,青葉抄 !
七月廿八。褚掌柜的一大早起來(lái),將自家的兩只母雞捉住,送給了西鄰浴肆老板娘朱琴官,這才鎖上門(mén),將鑰匙藏在門(mén)口一塊石頭下。之后拎著個(gè)包袱去鎮(zhèn)西盧秀才家的米糕鋪?zhàn)淤I(mǎi)了黃米糕,糕買(mǎi)完,說(shuō)是要出一趟遠(yuǎn)門(mén),糕須得包結(jié)實(shí)些。盧秀才的老娘從柜臺(tái)內(nèi)摸出一塊破舊花布來(lái)給她包,她嫌臟,不要。盧老娘一咬牙,將頭上包著的頭巾也解下來(lái)給她,她還是搖頭不要。盧秀才便將自家沒(méi)用過(guò)幾回的汗巾子拿出來(lái),給她包了米糕,她這才滿意,臨走前又狠看了盧秀才兩眼,轉(zhuǎn)身去了車(chē)甘仔家。
到了甘仔家,她從包袱里摸出一個(gè)黑漆木盒交給甘仔,似是交代了甘仔許多話,并與他抱頭痛哭了一場(chǎng),后又去搭了鎮(zhèn)上董家車(chē)馬行的馬車(chē),兩三個(gè)時(shí)辰后,馬車(chē)停在了百余里外的上虞縣。
褚掌柜的拎著包袱下了車(chē),往四下里謹(jǐn)慎地看了看,似乎是在查看有無(wú)可疑之人,左看右看,沒(méi)看見(jiàn)跟蹤她的可疑之人后,這才放心地在上虞縣城內(nèi)閑逛了好大一會(huì)兒,午飯是一塊黃米糕,兩粒冰糖葫蘆。她路上見(jiàn)著飯館酒樓便要進(jìn)去問(wèn)人家招不招人,問(wèn)了數(shù)家,天已上了黑影,也沒(méi)有找到一份工做,最后只得怏怏地去一家名為天下一家的便宜客棧投宿打尖。晚飯沒(méi)出來(lái)吃,也沒(méi)舍得叫客棧的飯菜,估摸著還是吃了包袱里的黃米糕。
七月廿九。褚掌柜一大早便起來(lái)會(huì)賬,與伙計(jì)抱怨了一通地字三號(hào)房夜里老鼠蟑螂蚊子太多,床鋪也不干凈,睡得她身上發(fā)癢,浴桶她更是不敢用。聽(tīng)她話里話外的意思,是想要伙計(jì)給她房錢(qián)算便宜些,然而伙計(jì)只管笑瞇瞇地盯著她的錢(qián)袋子看,根本也不搭她的茬,她滿臉不高興地?cái)?shù)了三十文錢(qián)付給伙計(jì),隨后便又拎著包袱出去找事做。早飯則是客棧門(mén)口的小攤上的火燒一只,豆腐腦半碗。
將近午時(shí),終于在一家名為春風(fēng)樓的酒樓里找到事做,她的新差事是洗菜打雜的小工。工錢(qián)不多,僅有幾錢(qián)銀子,但好在包吃包住,伙食想必也不賴,因?yàn)槔锩鎻拇髲N到洗碗的小工,個(gè)個(gè)肥胖,鮮少有瘦弱之人。原任褚掌柜、現(xiàn)任褚小工在這一群人里頭,看著就像一根沒(méi)泡發(fā)好的豆芽菜。
還有一件事情,東升猶豫了一下,還是跟懷玉說(shuō)了,就是褚掌柜的改了名換了姓。他進(jìn)來(lái)稟報(bào)懷玉之前,在門(mén)口先遇著了夏西南,與夏西南隨意說(shuō)了幾句閑話,因夏西南問(wèn)起他這兩日的行蹤,他便將他將這一日的事同夏西南說(shuō)了。夏西南聽(tīng)后,失笑道:“這個(gè)褚姑娘真是不得了。等下進(jìn)去說(shuō)話得小心點(diǎn)。”后面一句話卻是對(duì)他說(shuō)的。他覺(jué)得夏西南的話有些奇怪,但夏西南也沒(méi)有同他細(xì)說(shuō),只向他擠了擠眼,嘻嘻笑著走了。
他如今終于知道夏西南為何要這般同他說(shuō)了。但見(jiàn)二殿下懷玉咬了咬牙,攥了攥拳頭,手中一只三寸狼毫“啪”地一聲攔腰而斷,半響,方從牙縫里擠出一句話:“這、混、賬!”
東升不解。人在江湖,各有身不由己之處,褚掌柜的她因?yàn)榭可洁嵥暮1缓Χ闪梭@弓之鳥(niǎo),如今遠(yuǎn)走天涯,改個(gè)名換個(gè)姓,再尋常不過(guò),新名字也無(wú)甚稀奇處。她不就是改姓盧了么,名字不就是改成“慕青”二字了么,合起來(lái)不就是盧慕青三個(gè)字么,有甚稀奇處?
七月三十。小工盧慕青在春風(fēng)樓上工的第二日便被切菜配菜的王大眼給調(diào)戲了。
王大眼調(diào)戲人的本事實(shí)在不咋地,但勝在直接又直率,他同小工盧慕青擠眉弄眼道:“小妞兒,跟那么多人擠著住可還習(xí)慣?我是獨(dú)住,屋子老大,嘿嘿,不若你晚間跟哥哥我回去罷。嘿嘿。歐陽(yáng)大廚是我表哥,你跟我回去,明日我便跟他說(shuō),給你分個(gè)輕松些的差事做。”
小工盧慕青看他兩眼,并沒(méi)有說(shuō)話,只是躲開(kāi)了些。
午市與晚市之間,有一個(gè)時(shí)辰的空閑時(shí)間,后廚諸人便趁機(jī)休憩,亦可出門(mén)閑逛,只消在晚市前返回即可。午休時(shí)辰一到,王大眼找了個(gè)包間去睡了。小工盧慕青在后廚將晚市要用的菜七七八八地給切了剁了,這些本該是配菜的王大眼要做的事,起初還有人笑她傻,見(jiàn)她切出來(lái)的菜后,這些笑她的人便都吃了驚。恰好春風(fēng)樓的掌柜的進(jìn)后廚來(lái)倒茶水,便也站在一旁默默看了一會(huì)兒。等她切完剁完,掌柜的便道:“明日起便由你來(lái)配菜罷,工錢(qián)同王大眼一樣,每月一兩二錢(qián),可成?”
小工盧慕青將菜刀往砧板上一剁,說(shuō):“成!”
王大眼一覺(jué)睡醒,變成了洗菜打雜的小工。他拉不下面子,不干。但不干也就沒(méi)別的事給他做了,他跟掌柜的吵了一場(chǎng),只能卷了鋪蓋走人。屋漏偏逢連夜雨,王大眼他哭著從春風(fēng)樓里跑出來(lái)時(shí),又不知怎么竟一腳踏空,摔了重重一跤,淌了兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻血。
八月初三,盧慕青在春風(fēng)樓做了這幾日的配菜工,倒也算得上順風(fēng)順?biāo)皇菤W陽(yáng)大廚時(shí)不時(shí)地要呵斥她幾句,她手快刀快,人也勤快,刀工上也挑不出毛病來(lái),歐陽(yáng)大廚還是看她不順眼。這一日,她實(shí)在受不了歐陽(yáng)大廚的雞蛋里挑骨頭,便頂了兩句嘴。歐陽(yáng)大廚一氣之下,將她切好配好的菜統(tǒng)統(tǒng)掃落在地,這且不算,還拿菜勺舀了一勺水,澆了她一頭一臉。后廚許多人都為她抱屈,然而卻無(wú)人敢出聲。
懷玉聽(tīng)東升說(shuō)這段話時(shí)正在提筆寫(xiě)一封書(shū)信,聽(tīng)到這里時(shí),筆鋒頓了頓,問(wèn)道:“后來(lái)呢?”
東升道:“后來(lái),后廚的人將二人拉開(kāi),掌柜的也過(guò)來(lái)勸說(shuō)了一回,總算是如常開(kāi)了工,不過(guò)……”
“不過(guò)什么?”
“晚市時(shí)來(lái)了一桌闊綽客人,好菜點(diǎn)了一桌子,吃到一半時(shí),說(shuō)其中一道松鼠鱖魚(yú)里的松仁不新鮮,大約是陳年貨,這伙人便叫掌柜的過(guò)來(lái),掌柜的說(shuō)不清,又叫那大廚出來(lái)說(shuō)話。大廚出來(lái),兩句話尚未說(shuō)完,便被那桌客人摁倒狠揍了一頓——”
懷玉擱下筆,嗯了一聲,對(duì)東升的話不置褒貶。
東升看了看懷玉的臉色,低聲道:“那桌客人看著斯文,揍起人來(lái)卻甚是兇狠……總之那個(gè)歐陽(yáng)大廚是豎著出來(lái),橫著出去,從酒樓里被徑直抬到醫(yī)館,兩顆牙過(guò)了好久才在桌腿下被找著……”
懷玉方才點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“知道了。下去罷。”
東升出了懷玉書(shū)房,徑直去找夏西南報(bào)賬支銀子,夏西南咂舌道:“你這一陣子用的也未免太快了些吧?不過(guò)幾日工夫,二百兩銀子都被你給敗光了。”
東升摸了摸拳頭關(guān)節(jié)處的淤腫,嘆氣道:“沒(méi)有法子,今兒賠了人家三十兩醫(yī)藥銀子。”
八月初四,連跳好幾級(jí),已升任了大廚、工錢(qián)也漲到了每月三兩銀子的盧慕青盧大廚午間吃飯時(shí)多吃了半碗飯,因?yàn)榭∏瘟胬呐芴眯《f(shuō)了幾個(gè)笑話給她聽(tīng)。
這小二長(zhǎng)著白生生的一張面孔,年方一十八歲,家貧,父喪,母病弱,工錢(qián)每月八錢(qián)銀子,嘴甜,愛(ài)說(shuō)笑話。