對于剛剛自己與趙國藩的舉動，寧婉知道大家一定會疑惑，她索性先聲奪人地道：“羅雙兒就是這樣對寧雪的，所以寧雪一向聽她的話。她還告訴我，只要是真心的，不必說是人，就是小貓小狗也能懂得誰對它好誰對它不好。”</br>
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    其實這是她自己的體會，當年她也以為趙國茂什么也不知道，但是她依舊對趙國茂十分好，日子久了，趙國茂就認識她了，也肯聽她的話。</br>
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    大姑聽了點了點頭，向喜姐兒說：“婉兒說得對呀，你既然嫁了他，就對他好些，時間久了他一定能明白的。”</br>
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    喜姐就氣道：“我怎么沒對他好過，可是他要是懂，怎么還能認錯人，把婉兒當成我！”</br>
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    大姑也正是為此說喜姐兒，別人不知道，她卻知道女兒對女婿一點也不用心，甚至平日里很少與女婿在一處，因此就問：“他不認得你，卻怎么認得許媽，又肯聽許媽的話？”</br>
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    許媽是趙國茂的奶媽，對趙國茂比趙太太還要用心，因此趙國茂對這個奶媽也特別依賴，只是許媽年紀大了，患了頭暈目眩的毛病，三天兩頭地犯病，每次病了都不能活動。當年寧婉進趙家后，許媽沒多久就回鄉下養老了，如今她雖然還沒走，但卻依舊得了先前的病，想來也不能支持太久。</br>
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    喜姐兒就犟嘴，“許媽從小把他奶大的，我才嫁過來幾天？”</br>
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    于氏見娘兒倆犟上了，就扶著頭說：“這酒竟有些上頭，我有些暈，不如讓賢兒、清兒和婉兒陪我先住下，你們娘幾個也說說話兒。”</br>
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    喜姐兒聽了就又叫過小丫頭，“送舅母和表姐表妹去客房，好好伺候著，有什么缺的只管來拿。”</br>
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    大家跟著小丫頭去了客房，見里面□□東西都是齊的，小丫頭又殷勤地送了醒酒湯，垂手立在炕前笑問：“舅太太、表小姐們還有什么要用的，只管吩咐下來。”</br>
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    寧婉看著這些幾乎都能叫上名字的下人，只從荷包里拿出一兩銀子，“你們都下去歇著吧，這錢拿去買些零嘴兒吃。”</br>
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    看小丫頭下去了，寧清就撇嘴說：“這趙國茂果真是個傻子，連人都認不出，喜姐兒這日子也就是驢糞蛋子表面光，繡花枕頭一包糠！”</br>
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    寧婉一直在想趙國茂為什么會認出自己，現在聽寧清這話更覺得茫然，趙國茂還是傻子肯定毫無疑問了，難道正是因為他的心智只與三歲小兒差不多，便真與小孩子一樣，眼睛明亮，能看到一些大人看不到的東西——就像自己的夢境？</br>
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    只可惜不能將趙國茂叫來好好問上一問。</br>
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    寧清的話雖然不錯，但是十分不好聽，于氏就沉下臉來，畢竟喜姐兒已經嫁了，現在說什么都沒有用了，而且眼下大家正在趙家，就趕緊低聲喝住她，“你少說兩句吧！”</br>
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    寧清自然也知道這些話不能讓趙家人聽了去，因此難得地沒有回嘴，而是坐到了炕上，隨手從炕桌上的八寶攢盒里拿了一個梅子放到口中，卻又免不了嘆一聲，“趙家真有錢啊！就連客人住的房子也弄得這么好，又擺了這么多好吃的！”</br>
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    寧賢就笑著說：“這一天雖然什么活兒也沒干，只是吃吃喝喝的，可我卻覺得好累呢。幾個孩子也都困得睜不開眼了，不如我們早些睡了吧。”</br>
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    于氏點了點頭，“我們早些睡吧，明天好早些起來回家。”</br>
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    當晚大姑和兩個嫂子并沒有到客房住，而是直接就留在喜姐的院子里了，第二天一早接大家過去吃早飯。這時寧婉早拿錢使了個小丫頭到外院與爹說好了，飯后就向喜姐兒道：“鋪子里只幾個伙計，著實不放心，表姐還是帶我們向趙太太辭行吧。”</br>
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    大姑也說：“我剛也想著，親家太太昨天累了一日，今日萬不能再勞煩她了，且我們也有家里要顧，正應該早些回去呢。”</br>
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    經了昨日趙國茂的一番胡鬧，喜姐兒也不似先前那般興興頭頭的，就點頭說：“那我帶大家去婆婆那邊辭行吧。”</br>
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    大家去了正房，趙太太倒是十分挽留，只是大家事先已經想好了，因此再三推了，“都是親戚，日后再來。”又讓趙太太，“我們那邊雖然偏僻又沒有府上這樣好，但親家太太若是閑了不妨過去逛逛，只當是散心。”</br>
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    拜別了趙太太，寧家人先送大姑和大姐兩家回了梨樹村，一路上大家十分默契地只說些趙家的富貴，卻沒有一個人說起趙國茂，只當從來沒有這么一個人。</br>
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    再與大姑他們分了手，寧家又按先前的計劃去了柳枝鎮的分店，原來從梨樹村到柳枝鎮再回馬驛鎮雖然繞了些路，但畢竟繞不多遠，平日沒空專門過去，此時正好順路去看看。</br>
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    柳枝鎮上德聚豐的分店也開在主街上不錯的位置上，寧家一行人到的時候正是晌午，店門前送山貨的人絡繹不絕。原來柳枝鎮與馬驛鎮差不多，都靠近大山，這時候正是山貨多的時候，農家人為了送貨哪里顧得上吃飯！</br>
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    小柳如今當了掌柜，穿了件長衫，但是他天生坐不住的性子，否則也不會說什么也不跟著王木匠打家具而到寧家做伙計了，此時正站在鋪子門前與送山貨的人說話，又時不時地幫著新到來的人卸下背筐。一眼見了車子上的寧家人，就笑著迎了上來，“東家過來了！”拉了騾車讓大家進店里。</br>
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    還是寧婉的主意，德聚豐的分店不論是鋪面還是里面的柜臺貨架都是一樣的，而收山貨的價也是完全一樣的，不論是哪里的人，不管到哪個德聚豐送山貨，都是相同的。將來她在別處開鋪子，也是如此，讓大家把德聚豐的招牌牢牢地記在心里。</br>
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    因此進了店里，大家覺得十分熟悉，寧梁早將綢長袍脫了跟著伙計一起收菜，劉五郎見岳父如此也趕緊過去幫忙，娘瞧了瞧太陽便去了廚房，寧婉則坐在柜臺里面看帳。</br>
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    小柳就站在柜臺外，與寧婉隔著高高的柜臺相對，又將這些日子生意如何一一講給寧婉，“鎮上原有收山貨的，但也不過是順便做的，給的價也低，先前又有吳二攪的那一次，我們到了這里倒是很快把生意做了起來，如今這附近的二十幾個村子都知道了德聚豐，送山貨的人不少，另外又伙計帶著鋪子里的兩頭驢每日到山里收貨……”</br>
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    寧婉瞧著帳目十分清晰，鋪子里的收益列得一清二楚，心里估算一下，雖比不得馬驛鎮里的鋪子，但竟相差不不許多，便笑道：“你果然十分能干！”</br>
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    小柳就笑了，“我自己也覺得干得不錯！”</br>
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    寧清先是隨著于氏去了廚房，不知什么時候又回來了，站在寧婉身旁看著帳本，現在就插言問道：“婉兒，這些字你果真都認得了？”</br>
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    “當然，”寧婉點頭，這兩年她時常找機會向胡敦儒請教，因此家里人早知道她識字，看帳更不算什么，卻轉頭問小柳，“這帳你現在可能看懂了？”</br>
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    小柳就笑著說：“我也能看了，只是還不會自己寫。”</br>
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    原來柳枝鎮上分店的帳是請了一個帳房的，只是這個帳房卻是與鎮上別家鋪子一起請的，眼下不在鋪子里。寧婉就說：“雖然每日里都忙得很，但是你一定還是要學會寫字。每天學上五個字，一年就是多少？寫帳就足夠了。”</br>
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    小柳不好意思地說：“我其實也能寫幾個字了，就是太丑了。”</br>
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    寧婉的字也很尋常，雖然她還曾經練過幾年，因此倒十分明白小柳，就笑道：“我們又不是讀書人，寫得那么好做什么，只要能看得懂就行了。”</br>
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    寧清聽了半晌，見他們不大理自己，也不說起掙了多少錢，終于忍不住問道：“小柳，今年你能交給我們家里多少銀子啊？”當初德聚豐在柳枝鎮上開分店時，她和劉五郎想來管事的，可是當她知道開分店的消息時，寧婉已經定下讓小柳做掌柜了。她雖然鬧了一回，可是寧婉不答應就沒有用，眼下頗想看看小柳的生意做得如何。</br>
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    小柳就只是笑，卻一聲不響。</br>
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    寧婉就說：“今年柳枝鎮不必交錢了，只把我開這間分店的本錢交上來，再添置幾頭驢子，其余的都給小柳當分紅。”</br>
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    小柳就說：“今年我還要再買一輛騾車，與馬驛鎮的鋪子一樣！”</br>
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    寧婉點頭，“既然如此，買車的錢我給你拿一半。”</br>
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    寧清聽著他們說話，心里估算著騾車的價錢，眼睛滴溜溜地在兩人臉上轉了幾轉，猜想著分店恐怕沒少掙錢，小柳也得了許多，心里愈發地酸了，只是她終是不知道分店有多少的利——原來她不識字，看不懂帳，當然這也是寧婉看帳不避著她的原因。</br>
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    偏這時于氏在鋪子里面喊：“清兒，你過來幫我擺桌子，飯菜就好了！”寧清只得不甘心地走了。</br>
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    小柳就吸了吸鼻子，“東家太太做的什么？聞著這么香！”</br>
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    寧婉也聞到了香味，就笑，“剛到鎮上，我娘見到一個賣鵝的，就買了兩只，說是你們這里都是小伙子能吃，若是買雞，三五只都不夠，不如買兩只大鵝，又好吃肉又多。”</br>
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    “原來是鵝肉！”小柳再嗅了一下，果然不錯，就十分感慨地說：“東家太太就是心好，我有時閑了常想起先前在馬驛鎮的時候，每天都吃得都那么好。”原來柳枝鎮上分店里只小柳與幾個伙計，雇了一個婆子幫忙燒飯，吃的怎么也比不得馬驛鎮上的鋪子。</br>
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    寧婉就笑，“不成我把你帶回去，天天能吃到我娘做的飯，另派一個掌柜的到柳枝鎮。”</br>
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    “別呀！”小柳趕緊擺手，“柳枝鎮名字里也帶一個柳字，正與我的名字相投，我還要借此大展拳腳，給東家小姐多掙錢當嫁妝呢！”</br>
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    寧婉一向知道小柳就是如此貧嘴的，因此就罵他，“你比我大好幾歲呢，還沒成親倒來打趣我！我一生氣就不出騾車的錢，讓你白忙一年剩不下幾個錢！”</br>
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    小柳就拱手求饒，“我不敢再亂說了！”見寧婉笑了，卻又道：“其實東家小姐不出騾車錢也沒什么，我估計著下面幾個月掙的錢還會再多些。”</br>
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    其實寧婉也看出來了，卻依舊肯定地說：“多的就都是你的！”她先前在趙家管過鋪子，因此深知一個好掌柜的有多難得。家里爹、大姑父、大姐夫都不成，二姐夫雖然有本事但更不可用，幾個伙計中也只有小柳是可造之材，因此她怎么不會虧待小柳。</br>