閔家大院在許家大院的北面，閔家的祖先也是皇親國戚，是正藍旗。仔細算算，他們來郭家莊居住比許家還要提前幾年。兩家中間隔著幾個大大小小的其他莊戶。
    郭家莊面積有二十多平方千米。大大小小的街道數也數不清。它東臨彌河尾，北依蟠龍山，與坊子礦區隔岸相望，河岸面積也有十二公里以上，只多不少。
    這么大的郭家莊子，必定會有一條繁華的街道。
    這條繁華的街道在郭家莊子的正中的南北街上，這條街叫沙河街。沙河街的繁華不差起坊茨小鎮，更比坊茨小鎮大幾倍。銀行、學校、郵局、照相館、德國茶樓、裁縫鋪子、布料店……還有大大小小的飯莊。
    彌河鎮的國民黨警察局一個巡查大隊也住在沙河街上。這兒離著彌河口不遠，彌河口上有幾個碼頭，魚龍混雜，治安混亂，盜賊公開行竊，無所顧忌。
    許婉婷離開許家大院直奔閔家。
    抬起頭，閔家富麗堂皇的大門大敞開著，門口臺階上一個門丁來回徘徊，時而抬起頭往院里張望，時而往門口外面眺望；從敞著的門看進去，院里攢動著幾個人影，還傳來一聲低、一聲高的喧嘩聲。
    一個老人蹲坐在門外的臺階下的旮旯里，一縷淡淡的陽光照在他的身上。他頭上帶著一頂破氈帽，遮不住的白發在帽檐外面支棱著；一件粗布長袍子從他的上身垂在他的膝蓋下，蓋在他的腳上；一個又黑又瘦又蒼老的臉，高高的顴骨，沒有一點肉，布滿皺紋。偶爾一抬頭露出滿臉的無奈與孤零，“這天要下雨嗎？”老人嘴里輕輕念叨，“怎么這么冷呢？”
    就在這時，一個女孩邁著輕盈的小步走來。只見這個女孩:她下身是綢緞做的繡花長裙，淡雅的黃色，看著清爽恬靜；上身是一件對襟的錦繡棉襖，是草綠色，長長的、蕾花絲衣袖遮著纖纖玉手；往她臉上看，潔白無瑕的肌膚，透著淡淡的粉色；一雙長長的眸子，彎彎的像月牙，一顰一笑之間藏不住的稚氣與調皮；不高不矮的鼻梁秀挺，鼻尖有點圓厚，不失雅致；嘴角上翹，氣若幽蘭，說不盡的溫柔可人；一頭烏黑的卷發，高高梳在頭頂，深深垂在前胸；發中別著金鑲玉花簪，墜著惟妙惟肖的蝴蝶穗頭，隨著一步一行而輕輕飛動，宛如蝶在花上舞。
    女孩一手提著長裙下擺，一手抓著一方絲紗手帕，纖細的身形慢慢來到了臺階下。
    “你，你找誰？”閔家的家丁低頭垂目迎著女孩問。
    “我，我找文智哥～”隨著這句吞吞吐吐的話音，女孩的臉上瞬間飄起一抹紅潤。
    “找四少爺？”家丁一邊說著，一邊回頭往院里瞅瞅。
    這時，墻角根的老人顫巍巍地站了起來，他一邊瞇著眼睛上上下下打量著眼前的姑娘，他一邊拖著蹉跎的身體向前挪了一步，他一邊抬起骨瘦如柴的手背揉了揉眼睛，他嘴角哆嗦了一下，“這不是許家三小姐嗎？”
    許婉婷急忙上前，“江伯，俺是婉婷呀，您還認得俺？”
    這個老頭是閔家的老管家江德州，他十幾歲來到了閔家，至今有五十多年了。
    “認識，認識，怎么能不認識呢？自小和俺家四少爺在一塊玩……唉，俺老了，他們又找了幾個年輕的后生，他們怕俺看不住這厚厚的大門，俺的耳朵和眼睛還沒有他們說的那么糟糕……”老人前言不搭后語地絮絮叨叨，“三小姐是不是來找俺家四少爺呢？唉，不知為什么許老太太沒有來呀？是不是因為二小姐的事情鬧得兩親家不和氣啦？”
    婉婷搖搖頭。
    “三小姐快請進吧！”老人一邊向婉婷弓弓腰，一邊抬起手掌往閔家大門內指了指。
    “俺只找文智哥～”婉婷喃喃著，“他在嗎？”
    江德州咂咂嘴巴，他又無可奈何地搖搖頭，又長長嘆了口氣，“唉，四少爺和老夫人吵了一架就跑出去了，到現在還沒有回來～這酒席都快散了～這怎么說的呢？你不進去，就不進去吧，這個時候老夫人正和老爺在臥房吵架呢～”
    聽了老管家江德州的話，許婉婷一時不知進退。她猶豫了一下，她慢慢向后退了一步，“江伯伯，俺走了！”
    “四少爺出門前跟俺說，他，他出去走走散散心……這算什么事兒？高高興興的事兒，鬧得都不開心，幸虧大少爺和大少奶奶在……”江德州看著許婉婷遠去的、瘦小的身影，他一邊繼續唉聲嘆氣，一邊自言自語。
    許婉婷哪兒有心思聽老管家絮絮叨叨呢？她心里只掛著閔文智。她拖著沉重的腳步漫無目的地走著，她一時不知該去哪兒？她心里像丟了魂。
    就在這時，閔家門內扭捏著走出一個女人，這個女人三十歲左右的模樣，一襲漳絨緞旗袍緊緊裹著她不胖不瘦的身體，凹凸有致:錦袍素雅身段嬌，春風拂柳展妖嬈。
    她右手一把輕羅小扇，左胳膊肘上掛著一個墜滿珍珠的小挎包。一抿、一笑、一步、一抬頭，真是:兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目。
    這個女人一抬眼看到了遠去的許婉婷，她一愣，她急忙把邁出門檻的一只腳收了回去，她嘴角一撇，她的眼睛里瞬間閃過一絲狡黠之光，少頃，煞費心思地皺皺額頭，然后點點下巴頦。
    “三少奶奶，您去哪兒？”江德州一轉身、一抬頭看到了那個女人，他急忙彎腰施禮。
    這個女人都沒有正眼看江德州，似乎她沒有聽到老人的問話，她面無表情，她喉嚨里輕蔑地叨咕了一聲，也不知說了什么？江德州皺皺眉頭，他依舊恭敬地站在原地。
    這個女人就是許洪黎。是閔家三少爺閔文章明媒正娶的媳婦。閔文章是一個三十多歲的書呆子，他老實木訥，他雖然滿腹經綸，卻不能經營他自己的生活。許洪黎是一個好強又不安分守己的女人，她自然而然瞧不上她的丈夫。她與閔文章的感情已經名存實亡。
    許洪黎隨著許婉婷孤獨的背影離開了閔家。
    許婉婷魂不守舍地走到了沙河街。
    此時此刻日頭偏西，街上行人熙熙攘攘，非常熱鬧。街道上店鋪門口的布招牌隨風游蕩，就像天上的風箏各色各樣……路邊上還有擺攤的小販子，有賣蔬菜的，還有賣雜糧的，還有賣風箏的，還有賣豆腐的，賣豆腐的輕輕敲打著他手里清脆的木梆子，他嘴里高一聲低一聲地喊著:“賣豆腐啦～”
    許婉婷漫無目的地、渾渾噩噩地、拖著憂傷又失落的腳步走在擁擠的人群里。她的小臉上掛著晶瑩的淚珠，她時不時抓起手里的手帕擦一擦，似乎擦不斷。
    街上的行人抬起好奇的眼神打量著她，她也沒發現。
    她想起了她與閔文智的過往。
    在她二姐許洪黎嫁到閔家之前，許婉婷經常到閔家玩，閔文智也經常到許家找許婉婷，那個時候他們還小，不懂得愛與情。當他們情竇初開、互相看著臉紅心跳的時候……因為許洪黎的原因，閔家老婦人開始防著她的兒子與許婉婷單獨在一起。閔家不愿意再與許家攀親家，他們把閔文智送去了青島，兩個相戀的孩子硬生生被拆開了……
    正在此時，身后傳來了一個女人的尖叫，“小偷！抓小偷！”接著，一個男人慌里慌張從許婉婷身邊跑過去，他身后緊緊追著另外兩個人，一個男人，一個女人，似乎那個女人就是丟東西的主兒，她一邊氣喘吁吁地往前追著，她嘴里一邊斷斷續續地喊著，她還時不時彎下腰，雙手扶著膝蓋，看上去她似乎跑不動了，她一雙賊溜溜的眼珠子四處漂泊，然后，詭異地落在許婉婷的身上。
    許婉婷的身體被身后的人撞了一下，她差點摔倒，她一愣神，突然，她覺得她的胳膊被一雙大手緊緊抓住了，那只手像一把鐵鉗子，把她抓疼了，她想掙脫，她全身無力、暈頭轉向。
    還沒等她明白過來，她的小身體飄飄忽忽……當她再抬起頭時，眼前是一間落滿蜘蛛網的草屋子，屋子地上還有幾個冰冷冷、敦敦實實的石頭馬槽。她的胳膊被一根韁繩結結實實捆綁在了馬槽旁邊的拴馬樁上。她的嘴被堵著，一塊臟兮兮的布繩在她頭上繞了一圈，只露出她的鼻子和眼睛。讓她無法掙扎，更無法說話。她滿眼驚恐。
    屋外的院子里傳來一個女人的尖聲，“只要咱們能看住她兩天，那個女人說給咱們十塊大洋。”
    “這么漂亮的妮子，就值十塊大洋？賣到妓院至少也給一百塊大洋。”一個男人聲音里帶著不情愿。
    “瞅瞅你這德行，一點不動腦子，這姑娘不是一般人家的，是有名號的，是許家的千金呀，你敢賣了她？還沒等你數錢呢，你的頭就落地啦！”
    “這？……那個娘們又是什么人呢？”
    “管她什么人？只要她給錢就行！”
    “如果她不給錢呢？”男人深思遠慮。
    “不會吧？她這么煞費心思，不像是鬧著玩，嘖……俺沒往那方面想……雖然這件事有點蹊蹺，這可不是開玩笑的事兒，弄不好要掉腦袋呀！”
    “嘿嘿，把她給俺……然后把她扔進彌河里……這事兒也就過去了。”
    “去！”女人很生氣，“臭男人沒有一個好東西，看見漂亮的女人就折了腰，那個女人說了，誰敢動女孩一根汗毛，她不僅不給錢，還會要了那個男人的命……她手里的那個包里還有槍呀……她讓俺看了看……”
    “槍？！她是威脅你……”
    “不管是威脅也好，還是嚇唬也好，那槍可是真的，有槍的人不是混星子，就是警察，或者是日本人……他們不好惹啊！”
    “……”
    屋外沉默。
    許婉婷害怕地全身冰涼，滿臉是淚。
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