屋外面靜了下來。那對(duì)狗男女也許是餓了，他們?nèi)酉略S婉婷走了。
    外面的天黑了，屋里也黑了。
    許婉婷蜷縮著身體坐在潮乎乎的、臟兮兮的地上。
    她的后背和雙手緊緊挨著冰涼涼的拴馬樁，被捆綁著的胳膊已經(jīng)麻木。這是她第一次受這樣的委屈，不僅不能說話，還餓著肚子，肚子無食身上冷，只感覺全身冰冷，冷得她全身打顫。
    刮風(fēng)了，風(fēng)載著干草四處漂泊，有的落在破爛不堪的窗前和門前，“沙沙沙”地拍打著門框和窗欞，似乎妖魔鬼怪現(xiàn)原形，聽著、看著陰森森的。
    “文智，你在哪兒？你快來救救俺吧！”許婉婷的淚已經(jīng)哭干了，她依舊用沙啞的嗓音在喉嚨里喊著，雖然，這點(diǎn)聲音傳不出屋子，但，這是她唯一的希望。
    沒有人聽到她嘶啞又無力的求救聲，院里的風(fēng)聲不知要比她喉嚨里的聲音大幾百倍，何況又是一個(gè)空曠的野外，方圓幾里沒有其他住戶，只有幾棵樹在崎嶇不平的小路上搖曳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著像披頭散發(fā)的巫女，風(fēng)拽著她寬大的衣衫，她拼了命地掙扎，發(fā)出“颼颼”的哀嚎。
    這兒原來是一個(gè)馬車店，不知道是什么原因變得如此荒涼？也許這兒離著蟠龍山太近，由于土匪經(jīng)常出沒，店家已經(jīng)離開了這個(gè)不安寧的地方；或者店家已經(jīng)落入土匪的手里，生死難料。
    再說閔家。閔家在沙河街上有幾家綢緞莊，在彌河碼頭上也有幾處倉庫，閔家的倉庫幾乎都出租給了許家，所以說，許家與閔家不僅是親家這層關(guān)系，更是生意上的合作伙伴。
    閔家老爺閔康承，這個(gè)老年男人不是一般人，不僅做事深思熟慮，還詭計(jì)多端，畢竟他在皇宮里住過幾年，什么勾心斗角、什么上下巴結(jié)、什么忍辱負(fù)重……他沒見過呢？自然而然他也就有了做事、處事的方式方法。
    冥爺帶著許家兩個(gè)傭人匆匆趕往閔家，他們一行三個(gè)人剛剛走到閔家對(duì)過的路口。
    只見閔家大敞開的門口前人影攢動(dòng)，門口的大紅燈籠照著出出進(jìn)進(jìn)的每個(gè)人，他們一個(gè)個(gè)垂頭喪氣，看上去好像是剛剛挨了主家一頓臭罵，一臉無辜，一臉沮喪，更多的是慌里慌張。
    “你們?nèi)タ纯窗l(fā)生了什么事兒？”冥爺抬起兩根手指摸了摸他的鼻子，清清嗓子眼，然后又打了一個(gè)哈欠，“快去！俺就不過去了，俺不稀罕見閔家的人，當(dāng)年俺在宮里時(shí)，他們還要昂著頭看俺，如今，他們目中無人……”
    “是，”跟在冥爺身后的一個(gè)瘦小個(gè)子男人嘴里應(yīng)了一聲，他一邊弓著腰，他一邊抻著脖子往前看了幾眼，他一邊嘴里小心翼翼問，“就問問他們，三小姐在不在閔家，是嗎？”
    “這還用俺教你嗎？蠢材！”冥爺咬咬牙，發(fā)出“吱吱”聲，好像在嚼著一塊牛筋。他心里其實(shí)有點(diǎn)怕閔康承，如果不是許老太太讓他來，他平日里都不踏到閔家附近半步。他為什么怕閔康承呢？這是他在皇宮時(shí)與閔康承結(jié)下的梁子。閔家是真真正正的皇親國戚，他一個(gè)小太監(jiān)在閔康承心里算什么呢？閔康承可以攀龍附鳳，對(duì)于他正眼都不瞧。
    小個(gè)子的腳步猶豫，他的身體依舊站在原地。
    “還不快去！？”冥爺一雙又小又圓的眼珠子在黑暗里閃著兇狠的光。他一邊縮縮細(xì)細(xì)的脖子，他一邊偷偷瞄了一眼閔家門口的方向，他一邊壓低細(xì)細(xì)的嗓音，“打聽明白了再回來告訴俺，順便看看他們閔家發(fā)生了什么？”
    閔家的穿堂屋里，閔夫人雙手抱在她前胸拍打著，她一臉愁云慘霧，一聲高一聲低地埋怨著，“這怎么好呢？去哪兒了？俺只說了他幾句，這孩子怎么這么大的脾氣呢？隨了你，跟你一個(gè)德行，你～”
    她的對(duì)面坐著閔康承。閔康承手里端著茶碗，茶碗在他手里晃著，不，是他的手和心在晃，晃得他緊張，晃得他害怕。他的額頭緊緊鎖著，鎖出了幾條深深的溝壑，凸起的褶皺遮蓋著他烏黑的眉毛。他的兩條粗黑的眉毛幾乎連了起來，雙眼沒有滄桑，只有深沉與心機(jī)。他明白他兒子是什么人，不是記仇的人，更不是不懂禮節(jié)的人，即使是長(zhǎng)輩絮叨幾句，不對(duì)心，也不可能離家出走，這點(diǎn)他還是比較有信心的，只怕孩子是遇到了土匪或者混星子……想到這兒，閔康承心里更加慌張，他知道混星子殺人放火不眨眼，更知道混星子與土匪勾結(jié)，如果他們只要錢還可以，就怕他們要了錢又要命。
    “啪嘰”閔康承手里的茶碗落在了地上，隨著一聲清脆的聲音，四分五裂。
    在一旁絮絮叨叨的閔夫人一驚，她瞪大了驚慌的眼睛，她弓下腰半張著嘴巴，她直勾勾盯著地上的碎碗。
    閔夫人六十多歲的年紀(jì)，她的歲數(shù)看上去與許家老太太不差上下，只是沒有許家老太太耐看，一個(gè)闊臉盤，她的牙床支棱著兩片腮幫子。從她身后走過，就能清楚地看到她的豬頭腮；一個(gè)高挺的鼻子，鷹鉤鼻尖；還有兩片薄薄的嘴唇，唇角向下耷拉著；一雙吊著的眉眼，有點(diǎn)威嚴(yán)。
    閔家上上下下的人都害怕她，唯獨(dú)那個(gè)許洪黎不把她放在眼里，她也沒有辦法，真應(yīng)了一句老話，膽小的怕膽大的，膽大的怕不要命。
    她的三兒媳婦許洪黎天不怕地不怕，每天在閔家大院橫著膀子走路，每天出去玩麻將比待在家里的時(shí)間多。玩麻將需要錢，她時(shí)不時(shí)往閔文章要錢，閔文章的錢哪來的？還不是到柜上拿的。后來，閔老爺知道了這件事，他就囑咐店里掌柜的不給閔文章錢，許洪黎自然而然就沒有了賭注，她就開始回娘家居住。閔文章不去喊她，她都不知道回婆家，就是喊她，她都要思考半天，想想她回閔家有什么好處嗎？
    正在這時(shí)，屋外面的院子里傳來了一陣“咔咔咔”踩著高跟鞋的聲音，接著，飄來一個(gè)讓閔康承和他夫人熟悉又討厭的聲音。
    “這是怎啦？瞅瞅，這還是有錢有勢(shì)的閔家嗎？你們走路就不能慢點(diǎn)，這么張煌做什么？是火上房了嗎？俺沒看見火呀！”
    許洪黎唯吾獨(dú)尊的聲音在閔家大院上空飄蕩，飛進(jìn)了穿堂屋。
    不愿意看到誰，越躲著誰，誰就出現(xiàn)。可是，此時(shí)此刻，閔康承心里第一個(gè)、最想見的人就是她。
    閔康承的眼角往門口外面斜了一眼，他皺皺眉梢。
    閔夫人急忙站穩(wěn)了身體，她一下沖到了屋門口，她急忙抬起雙手把兩扇門使勁“咣當(dāng)”關(guān)上了。
    “你做什么呢？打開！打開！”閔康承嘴里一邊說著，一邊“騰”從他坐著的椅子上站了起來，他三步兩步?jīng)_到了門口，他抬起大手使勁推開他的夫人。把閔夫人推了一個(gè)趔趄。
    他雙手一邊拉開兩扇門板，他一邊向院里喊了一聲，“老三媳婦，你婆婆喊你有事，你過來一下！”
    一旁的閔夫人聽了她丈夫的話一愣神。
    “吆，公公還沒睡呀，俺還以為您二老早睡了，是下人不懂事，俺說了幾句，您不要在意呀？俺是怕他們吵醒您二老。”
    許洪黎滿嘴孝道，聽著她一席話，似乎她是很有家教又懂禮數(shù)的女人。
    “吆，三媳婦，白天酒席你吃了一半就走了，這是去哪兒了？”閔夫人多聰明，她知道丈夫閔康承今兒放下架子與許洪黎打招呼，一定是有事兒，所以，她用最快的速度調(diào)整了她的思路，她整整衣襟，又抬起右手抿了抿額頭上幾縷散發(fā)，她邁著輕快的腳步從門邊上站到了門口正當(dāng)中間，她臉上飄過一絲笑意，“老三媳婦，俺正有事兒與你商量商量。”
    閔康承急忙轉(zhuǎn)身離開了門口往屋里走，他慢慢走回了椅子前，他慢慢地把身體又塞進(jìn)了椅子里，他順手又抓起另一碗茶，舉到嘴邊慢悠悠地抿著。
    ”吆，婆婆呀，俺剛剛找了幾個(gè)朋友去玩了幾圈……俺這癮呀，自己都管不住自己……”許洪黎故意說，“是俺母親給的錢……”
    “玩就玩吧，今兒咱們不說這件事，俺有其他事與你商量。”閔夫人急忙說。
    “俺算老幾啊？有事您找您三兒文章就可以，他怎么說也是閔家的一個(gè)男人呀。”許洪黎撇著紅紅的小嘴，眼光偷偷在閔夫人的臉上掃過。
    屋檐下的燈光照在閔夫人的臉上，看著很面潤(rùn)，還掛著平日里沒有的親熱。
    “這個(gè)老巫婆不知有什么事兒求俺？往常她都不正眼看俺，哼……”許洪黎心里暗暗罵著。
    “今兒俺只想跟你念叨念叨，畢竟他在你們屋里也不扛事兒，除了會(huì)算算賬、看看書，閔家的事兒還不如你做得多！”
    “吆，婆婆呀，今兒您老說的話俺愛聽……”許洪黎一邊說著，一邊邁進(jìn)了穿堂屋。
    她一抬眼，地上散落著細(xì)碎又凌亂的碗碴子。她一驚，她的腳步遲疑了一下。
    閔康承緩緩抬起頭，他一邊把手里的茶碗放在桌上的茶盤里，他一邊頭也不抬地問，“老三媳婦，俺問你，你需要多少錢？”
    許洪黎一驚，她皺皺眉頭，“公公，您什么意思？俺糊涂。”
    “俺問你，老四去哪兒了？”閔康承臉色突變，語氣嚴(yán)厲。
    “老四？四弟？您說什么？俺不明白。”許洪黎狡辯著，“四弟從青島回來只給俺打了一個(gè)招呼，然后，俺再?zèng)]看到他，聽說他出去了……外面那一些傭人那么慌忙，難道是四弟還沒回來嗎？”
    “俺正要問你呢？你說呢？怎么說老四也喊你一聲三嫂，你可不能見死不救呀？！”閔康承心亂了，他腦子不亂，他不僅要威脅許洪黎，還要哄著許洪黎，他又怕他錯(cuò)怪了眼前這個(gè)女人。
    “公公，難道說，傭人嘴里話是真的？”許洪黎一臉無辜，又一臉的擔(dān)心，她輕輕往前挪了一步，她又回頭看了一眼突然沉默的婆婆，“婆婆，您想跟俺說這件事嗎？這可是大事，咱們一定要趕緊地、馬上找到四弟。”
    閔康承偷偷地攥攥拳頭。
    “正是想跟你說這件事，你說怎么辦好呢？”閔夫人咂咂嘴巴。
    “如果是蟠龍山的土匪就好說了，他們只要錢……”
    閔康承一愣，許洪黎這句話給他一個(gè)信息，那就是老四的失蹤與許洪黎無關(guān)，但，眼前的許洪黎很會(huì)演戲，是不是她故意這么說為自己擺脫嫌疑呢？
    “公公婆婆，文智怎么說也喊俺一聲三嫂，對(duì)俺有禮數(shù)，還有尊重，在這家里，只有他還把俺當(dāng)親人，他的事，作為他的三嫂俺義不容辭！”這是許洪黎的真心話。
    許洪黎的話讓閔康承信以為一。他站起身，他把一只手扶在身旁的茶幾上，他一邊看著墻上的燈，他自言自語，“只要保住你四弟的命，無論他們要多少錢，咱們閔家都出。這件事，俺想交給你，畢竟你在街面上認(rèn)識(shí)的人多……”
    “嗯，只要公公婆婆信得過俺，俺這就去，馬上就去打聽消息，不能讓四弟出事。”
    “好，俺立刻去給你安排轎子！”閔康承一邊說著，他一邊走到屋門口向院里喊了一聲，“來人！備轎子！”
    看著許洪黎坐上轎子遠(yuǎn)去。
    閔康承看了一眼他的夫人，他搖搖頭，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，然后他急匆匆去后院找人，找人去盯著許洪黎。
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