在李桓看來，修筑鐵路的花費(fèi)，一里只需花費(fèi)幾千兩白銀，其造價(jià)其實(shí)一點(diǎn)都不高，可是在一眾人看來，這造價(jià)卻是一點(diǎn)都不低，這一里鐵路至少抵得上十幾里水泥路的造價(jià)了。
而且鐵路的速度雖然說不慢，但是也不怎么快，就這速度以及運(yùn)載量，反正在一眾人對(duì)比水泥路，花費(fèi)這么多的白銀去修煉鐵路似乎是一點(diǎn)都不劃算。
李桓自然是將眾人的神色變化看在眼中，對(duì)于眾人心中的想法，李桓不用猜都能夠想到。
如果說不是知曉蒸汽機(jī)以及鐵路的未來發(fā)展前景的話，恐怕?lián)Q做是他都未必會(huì)愿意在鐵路上投入那么大的資金吧。
一人輕咳一聲開口道：“這鐵路靡費(fèi)甚巨，朝廷有那么多的水泥路，似乎交通方面根本就用不著再花費(fèi)大量的資金來修筑這什么鐵路了吧。畢竟這鐵路也不比水泥路便捷多少。”
要知道朝廷這些年可是投入了大量的資金修筑了一條條連接各方的水泥路的，二十多年的不間斷修路的情況下，如今的大名不敢說交通便利，但是縱然是被納入大明版圖的安南、占城等地都有水泥路聯(lián)通中原之地。
朝廷持續(xù)不斷地修路，投入那么大的資金，自然而然是促進(jìn)了大明民間經(jīng)濟(jì)的大發(fā)展，這些很明顯的便反饋到了大明財(cái)政收入上面，可以說這些年大明朝廷財(cái)政的收入那是持續(xù)增長(zhǎng)，這其中綿長(zhǎng)的道路、便捷的交通絕對(duì)是起到了極大的作用。
就好比京杭大運(yùn)河貫通南北，直接帶動(dòng)了運(yùn)河沿岸城鎮(zhèn)的大發(fā)展，開發(fā)了南方，使得南方成為一片繁華之地。
同樣水泥路的延伸或許不像京杭大運(yùn)河那樣明顯的帶動(dòng)兩岸的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，但是也使得許多地方有了極大的變化。
朝廷這邊眼看著天下間幾條主干道已經(jīng)修繕完畢，再也不用每年投入大量的銀錢來修路，結(jié)果這邊李桓又搞出了這鐵路出來。
明眼人都能夠看出，這鐵路相較于水泥路來的確是有一定的優(yōu)勢(shì)，關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)歸優(yōu)勢(shì)，可是想要將其像水泥路一般普及開來，這投入只是想一想就讓人為之動(dòng)容。
多了不敢說，以大明當(dāng)下縱橫南北東西上萬里的疆域，如果說真的要修筑幾條鐵路出來的話，多了不說，怕是三五萬里都不夠，就按照十萬里來算的話，一里便要花費(fèi)三千兩白銀，十萬里，那就是三萬萬兩白銀啊。
然而大明如今一年的財(cái)稅收入加起來都沒有突破一萬萬兩白銀，便是掏空了國(guó)庫(kù)，然后再掏空天子內(nèi)庫(kù)，怕也湊不出這么多的修路資金來。
朱厚照輕咳一聲，目光落在李桓身上道：“李卿，這鐵路花費(fèi)甚巨，若是朝廷真的要投入的話，不知要投入多少資金在其中，真的有必要花費(fèi)那么多的銀錢用來修筑鐵路嗎？”
倒也怪不得朱厚照會(huì)這般想，要知道在場(chǎng)的一眾人都是一個(gè)時(shí)代的精英，便是他們也都被鐵路的造價(jià)給嚇到了，所以受限于時(shí)代，眾人下意識(shí)的不愿意投入大量的資金去修筑鐵路也就不奇怪了。
李桓目光掃過一眾人，緩緩開口道：“朝廷若是不打算投入大量資金用來修筑鐵路，那么臣便懇請(qǐng)陛下允準(zhǔn)民間商行修筑鐵路，并且允許民間商行掌握一定的鐵路運(yùn)營(yíng)權(quán)限。”
朱厚照不禁一愣，看著李桓，眼眸之中閃過一絲沉吟，以他對(duì)李桓的了解，如果說這鐵路真的沒有什么用處，并且無利可圖的話，那么李桓絕對(duì)不會(huì)在眾人都露出不贊同修筑鐵路的情況下還提出這般的請(qǐng)求。
道路的運(yùn)營(yíng)權(quán)對(duì)于在場(chǎng)的一眾人來說并非是什么陌生的詞匯，大明投入了那么多的資金用來修路，自然不可能白白供人使用的，其他且不說，單單是一條條道路的后期維護(hù)投入便是一筆不小的資金。
所以說大明早早的便成立了一個(gè)部門，用來收取過路費(fèi)。
朝廷按照每里多少來收取過路費(fèi)，對(duì)于普通百姓往來，盡皆是免費(fèi)，但凡是車馬之類則是要按規(guī)矩繳納過路費(fèi)。
雖然說收取的過路費(fèi)不是太高，可是總額卻是一個(gè)相當(dāng)大的數(shù)字了，在養(yǎng)護(hù)道路花費(fèi)之后，每年甚至還能夠上繳國(guó)庫(kù)上百萬兩銀錢。
也因?yàn)槿绱耍娙饲宄缆愤\(yùn)營(yíng)權(quán)如果交給民間商行那意味著什么，也就是說，到時(shí)候那些投入大量銀錢修筑鐵路的民間商行將可以同朝廷一般攔路設(shè)卡收費(fèi)。
一想到本該屬于朝廷的過路費(fèi)就要流入其他人手中，有人下意識(shí)的便反對(duì)道：“不可，此舉不可，道路通達(dá)南北，關(guān)系甚大，這道路運(yùn)營(yíng)權(quán)必須要掌握在朝廷手中。”
李桓微微一笑道：“那就由朝廷投入資金來修筑鐵路吧。沒有利益驅(qū)使，總不好讓人白白花費(fèi)銀錢來修路吧。”
頓時(shí)那人為之語塞，李桓的目光投向了天子還有王陽(yáng)明道：“不知陛下以為如何？”
王陽(yáng)明看著李桓捋著胡須眼眸之中閃爍著睿智的神采道：“莫非秦國(guó)公準(zhǔn)備投資修筑鐵路？”
頓時(shí)眾人不禁盯著李桓。
李桓則是毫不掩飾的道：“不錯(cuò)，若是陛下允許的話，秦國(guó)公府準(zhǔn)備拿出一筆銀錢出來修筑一條聯(lián)通南京道華亭市舶司的鐵路出來。”
從南京到上海大約有五六百里之遠(yuǎn)，若是修筑一條鐵路的話，單單是投入便至少要二百萬兩之多。
秦國(guó)公府有錢，那是公認(rèn)的，別說是二百萬兩，便是再翻一倍，秦國(guó)公府也一樣能夠輕松拿得出來。
畢竟這些年來，大明皇家商行到底賺取了多少的銀錢，別人不清楚，他們這些站在國(guó)家最頂端的人又如何不清楚。
尤其是秦國(guó)公府在大明皇家商行當(dāng)中所占據(jù)的股份比例也就比皇家低，可以說每年都有大量的銀錢流入秦國(guó)公府。
聽了李桓的話，王陽(yáng)明看向天子躬身一禮道：“陛下，臣以為可行，不過臣卻又一個(gè)條件。”
朱厚照看著王陽(yáng)明道：“哦，愛卿請(qǐng)講。”
就見王陽(yáng)明向著李桓道：“秦國(guó)公要修筑鐵路朝廷可以答應(yīng)，便是道路運(yùn)營(yíng)權(quán)也可以交給秦國(guó)公，但是這道路運(yùn)營(yíng)權(quán)必須要規(guī)定年限，就以六十年為一個(gè)期限，六十年之后，道路運(yùn)營(yíng)權(quán)包括整個(gè)鐵路本身便要收歸朝廷所有，如果說秦國(guó)公能夠答應(yīng)這個(gè)要求的話，大明境內(nèi)，秦國(guó)公可隨意規(guī)劃鐵路。”
眾人聽了王陽(yáng)明的話不禁眼睛一亮，如果說真的按照王陽(yáng)明所言的話，等同于朝廷一分錢不花，只需數(shù)十年便可以收獲一條鐵路。在沒有比這更劃算的買賣了。
只是這要求在眾人看來倒是有些強(qiáng)人所難了，李桓又不是傻子，一條鐵路投入數(shù)百萬兩白銀，結(jié)果數(shù)十年之后便要盡數(shù)交給朝廷，這意味著李桓每年都要收取數(shù)萬兩的費(fèi)用，方才能夠保住本金。
然而數(shù)百萬兩的銀錢被占用數(shù)十年，如果說用來投入到其他行業(yè)當(dāng)中的話，這么長(zhǎng)的時(shí)間，恐怕本金翻上幾倍都不止吧。
所以說無論怎么看，只要是投資鐵路，秦國(guó)公府絕對(duì)是虧本買賣。
在眾人的注視下，李桓輕笑一聲道：“好，就這么說定了。希望到時(shí)候諸位不要后悔才是。”
見李桓如此干脆答應(yīng)下來，倒是讓一眾人心中有些忐忑起來，難道說這次真的是他們想錯(cuò)了不成，還是說這鐵路真的蘊(yùn)藏著他們所不知曉的價(jià)值？
很快李桓便一口氣說出了幾條道路的名字來，如聯(lián)通蘇州、揚(yáng)州的鐵路，又或者是聯(lián)通張家口到京師的鐵路，乃至京師到廣州的鐵路。
一條條道路的名字從李桓口中說出，只驚的一眾人睜大了眼睛，一臉難以置信的看著李桓。
便是朱厚照也忍不住道：“李卿，這……這些道路加起來怕是足有數(shù)千里了，李卿哪里尋來數(shù)千萬兩白銀投入其中啊……”
李桓笑道：“陛下盡管放心便是，臣既然敢提出來，自然有解決之法。”
見李桓這么說，朱厚照深吸一口氣道：“好，既然李卿有如此魄力，那么朕便準(zhǔn)了。”
一旁的王陽(yáng)明也是捋著胡須道：“秦國(guó)公命人遞交一份修路的文書上來，內(nèi)閣會(huì)以最快的速度予以批復(fù)。”
大明正德三十六年
從南京道華亭的道路之上，一支支的被征調(diào)來的筑路隊(duì)正頂著炎炎烈日努力的夯實(shí)地基，然后鋪上石子、枕木，以及一根根粗大而又重量十足的百煉鋼軌。
秦國(guó)公李桓投資二百萬兩白銀修筑一條聯(lián)通南京到華亭的鐵路，消息一出不知道驚動(dòng)了多少人。
尤其是那些商賈更是聞風(fēng)而動(dòng)，只是不少人在見了那一條聯(lián)通京師、天津衛(wèi)港口的鐵路之后，雖然說為之驚嘆，然而得知其造價(jià)之后，本來蠢蠢欲動(dòng)想要學(xué)李桓拿下那么一兩條鐵路修筑權(quán)以及運(yùn)營(yíng)權(quán)的人一下子便偃旗息鼓。
實(shí)在是投入太大了，當(dāng)然如果只是投入大的話，倒也嚇不住這些商賈，畢竟天下間要說有錢，還真的要屬這些商賈。
關(guān)鍵是這些商賈根本就看不到回報(bào)啊，畢竟那么大的投資，結(jié)果數(shù)十年之后一切便要為朝廷所收回，換誰能接受啊。
不少人都將李桓當(dāng)做傻子一般看待，不過如英國(guó)公、成國(guó)公等寥寥幾名勛貴卻是在稍作考慮之后拿出一筆銀錢投入其中，權(quán)當(dāng)是替李桓分擔(dān)一部分壓力。
一年多的時(shí)間，在不計(jì)人力的投入之下，南京至華亭的鐵路貫通，而且還是雙向兩車道，足足投入了白銀四百五十萬兩之多。
這一次行駛在鐵路之上的蒸汽機(jī)車已然是更新?lián)Q代了兩代，畢竟在李桓的要求之下，以羅通為首的一眾能工巧匠那是想盡辦法，竭盡所能的改進(jìn)蒸汽機(jī)。
伴隨著轟鳴聲，足足拉著有近十個(gè)巨大車廂的蒸汽機(jī)車硬是跑出了四十里左右的時(shí)速，相較于那第一臺(tái)投入使用的蒸汽機(jī)車無論是在承載力還是速度方面都有了極大的提升。
數(shù)萬斤的貨物從蘇州運(yùn)往華亭，縱然是走水路，也要花費(fèi)幾天的時(shí)間，而且還需要幾艘貨運(yùn)大船。
然而以這蒸汽機(jī)車，竟然只需要大半天的時(shí)間便可以抵達(dá)，足足節(jié)約了數(shù)天時(shí)間。
這種便捷以及時(shí)效性，自然是第一時(shí)間為敏感的商賈們所察覺，雖然說蒸汽機(jī)車的運(yùn)費(fèi)不低，可是算下來的話，其實(shí)并不比走水運(yùn)貴，甚至還要便宜一些，再加上其時(shí)效性，傻子都能夠看出蒸汽機(jī)車運(yùn)輸?shù)暮锰帯?br/>
可以說在南京至華亭的鐵路開始運(yùn)行不到一個(gè)月的時(shí)間，大量的商人便一擁而來，紛紛請(qǐng)求使用蒸汽機(jī)車運(yùn)貨。
當(dāng)朝廷這邊收到消息，并且看著統(tǒng)計(jì)出來的收益，內(nèi)閣重臣一個(gè)個(gè)的露出了難以置信的神色。
那鐵路所帶來的效益之大完全是超乎他們的想象，哪里是什么巨坑，根本就是一座源源不斷的金礦啊。
其直接的后果就是有朝臣喊著要修筑鐵路，朝廷一定要修筑鐵路。
這邊朝廷第一時(shí)間征調(diào)工匠開始規(guī)劃線路，調(diào)撥錢糧投入修筑鐵路的大潮當(dāng)中，同樣一批豪商業(yè)憑借著各自的關(guān)系拿到了一些鐵路的修筑權(quán)以及運(yùn)營(yíng)權(quán)，就這樣大明上下開始了轟轟烈烈的修筑鐵路的進(jìn)程。
大明正德四十五年，又是十幾年過去
遼闊的北地，山脈蜿蜒起伏，宛若蒼龍匍匐在地，蒼茫大地為風(fēng)雪所覆蓋，被封呼嘯刮過卷起漫天的風(fēng)雪，然而就在這時(shí)，伴隨著一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的鳴笛生，一條黑線呼嘯而來，赫然是一輛行駛在綿長(zhǎng)鐵路線上的蒸汽機(jī)車。
這蒸汽機(jī)車長(zhǎng)達(dá)數(shù)十丈，足足有十幾個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的車廂，平穩(wěn)的行駛在大地之上，只看其速度，怕是時(shí)速不下于六十里。
在其中一節(jié)堪稱奢華的車廂當(dāng)中，幾道身影正透過明亮而又厚實(shí)的玻璃向著外間看去。
“朕真是沒想到，這遼東之地竟然有如此蒼茫之雪景，短短數(shù)日從溫暖如春的江南到大雪紛飛的關(guān)外之地，這蒸汽機(jī)車果真如李卿昔日所言，乃是穩(wěn)固我大明之神器啊。”
(本章完)
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