“小郎——”
    周恒都破音了。
    程卿是解元！
    程卿竟真中了解元！
    周恒聽到這消息，比他自己中舉都激動。
    程卿也從位置上站起來。
    “此話可當(dāng)真？”
    鬧了個烏龍就比較搞笑了。
    整個酒樓瞬間都安靜，董勁秋都有點(diǎn)控制不住表情：程卿是解元？！
    樓下報(bào)喜的人拼命點(diǎn)頭。
    “當(dāng)真，南儀程卿是解元，小的給程解元道喜了！”
    程卿仍然在往下張望。
    終于，她看見了自己熟悉且信任的人。
    身材比較高大的司墨，將身材較為矮小的司硯頂在肩上，司硯臉上全是水珠子，可能連他本人都辨不清楚那是汗水還是淚水：
    “少爺，您中了解元！您是解元！”
    司硯一邊喊一邊拿袖子擦臉，“……您真的是今年的解元。”
    真的好開心喲。
    少爺是解元，他這個做下人的與有榮焉。
    五老爺沒有把他和司墨胡亂送人，這不是一個苦差，而是一個大大的美差！
    司硯哇哇大哭，程卿眼角也有些濕潤。
    ——原來她真的中了解元！
    程瑁等人總算回過神來，紛紛向程卿賀喜，就連程珪也大方說了恭喜。
    酒樓的老板拼了命擠上前，親自為解元老爺換了一杯更好的新茶。
    司硯和司墨兩個終于擠到了酒樓下，第一個報(bào)喜的人要拿厚賞，司硯從懷里抓了早就準(zhǔn)備好的厚封塞過去，司墨則接下肩上的褡褳，一把把往外撒銅錢。
    程卿恍恍惚惚的，有人將紅綢花掛在她脖子上，她覺得自己下一刻就能被拖去拜堂成親了。
    這不是錯覺。
    新出爐的‘解元老爺’如此年輕，已經(jīng)有人來搶她，多虧了周恒眾人將她團(tuán)團(tuán)圍在中間，程卿才沒有被當(dāng)場捉去給人當(dāng)女婿。
    原來榜下捉婿，捉的不僅是新科進(jìn)士，舉人也是城中大戶瞄準(zhǔn)的目標(biāo)。
    也是，進(jìn)士放榜是在京城，在宣都府，能捉住個舉人當(dāng)女婿就很不錯了。
    程卿高中解元令人歡喜，在她之后，喜訊一個接一個傳來。
    “宣都董勁秋，高中！”
    “南儀周恒，高中！”
    “南儀程珪，高中！”
    “平昌……”
    “徐溪……”
    一聲聲喜報(bào)傳來，一把把喜錢撒出去。
    周恒聽到自己名字，重重吐出一口氣。
    他生怕自己落榜！
    程瑁卻失魂落魄。
    同來府城參加院試，程卿中了秀才，他也中了秀才。
    同來府城參加鄉(xiāng)試，程卿高中解元，他、他卻榜上無名！
    是自己讀書還不夠努力嗎？
    可能有這個原因吧。
    但更多的，還是因?yàn)閮?yōu)秀的人太多，一整個省只有八十個名額，又豈會全部落到南儀書院，落到程氏子弟頭上？
    這一科鄉(xiāng)試得中的舉人名字，程瑁能確認(rèn)是南儀書院同窗的，不過六人！
    算上回外省原籍應(yīng)考的，程瑁估計(jì)，南儀書院這科中舉的人數(shù)勉強(qiáng)有十人吧。
    這已經(jīng)非常了不起了。
    只要在南儀書院乙字班時常考前十名，基本上就能中舉了。
    然而也不一定。
    就像程卿，平日在書院月考，最好的成績也不過是乙字班前三，從來沒考過第一，偏偏在鄉(xiāng)試?yán)铮思揖褪菈鹤×似渌悴牛瑠Z得解元。
    就連詩畫雙絕的董勁秋，都被程卿壓住了。
    程瑁腦子里亂糟糟的，程珪何嘗不是？
    程卿在這科中舉不意外，可程卿居然中了魁首！
    這一科，可是強(qiáng)人輩出啊，除了董勁秋，那些比程卿賠率低的，哪個不是才名在外？
    偏偏是程卿……程珪想起父親程知緒的話，說程卿根本不配做他對手，讓他應(yīng)該把眼光放遠(yuǎn)一點(diǎn)云云。
    現(xiàn)在程珪很想當(dāng)面問一問他爹：您是認(rèn)真的嗎？！
    如果程卿都不配做他對手，他這個連解元都考不到的人，是不是該立刻從二樓跳下去？
    一次摔不死，就再跳一次，至少要把自己摔暈，再也想不起當(dāng)日的“豪言壯語”才好。
    董勁秋亦有淡淡的遺憾。
    他居然不是解元。
    解元是程卿。
    他是第二！
    那些賭坊都給他開出了最低賠率，他居然只考了鄉(xiāng)試第二？
    唉，這都不重要。
    反正只要不是魁首，考第二名和第八十名有什么差別嗎，別人只會叫他一聲“董舉人”，董舉人可沒有董解元好聽。
    董勁秋的失落只有極短的時間，沒有當(dāng)解元，不至于讓他活不下去，這種事真的要看運(yùn)氣，程卿的卷子不一定比他答的強(qiáng)，可能是更投主考官的喜好。
    董勁秋更多是在為好友紀(jì)皓擔(dān)心！
    聽說紀(jì)皓昨夜就退了燒蘇醒了，董勁秋早上聽著消息還為紀(jì)皓高興，此時卻情愿紀(jì)皓晚一點(diǎn)清醒。
    八十個名字里，沒有宣都紀(jì)皓，紀(jì)皓居然沒中舉！
    ……
    “你再說一遍！”
    “大太太，南儀程卿是本科解元，董少爺?shù)拿峙旁诔糖浜竺妫蹅兩贍斔⑺麤]中……”
    紀(jì)大太太的表情猙獰，報(bào)信的下人聲音越說越小。
    紀(jì)大太太心中大痛：“皓哥怎會沒中！”
    皓哥落榜就算了，解元居然不是董勁秋，而是那程家狐貍精的弟弟程卿！
    是誰當(dāng)解元都行，就是不能是程卿啊。
    紀(jì)大太太幾乎站不住腳。
    她想起自己壓了五百兩銀子買董勁秋是魁首，此時真是格外生氣。倒不是心痛那幾百兩銀子，是氣董勁秋不爭氣。
    “……廢物！”
    董勁秋那個廢物，平日少做幾首詩，少畫幾幅畫，怎會考不過那程卿？
    詩畫雙絕有什么用，對科考沒幫助，鄉(xiāng)試?yán)镒寣懺姡灰钠桨朔€(wěn)，不要傳世佳作！
    紀(jì)大太太狠狠將董勁秋罵了一通。
    也忘了就在兩天前，她還緊緊抓住董勁秋的手稱贊人家是好孩子呢。
    紀(jì)皓聽見自己沒中榜，在床上慘然一笑：
    “沒關(guān)系，我可以下一科再考！”
    真的沒關(guān)系，他就是三年后再考，也是年輕舉子。
    可是他和程小姐再也不可能了。
    原本想著考中舉人，還能和家中爭取下。
    偏偏又沒中。
    紀(jì)老尚書也極是失望，不過老人家立刻想出了寬慰紀(jì)皓的辦法：“給皓哥說親吧，先成親生子在繼續(xù)科考。”
    本來拖著，也是先有一個舉人身份，能在兼祧的前提下，盡量給紀(jì)皓找兩門好親。
    如今卻是拖不下去了，再等三年，紀(jì)老尚書怕自己看不到重孫出生！