離離原上草。
    趙誠騎馬再一次來到黃河以北，狼山以南的地方，他從在馬上舉目眺望著北方的原野。滔滔大河行至此地，掉頭朝東，一去不返。
    此處的土地礦化程度較高，若灌溉不當可能適得其反，唐德宗時放棄了在此地墾殖，地里生長著大量的適合這種土壤的紅柳、沙柳、芨芨草、蘆草、堿草、白茨和蒿類等。狼山、陰山與更遠處的牟那山（今烏拉山）上森林茂密，有大型動物出入。黨項人曾在此放牧，龍移、昧克二族曾在此擁有數萬帳，如今這些部族都煙消云散了，使得這里成了無主之地。成吉思汗當年在攻西夏時，曾在此停留，大嘆此地是草原可以駐牧，森林可以游獵的寶地。
    天陰沉沉的，有烏云壓頂壓頂之感，趙誠緊了緊外袍。怕是要下雪了吧？他心中這么想。一匹輕騎從北方飛馳而來，風塵仆仆地來到趙誠面前時，未等馬停穩，“騰”地從馬背上跳下，單膝跪倒在地，恭敬地稟告道：
    “報主人，探馬報告說他們在三天之前在狼山以北現大批馬群，為之人自稱說是您的管家耶律文山。”
    “他們大概什么時候到此地？”趙誠問道。
    “他們夜伏晝行，昨天已經越過了狼山，到達此處大約還有一個時辰！”輕騎報告說。
    “好，你快馬告訴耶律文山，讓他快點！”趙誠命令道。“我在此已等待多時了?！?br/>     一個時辰不到，狼山的方向，一道黑色的線條在天邊蠕動著，萬馬奔騰很快就到了趙誠地眼前。馬群之后一個白者越眾來到趙誠的面前。
    “文山。你這是怎么了？”趙誠大吃了一驚。他半年未見耶律文山，耶律文山滿頭的黑卻白得賽雪。
    “國主。我對不起你，我未能護住夫人，讓蒙古人將她帶走。”耶律文山哭著說道。
    “不、不，你已經做得夠好了。這不是你的錯。”趙誠趕緊將耶律文山從地上攙扶起來。
    耶律文山見一隊蒙古兵帶著窩闊臺地命令來“接”梁詩若。耶律文山本不答應，但梁詩若考慮到趙誠的處境，勉強勸慰他，耶律文山無法只得一路同行，梁詩若身懷六甲，雖然那大車足夠舒適，終究抵擋不了長途地跋涉，在越過沙漠之后不久就產下一子。耶律文山將梁詩若送至蒙古，心知趙誠十分擔心。便返回阿勒壇山下，一口氣將趙誠所有的財產連同各族仆人全都遷至西夏，包括耶律文山的弟弟耶律文海。過狼山時，耶律文山心中憂憤之情日甚一日，竟一夜之間白了頭。從此。人們就宣揚了所謂忠仆過狼山。一夜白了頭的動人傳說。
    “托您地福，少爺很好?？蘼曧懥粒ㄊ俏缓媚袃?。就是夫人有些虛弱，小人讓渾家陪伴著她。”耶律文山道。
    趙誠心中稍定，他極為感動地拍了拍耶律文山，止不住流下了兩行熱淚，哽咽地說道：“當初讓你做我管家，那不過是戲言，如今我都不知道我該如何報答你。”
    “小人所做地與您的救命之恩相比，能算得了什么呢？”耶律文山道。
    “你為我所做的，我趙誠銘記在心。所有人都可以作證，此生此世，我定不會負你，如果我的子孫能有一個饅頭，一定會分給你的子孫半個?！壁w誠沉聲說道。
    耶律文山的身后是數萬匹各種血統的駿馬，趙誠原在阿勒壇山下的牛羊都被耶律文山換成了蒙古馬。趕著馬群的是趙誠地數百名家仆，其中有少數人是趙誠當年所認識的，如今大部分人趙誠都不認識。
    “文山，此地處狼山以南，牟那山以西，黃河以北，原本就是西夏黨項部落的牧場。如今大戰剛過，原有的黨項部族大多煙消云散，我聽說蒙古汪古部人近年來屢屢翻越大山來此放牧。我不想讓汪古部人占了便宜，從今以后，這里就是我的牧場，來年春天時，我還會遷一些人過來，讓他們在此放牧，為我們地兒郎們提供良駒，我賀蘭兒郎們將會騎著自己地駿馬用刀箭去復仇，去建立屬于自己的功業?！壁w誠揚了揚馬鞭，放聲說道，“至于這些家仆，無論他們是從中原而來，還是本就是西夏人，或者西域人，從今天起他們都是自由人，將屬于我地馬匹分出一批給他們，讓他們在此地放牧，用自己的雙手去創造自己的生活，子孫萬代，共享上天賜予我們的牧場，如滔滔長河永不停息。我不僅要賜給他們財產與牧場，我還要保護他們不受別人的期凌，從今天起，他們將是一個正常的人！當有人企圖奪取他們的財產甚或他們的妻兒家小之時，他們必須拿起自己的刀箭，跟在我的左右，向那些敵人亮出自己的兵器和勇氣！”
    仆人們也熱淚盈眶，大聲表示永遠聽從賀蘭國王的號令。對于這些來自各族甚至少量蒙古“林中百姓”包括乃蠻人來說，趙誠就是他們的恩人，在這亂世之中讓他們能有一個得到庇護的容身之所。如今，趙誠親口要讓他們成為自由人，又給他們牲畜與牧場，他們如何不能感謝呢？
    耶律文山順著趙誠的目光看去，只見兩百名健兒護衛在趙誠的左右，個個目光炯炯，神情堅毅，一片紅色大旗正迎風傲立，出獵獵的風聲。
    人都是感情性的動物，是誰在自己生命受到致命威脅的時候，保護了自己，那誰就是恩人。中興府內的人們如今對趙誠的警惕與恐懼之心，經過了一個秋天，已經漸漸地淡了。因為他們知道，他們不被餓死，全是因為趙誠的緣故。吳禮作為和趙誠接觸最多地一個西夏人，尤其是如此。
    趙誠帶著耶律文山兄弟回到中興府時。冒牌安撫使吳禮吳克己正在城頭上抬頭望著天，很是出神。陰沉沉的天空。在半個時辰前已經飄起了鵝毛大雪，北風怒吼，將雪花吹得胡亂飛舞，雯時間大地上都被蓋上了一層白色的地毯。那吳禮立在風雪中。保持著那抬頭望雪的姿勢一動不動，如泥塑一般。
    “克己好雅興，難不成你要對雪吟詩嗎？”趙誠在城下高聲呼道。
    吳禮這才回過神來，見是趙誠，連忙下了城墻來見禮。
    “國主說哪里話，我哪里會作詩呢？”吳禮臉上有些慚愧之意。
    “不會作詩，又不是什么丟人地事?！壁w誠輕笑道，“難不成你是擔心天降大雪，百姓無衣無食？”
    “回國主。這個我倒不是太擔心?！眳嵌Y恭敬地回答道，“這雪其實下得好。”
    “下雪很好？”趙誠疑惑地問道。
    “國主有所不知。我夏國……”吳禮習慣性地自稱夏國，想了想他又改口道，“我賀蘭災患有四，其一曰人疫。二曰旱。三曰水，四曰牛瘴。歲必有其一，但或輕或重耳，其它諸如蝗災、地震等也是常。不過諸災患之中，以天旱為甚，中興府及河西諸郡有灌溉之利，很少受旱災，然它地卻是全仗天時，民間有十年九旱之說。所以每到了冬天，百姓就盼著下雪，若是天順人意，來年雪化為水，播種之時就不會缺水灌溉。往常年月若是冬天少雪，來年春天百姓就只能去寺廟里求法祈雨了?！?br/>     “哦，聽君一席言，勝讀十年書啊。不過，這雪下得太大，也不是一件好事?！壁w誠高興地贊賞道，“總管府總管王敬誠正在忙著甄別人口丈量土地，好安排明年春天時的春播，總管府將設勸農使一名，你是否愿意助我一臂之力？”
    “這個……”吳禮心中既很期待，又有些猶豫，沒有給趙誠明確地回答，“回國主，在下有一疑問，這個冬天還好說，明年春天百姓如何才能不餓肚子，還有春播時的種子，怕是沒有著落吧？”
    趙誠點了點頭，承認這一點，這也是他眼下傷頭腦的事情。
    總管府內，王敬誠也在頭疼，一邊他要籌糧、分糧、送糧，一邊他還要忙著搭建官府機構。他和趙誠既想沿用西夏原有的官吏，又怕這些人壞事，前期趙誠派往各地主持民政地都是趙誠地那些粗通文墨的私屬，這些人也是趕鴨子上架，受命賑災還行，要讓他們成為一位地道的文官，差距太大，有時連公文都寫得破綻百出，亂上添亂。
    “譯館里的那些人可以考慮一下。”趙誠建議道。
    “這恐怕有些不妥吧？”王敬誠看了看跟在趙誠身后的吳禮一眼。
    “你把名冊拿過來。”趙誠吩咐道。時間不大，王敬誠就將一份名冊拿了過來，上面列著譯館里所有人的大名及他們的過往簡歷，趙誠看都沒看，遞到吳禮面前。
    “克己，你看看這名冊里，有誰可以為一州牧守？”趙誠問道。
    吳禮吳克己感覺有些突兀，有些為難地說道：“在下不過是一無足輕重之人，怎敢對國主任事妄加評論？”
    “無妨，你是夏國人，在這間屋子里，你對他們最知根知底。如今我需要有人到地方任職，治理一方百姓，要不然來年的春播就是一場空。沒有收成，百姓又得挨餓?！壁w誠道，“雖然談不上什么用人不疑疑人不用，你們也許對前朝念念不忘，但我們還是有共同愿景的，比如讓百姓吃飽穿暖，讓百姓安居樂業，讓災患遠離百姓，你們并非完全是在助我，因為受益地卻是百姓。難道諸位熟讀圣賢之書，對百姓冷暖也漠不關心嗎？”
    趙誠給吳禮扣上一個大帽子，讓吳禮無可反對，無奈之下只得在名冊上圈出十多位來，那位高智耀的大名也在列。
    趙誠很滿意，吩咐道：“從之兄，你立刻通知這些人，另選刀筆小吏，從府庫拔出一批錢糧布帛，讓他們立刻去赴任?！?br/>     吳禮目瞪口呆，口中訥訥地驚呼道：“國主，這樣就任命了？”
    “你想讓我如何做？他們心中就是對我有仇恨，我也顧不了太多了，我相信時間可以改變一切?！壁w誠道，“我給他們一個機會，他們也應該給我一個機會，讓百姓獲益。我入主中興府以來，可曾做過對不起西夏百姓之事？”
    “不曾！”吳禮肯定地答道。但是他的心里卻補充了一句：你是蒙古人任命的賀蘭國王兼中興府達魯花赤。
    “所以，你要對我有信心。”趙誠臉上掛著神秘詭異并且十分自信的笑意。這讓吳禮摸不著頭腦，有深不可測地感覺。注：這里是黃河大“幾”字形上最高處，地處在狼山、陰山山脈與黃河最北岸之間地后套平原，今內蒙巴彥淖爾盟五原縣及附近地區，當地是著名的葵花之鄉。筆者05年有幸出差經包頭去過那里一次，當地土地沙化現象十分嚴重，山巒基本上沒有植被，而在宋元時陰山還是原始森林。</br>