王爺晚上回來(lái)的時(shí)候，阿九就把今日麗妃來(lái)的事情告訴了他。
“妾身也猜不透，麗妃一直都沒(méi)提阿睿結(jié)親的事兒。只是和妾身說(shuō)一些家常，再談?wù)労⒆印！卑⒕耪椭^替他換衣裳，說(shuō)起下午麗妃過(guò)來(lái)，她到現(xiàn)在想起了都覺(jué)得摸不著頭腦，始終搞不明白麗妃的目的。
“隨她去吧，她是皇上的寵妃，難免收到了什么風(fēng)聲。”王爺連眉頭都沒(méi)皺一下，根本沒(méi)有放在心上。
阿九微微愣了一下，轉(zhuǎn)而回過(guò)味來(lái)了。麗妃枕邊風(fēng)一吹，的確可以探聽到這些，更何況時(shí)睿結(jié)親表面上和朝政一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，花點(diǎn)心思也是可以探聽到的。
等到三月底的時(shí)候，狩獵活動(dòng)也終于結(jié)束了。而王爺先前許諾的獎(jiǎng)賞，卻是根本沒(méi)再提及。
阿九坐在馬車?yán)铮砩瞎儼缀偲っ瞥傻呐L(fēng)，臉上露出淡淡的失落。王爺正斜倚在車壁上，手里捧著本書專注地看著。女子不時(shí)地抬眼悄悄打量著他，眼神帶著些許的哀怨。不過(guò)王爺顯然沒(méi)有搭理她的意思，她輕嘆了一聲，便轉(zhuǎn)過(guò)頭去掀起簾子吹風(fēng)。
“王爺，是不是走錯(cuò)了？這不是回府的路。”阿九剛看了一下，就發(fā)現(xiàn)方向不對(duì)。
王爺頭都沒(méi)抬，只是輕聲地“嗯”了一句。將手中的書卷翻了一頁(yè)。
“不是說(shuō)好給你賞賜的嗎？我們現(xiàn)在去時(shí)府。”他合上書卷，隨手一扔，嘴角揚(yáng)起一個(gè)柔軟的弧度看著她。
阿九先是一愣，轉(zhuǎn)而臉上露出真誠(chéng)的笑容，眉眼彎彎。王爺看著她臉上柔和的笑容，微微失神。不由自主地抬起手將她的碎發(fā)別到耳邊。
“王爺、恒側(cè)妃，時(shí)府到了。”馬車外傳來(lái)玉石有些清冷的聲音。兩人也顧不上多說(shuō)什么，攙扶著走了下去，自有軟轎過(guò)來(lái)。
等到了院子里的時(shí)候，時(shí)景已經(jīng)帶著時(shí)夫人出來(lái)迎接了。時(shí)睿先行去了五皇子府，還沒(méi)回來(lái)。
四人難免客氣了一番，王爺始終以一個(gè)女婿的身份行禮，未曾擺出架子。一旁的時(shí)夫人連連點(diǎn)頭，顯然對(duì)這個(gè)只見過(guò)幾次面的高貴女婿，還是比較滿意的。
阿九見了時(shí)夫人臉上舒心的笑容，心底也輕輕舒了一口氣。
“阿九，今個(gè)兒和王爺留了晚膳之后再走吧。”時(shí)夫人怎么瞧怎么覺(jué)得自家女婿是通明之人，所以很快地就運(yùn)用了得寸進(jìn)尺的手段。
“胡鬧，阿九回來(lái)就是逾矩了，還留下來(lái)用完膳？若是讓有心人知道了，王爺可是很難做的。”還不待王爺和阿九開口，一旁的時(shí)景已經(jīng)出口訓(xùn)斥，臉上的神色也緊繃著。
時(shí)夫人立馬垂下頭來(lái)，不說(shuō)話了。卻是悄悄抬手在時(shí)景的腰上狠掐了一把，當(dāng)然這些都落入了對(duì)面兩人的眼中。王爺?shù)淖旖禽p輕勾起，阿九卻是有些尷尬。她的爹娘是患難夫妻，其中的情分自是富貴人家不可比的，只是這種動(dòng)作雖然收斂了，卻也容易被人發(fā)現(xiàn)。
“不礙的，如果方便的話，小婿還想陪著阿九在時(shí)府住上一宿。不知府上是否方便？”王爺臉上的笑意越發(fā)明媚，看著時(shí)景和時(shí)夫人，語(yǔ)氣中也盡是恭謹(jǐn)。
在場(chǎng)的人都是一愣，特別是阿九直接偏過(guò)頭來(lái)看著他，接觸到他安慰的眼神，卻還是有些難以置信。王爺此舉的確是有些壞了規(guī)矩，不過(guò)是他親自提議的，估計(jì)也沒(méi)人敢有異議。
“方便，當(dāng)然方便。”時(shí)景立馬點(diǎn)頭，就帶頭引著王爺進(jìn)了前廳。
等到下午時(shí)睿回來(lái)的時(shí)候，三個(gè)男人就進(jìn)了書房里。時(shí)夫人拉著阿九去了后院，難免問(wèn)東問(wèn)西。她拉著阿九的手就不松開了，對(duì)于上次遇刺受傷的事情，始終耿耿于懷。
“阿九，你告訴娘親，當(dāng)時(shí)是你自愿擋劍，還是王爺推你過(guò)去的？”進(jìn)了里屋之后，時(shí)夫人一把拉住阿九，壓低了嗓音問(wèn)道，臉上的神色也十分嚴(yán)肅。
阿九一怔，心里不由得一暖。這種避諱的問(wèn)題，也就只有親娘才會(huì)如此關(guān)心她。
“娘，您想什么呢？我是柔弱女子，何況當(dāng)時(shí)還有五皇子看著，若是王爺那么做了，他還怎么見人吶？”阿九連忙擺了擺手。
“以后再有個(gè)刺客都給我往后躲，哪有沖上前挨刀的。你是要娘白發(fā)人送黑發(fā)人啊？”時(shí)夫人聽她這么一說(shuō)，心稍微寬了一些。轉(zhuǎn)而臉上又露出些許的恨鐵不成鋼，怎么就教養(yǎng)出個(gè)不怕死的。
阿九連忙縮進(jìn)時(shí)夫人的懷里，臉上露出討好的笑容。
“我再也不敢了，日后定不會(huì)往前沖了。”她話語(yǔ)里撒嬌的意味十足，時(shí)夫人也就沒(méi)有再追究。
用晚膳之前，時(shí)景匆匆地走了進(jìn)來(lái)。看到小桌上的茶盞，拿起來(lái)就先灌了兩大口。
“書房里沒(méi)個(gè)伺候的人啊，連杯茶都來(lái)不及喝？”時(shí)夫人瞧見他猶如牛飲的動(dòng)作，不由得嗔怪了一句。
時(shí)景連忙擺擺手，好容易才平靜下來(lái)，抹了一下嘴角的茶漬。
“王爺?shù)难酃庹媸情L(zhǎng)遠(yuǎn)。”他長(zhǎng)嘆了一口氣，幾步走到時(shí)夫人身邊坐下，這句忽然冒出來(lái)的話讓時(shí)夫人一怔，轉(zhuǎn)而抬眼瞧著阿九。
“爹你畢竟是剛?cè)刖雭?lái)對(duì)于朝堂的形勢(shì)，王爺更加理解。”阿九尷尬地笑了笑，輕聲安慰道。卻不知為何時(shí)景會(huì)在時(shí)夫人面前提起這些，以往怕她擔(dān)心，那些官場(chǎng)上的事情，從來(lái)不會(huì)拿到后院說(shuō)的。
時(shí)景擺了擺手，緊跟著又嘆了口氣。
“王爺都把路替阿睿鋪好了，要么戰(zhàn)場(chǎng)殺敵建功立業(yè)，要么迎娶純臣之女。”時(shí)景的聲音里有些無(wú)奈，看向阿九的眼神里，帶著一絲詢問(wèn)。
阿九一怔，眉頭緊蹙。純臣就是像時(shí)景這樣的，哪位皇子都不投靠，只一心替皇上辦事兒的臣子。
“戰(zhàn)場(chǎng)殺敵？阿睿才多大，還是個(gè)半大的孩子，這萬(wàn)萬(wàn)不可。更何況時(shí)家就這么一個(gè)嫡子，你準(zhǔn)備絕后啊？”時(shí)夫人立馬出言否決，在她的眼中，她的小兒子還未到弱冠，怎能去了戰(zhàn)場(chǎng)。
她的話語(yǔ)里明顯帶了一絲焦急，看向時(shí)景的眼神也有些嗔怪。順便心底對(duì)于王爺?shù)暮糜∠罅ⅠR下降了不少，怎么出了這么個(gè)餿主意。
“現(xiàn)在朝堂之上的局勢(shì)，女兒不清楚。只是三品左右的大臣都已經(jīng)開始站隊(duì)，品階過(guò)低的嫡女又配不上阿睿，門檻太高的世家又瞧不上時(shí)家。純臣之女目前不可取。”阿九細(xì)細(xì)分析道，只是眉頭卻是越皺越緊。
她知道王爺是急了，對(duì)于五皇子三番四次派人來(lái)說(shuō)服阿睿的親事，他現(xiàn)在也只有硬著頭皮上了。
“那兩個(gè)辦法都不行。王爺鋪得這叫什么路？”時(shí)夫人一聽到阿九的話，就開始不依了。娶低身份的女子，她怕委屈了時(shí)睿，身家高的又怕壓制住時(shí)睿。怎么想都覺(jué)得不順心。
“王爺也是不想時(shí)家為難，難不成真的讓阿睿娶了五王妃的妹妹？到時(shí)候......”時(shí)景輕嘆了一口氣，有些急切地說(shuō)道，卻是猛地頓住了。
時(shí)夫人也是聰穎之人，連問(wèn)都沒(méi)問(wèn)，卻都已經(jīng)猜到下面的話了。不怕萬(wàn)一就怕一萬(wàn)，若是到時(shí)候五皇子真的和趙王掐起來(lái)，時(shí)家的嫡女是趙王側(cè)妃，時(shí)家的嫡子和五皇子是連襟，那么時(shí)家的位置就真的十分尷尬了。
三個(gè)人還沒(méi)商量出什么，前頭已經(jīng)來(lái)人通傳去用膳了。五口人圍坐在餐桌上，這樣熱鬧的氣氛倒是好久未見了。阿九低著頭聞著桌上熟悉的飯香，依然是先前時(shí)家的廚子，眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)。
相隔兩世，再次嘗到這樣的飯菜，讓她的心底不禁產(chǎn)生一絲滿足。如若她重生在還沒(méi)嫁給王爺?shù)臅r(shí)候，她一定不求顯赫的富貴榮華。可惜這輩子，平淡安寧注定與她無(wú)緣。
“嘗嘗這個(gè)，我小時(shí)候極愛(ài)吃得。”阿九夾了一塊酸辣小炒放進(jìn)王爺?shù)耐肜铮旖堑男θ菰桨l(fā)帶著滿足。
王爺嘗了一口，立馬也覺(jué)得不錯(cuò)，連夾了好幾塊。
一頓飯倒是吃得溫馨熱鬧，席間丈人慈祥，女婿孝順。看起來(lái)一家人說(shuō)說(shuō)笑笑和和睦睦，時(shí)間倒是不經(jīng)意間就過(guò)了。只是時(shí)睿的笑容有些勉強(qiáng)，總覺(jué)得心里在惦記著什么，阿九瞧見了眉頭也跟著蹙起。
“待會(huì)子王爺和我爹去說(shuō)說(shuō)話，我留下來(lái)看看阿睿。”她微微偏過(guò)頭，覆在王爺?shù)亩叺吐曊f(shuō)了一句。
王爺往時(shí)睿的方向瞧了瞧，眉頭也微微蹙起，緊跟著點(diǎn)頭示意她安心。
晚膳用完之后，阿九先讓時(shí)夫人回去休息。王爺和時(shí)景去了書房，時(shí)睿仍然坐在飯桌旁，臉上的神情有些恍惚。
“阿睿。”女子坐到他的旁邊，輕聲喚了一句，卻沒(méi)有得到該有的回應(yīng)。
她皺了皺眉頭，從小到大還從沒(méi)瞧見她這個(gè)能文能武的弟弟，有這樣失神的時(shí)候。
“咚咚。”她敲了敲桌面，發(fā)出沉悶的響聲。
“姐。”總算是引起了時(shí)睿的注意，他抬起頭對(duì)著阿九露出了一個(gè)淡笑，卻有些強(qiáng)撐的意味。
“你這么大了，一直順風(fēng)順?biāo)Ｒ郧霸诩依镉械锉幼o(hù)，入京之后頭一回科舉就考了榜眼，現(xiàn)在又是五皇子的貼身侍衛(wèi)。你幾乎沒(méi)有讓姐姐擔(dān)心過(guò)，只是沒(méi)想到現(xiàn)如今這婚事兒，卻有些難辦了。”阿九斟酌著開口，雖說(shuō)感情依然在，但是姐弟畢竟分開兩年，更何況他們都已經(jīng)是大人了，心思也不是那么好猜了。
她真不知道阿睿對(duì)待這件事的態(tài)度，和以后的打算。所以即使為了時(shí)家，她也想要征詢一下時(shí)睿的意見。
原本和她對(duì)視的男子，聽到這句話之后，眼光有些躲閃，面上流露出一絲復(fù)雜。阿九的心“咯噔”一下，她瞧著時(shí)睿有些別扭的模樣，忽然有些不適應(yīng)。
“阿睿，你是不是有相中的人了？那人是不是身份和你不相配？還是說(shuō)你見過(guò)五王妃的妹妹了？”她一把按住時(shí)睿的肩膀，聲音有些激動(dòng)，一連問(wèn)了好幾個(gè)問(wèn)題。
王爺是當(dāng)著時(shí)睿的面，提及那兩個(gè)意見的。想來(lái)定是那女子不符合純臣之女的身份，否則阿睿也不會(huì)這么瞻前顧后。
時(shí)睿抬起頭，看著阿九連忙擺手。
“姐，你想哪里去了。五王妃的心思我一早就知道，她那妹妹過(guò)來(lái)，我自然是躲著的。也不是心里有人，只是我看了一個(gè)姑娘光著的腳。”時(shí)睿一開始有些吞吞吐吐，說(shuō)到最后似乎也不管不顧了，急急地說(shuō)完。
阿九卻是愣住了，連忙張望了一下四周，見周圍連丫頭都下去了。只留了花聆在外面守門，這才放下心來(lái)。
“時(shí)睿，你怎么就看了姑娘家的腳？今日王爺那兩條路都行不通了，爹娘也都白為你操心了。沒(méi)想到你自己倒是先挑好了娘子？”阿九被他弄得也有些急了，語(yǔ)氣難免重了些，連名帶姓稱呼起來(lái)。
時(shí)睿悄悄抬眼看著女子，手下意識(shí)地摸了摸頭上的發(fā)冠，臉上的神情越發(fā)不自然。
“那姑娘崴了腳，我過(guò)去攙著她。沒(méi)想到她自己坐在地上，直接把鞋和襪脫了，然后就伸到我面前，讓我替她揉揉。我哪兒見過(guò)這樣的女子？”時(shí)睿的聲音越來(lái)越低，臉上也露出些許無(wú)奈的表情，或許是想起那日的事情，讓他的臉?lè)浩鹆说募t色。
說(shuō)起來(lái)他見過(guò)最多的女子，就是像阿九這樣的。縱然有時(shí)會(huì)使小性兒，但也都是在家里。在外面哪一個(gè)不是先注重儀表臉面，女子的腳被男人看了，就得嫁給他，這就是規(guī)矩。
“你在哪里遇到這種沒(méi)羞沒(méi)臊的女子，怎地如此大膽？”阿九也顧不得外面是否有人聽見，幾乎是拍案而起，語(yǔ)調(diào)陰冷地看著他。
她甚至在想，若是遇到一些風(fēng)塵女子，她倒是不介意找人把那女子弄死。也不能讓時(shí)家抬進(jìn)來(lái)那樣性子的人，那時(shí)家上下可都受不了。
“她說(shuō)她是長(zhǎng)寧郡主。”時(shí)睿頓了一下，抬起頭看著阿九，聲音微微壓低。
正處于爆發(fā)邊緣的女子微微一愣，轉(zhuǎn)而傻傻地和時(shí)睿對(duì)視著。確定他沒(méi)有任何一點(diǎn)玩笑意思之后，頹然地坐回了椅子上。
屋子里一片寂靜，隱約可以聽見兩人的呼吸聲。時(shí)睿自知這次闖了禍，也不敢吭聲。阿九是不知該如何開口。
長(zhǎng)寧郡主乃明國(guó)貴女，母親是長(zhǎng)公主，舅舅是當(dāng)今圣上，皇太后是她外祖母。走路都得橫著走，長(zhǎng)寧郡主也不愧對(duì)這身份，坊間傳言性子驕縱，從不吃虧，此乃京都第一貴女。
“郡主整日遇到那么多人，哪兒顧得上記著你。我和爹爹商量一下，立刻把你弄去參軍。”阿九的眉頭緊蹙，收起臉上的驚詫和慌張，直接開口下了決定。
“恐怕是不能了，狩獵的時(shí)候郡主染了風(fēng)寒沒(méi)來(lái)，但是卻派了人過(guò)來(lái)捎話。”沒(méi)想到時(shí)睿卻是立刻打斷，說(shuō)到這里卻是停住了，臉上的神情更是變幻莫測(cè)。
阿九胸口一窒，低頭看了看眼前溫潤(rùn)如玉的少年，再想起蠻橫的貴女郡主，她的腦仁兒就一抽一抽的疼。不用說(shuō)都能猜出，以后時(shí)睿若是娶了郡主，日子絕對(duì)不好過(guò)。
“捎什么話，都到了這個(gè)時(shí)候，有什么不好說(shuō)的？”阿九有些急促地問(wèn)道，臉上也帶著一抹焦躁。
“嗯，具體的我也記不清了，總之就是讓我籌備去提親。”時(shí)睿臉色一僵，偏過(guò)頭去，卻是露出泛紅的耳朵，泄露了他心底的秘密。
阿九愣愣地站在原地，只覺(jué)得眼前有些發(fā)黑。從上次王家二小姐，鬧著要嫁給時(shí)睿的時(shí)候，她就知道自己的弟弟日后的妻子定不會(huì)差。可是沒(méi)想到卻是能和郡主搭上關(guān)系，若是和郡主成親了，時(shí)家的未來(lái)自是不用說(shuō)，只是恐怕要委屈了時(shí)睿。
“阿睿，這件事兒先不要告訴王爺和五皇子。你若是不愿，我就讓爹爹去向皇上請(qǐng)罪。你若是愿意，那你就自己跟爹爹說(shuō)。”阿九皺著眉頭，思索了片刻。最終蹲下身來(lái)，就像小時(shí)候一樣摸了摸少年的頭。
時(shí)睿感覺(jué)到女子柔軟的手掌，好像他們還沒(méi)有長(zhǎng)大，阿九還是那個(gè)一心只想護(hù)著他的姐姐。
“我，我不想因?yàn)榇耸峦侠蹠r(shí)家。郡主乃千金之軀，我只怕以我現(xiàn)在的身份，會(huì)委屈了她。姐姐放心，我的路自己已經(jīng)想好了。我是時(shí)家的嫡子，不會(huì)讓整個(gè)家族陷入不利的境地。”時(shí)睿臉上的表情漸漸變得嚴(yán)肅，目光堅(jiān)定地看著眼前的女子，似乎在表達(dá)他的信心。
阿九微微怔了怔，轉(zhuǎn)而嘴角揚(yáng)起一抹恬淡的微笑。那個(gè)小時(shí)候偶爾會(huì)跟在她身后的弟弟，終于是長(zhǎng)大了。
“萬(wàn)事不用太過(guò)勉強(qiáng)。”她輕飄飄地說(shuō)了這么一句，伸手拍了拍少年已經(jīng)漸漸變寬的肩膀，嘴角露出一絲欣慰的笑容。
***
姐弟倆商量了片刻之后，就各自回屋了。阿九的臉上依然是心事重重的模樣，回到屋子里的時(shí)候，王爺已經(jīng)坐在廳內(nèi)等著她了，瞧見她臉上的疲憊微微一愣，轉(zhuǎn)而嘴角露出一抹淡笑。
“阿睿怎么說(shuō)？”他輕聲地問(wèn)了一句，順手遞了一杯茶盞給她。
阿九的臉色一僵，舉起茶盞輕抿了兩口，遮掩住臉上的不自然。
“感覺(jué)阿睿忽然一下子長(zhǎng)大了，他說(shuō)自己決定。”阿九頓了頓，聲音里是掩飾不住的疲憊，眼眸也跟著輕輕瞇起。
王爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，細(xì)細(xì)打量著了一下她臉上的神色，轉(zhuǎn)而“哦”了一聲。
“說(shuō)起來(lái)這屋子里的擺設(shè)倒是和芙蓉院差不多，想來(lái)必定費(fèi)心了。”他沒(méi)有再多做糾纏，而是岔開了話題。
阿九經(jīng)他這么提醒，才想起來(lái)細(xì)細(xì)打量了一遍屋子里的擺設(shè)，果然和芙蓉院里如出一轍。
“都是按著我未出嫁時(shí)的屋子擺的。”她一路走到床邊坐了下來(lái)，玉手不禁摩挲著床上柔軟的錦被，臉上露出幾分緬懷的神色。
王爺沒(méi)有說(shuō)話，跟著她走到床邊，從背后輕輕抱住了她的纖腰。
“若是喜歡，日后常回來(lái)瞧瞧，住上幾日也沒(méi)人敢多說(shuō)什么。”男子有些低柔的聲音傳來(lái)，溫?zé)岬臍庀娡略谒亩蟆?br/>
阿九的身子先是一僵，轉(zhuǎn)而又慢慢地軟了下來(lái)，將頭后仰依靠在他的頸窩處。
“不必了，這次妾身能住上一宿已是心滿意足。明個(gè)兒早起回府吧，免得讓人亂嚼舌根子。”阿九輕輕搖了搖頭，聲音也壓得十分低，似乎沒(méi)有什么力氣。
王爺沒(méi)有說(shuō)話，只是唇卻吻上了女子白皙的側(cè)頸，手也十分麻利地解開了她胸前的衣帶。阿九轉(zhuǎn)過(guò)身，主動(dòng)地抬起藕臂摟住他的脖頸，一陣?yán)p綿的熱吻。
王爺?shù)膭?dòng)作輕緩而溫存，似乎比往日多了幾分憐惜。阿九回了時(shí)家，心底也涌出一絲暖意，更多出了幾分嬌媚。兩人的輕吻和撫摸倒是比平時(shí)長(zhǎng)了許多，當(dāng)王爺進(jìn)入的時(shí)候，兩人都是一聲輕柔的長(zhǎng)嘆。緊接著就是瘋狂的扭動(dòng)腰肢。滿室充滿著呻吟聲，春意綿綿。