忠清道義軍收清州，小早川困守錦山城
    自日本大舉入侵朝鮮以來，朝鮮八道之中僅有全羅道從未陷落，日軍第六番隊一萬五千人在老將小早川隆景率領下已占據全羅道最北部的錦山駐扎。錦山連接忠清與全羅兩道，地處險要，為戰略要地。自日軍占據錦山之后，全羅道的官軍及義軍便已開始自發集結，以應對大戰。
    為保全州，全羅道光州使權栗奉旨任都節制使領兵駐守全州大門梨峙，以遏日軍兵鋒。全羅道防御使郭嶸于梨峙匯合，奉命奪回錦山，全羅道義軍首領高敬命率眾前來相助。權栗聽聞高敬命前來，急忙出帳迎接。高敬命見權栗親自出迎，不免受寵若驚：“早已被罷免官職之人，何勞節制使大人親自迎接。”
    權栗緊握高敬命雙手謝道：“正因府事大人早已免官，此刻前來才更應感激不盡。朝廷雖然棄府事于不顧，但國難之際府事依然挺身而出組織義兵抗擊倭寇，府事大人德高望重，振臂一呼，全羅道便群起響應，義軍四起，使倭寇難以猖獗，聽聞譚陽會盟后府事已成為義軍領袖，實在是可喜可賀?！?br/>     高敬命說道：“權栗將軍過譽了，老夫所學不過盡忠盡義而已，今領義軍七千特來相助，在我身后的為我的兩個兒子，英厚、從厚，請將軍見過?！睓嗬鮿竦溃骸案?，您年事已高，戰事兇險，若全家上陣難保香火?！备呔疵鸬溃骸皩④姸鄳]了，倘若國家滅亡，續存血脈還有何意義？我父子三人已決意與國家同生死共患難，還望將軍成全?！睓嗬醺袆樱⒄埲霂ぷh事。
    大營之中權栗率先說道：“全羅道為國家谷倉之地，為朝廷所倚重，倭寇所覬覦?，F全羅道沿海有左右水使李舜臣、李億祺二位牢牢掌控，東部多山地險要，倭寇難以輕進，且全羅道義軍烽起，軍民一心。使倭寇只得占據錦山再圖蠶食全羅?！?br/>     高敬命提議：“倭寇若想從錦山進犯全羅道，必將先攻打梨峙和熊峙再進占全州，所以需分兵把守梨峙及熊峙兩處要地?！比_道防御使郭嶸說道：“我軍不可專注于防守，待倭寇分兵進攻梨峙及熊峙時，應集中一隊精兵由本將率領偷襲錦山，斷其歸路，襲占敵寇本營，此為擒王斷歸之策。倭寇必倉忙回救。若勝則錦山收復可趁勢全殲敵寇，若不能勝也可保全梨峙、熊峙安危，挫敗敵軍。”權栗應允，認為此計可行。高敬命也表示愿與郭嶸同往。
    七月九日，駐扎于錦山的小早川隆景令立花宗茂、小早川秀包各領一部分別進攻熊峙及梨峙二處，權栗本部及義軍共守梨峙，朝鮮軍民奮勇無比，皆死命相搏，日軍不能克，暫行退卻。而另一處熊峙則戰況不佳，面對日軍強攻只得龜縮防守，危在旦夕。高敬命聽聞，便與郭嶸加快進兵步伐于申時抵達錦山，高敬命與郭嶸兵分兩路，郭嶸本部攻錦山西側，高敬命本部攻錦山南側，小早川隆景令筑紫廣門、高橋統增分兵抵御，小早川隆景令全軍堅守險要，梯次配置，只以鐵炮還擊不得貿然出戰，兩軍于錦山斷續激戰至深夜，錦山仍未被高敬命、郭嶸攻克。
    經過激戰，小早川隆景發覺郭嶸所部士氣低迷，遠不如高敬命所部有死戰之心，當夜找來高橋統增說道：“高橋，朝鮮義兵無畏性命，彼此消耗絕非上計，兩軍兵力相差無幾，你認為我軍當如何布陣？”高橋統增答道：“想必隆景大人已有破敵之策，請盡管吩咐。”
    小早川隆景說道：“高橋，朝鮮兵分兩路，但西路朝鮮官軍雖聲勢奪人，軍心卻不及南路之萬一，欲解錦山之圍我必集中軍力先行攻克西路再轉南路，我想拜托你明日死守南門，在我回援之前務必堅守，但我只能給你部分兵力，十分兇險，你能否做到？”高橋統增答道：“武士之道，盡忠盡義，兄長、岳丈皆對我寄予厚望，在下絕不辱沒家門，能跟隨您征戰朝鮮更是莫大榮幸，請放心交于在下?！?br/>     小早川隆景便于次日調整部署，集中全力先破其軟肋，再將孤軍合圍。令筑紫廣門將大半鐵炮手集中于郭嶸方向尋求突破。郭嶸領兵再次向錦山發起進攻卻遭日軍鐵炮集中痛擊，死傷慘重，兩輪沖鋒之下，郭嶸所部已傷亡過半，郭嶸見勢不妙，心生恐懼，未及知會高敬命便率眾奔逃。小早川隆景喝令不許追擊，全軍調轉反攻高敬命，高敬命正在激戰，義軍聽聞郭嶸逃竄軍心大亂，眼見日軍傾巢而出，左右夾攻。紛勸高敬命南撤，高敬命不從，立言敗軍之將唯有戰死贖罪！激戰過后，高敬命及次子高從厚，柳澎老、安瑛等一眾部將全部戰死，殘部四散。
    正在進攻梨峙及熊峙的日軍聽聞錦山遭襲，紛紛撤出戰場疾速回救錦山，在與小早川隆景匯合后，醫傷休整，于次日再度進軍，此次小早川第六軍全軍出動，欲一股作氣攻下全羅道。小早川隆景令高橋統增率軍一千佯攻梨峙，自己親領大軍由熊峙突破。高橋統增領命，率眾殺向梨峙，卻遭權栗四面伏擊，權栗軍包含此前高敬命所帶義軍，聽聞高敬命慘死無不義憤填膺，在權栗圍殺之下，日軍猝不及防，寡不敵眾，損失慘重，高橋統增只領近百人突出重圍返歸錦山。
    而小早川隆景所率主力則在猛攻熊峙，熊峙關防簡陋，難以抵擋日軍鐵炮輪射沖擊，守將李湛見日軍來勢洶洶，斷定熊峙難守便領義軍退至熊山布防。小早川隆景窮追不舍，李湛領義軍憑借山地與小早川隆景軍周旋廝殺，小早川隆景見朝鮮義軍妄圖利用地形消耗遲緩自己的進攻鋒芒，為避免布陣遭朝鮮擾亂，令各部集合，放火燒山，迂回殲敵，李湛等眾多義兵戰死。全羅道巡察使李洸為迷惑日軍，使其不敢輕進全州，便在必經之路遍布火炬旗幟，令十幾隊輕騎于山間飛馳，故作疑兵。小早川隆景軍剛經苦戰，又聽聞朝鮮權栗已擊敗高橋統增率軍追來，見此疑兵不敢輕舉妄動，穩妥起見下令返回錦山。小早川隆景感佩朝鮮義兵在錦山及熊山的英勇戰斗，下令收集熊山朝鮮義兵死尸集中埋葬，親立木碑“憑吊朝鮮國之忠肝義膽。”
    與此同時在忠清道內，公州大儒趙憲聯合僧侶靈圭大起義兵抗敵。自朝鮮開國之后一直大力提倡儒學，認為佛教乃欺世盜名之徒長期予以打壓排擠，如今國難當頭，朝廷大赦天下，也一改對佛教的態度。投奔民眾趨之若鶩，各地寺院深感當為國難出力，庇護百姓，部分僧侶便率先募集僧兵。西山大師休靜在順安法興寺募得僧兵一千五百名、大弟子惟政和尚在杵城乾鳳寺募得僧兵七百、二弟子處英在全羅道募得僧兵一千、三弟子靈圭在公州甲寺募得僧兵七百等等，全國首批僧兵已達八千之眾，各地寺院聞風而動，紛紛響應，休靜因此被朝廷冊封為八道十六宗總都攝，統領全國僧兵。
    而趙憲身為朝鮮儒學大師，日后有東國十八賢之稱，國難之際更是責無旁貸。聽聞僧兵大起更是急不可耐，于是帶領弟子們于公州擺下高臺，招募義兵。趙憲號召民眾道：“家國蒙難、禽獸入侵、毀我山河、掠我土地、殺我人民、斷我根基、官軍不振、王室播遷、天下大亂。百姓流離失所，數百年社稷即將化為烏有，數代父子經營家園早已毀于一旦。幸聞慶尚道有天降紅衣將軍郭再佑首舉義旗，募集義兵，隨后更有金沔、金千隘、高敬命等人蜂擁而起，各地義兵令倭寇心驚膽裂，甚者各地寺院大募僧兵為保家衛國，共赴國難。全羅道李舜臣連敗倭寇水軍，世子邸下身負艱險，于敵寇陣中穿梭慰勞，號召各地聯兵抗敵。我等儒學士子，飽讀詩書，苦學大道，值此國難之際正當恪守禮義廉恥，忠君愛國，舍身而護天下黎民百姓。隨我義旗，入我義軍。驅逐倭寇，復我山河，舍身無畏，名留青史，但為忠孝，百死不悔！”趙憲慷慨激昂，群情振奮，當日挑選，共募義兵達一千一百余人。
    事后趙憲約見靈圭說道：“清州是忠清道重鎮，且存有大量屯糧。此前倭寇北上之時攻陷清州曾作為據點重兵把守，近聞清州倭軍已大部北調，清州城內僅剩數百倭軍，獨守清州，勢單力孤，若我等大集義軍，以數倍之力浴血奮戰，必能收復清州，天下震動！”
    靈圭說道：“公言甚是，但小僧以為倭軍雖少，仍恃有火器，我軍衣甲單薄，加之清州城大，若毫無章法貿然攻打，清州城或反不利我軍，徒添傷亡，小僧提議聯合官軍應設下誘敵圍殲之計較為妥當?！?br/>     趙憲聽靈圭提議聯合官軍，心生不悅，趙憲說道：“大師有所不知，官軍無能，毫無斗志，不然倭寇也難以如此猖狂，若聯手官軍必受其所累。若大師憐憫官軍，到可令其一邊觀戰，若我軍勝可讓其追擊殘寇。”靈圭應允。
    趙憲又說道：“倭寇一向自大，見我義軍必不以為意，只要能誘敵一部出城予以全殲再壯以聲勢，倭寇必驚懼恐慌，士氣崩亂，即便持有利器也難有效用，此時我軍再攻清州，敵必難以抵御?！?br/>     此時在清州城內日軍守將為蜂須賀家政，其所部正鎮守于清州至忠州之間的大小城鎮，兵力分散，清州城內僅有三百余人。但日軍自登陸以來，朝鮮軍一觸即潰，日軍可謂未遇敵手，蜂須賀家政由此對朝鮮戰力不屑一顧，雖然身邊僅留數百士兵也足以壓制清州，威懾周邊。
    八月一日，趙憲所部一千一百人，靈圭僧兵七百，官軍五百合計兩千三百余人進抵清州。此前趙憲已定下計謀，先令本部出五百人誘敵出城，剩余六百義軍與七百僧兵于兩側埋伏等待號令，官軍負責追擊敗軍。
    蜂須賀家政見清州城外挑釁者盡皆百姓，身無片甲，手持粗制刀槍以及鋤頭，草叉，柴斧等農具，隊列散亂，只知在火繩槍射程之外叫罵。蜂須賀家政大怒道：“區區幾百賤民，手持農具連足輕也稱不上，哪來的膽量敢在城外叫罵。必須全部碎尸萬段以儆效尤?！彼炝钜话俦渥窔⒋斯闪x軍。義軍見一百余名日軍攻來便與之廝殺，義軍雖有五百之眾但衣甲兵械畢竟不如日軍精良，激戰一刻已有近三百名義軍傷亡，趙憲見狀忙發信號，前部后退引日軍追擊，隨后兩側伏兵突起，瞬間便將日軍合圍，日軍無法突圍，全部被義軍及僧兵斬殺。義軍繳獲火繩槍卻不會使用，只得先做冷兵器隨身。
    蜂須賀家政于城樓望見敵有伏兵，不禁吃驚，細數下來驚覺敵軍竟有數千之眾，此刻城內守兵僅剩兩百，蜂須賀家政心中無底，難免有所慌亂。趙憲及靈圭趁勢號令僧兵義軍全力攻城，義軍士氣高漲，呼喊響徹清州，于城下與日軍鏖戰。此刻忽然烏云密布，天降傾盆大雨，日軍火繩槍全部失效，而朝鮮方面也因大雨澆灌無力攻城，趙憲無奈下令撤圍。
    蜂須賀家政見天降大雨，急忙跪地感謝神明護佑，心知次日天晴義軍必再攻城，到時則清州不保，蜂須賀家政當機立斷，率領剩余部卒連夜撤離清州。次日清晨，義軍再圍清州，卻見清州早已城門洞開，清州百姓四處活動，趙憲及靈圭疑惑不解，找來一名婦女詢問方知日軍昨夜便已離去，趙憲心疑，不知是否是計而不敢輕舉妄動，但官軍聞聽卻一馬當先直入清州，清州光復。
    清州光復后，趙憲向官軍討要表功奏疏查看，官軍不給，趙憲率眾強奪而看，果然奏疏中將光復清州之首功歸于官軍，并稱頌僧兵協助，對義兵卻只字不提。趙憲大怒，義軍因此和官軍連起沖突。
    靈圭勸慰雙方，趙憲則說道：“千余義民不懼生死與敵寇拼殺只字不提，官軍寸功未立不過先入空城就敢上報首功，分明是對不準官軍參與戰斗的挾私報復，此等無恥行徑絕不能坐視不理。靈圭大師你既是無欲無求之人，便請勿要多言，刀劍無眼，再上前來必遭無妄之災！”靈圭無奈，公州義軍、僧兵、官軍之盟幾近瓦解。
    八月中旬，趙憲接到命令要求義軍、僧兵、官軍合力南下收復錦山。趙憲堅決反對同官軍合力，決意自領義軍收復錦山，靈圭勸道：“公切不可意氣用事，清州一戰，義軍僅剩七百，錦山倭將為小早川隆景，聽聞乃倭國名將，極具謀略，部下兵多將勇，占據險要，單憑公目前兵不滿千，必是有去無回。還是遵從朝廷之令，三部合力，從長計議為好?！?br/>     趙憲不依，執意單獨行動，趙憲說道：“君辱臣死，既接到軍令，我當立刻奔赴錦山再作計較，即便飛蛾撲火也定收復錦山。但請恕在下絕不與宵小之徒共事。大師若也依然愿殺敵報國便與我同去?！壁w憲說罷便與靈圭告別而去。
    小早川隆景聽說公州趙憲領義軍數百來攻錦山夜宿城外，便對立花宗茂說道：“朝鮮義軍雖勇但相比我軍仍就是相差懸殊，斷不敢以此等軍力于城外駐扎，恐是疑兵。不過領兵者若是趙憲，那應另當別論，我聽聞趙憲為朝鮮名儒，但生性孤僻，固執偏激，任何人都難與之長期共事，如此推斷此軍應是孤軍。況且趙憲雖深通儒學，對軍略卻不得要領，宗茂你讓高橋統增領一千五百人趁夜秘密出城，繞到背后，一是探查周邊有無伏兵，若確為孤軍便伏于敵后，待明日你我親領武士們出陣，前后相擊，討取敵將首級。”立花宗茂領命。
    次日凌晨，趙憲陣中義軍大部仍在夢中，錦山城城門大開，小早川隆景、立花宗茂引兵殺向趙憲，義軍哨兵慌亂，趙憲聞聽喊殺急令全軍迎戰，但日軍主力已近在咫尺，伏兵已然殺至，義軍大亂，趙憲率眾拼命反抗，并激勵部下道：“性命唯有一次，必當轟轟烈烈，為國為民，殺盡倭寇！”日軍人多勢眾，裝備精良，配合得當，殺傷巨大，趙憲之子身批啟賦戰袍想吸引敵軍，便于趙憲逃脫，但日軍火力密集，趙憲之子頃刻中彈身亡，激戰之后趙憲及七百義兵無一生還。小早川隆景退回錦山。
    次日趙憲弟子率小股義軍趕至，發現遍地尸骸，便聚攏合葬。三日后靈圭領僧兵進攻錦山，靈圭聞聽趙憲死訊悲憤莫名，立誓為趙憲報仇，靈圭領僧兵巧借山勢與日軍周旋，連戰三天三夜，僧兵驍勇且身具佛性，日軍多有信佛之人，對此相對顧慮。小早川隆景嚴令死守，不斷調整布防，居高臨下晝夜射擊，僧兵全滅，靈圭戰死。但自高敬命、趙憲、靈圭等人相繼戰死錦山之后，全羅、忠清、慶尚三道各地義軍盡皆憤慨，隔三差五便零散行動或集結進兵，前赴后繼向錦山發動進攻。小早川隆景本想以錦山作為攻占全羅道據點，卻已成眾矢之的，被困于錦山城中疲于防守，實在令其意想不到。
    而慶尚道毛利輝元第七軍在剿滅義軍中進展不佳，軍師黑田官兵衛從漢陽趕至慶尚道予以援助，黑田官兵衛請毛利輝元大遣諸將分布各城收攏民心，黑田官兵衛親領三千精銳先后于各城設誘敵之計，故意示弱，誘導零散義軍入圍斬殺，再安撫百姓直至穩固。并令吉川廣家領軍一萬緊盯郭再佑所部，步步推進，壓縮其游擊區域，聯合第九軍逼迫郭再佑等各部義軍退至晉州。