沈鳳鳴睜開眼睛,  看到一張柔美的臉，她的視線落在他身上，像一根羽毛落在水面上，澄澈透明,  漾起點點漣漪。
    初六那天,  麒麟衛得到一條線索,  宮中竟然潛藏進了西戎國的奸細，他們要在正月十五皇上賞花燈之時用火藥謀害皇上。
    沈鳳鳴想進宮調查,  可是就算麒麟衛也不能隨便入宮，宮中的安全由御林軍負責。
    他向皇上稟告此事,  皇上震怒,  卻沒讓他繼續調查,  而是讓御林軍的龐將軍負責此事。
    正月初九,  沈鳳鳴查獲一個情報，好像這件事走漏了風聲,  那些賊人決定提前發動計劃。
    他當即進宮求見皇上，正打算跟他稟告此事,  忽然亂起。
    他聞見一股似有若無的火藥味,  然后就看見一股巨浪迎面而來。
    那時皇上就在他旁邊,  所有人都反應不及，他拉住皇上，躍到一塊大石后面,  然后用身體護住了他。
    當時他就覺得內腹被震得難受,  但還是領命去追查賊人。
    那伙賊人明顯早準備了退路,  他一路從遼北追到東清,  然后又轉到靖州,  最后才在潞州追上了那些人,  將他們斬殺在那里。
    在那個巷子里見到姜云珠時，他已經五天六夜沒合眼了，可他靠在墻上，半點不敢松怠。
    只是，當她走到他身前時，聞到她身上那淡淡的檸檬皂角香，他緊繃著的那根弦忽然斷掉了。
    “姜姑娘?！鄙蝤P鳴出聲。
    姜云珠回神，看向他，有些忐忑，他應該不記得那晚的事吧？“你醒了？”她道。
    沈鳳鳴確實不記得那晚的事了，但他知道，她一直陪在他身邊。
    “嗯，我睡了多久？”他聲音清越地問。
    “兩夜一天?！?br/>     沈鳳鳴算了下時間，看向周圍。
    “楊公子有事要回京，托我照顧你，我就把你帶回來了。你感覺怎么樣？”姜云珠問。
    內腹還是難受，應該受了些傷，但沒什么大礙。背上有些疼，估計也受了傷。
    “無事?！彼馈?br/>     這還沒事，姜云珠起身，“你等著，我去給你熬藥，順便給你弄點吃的。”
    她走后，屋中變得安靜一片，就像沈鳳鳴此刻的心情。
    只是，忽然，他道，“進來吧?！?br/>     “是！”后窗處有人回答，然后那人一翻身進了房間。
    看打扮，是個麒麟衛侍衛。
    “現在情況如何？”沈鳳鳴問。
    “指揮使大人，這里有副指揮使給您的信。”侍衛說著，呈上一封信。信口用特殊的膠泥封著，說明這信沒被其他人看過。
    沈鳳鳴接過信，打開。
    上面是楊晟有些潦草的字跡。
    “我知道你醒了肯定又要問這些爛事。我說，你就不能好好歇歇嗎？皇上不讓咱們進宮調查，明顯是提防咱們，怕咱們把手伸到宮里去，結果怎么樣？
    要不是你，那天就……算了，這些話不好說。
    反正最后還是咱們收拾爛攤子。
    放心，皇上沒事，剩下的事有我，你的任務，就是好好休息。我會跟皇上說，你受傷不輕。你這是救他受的傷，他不得讓你歇個一年半載的？
    我可真這么跟皇上說的，你可別突然病好了，讓皇上以為我故意騙他，治我欺君之罪。
    切記，切記?。。　?br/>     看楊晟這封信，就好像聽他當面說話一樣，甚至能想象到他說這些話時的表情神態。
    沈鳳鳴從袖中取出火折子，將那封信點燃。
    看著那點點煙灰落到地上，沈鳳鳴看向窗外，歇一年半載嗎？
    麒麟衛指揮使沈鳳鳴為救皇上受了重創，之后更是千里追兇，雖將賊人盡數斬殺，可他也元氣大傷。
    皇上大怒，竟在殿上失儀，怒斥滿朝文武全是酒囊飯袋或包藏禍心之人，竟無一人能為他分憂。
    滿朝文武戰戰兢兢。
    皇上晉沈鳳鳴左都督職，賞黃金千兩，綢緞三千匹，奇珍異寶無數。
    去了御林軍龐將軍職，讓副將代領將軍職。
    夏朝京師大都督府有五軍都督，管著京城內外的統軍、衛所，左都督，手底下是有兵權的，跟在麒麟衛掌管那些典獄、侍衛完全不同。
    皇上竟然給了沈鳳鳴兵權，可見他對沈鳳鳴的信任與倚重。
    也是，這次若不是沈鳳鳴，他估計已經龍御歸天。
    這件事在朝上引起軒然大波，大家想知道沈鳳鳴的態度，也想知道他的傷到底如何，致不致命。
    尤其一些有心人，更是坐臥不安。
    探病、拜訪的帖子雪片一樣送進沈家。
    此時，丹陽公主跟沈大學士卻正在跟一人周旋。
    “鳳鳴的身體到底怎么樣？”丹陽公主急問。
    “大夫說并無大礙，只要好好休養即可。”楊晟回。
    “那為什么不回京休養？”丹陽公主都快急死了。
    楊晟眨了眨眼，回京？那沈鳳鳴還能休養嘛！
    “大夫說他不宜移動，最好在原地休養。況且，公主，您也看到了，京城這么多人找他，他若回來，哪能安心養病。”他半真半假地說。
    連動都不能動，那就是傷得很重了，可剛他又說沒有大礙，他這前后言辭，明顯互相矛盾。丹陽公主冷了臉，“你是不是故意騙我？
    若真是若此，你信不信，我今天讓你走不出沈府！”
    楊晟暗暗叫苦，他真不想來的，可是又不能不來，畢竟這兩人是沈鳳鳴的親生父母，有些事，還是得告訴兩人。
    他看向沈大學士，沈大學士能不能理解他一下？
    沈大學士每天上朝，知道朝里的情況，很能理解楊晟的說法?，F在沈鳳鳴正處于風口浪尖，正是該韜光養晦的時候，養病，養病好啊！
    他捻著胡子，心中贊道。他一直擔心沈鳳鳴過于剛強，現在看來，很好。
    “他真的無礙？”他還是先確認一遍，才能放心。
    “我向天發誓，他確實沒事。”楊晟指天盟誓。
    沈大學士放心了，說，“不回京也好，告訴他，好好休養。對了，他在潞州？不然我們悄悄去看看他如何？放心，不會驚動任何人?！?br/>     這……楊晟窒息了。
    丹陽公主也終于相信沈鳳鳴沒事，然后，她的焦點就停在潞州兩個字上。潞州，沈鳳鳴這是第三次去了吧？雖然這次他是追兇追去的，可選擇在潞州修養？
    她又想到前兩次沈鳳鳴帶回來的那些吃食，以及那瓷罐上的字……
    “對，他不宜移動，我們去看看他總行吧？”她也道。
    難得，她跟沈大學士在這件事上達成了一致。
    “現在大家都盯著沈府，公主跟大學士就是想悄悄出門，怕也不行吧？”楊晟硬著頭皮道，“到時萬一被有心人發現……”
    丹陽公主跟沈大學士一想也是。
    “估計過些日子，鳳鳴就該有信給你們了，到時你們再跟他商量如何？”楊晟覺得，自己只能做到這樣了。
    丹陽公主跟沈大學士也只能如此了。
    楊晟起身告辭，卻在轉身之際，聽見丹陽公主問，“你實話跟我說，鳳鳴是不是在潞州結識了姑娘？”
    幸虧楊晟已經轉身，不然非叫丹陽公主看出端倪。
    “我也不太清楚。”丟下這句話，楊晟落荒而逃。
    丹陽公主幽幽一嘆。
    朝堂上風云變幻，長石村卻依舊寧靜安謐。
    姜云珠先給沈鳳鳴熬了一點青菜粥，然后又給他熬藥。
    沈鳳鳴確實肚中饑餓，喝了一碗熱氣騰騰的粥，只覺得渾身都暖了起來。
    “多謝?！彼舆^藥碗道。
    “不用?！苯浦榈?。
    中午，姜家熱熱鬧鬧地吃了一頓團圓飯。
    下午，姜云珠就準備去縣城租鋪子了。臨走的時候，她拐了個彎，敲響了偏房的門。
    沈鳳鳴開門，一頭墨發披散，長身玉立。
    “你已經可以起床了？”姜云珠詫異。
    “好了很多。”本來沈鳳鳴的傷也不特別重，就是太過疲累才會一直昏睡。
    姜云珠往他身上看了一眼，他身上的衣服是那天楊晟匆忙間給換的，過了這兩天，都發皺了。
    這次跟楊晟匆忙分別，他也沒給他留下行李。
    “我要去縣城，要不要順便幫你買身衣服。”姜云珠說明來意。
    沈鳳鳴低頭看看自己身上的衣服，“我跟你一起去吧。”
    “你的身體？”
    “沒事了?！?br/>     “好吧?！苯浦闊o所謂，他自己去買，還能合身一點。
    沈鳳鳴把頭發束起，拍了拍衣服上的褶皺，出了門。
    兩人坐姜城的騾車去了縣城。
    姜云珠的意思，先給他買了衣服，他就能回去或者找個地方休息了，所以先去了綢緞莊。
    綢緞莊里也有做好的衣服，只是不一定合適。
    姜云珠隨便挑了一個看起來還不錯的綢緞莊走了進去。
    店掌柜是一個三十多歲的中年男人，他看見姜云珠就是眼前一亮，好個漂亮的姑娘，等看到后面跟著的沈鳳鳴，他到了嘴邊的話差點忘了說。
    這位公子，好俊啊！就是有點冷，讓人莫名不敢看他。
    “姑娘，公子，要看看什么？”掌柜掙扎了一下，決定還是問姜云珠。
    “有什么做好的衣服，他能穿的？”姜云珠指沈鳳鳴。
    “有，我去拿給你們看?！辈灰粫r，掌柜的拿了幾身衣服回來，有茶白、鴉青、天水碧、云水藍、櫻草紫、緋紅六種顏色，“都是時下年輕公子最喜歡的顏色，姑娘看喜歡哪種？”
    他已經完全把姜云珠當成了客戶。
    姜云珠看向沈鳳鳴，他喜歡哪個？
    沈鳳鳴挨個看過去，他以前還真沒自己買過衣服。
    “公子若喜歡，可以試試?！闭乒窠K于跟沈鳳鳴說了一句話。
    沈鳳鳴看看姜云珠，拿起那身茶白的衣服問她，“這個怎么樣？”
    姜云珠莫名想起那天雪中，他一身白裘的樣子，茶白，確實比黑色好些，她私心里想。
    “要不你試試？”姜云珠道。
    “對，公子可以試一下?！闭乒竦?。
    沈鳳鳴拿了衣服，去了后面。
    姜云珠則看剩下那幾身衣服，鴉青，其實也很好看，天水碧，也好看，櫻草紫，緋紅……她難以想象沈鳳鳴穿這種色系的衣服是什么樣。
    感覺會很好看，畢竟他長得俊，可是又覺得……
    她正胡思亂想，“怎么樣？”那邊沈鳳鳴問。
    姜云珠一轉身，終于明白蓬蓽生輝是什么意思了。沈鳳鳴站在那里，鳳眸丹唇，寬肩窄腰，就如山巔松雪，光華照眼。而且，似乎因為他生病的原因，這次他醒來以后，好像不像以前那么冷沉懾人了。
    就比如他現在看過來的目光，就比以前柔潤很多。
    “好看。”姜云珠笑道。
    沈鳳鳴眼尾微微上揚。
    “要不要試試其它顏色？”姜云珠拿著那身緋紅的衣服問。好吧，她承認，是她想看看他穿這個色系，會是什么樣子的。
    沈鳳鳴卻搖了搖頭，他不喜歡這個顏色。
    姜云珠：……她發現，他還真是黑白分明，不是穿黑，就是白。
    算了，這身茶白的衣服真不錯。
    “掌柜的，這衣服多少錢？”姜云珠問。
    “二兩銀子。”掌柜的還恍如在夢中，聽見姜云珠問，這才回神。他還從沒見過有人把他家的衣服穿出這種感覺的，好像這衣服不是普通的杭緞，而是千金難買的云錦一般。
    姜云珠摸銀子，那邊沈鳳鳴已經從袖中拿出銀子遞給掌柜。
    原來他身上是有銀子的，姜云珠放心了。
    從綢緞莊里出來，周圍朝他們這邊看的人直線上升，尤其是看沈鳳鳴的人多。姜云珠又覺得，其實他穿黑色也不錯了，起碼沒那么多人敢看他。
    “我要去看看店鋪，你……”姜云珠問沈鳳鳴。
    “我跟你一起去吧?！?br/>     也行，“你要是不舒服，就說?！彼馈?br/>     “嗯?！?br/>     姜云珠去了文淵書院那條街，過年前一個月，她來這里看過數次了，已經看中了兩個正在出租的店面，一個小些，一個略大些。那時她沒錢，想的是租那個小點的，現在，卻可以問問那個大點的店面租金多少了。
    店鋪上著鎖，上寫著“吉店出租”四個字，問了旁邊的人，那人指著對面一家紙筆鋪子道，“那家的老板便是這店的主人?！?br/>     姜云珠便走了過去。
    這條街上，十家店鋪有三四家都賣紙筆，這鋪子算大的，里面筆墨紙硯一應俱全，甚至還有書架上擺著書在售賣。
    不過這個時辰，學生們都在上課，所以店里沒人。
    店鋪老板是個四十歲左右的男人，身材削瘦，滿眼精光。聽說姜云珠想租他對面的鋪子，立刻拿了鑰匙去對面開了鎖，讓她看鋪子里面的情形。
    這鋪子以前應該是賣綢緞的，店里還剩下一些破爛架子什么的。店面倒是很寬敞。
    “后面還帶院子，還有一口水井，住人或者放貨都方便得很。”孟掌柜殷勤道。
    姜云珠便去后面看了看，果然，后面有一個院子并三間正房，兩間偏房，雖然都有點破舊，但收拾收拾就能住人。
    姜云珠已經看中了這鋪子，面上卻沒顯，問孟掌柜這鋪子怎么租。
    “一年二十八兩銀子，一次付清?！?br/>     價錢也差不太多，不過姜云珠有個條件，那就是她若是租這個鋪子，要一次簽十年的契約，中間雙方若是誰反悔，便要賠另一方一百兩銀子。
    她是見多了店主人見租客生意好，便臨時漲價的情況，她可不想自己也遇見，太糟心了。
    “十年？姑娘一次把十年的租金付清嗎？”孟掌柜問。
    “先付一年，以后每年開年的時候，付清當年的租金。”姜云珠道，“這樣，孟老板也省事了?！?br/>     “那租金？”孟老板問。
    “孟老板的意思呢？”
    “你也知道，咱們縣百姓越來越有錢，我這鋪子，挨著書院，租金只會越長越高?！泵侠习宓?。
    “孟老板就直接說吧。”姜云珠道。
    孟老板眼珠亂轉，就像他說的，這條街的鋪子租金一年一個價，簽十年，他要姜云珠多少租金好？要太多，她肯定不給，可是要的少了，他還覺得虧了呢！
    姜云珠看他這樣，就皺起了眉，“孟老板，前些年縣里發現了鐵礦，百姓的日子是越過越好，可凡事都有個頭兒，到了那個頭兒，就漲不動了?！?br/>     姜云珠不是故意說這些，確實縣里的情況就是這樣的，經過這么多年的發展，已經過了爆發區，到了一個平緩區，雖還是會上升，但不會升太多。
    孟老板卻覺得她想壓價，這么多年，他親眼看著這條街是如何興旺起來的。他最得意的，也是當時砸鍋賣鐵，買了這兩個鋪子。現在一個自己經營，一個賺租金，不知道多少人羨慕得眼紅。
    姜云珠不說話了，強扭的瓜不甜。
    孟老板看看姜云珠道，“還是一年一租吧，不行，今年就算你便宜點，明年咱們再談?！?br/>     姜云珠笑了，“那就不麻煩孟掌柜了?！闭f著，她就往外走。
    “誒，你別走啊，不然租給你兩年，三年……”到了三年，孟掌柜不加了，這是他的極限。
    姜云珠根本沒停，十年就是十年。
    “呸，什么人！”等姜云珠走遠了，孟掌柜往地上呸了一口，怒道。
    姜云珠沒聽見，不然定要讓他知道，她是什么樣的人。
    此時，姜云珠已經到了街上，她準備去那邊看看那家稍小些的店鋪。
    “姑娘，你要租店鋪？”這時，旁邊一個老者卻問。
    姜云珠停下，“是?！?br/>     老者往隔壁那家店鋪里看看，發現孟老板沒跟出來，低聲對姜云珠道，“我勸你還是別租他們家的店鋪，這個姓孟的，仗著自己是房東，經常到鋪子里占便宜，這個店鋪的上個掌柜真是煩透了他。”
    “我已經不想租這個店鋪了，不過還是多謝老爺子告知?！苯浦榭涂蜌鈿獾?。
    老者點頭，然后道，“你覺得我這店鋪如何？”
    姜云珠差點沒反應過來。
    老者有些不好意思道，“我不是故意說他的壞話，好讓你租我的鋪子。你剛才不是說不租他的鋪子了嗎，我這才問問?！?br/>     好像確實是，“那您？”
    “我這店鋪是我祖上傳下來的，我們家，也算書香人家，幾輩人都讀書，就是一直沒人中過舉。
    天可憐，三年前，我孫子中了舉，去年被委任到了金興府福遠縣當縣令，他一直想接我們一家過去跟他一起，我舍不得我這店鋪，才一直沒走。
    今年過年，他讓人送來消息，說孫媳婦已經有了身孕，這不，我老伴惦記著重孫，說什么也不讓我干了，我這才想把店鋪租出去?！崩险哒f起這件事，又是心酸，又是高興，幾輩人讀書，考中科舉幾乎成了所有人的執念，終于，現在夢想成真了。
    一切的付出，還是值得的。
    “那先恭喜老爺子了，孫子前途無量，現在家中又要添丁?！苯浦檎嬲\道。
    老者哈哈笑了。
    姜云珠則看向老者身后的店鋪，這是一家書畫店，店面很大，老者收拾得干凈整潔。
    “來，進來看看。說實話，要不是孫子非要我去，我還真不舍得走呢！”老者招呼。
    “您這是去享福了，知縣老爺的祖父，以后誰見了您，不得客客氣氣地叫一聲老太爺?！苯浦樽匀皇菗炱猎捳f。
    老者聽得心情舒暢，讓姜云珠在店里隨便看。
    姜云珠打量店里，這家店比隔壁那家店還要大一些，店里掛著各種書畫。往后走，也有一個院子，這院子也比隔壁大得多，四間的地方，兩側各有兩間偏房，在院子一側，有一口水井，水井旁栽著一顆杏樹。
    “后面是我們一家住的地方，等過兩天我們收拾完東西，就搬走了?！?br/>     老者說著，從房間里出來一男一女，都四十多歲的樣子，男的戴著方巾，滿身書卷氣，女人則微胖，看著應該是老者的兒子跟兒媳。
    姜云珠對這店鋪還是很滿意的，不過她還是要把話說清楚，“老爺子，我要是租的話，想簽十年的契書，租金每年開年的時候付清?！?br/>     “十年？”老者皺眉，他似乎知道姜云珠跟那個孟老板為什么沒談妥了，十年，誰知道會發生什么事。
    “老爺子不用為難，行就行，不行……”
    姜云珠剛說到這里，一個洪亮的女聲忽然道，“行，怎么不行，十年就十年！”隨著說話聲，一個老婦從后院里走了出來。
    老婦頭發梳得一絲不茍，一看就是個干凈利落的人。
    “哎，你！”老者見到老婦，無奈道。
    老婦卻不管他，對姜云珠道，“十年就十年，不過租金，咱們得說好。”
    姜云珠笑了，只要答應這個條件，租金不太離譜，她都能接受。