在一起過的第一個大年夜，盧鐵石和寧婉回了房便悄聲私語，他們也不知道為什么總有許多話兒要說，因此一直到著實困倦不已時方才合眼睡了一會兒，不過一個更次天色方亮時兩人就醒了。</br>
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在這里又不能做平日早上做的事，寧婉趕緊起身穿衣裳，“我去看看婆婆。”</br>
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盧鐵石也明白再不起來就難忍了，因此也坐了起來，“這么早我娘恐怕還沒醒呢，我?guī)愕桨财叫l(wèi)里逛逛吧。”</br>
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寧婉聽了不由得奇怪地問：“這么早可有什么看的？”</br>
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盧鐵石就笑說：“我?guī)闳タ纯茨强诖箸姟！?lt;/br>
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原來除夕午夜大鐘響起之時，寧婉就露出些想往之色——她先前雖然來過幾次安平衛(wèi)，但卻沒有去看過那鐘。那時她到安平衛(wèi)多是陪著趙太太，并不好自顧自到處逛，后來趙太太年紀大了，她接下趙家的事，更是沒有到安平衛(wèi)玩樂的機會，因此那口聞名已久的大鐘仍舊還只是聞名。</br>
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不想鐵石覺了出來，一大早地就要帶她出門見識一番。寧婉被他拉著手悄悄地走了出去，就見院子里一片寂靜，下房里的丫頭婆子們還沒醒，他們打開門閂竟沒有人發(fā)覺。</br>
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昨晚回來時天氣已晚周圍一片漆黑，如今寧婉才知道這里果然是指揮僉事府的正房，青磚灰瓦，十分氣派，回首望見匾額上書著三個大字“榮華堂”，心里立即想到“婆婆這一生與榮華其實一點關系也沒有。”畢竟是過年，卻也不與鐵石說。</br>
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他們從正房的側(cè)門出去，穿過兩道小門進了花園，又在花園里七拐八拐地到了一處角門，這里正是早上送水送菜的，下人們見他們的衣著連問也不敢問，出入十分容易，寧婉就轉(zhuǎn)頭笑，“不想你對府里竟這樣熟！”</br>
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盧鐵石帶著她走進一條很窄的小路，“我七歲的時候我娘把我送到這里讀書習武，所以這里的路我都記得。”</br>
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寧婉還是第一次聽到，非但過去的傳言中沒有，就是婆婆也沒有提過，因此就問：“你在安平衛(wèi)里住了幾年？”</br>
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“其實不過幾個月。”盧鐵石回想了一下，“確切的時間我記不得了，正是過年后娘將我留在府里，然后外面柳枝青了的時候我就回家了。”</br>
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那就是三四個月的工夫，的確很短，無怪自己不知道。寧婉又問：“公公和婆婆既然讓你留在安平衛(wèi)，后來怎么又同意你回家了？”</br>
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“那時我雖然小，可就是不愿意留在這里，年還沒過完就一個人跑回去了，我爹騎著馬一直追到家里打了我一頓，又重新將我?guī)Щ貋恚墒俏矣峙芑貋砹耍瑤状沃螅麄兙筒还芪伊恕！?lt;/br>
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“那你怎么學會讀書和武功的呢？”</br>
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“娘在家里給我請了個武學師傅，在家里教了我?guī)啄辏蛔衷趯W堂里認了幾個，后來又跟著洛冰讀的書。”</br>
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原來如此！寧婉完全明白鐵石為什么在府里住不下去，正如昨日自己所感覺到的，這個家里的人對他們十分地輕視，即使鐵石已經(jīng)成了從五品的軍官，他們也依舊不喜歡他，排斥他和自己，那么當初小小的鐵石遇到了什么不言而喻。她就說：“我也不喜歡來這里。”</br>
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盧鐵石卻笑嘻嘻地說：“我現(xiàn)在已經(jīng)不在意了。”</br>
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想到幾天前的鐵石還不情愿來盧府，再看到他現(xiàn)在輕松自得的神色，寧婉也笑了。這個男人的性子再強硬不過，誰也扭不過的，但是他若是想通了，又能十分通徹，比自己還要強呢。因此她便道：“我是小家氣了，其實來這里也不錯，一個晚上就贏了幾十兩銀子，若是天天有這個收益，比德聚豐那么多人辛辛苦苦做生意掙得還多，我就留在這里長住了！”</br>
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鐵石最歡婉兒如此俏皮的樣子，心癢難耐，就抬手在她臉上捏了一下，湊在她耳邊小聲說：“回家我們倆人打牌，不贏錢的，誰輸了要……”</br>
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寧婉就臊了，拍了他一下，“這是在外面！”</br>
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“我早看了，周圍沒有人！”</br>
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一大早的，是沒見個人影，但是寧婉還是說，“莊重些！”</br>
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“那好，回家里我再向你說。”盧鐵石就正了正神色說：“婉兒，其實過去我不止不愿意去安平衛(wèi)的指揮僉事府，過去就連家里我也不愿意回，寧愿住在軍中。”</br>
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若是別人聽了一定會不解，明明鐵石是那樣孝敬婆婆的，可是他卻說不愿意回家。但是寧婉卻懂得，盧家的老宅，其實并不算是家，雖然有著關切，但卻沒有快樂，每每令人覺得壓抑，誰又能愿意回來呢？先前她就有所查覺，但是今天的感觸卻更深。</br>
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剛剛告誡鐵石在外面要莊重些的寧婉就將一只手臂伸了過去，自披風之下環(huán)住他的腰，整個人緊緊地靠在他身上說：“鐵石，我們從現(xiàn)在起，要快快樂樂地過日子，把過去的事情都忘記了！”</br>
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“我聽媳婦的。”近來盧鐵石最愛說的就是這句話。</br>
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兩人就相擁著向前走去，又低低地說著些什么，間或笑了起來。</br>
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指揮僉事府離鐘樓并不遠，盧鐵石帶著寧婉自盧府角門外的一條小路穿到大街上，沒走多遠就看到了鐘樓。</br>
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寧婉就停在街頭仰望，鐘樓之所以稱樓是因為果真這里正是一幢三層的青磚高樓，幾乎是安平衛(wèi)里最高的樓，最頂一層沒有墻壁，四根大柱子支起一個蓋子，與亭子十分相似，只是正中間掛了一口巨大的銅鐘。她拉了鐵石問：“你說這口鐘是不是比我還要高？”</br>
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盧鐵石就笑了，“我們上去看看不就行了？”</br>
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“能行嗎？”寧婉從沒想過她能上鐘樓，那里可是再重要不過的地方，每日里城門開關、打更都要以鐘聲為準，且遇有敵情，鐘響就是示警，因此駐著兵士呢，不由得就退縮了，“我們在下面看看就好了。”</br>
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“不試試怎么知道不行？”盧鐵石可是不知道什么是后退的，因此拉了她的手向前走去，不從鐘樓下面的門洞穿過，卻直接上了臺階。</br>
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原來鐘樓正處于十字街頭中心，因此一樓其實是一個四面貫通的大門洞，四面來往的人正可以穿行，上了臺階到了二樓，這里卻是有門有窗與尋常的屋子相同，屋前還有兩個守衛(wèi)的兵士見了他們就喝道：“鐘樓不許百性擅入！”</br>
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盧鐵石就笑著上前一步道：“我是虎臺縣副千戶盧鐵石，今天帶媳婦想看看大鐘，不知能不能行個方便？”</br>
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那兩個兵士就呆住了，其中一個機靈，就搶先問：“你可是鐵石將軍？”</br>
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“正是，”盧鐵石說著從腰間拿起腰牌，“這上面有我的官職名字。”</br>
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不想這兵士并不看，卻轉(zhuǎn)身跑進了屋子，“鐵石將軍來了！”屋子里忽地一下子涌出來十幾個當兵的圍著盧鐵石看，為首穿著小旗衣甲的人就大聲嚷嚷道：“真是鐵石將軍！我先前見過你帶夷首到安平衛(wèi)的！”</br>
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寧婉原也知道鐵石在軍中極有聲望，但是鐵石在虎臺縣久了也不過爾爾，不想在安平衛(wèi)卻見了大家的熱望，因此就悄悄退了一步，心里既是得意又有些不好意思，因為鐵石正與那小旗說：“我想帶媳婦看看大鐘是什么樣子的。”自己要看大鐘，是不是會影響了他的威名呀！</br>
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那小旗早將頭點得有如雞啄米，“那自然行！那自然行！”又向后退了一步，抬手道：“請夫人上樓檢閱！”</br>
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寧婉不覺手足無措起來，趕緊笑著擺手道：“我就是隨便看看。”</br>
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盧鐵石卻大大方方地拉起她的手拾階而上，轉(zhuǎn)過一個平臺就上了三樓。</br>
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大鐘正在眼前，正懸在鐘樓頂心的梁柱之上，鐘身正對著寧婉的眼睛，真的好大呀！鐘的高度比寧婉還要高一些，寬度更是她的幾倍了！黃銅的鐘面十分明亮，上面鑄著的字和回形紋飾清清楚楚，寧婉繞著鐘讀了一遍，才知道這鐘竟是本朝初年平定遼東時征虜將軍所鑄，上面還記著鑄鐘的時間及匠人的名字，不由得道：“果然長見識了。”</br>
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那小旗就在一旁說：“聽說鑄鐘的匠人是極有名氣的，京城里的鐘就是他帶著徒弟們鑄的，因此征虜將軍才將他自京城調(diào)來為安平衛(wèi)鑄鐘。而這鐘果然聲音極洪亮，不只這安平衛(wèi)之內(nèi)，每次鳴響便是附近的村莊都能聽到。”</br>
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正說著，有人便道：“就快到晨時，該敲種了。”</br>
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那小旗就上前扶住了鐘杵，見寧婉一直看著他，突然間又放下道：“嫂夫人試一試。”</br>
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寧婉又是興奮又是擔心，“可以嗎？”</br>
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“當然可以了，只要聽人報晨時已到，用力將鐘杵撞過去鐘就響了。”</br>
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盧鐵石便說：“我來幫你吧。”也過來一同扶住了鐘杵。寧婉就見這鐘杵竟用木頭雕成了鯨魚形，尾部還纏著紅綢，突然想起在書上曾經(jīng)看過“摐鼉鼓，鏗鯨鐘”一語，方才明白了。</br>
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就聽看著時刻的軍士道：“晨時已到！”</br>
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寧婉就與盧鐵石一起將鐘杵撞向大鐘，然后她就想起了沒有問應該撞幾下，可是回頭見鐵石十分篤定地將鐘杵一下下地撞過來，便隨著他而動而停，心里數(shù)了一下正是一十八次。</br>
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為什么會是十八聲？寧婉心里一轉(zhuǎn)，自己過了年正好十八歲，他還真有心呢！</br>
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回首眼波一轉(zhuǎn)，就見鐵石向自己笑著，那樣的和煦溫暖，而他對自己的愛意盡在那鐘聲里。</br>
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當然自己也是一樣的。</br>