梅鶴鳴讓來伺候宛娘的兩個(gè)婆子是從梅府里調(diào)過來的，尤其這個(gè)吳婆子，更是從京里頭一路跟著梅鶴鳴到這青州府的，原是梅鶴鳴他娘的陪房丫頭，后配了梅府的下人吳二保，生了個(gè)小子后，吳二保就病死了，吳婆子守了寡。
    她小子來祿兒，也是梅鶴鳴身邊使喚的人，傍著兒子，吳婆子便也跟著梅鶴鳴來了這青州府，說起來是有些體面的，梅鶴鳴讓她來伺候宛娘這么個(gè)外室，真有些委屈了。
    宛娘這事急，梅鶴鳴一時(shí)想不起旁人來，宛娘又比不得徐明珠那些，是個(gè)貧民小戶出來的婦人，梅鶴鳴原是怕她進(jìn)了這宅子使喚不慣下人，他在時(shí)還罷了，就怕他不在的時(shí)，這些下人不服管教，變著法兒的欺負(fù)她，這才把吳婆子跟府里另外一個(gè)婆子接過來，故此，這個(gè)吳婆子是個(gè)最知底細(xì)的。
    雖拿不準(zhǔn)以后的事兒，如今瞧爺這意思，看待宛娘也與旁人格外不同，想著若這宛娘有福，真就有了個(gè)一男半女，以后接進(jìn)府去，收在房中也說得過去，便著意伺候著宛娘，并不感慢待。
    梅鶴鳴并非閑人，又是個(gè)有頭臉的人物，來了這清河縣，便有些推脫不掉的宴席，頭一個(gè)便是知縣趙洪升，特特讓下人送了拜匣請?zhí)^來，說明兒在府里擺了席，請了煙柳閣幾個(gè)彈唱絕佳的姐兒來湊趣兒。
    梅鶴鳴雖不舍宛娘，卻也推不開應(yīng)酬，第二日一早收拾齊整，又特特叮囑宛娘，等他晚半晌回來一塊兒吃晚上飯，才去了。
    梅鶴鳴接那拜匣的時(shí)候，宛娘就在一邊兒，估摸梅鶴鳴以為她不識字，便也不避她，宛娘瞄了一眼，便知是個(gè)極為香艷的飯局。
    宛娘對當(dāng)初在明珠院的事記憶猶新，當(dāng)著那些人，梅鶴鳴就能跟徐明珠肆無忌憚的調(diào)笑，可見是常事兒。
    宛娘是恨不得他趕緊出去應(yīng)酬，最好有個(gè)能勾住他的，永遠(yuǎn)別回來才好，待梅鶴鳴走了，宛娘便把吳婆子叫進(jìn)來直接吩咐：“你去熬一碗避子湯來給我。”
    吳婆子一聽，嚇的臉都白了，忙跪下道：“奶奶怎么提起這些來?！蓖鹉锇欀嫉溃骸拔矣植皇悄銈儬?shù)恼?jīng)女人，還是個(gè)寡婦，若真有了，卻如何交代?！?br/>     吳婆子忙道：“這個(gè)想來爺自有考量，爺既吩咐了不讓奶奶用那避子湯，老奴若私給奶奶吃了，豈不是找死，奶奶且體諒饒了老奴才好?！?br/>     昨個(gè)梅鶴鳴跟吳婆子說話的時(shí)節(jié)，宛娘已經(jīng)醒了，那些話一字不露的聽了入耳，她比誰都清楚，這會(huì)兒梅鶴鳴正在新鮮勁兒上，說有了就生，過些日子，誰知道怎么個(gè)境況，說不準(zhǔn)把她丟到脖子后頭了也可能。
    她一個(gè)寡婦，若是懷個(gè)不明不白的孩子，在這樣的社會(huì)里，還有活路嗎，便是梅鶴鳴沒厭她，這古代的女人生孩子，簡直就是在鬼門關(guān)上溜達(dá)，多少人死在這上頭，她還沒活夠呢，因?yàn)檫@個(gè)死太不值。退一萬步說，即便僥幸生了孩子，也是個(gè)私生子，她一個(gè)人還活不明白，哪還顧得上孩子。
    宛娘也不過試著要一下，知道這些人明著是伺候她，暗里都只聽梅鶴鳴的吩咐，她算著該到了自己的經(jīng)期，這些天卻正好是她的安全期，這次躲過了，以后她需想個(gè)妥帖的法子，古代避孕有什么藥？她還真不知道，況且，即便有，她一個(gè)寡婦若自己去藥鋪里抓這些藥，豈不讓人猜疑，這事還得指望梅鶴鳴。
    想到這些，宛娘就一肚子火，連避孕都讓女人傷腦筋，要是在現(xiàn)代，依著宛娘的脾氣，真能把梅鶴鳴活劈了，現(xiàn)在只能想想罷了。
    吳婆子自認(rèn)為看人看的準(zhǔn)，可她就是看不透這個(gè)宛娘，真是做夢都沒想到，宛娘會(huì)生出這樣的心思，若是有了爺?shù)暮⒆樱@可是想不到的造化，偏這宛娘不想要，更不稀罕，在一邊瞧著她對爺?shù)囊馑?，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上體貼，倒像爺強(qiáng)著她一樣，冷淡淡的應(yīng)付著，偏爺不知怎的，越是這樣的，就越歡喜的撂不開手了。
    宛娘暗暗嘆口氣，還不止要愁這些，還要愁趕明兒回去跟街坊怎么圓她這些天的去處，她一個(gè)沒娘家沒親戚的寡婦，去哪兒也說不通。
    望了眼碧紗窗外逐漸移動(dòng)的日影，不知哪顆樹上的蟬鳴傳進(jìn)來，更添幾分煩亂，有些害熱上來，左右看看，正瞧見那邊梅鶴鳴的灑金扇，氣更不大一處來，拿過來三兩下就撕了個(gè)稀爛。
    吳婆子不禁愕然，想不到看上去溫順的宛娘竟是這么個(gè)燥脾氣，那個(gè)扇子可值不少銀子呢，就這么隨手撕了。
    宛娘撕了梅鶴鳴的扇子，覺得心里稍稍痛快了一些，側(cè)頭見吳婆子還跪在地上，臉上表情跟見鬼一樣望著自己，知道自己嚇著她了，便道：“你起來吧！回頭我跟他說就是了，今兒卻比昨個(gè)還熱些，心里燥起來，倒有些不受用了?！?br/>     吳婆子站起來，拿了把絹扇，一邊給她打扇，一邊道：“這清河縣臨著水，平時(shí)倒還好，只這兩日，不知怎的悶熱上來，想是悶著雨呢，奶奶若是熱的狠了，老奴讓人把取冰來，亦或是讓廚下熬些酸梅湯祛暑?！?br/>     宛娘知道如今酷暑，那冰是個(gè)稀罕貴重的東西，她沒那么奢侈，酸梅湯她也不怎么喜歡，想起現(xiàn)代時(shí)，她媽總熬的綠豆湯，便問：“若有綠豆，熬些綠豆湯吧！”
    吳婆子應(yīng)了，出去吩咐，外面伺候的丫頭，宛娘只記的兩個(gè)，一個(gè)叫臘梅一個(gè)叫冬雪，這大暑天的聽著倒是涼快，其他幾個(gè)均沒記住，之所以記住這兩個(gè)還是聽梅鶴鳴喚過，也是這兩個(gè)生的最出挑，便是昨兒彈琴唱曲兒的兩人，聲兒也好聽，仿佛南邊的口音，說出話來帶著些吳儂軟語的腔調(diào)，極好辨別。
    宛娘恍惚聽著外頭是臘梅還是冬雪的說了一句：“真真窮命小家子氣，大熱天巴巴的非吃什么綠豆湯”接著仿似吳婆子喝了一句，才住了嘴。
    宛娘不禁冷笑，這可真是恃寵而驕的典型了，虧了梅鶴鳴還跟她說與這兩個(gè)丫頭沒事兒，鬼才信他。
    不一時(shí)，吳婆子親端了一盞綠豆湯來，卻偷眼細(xì)細(xì)端詳宛娘形容，臘梅冬雪原是爺房里伺候的丫頭，自然嬌慣些，宛娘不過一個(gè)鄉(xiāng)野寒門的寡婦，讓她二人伺候氣不憤也平常，爺在時(shí)還罷了，爺走了，甩幾句閑話也免不了。
    吳婆子是瞧見宛娘剛才撕扇子的行為，有些拿不準(zhǔn)宛娘的脾性，也想借此試探一下，宛娘這會(huì)兒冷靜下來，覺得自己犯不著跟這些人生氣，也不是常在一起，彼此也無恩怨，說不準(zhǔn)過不幾天誰也不認(rèn)識誰了，吃了綠豆湯下去，覺得心里那股火氣滅了不少，便自拿了個(gè)枕頭躺在炕一頭補(bǔ)眠。
    梅鶴鳴那男人簡直就是禽獸，足足折騰了她一宿，不知道是不是昨個(gè)那藥的緣故，今兒宛娘還覺得渾身發(fā)懶，不想動(dòng)，就想睡覺，躺在炕上，沒一會(huì)兒就睡過去了。
    吳婆子見她睡了，去里屋拿了床鴛鴦夾紗被給她搭在身上，出了屋見臘梅冬雪在廊下彈琴唱曲兒的熱鬧，便道：“奶奶睡了，你們且消停的回屋歇會(huì)兒吧！”
    臘梅哼了一聲，越發(fā)撥弄了幾下琴弦道：“她算哪門子奶奶，府里的蘭姨娘那樣受寵，我們在她院里彈唱幾句，她也不敢說什么的，更何況這位，不知從哪兒來的鄉(xiāng)野村婦，倒讓她占了個(gè)坑”
    吳婆子臉色一沉道：“越說你越不像話，她便是鄉(xiāng)野村婦，如今入了爺?shù)难郏狭藸數(shù)男模棉k下這個(gè)院子，便是她的產(chǎn)業(yè)，把你兩個(gè)撥過來伺候她，你不服她的管，只去爺跟前說去，你兩個(gè)有本事，也讓爺給你們置辦個(gè)產(chǎn)業(yè)做成主子，到那時(shí)，我也稱你們一聲奶奶，若沒那樣的本事，趁早本分些，不看別的，就看她如今正得爺?shù)膶?，若在爺耳邊吹些耳邊風(fēng)，把你兩個(gè)賣出去，也沒人敢說二話。”
    臘梅冬雪聽了，心里雖不服，也只得起身回了自己屋子，吳婆子暗道：怎的爺就把這兩個(gè)派了來，倒都不是省事的，覷眼瞧了眼那邊的窗戶根兒，一時(shí)真弄不清這宛娘是個(gè)什么路數(shù)。
    宛娘是真累很了，這一覺直睡到天擦黑才醒過來，睜開眼就聽見仿似有調(diào)笑伴著曲詞絲竹的聲兒從窗外透進(jìn)來，屋里沒掌燈，窗外的廊下紅燈具已點(diǎn)亮。
    她仔細(xì)聽了會(huì)兒，仿似從院子西廂傳來的聲氣兒，大約聽見屋里響動(dòng)，吳婆子進(jìn)來點(diǎn)亮了屋角的燭火，見宛娘瞧著窗外，吳婆子小聲道：“爺今兒回來的早些，見奶奶睡的熟，便沒讓驚動(dòng)，自去西廂沐浴歇息，傳了臘梅冬雪近前彈唱消遣?！?br/>     宛娘不禁撇撇嘴，惡毒的想著，他也不嫌膩，外頭嫖完了回來還不歇著，也不怕哪天死在這上頭正想著，絲竹曲聲歇了，沒大會(huì)兒，梅鶴鳴一腳邁進(jìn)來笑道：“可是醒了，我正等著你吃晚上飯”