元燁將自己在屋子里悶了整整一夜,  讓整個永安殿的下人們都跟著提心吊膽了一整夜。
    從沒對秋姑姑冷過臉的九殿下忽然發(fā)了這么大的脾氣，小宮女們暗自猜測，秋姑姑會不會傷心,  第二日還會不會到正殿伺候，又紛紛憂慮，若沒有秋姑姑在，她們要怎么面對九殿下的怒火。
    竹韻和蘭薈同住一屋,  因今夜又臨時多了個初杏，沒能跑去同其他人說悄悄話。
    兩人給初杏換上干凈衣裳，又聽秋蕪的話,  圍著她好聲好氣地安慰。
    初杏才來時，渾身濕答答的,  衣不蔽體，長發(fā)凌亂,  貼在身上，因一路走過來吹了陣冷風，還打著哆嗦，看起來十分狼狽。
    此刻經(jīng)過一番收拾，坐在床沿,  終于緩過勁來,  看著身邊兩個比自己還小兩歲的小丫頭滿臉擔憂地看過來，不禁笑了：“你們不必如此,  我沒事,  誰還沒在主子面前丟過臉？”
    她們是宮女，在貴人們面前本就沒有臉面可言。還在謝皇后身邊時,  初杏即便身為受主子看重和寵愛的宮女,  也隔三差五被當眾訓斥兩句,  更何況今日元燁并沒有真拿她如何。
    倒是從浴房出來后的所見讓她有些驚訝。
    若是在清寧殿，她主動討好卻被主子趕出來，殿中其他的宮女太監(jiān)只怕早已忍不住上前奚落笑話她了。
    可是，在被竹韻扶回來的路上遇到的其他小宮女，看向她的眼神里卻只有驚訝和同情，甚至方才還有個小宮女來敲門，問要不要服一劑防止風寒的丸藥，上回從周直長那兒要來的還剩了些。
    她不禁問：“你們殿中，大家私底下一向這樣嗎？”
    見竹韻和蘭薈對視一眼，好似沒明白問的是什么，她又解釋：“就像方才有人給我送藥，現(xiàn)在你們兩個又照顧我……”
    蘭薈恍然大悟，點頭道：“是呀，初杏姐姐你剛來，還不知道，平日我們大家都是如此。這是秋姑姑教我們的。姑姑說，大家在宮里伺候貴人們都不容易，哪個病了累了，或是做錯了事受罰，其他人都要幫一幫。”
    竹韻也說：“方才我從正殿回來時，姑姑就讓我回來好好寬慰初杏姐姐呢。”
    初杏聽著兩個小丫頭的話，心里一陣酸楚的感慨。
    宮廷這樣大，宮女和太監(jiān)數(shù)以千計，在貴人們眼里，便是如螻蟻一般的存在。偏偏螻蟻們還要互相傷害，分出個高低貴賤來。
    她在清寧殿待得久了，習慣了主子苛責下人，下人再勾心斗角，今日陰差陽錯被太子送到這兒，才驚訝地發(fā)現(xiàn)，原來宮里還有這樣的和睦溫馨的地方。
    “是嗎。”初杏忍著心中的五味雜陳，沖兩個小丫頭笑了笑，“多謝你們。”
    竹韻從柜子里翻出一床被褥，鋪在她與蘭薈同睡的那張通鋪上，蘭薈則騰了一只箱籠出來。
    “初杏姐姐，你就暫時在這間屋里與我們兩個同住，好不好？行宮里待不久，別的空屋子離得遠，又常年沒人，怪冷清的。等回了興慶宮，再讓姑姑給你分一間屋子。”
    若是從前，初杏定會覺得如此安排，是對她的輕慢，現(xiàn)下卻覺得窩心極了，欣然應好。
    三人收拾一番，熄了燈，躺到通鋪上，你一言我一語地說著話，又過了許久，才先后睡去。
    ……
    第二日有西域諸國使臣入行宮面見太子，獻上今年的牛羊馬匹，再與大燕勇士一同賽馬、狩獵，王公貴族、朝廷重臣都要隨侍左右。
    永安殿中，眾人不敢怠慢，一早就準備好一切，站在元燁的寢殿外等候。
    叫主子起床，一向是秋蕪親自來的。今日他們有些拿不定主意，是否不必等秋蕪，先進去喚一聲。
    可殿下那脾氣，高興時不無礙，若氣還沒消，誰觸了霉頭，都要挨罰。
    就在這時，長廊的另一邊，秋蕪如往日一樣，穿戴整齊，快步朝寢房走來。
    她的臉色看起來有幾分勞累后的蒼白，眼下也有兩片淡淡的烏青，好在表情平和，不見悲戚之色。
    眾人心中的擔憂頓時少了一半，紛紛迎上來，站在她的身后，等著她先進屋叫元燁起床。
    福慶伸手，先在門上敲了幾下，隨后替秋蕪推開。
    秋蕪提步走進去，行至床前的屏風外，柔聲喚：“殿下，該起了。”
    屏風那頭沒有回應，她便帶著福慶一同繞過去，打算掀開床邊簾幕再叫。
    可是，指尖還未碰到輕薄的簾幕，里頭便傳來少年冷漠的話音：“你出去。”
    秋蕪的動作頓住，在原地沉默一瞬，隨后平靜地應下，躬身退到后面。
    眾人頓時驚得眼珠子都快瞪出來了。
    不一會兒，福慶服侍元燁穿戴好，蘭薈便捧了熱水進去，跪在一旁要服侍他盥洗。
    殿中的氣氛壓抑極了，除了幾聲寥寥水聲，再沒有其他聲音。
    蘭薈將銅盆擱在矮幾上，絞干巾帕要給元燁擦臉。恰好元燁坐在榻上動了動，因離得太近，胳膊碰到銅盆邊沿，將銅盆朝旁邊推出去幾寸。
    盆中的水頓時晃蕩起來，從盆沿上潑出幾滴，灑在元燁的腳邊。
    蘭薈一看，趕緊低頭認錯，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，動也不敢動。
    元燁垂眼瞧著，本就不好的臉色越發(fā)難看，霍地起身，自己拿著巾帕胡亂擦兩下，丟回盆中，冷冷道：“出去。難道永安殿里連個利索的都沒有了嗎？”
    蘭薈低著頭飛快地退下去。
    福慶等人面面相覷，一時也不知該讓誰才能伺候得“利索”，只好又習慣性地看向已然站到最后的秋蕪。
    秋蕪依舊站得四平八穩(wěn)，柔聲問：“奴婢僭越，不知殿下愿讓何人服侍？殿下一會兒還要隨太子與諸位王公大臣一同出宮，若在殿中耽誤了時辰，奴婢們便是罪該萬死了。”
    少年陰晴不定的目光落在她的身上，垂在身側(cè)的手不知不覺收緊，好似在與她賭氣一般，好半晌沒有回答，直到秋蕪低下頭，作勢要跪，他才移開目光，淡淡道：“姐姐昨日說，初杏是太子哥哥安排來的人，理當由她來貼身照顧我，那就聽姐姐的，讓初杏來吧。”
    乍一聽，這話好像是順從秋蕪的意思，可仔細分辨一番，又能覺出其中隱含的故意賭氣和冷落的意味。
    眾人都提秋蕪捏一把汗。
    秋蕪倒只是怔了怔，隨即便沖初杏點頭示意。
    初杏初來乍到，還不知曉元燁的脾氣，只在心中暗忖這少年郎的喜怒無常，昨日才拒絕了她的靠近，今日又主動讓她伺候。
    不過，她是服侍過謝皇后的，對這樣的脾性并不陌生，很快便接替了蘭薈的位置。
    一個清早就這樣在壓抑的氣氛中過去，一直到元燁用完早膳，重新帶著人離開永安殿，眾人才終于松了口氣。
    福慶苦著臉道：“殿下這回是真生氣了。姑姑您看，等夜里殿下回來，要不要再好好哄哄？平日里，殿下最聽您的話啦。”
    他昨夜是守在正殿外的，對里面發(fā)生了什么多少有些知道，這樣說，就是在暗示秋蕪，如果可以，還是不要逆著元燁的心思更好。
    可是，這件事，秋蕪是萬萬不能服軟的。
    “殿下是主，我是仆。我怎么敢讓殿下聽我的話呢？”她沖福慶笑了笑，又轉(zhuǎn)向初杏，道，“我看，這兩日，我還是不要到正殿去的好，勞煩你照顧殿下，可好？”
    經(jīng)過了昨日的事，初杏如今對秋蕪滿心感激，連連點頭：“姑姑吩咐便是。”
    秋蕪沒再說什么，帶著眾人將永安殿收拾過后，便又到屋后去喂養(yǎng)那頭梅花鹿。
    ……
    圍場上，元穆安受了使臣們獻上的禮，又回贈獎賞后，便示意身邊的劉奉，將隨行而來的大燕勇士們請上來，與西域諸國的勇士們比一比騎射技藝。
    這是展現(xiàn)大燕男兒勇武之風的好機會，除了從軍中挑選出的勇士們以外，不少有志氣的勛貴子弟也會下場一試。
    元燁就是其中之一。昨日狩獵時，他就與幾個宗室兄弟說好，要比試一番，今日自然不能推脫。
    不過，大概是因為心情郁結(jié)，壓抑著怒火的緣故，他今日射箭也好，騎馬也好，都有股昨日沒有的狠勁。
    射箭時，弓弦拉得極滿，仿佛要將其拉斷才肯罷休，一箭箭射出去，幾乎要將前方的靶子射穿；騎馬時，鞭子也揮得極狠，看也不看身邊的人，只一心盯著遠處的紅綢，壓彎身子，直沖過去，甚至因為沖得太快，將里側(cè)一位校尉擠得差點從馬上摔下來，多虧那人經(jīng)驗豐富，腰力驚人，這才堪堪穩(wěn)住身形。
    這般發(fā)狠，最后的成績比之昨日，也有所精進，令人眼前一亮。
    元穆安坐在主座上同身邊的近臣說事，原本不曾留意元燁的情況，只是在唱籌的侍衛(wèi)宣布結(jié)果時，略夸了一句。
    畢竟在他看來，這些實在是再小不過的事，不值得他耗費精力。
    只是，就在他起身要走到高臺邊，給勇士們賞賜時，卻聽見幾名站得離他不遠的宗室子侄的議論。
    “九殿下近日進步神速，著實難得。”
    “是啊，昨日同行還不知他有如此力道。不過，我看他今日似乎心情不佳，仿佛要同人賭氣似的，剛才說話時，也一直冷著臉。”
    “夜里還一同在長寧殿用了膳呢，太子殿下還送了他一個貌美的宮婢，難道后來還發(fā)生了什么事不成？”
    元穆安眼神一頓，目光從那幾人身上淡淡掃過，隨后不作停留，徑直走到高臺邊，以大燕儲君的身份賞賜眾人。
    一直到結(jié)束了整日的事宜，回到長寧殿歇下，他才召來康成，吩咐道：“你去看看，昨晚永安殿里都發(fā)生了什么。”
    他一向?qū)υ獰畹氖虏⒉皇衷谝猓粋€沒有根基，又沒有強大后盾的小皇子，對他來說構(gòu)不成半點威脅，正好能用來展現(xiàn)兄友弟恭。
    但他有種感覺，元燁的身邊，能讓他的情緒有這樣大波動的，恐怕只有秋蕪一個。
    昨晚興許發(fā)生了什么他不知道的事。
    康成領(lǐng)命出去，很快問了幾個心腹的太監(jiān)。
    他做事周到，早就安排了幾個人，時時留意著九皇子身邊的動向，因此，不過兩刻的工夫，就將事情都打聽清楚了。
    “稟殿下，昨夜九皇子回去后，本是由初杏留下伺候的，可不知怎么的，初杏被趕了出來，九殿下一個人去找了秋蕪，將秋蕪帶進殿中，沒過多久，又將秋蕪趕了出來。今日一早也發(fā)了脾氣，到方才人回去，奴婢手下的人瞧見了，秋蕪連正殿也沒去，只讓初杏去伺候，想是九殿下還在氣頭上呢。”
    雖不知到底是為了什么事才大發(fā)雷霆，元穆安聽后，也大致猜到了幾分，一時心中滋味復雜。
    他當然希望元燁能離秋蕪遠些，最好就一直這樣下去。
    可想到那不知天高地厚的小子拉著秋蕪在屋子里不知說了什么、做了什么，還給她臉色看，他就感到一陣不悅。
    秋蕪是他的人，他能說得、罵得，別人卻不能。
    想到秋蕪對元燁那么好，昨日被那樣趕出來，也不知此刻是不是正暗自垂淚，傷心不已。
    元穆安忍著心里的不快，站起身穿過正殿，行至稍間的小窗邊，朝西面永安殿的方向看了片刻。
    那片草地上，梅花鹿在溪邊低著頭飲水，一道孤零零的身影拎著一只竹筐，蹲在它的身邊靜靜看著。
    “一會兒擺膳，送幾樣點心過去吧。”
    元穆安照舊沒說是送給誰的，康成卻十分敏銳地明白了他的意思，當即躬身應下，轉(zhuǎn)身出去安排了。