劉半仙干了大半輩子的知賓，見過數不清的死人、棺材，還從來沒見過有棺材自個裂開的。
    這，這，這……
    他臉色由白轉青，再由青轉黑，最后目光一厲，沖朱家大爺嚷嚷：
    “這誰定的棺材，花了幾個銀子啊？孝子賢孫就這么當的？也不怕老人家醒過來，一個個找你們算帳？”
    被他這么一嚷，臉比紙還白的朱老大才還了魂，轉過身，壓著火，對朱老二道：
    “真是丟人現眼，還不趕緊去換好的來。”
    棺材這事，是朱家二爺朱遠釗辦的差事。
    楠木棺材，一口二千兩，他沒敢在中間貪墨一兩銀子，好好的怎么就裂開了？
    一定是棺材鋪的掌柜以次充好，糊弄他呢！
    他媽的，這種事情也敢糊弄？
    朱遠釗氣得火氣直沖頭頂，二話不說把孝服一脫，沖身旁的老管家道：
    “帶幾個人，跟我走，看我不砸了那棺材鋪。”
    “二哥！”
    朱家老三朱遠昊趕緊一把攔住。
    “回頭再找他們算帳，當務之急是再去買副棺材來，讓父親先落葬，別耽誤了吉時。”
    朱老二看了眼棺材底板上的老父親，心說老三勸得對，匆匆帶著老管家就去了。
    朱老大抹了抹額頭的冷汗，“老劉，下面咱怎么弄？”
    劉半仙也沒見過這樣事兒，哪里知道要怎么辦，想半天，憋出三個字：
    “只有等。”
    可不得等嗎？
    辦喪事這種事情，要比辦喜事要繁瑣得多，先干什么，后干什么，都有規矩。
    壞了規矩，他劉半仙倒沒什么，朱家是要倒霉的。
    ……
    雨，越下越大，夾雜著電閃雷鳴。
    朱老二一行人敲開最近的一個棺材鋪，連價都不問，直接挑了一副最好的棺材。
    朱老二怕有個萬一，還這邊敲敲，那邊敲敲。
    棺材鋪掌柜見他這樣小心，簡直想笑出聲。
    “二爺，您敲什么呢，這棺材別說您用手，就是您用榔頭也砸不開啊。”
    朱老二心說你懂個屁，老子恨不得爬到棺材里先替我家爹躺上一躺，試試結實不結實。
    “行了，趕緊送到朱府吧，要快。”
    掌柜立刻叫來幾個伙計，把棺材用雨布仔仔細細包好，抬上馬車，一路飛奔著往朱府去。
    “來了，來了，棺材買來了。”
    劉半仙臉色一松，忙招呼人把朱老爺的尸身先搬去一旁，又命人多添了兩條板凳，這才沖門外大喊一聲：
    “把棺材抬進來。”
    四個伙計吃力地抬著一副棺材進屋，架到板凳上。
    劉半仙手摸上去，滿意的點點頭。
    好棺材啊！
    “蓋子掀起來。”
    “拿布，擦擦上面的雨珠。”
    “把被褥鋪好，被褥里的東西都放進去，一樣東西都不能少。”
    哭聲中，劉半仙拿出羅盤，扳著五根手指頭算了算，又算出一個吉時。
    等吉時快到時，他大喊一聲：“把人抬起來，放！”
    哭聲戛然而止。
    所有人的眼珠子，一動不動，都盯著那五個壯漢。
    壯漢們抬起朱老爺子，再一次小心翼翼地放進棺材里。
    一息；
    兩息；
    三息；
    “咔嚓——”
    “砰——”
    “嘩啦——”
    裂開了！
    棺材竟然又他娘的裂開了！
    而且這一回，還裂在所有人的眼皮子底下！
    恰好這時，又一道閃電“刺啦啦”劈下來，劈得所有人眼前一片白光。
    “啊，炸尸啦！”
    也不知道哪個膽小的女人喊了這么一聲，所有人嚇得屁滾尿流，爭先恐后的往外跑。
    劉半仙離得最近，棺材裂開來的時候，他下意識看了一眼朱老爺子。
    老爺子不知何時掀開了眼皮，突起的眼珠一轉不轉地看著他。
    劉半仙一屁股坐在地上，差點嚇尿了。
    哎喲喂！
    這他娘的是要替誰辦喪事呢，別是他自個吧！
    靈堂里，除了劉半仙外，還有三個人沒動。
    這三人，正是朱家三兄弟。
    朱家祖祖輩輩都在欽天監當差，欽天監又稱司天監，什么夜觀天象、什么占卜吉兇……都是有一手的。
    朱老大臉一板：“老二？”
    “大哥。”
    朱老二臉上掛不住，又氣又急。
    “我又不是畜生，你就是借我一百個膽，我也不敢拿爹的棺材開玩笑，真的是最好的棺材了，二千五百兩銀子呢。”
    他彎腰撿起一塊木板，直戳到朱老大的眼前，“瞅瞅，這楠木多厚實啊，怎么能裂開呢！”
    朱老大怎么能看不出棺材的好壞呢，但平白無故裂開來……
    事出反常必有妖；
    朱老大擰著眉想了想，從懷里掏出三枚銅錢，往地上一拋。
    朱家三兄弟齊唰唰低頭。
    兩反，一正。
    是為兇。
    朱老大只覺眼前一黑，“而立。”
    謝而立并沒有走遠，就站在門檻邊上，“大哥。”
    朱老大：“裴家你熟悉，想請小裴爺幫個忙，不論多少銀子，請他先幫我調幾個和尚來家里念念經，調不到和尚，道士也行。”
    謝而立：“好，我這就去。”
    “老二，再去買一副棺材來。”
    朱老二怕了，直往后退，“大哥，讓三弟去吧，我……”
    “大哥，我去。”
    朱老三掉頭就走，他還就不信這個邪了，好好的棺材怎么會裂開？
    朱老大看一眼地上的劉半仙，又看一眼院子里烏央烏央的人，咬咬牙道：“老管家。”
    “大爺？”
    “讓各房先回去。”
    “是！”
    “對外發喪先緩一緩。”
    “大爺。”
    老管家一臉為難，“人都已經派出去了，這會再叫回來……”
    晚啦！
    按規矩，老爺這頭咽氣，凈身，更衣，那頭發喪的人就要派出去，與此同時家里開始布置靈堂。
    靈堂布置好，老爺挪進棺材，吊唁的人上門，事情是一環一環扣好的。
    朱老大臉黑得跟塊鍋底似的，“那就交待所有人，把嘴巴給我閉緊了，一個字都不許往外說。”
    “是。”
    老管家知道事情輕重。
    都說好事不出門，壞事傳千里，裂棺材的事情要傳出去，朱家在京城可就出大名了。
    朱老大轉身扶起劉半仙，小聲問道：
    “老劉，你見多識廣，你看這事……”
    “大不妙，大不妙啊！”
    劉半仙把頭搖得跟個撥浪鼓似的，嘴里翻來覆去就這幾個字。
    問他大不妙在哪里，他又說不上來。
    朱老大急得團團轉，人都快瘋了。