池塘邊,  秋蕪等小鹿飲完水，又牽著它回到樹下，給它喂了些苜蓿草料,  又拿刷子給它刷了刷毛，這才轉身回自己的屋中。
    盡管這梅花鹿是元穆安獵來的，不知安的什么心，送來了永安殿,  但她仍然十分喜歡，愿意花時間好好照顧。
    元燁還在生氣，正殿里有初杏伺候,  她若過去，只怕又惹他不快,  牽累其他人跟著吃掛落，還是留在這兒一個人喂鹿更愜意。
    身為宮女,  被主子厭惡時，還能有一處容身之地，她已覺得十分滿足了。
    暮色漸沉，寒意從草木泥土間蔓延上來，順著敞開的門窗鉆進屋中。
    秋蕪凈了手,  點上一盞燈,  起身將臨近廊檐的窗關嚴實，正要進里頭換身衣裳坐到案前練練字,  就聽門邊傳來低低的敲門聲和問話聲。
    “秋姑姑可在屋里？”
    這是海連的聲音,  秋蕪嚇了一跳，沒想到他竟會直接來敲她的門,  連忙開門將人讓進來,  又四處看了看,  這才心下稍安。
    與興慶宮的四四方方、排布齊整不同，行宮的建筑規制為順應山勢，建得錯落有致，疏密相間，從長寧殿過來，路雖近，可若不仔細，很可能就會被人看見。
    “姑姑別擔心，我方才過來時，已派了幾人在附近暗處看著，不會被人瞧見的。”海連知道她謹慎，連忙解釋道。
    秋蕪點頭，轉身想給他倒茶，見他手里還提著一只食盒，問：“公公這時候過來，可是殿下有什么吩咐？”
    “可不敢勞姑姑動手。”海連止住她倒茶的動作，將手里的食盒擱在桌案上，揭開蓋子，將里頭的幾碟點心擺出來，道，“奴婢奉殿下之命，給姑姑送幾碟點心來。想是殿□□諒姑姑伺候九殿下辛苦，特意關照的。”
    秋蕪看了看那幾碟點心。
    桂花水晶糕、肉汁豚皮餅、蟹黃畢羅，都是宮中常見的點心，各宮常有主子拿這些賞下人的。但元穆安從不會如此。
    聽海連的意思，秋蕪便猜測元穆安應當已經聽說了永安殿中的動靜。
    這些點心大約是他讓人送來安慰她的吧。
    秋蕪不想惡意揣測他人，可看著這些點心，她又忍不住覺得元穆安是在提醒她：九皇子的身邊是待不長久的，她一心顧著九皇子，如今九皇子卻這樣待她，實在是自找的。
    “多謝公公跑這一趟。”她掩飾著眼中的情緒，好聲好氣問海連，“不知殿下夜里可還有別的事？我該親自謝殿下賞賜，可又不敢打擾殿下，還請公公明示。”
    海連等的就是她這句話。
    太子雖沒說要召秋蕪去長寧殿，可他臨來前，與干爹一同琢磨了一會兒，覺得太子實則是有這個意思的，只是未明說罷了。
    好在秋蕪也是個機靈的，能看出來太子的意思。
    不過，他們當太監的，凡事留一線，不能將話說明了說死了，便轉了轉眼珠，笑道：“殿下的安排，咱們也不敢打探，不知還有沒有別的事，不過，方才我出來時，見干爹已給殿下更衣了，秋姑姑自看著辦便好。”
    秋蕪聽得分明，點頭道謝，好聲好氣將他送走后，便坐在案前嘗點心。
    送點心的人再不好，也不能糟蹋了這些御廚們的手藝。尤其那碟蟹黃畢羅，本就是她喜歡的。
    待入了夜，估摸著正殿里的元燁已用完膳在外頭散過步回去了，她才收拾一番，整了整衣裳，悄悄往長寧殿去。
    長寧殿中，元穆安難得沒有坐在書案后聚精會神地處理政務，而是披著寬松的常服，手捧書卷，側身倚在榻上，閑閑地看。
    這樣的他，無端多了幾分柔和的書卷氣，比往日在外示人的模樣更讓人覺得親近些。
    見秋蕪過來，他便將書卷放下，含笑沖她招招手，將她抱在懷里，食指點著她的下巴，柔聲問：“在九弟面前受委屈了？”
    秋蕪有心在他面前放軟姿態，好讓他對她不起疑心，于是默默垂下眼簾，扭開臉頰，低聲道：“奴婢是下人，沒有什么委屈不委屈的。”
    她平日也時常這樣說話，不過，這一次的語氣卻并非平靜無波，而是帶著幾分稍縱即逝的低落。
    這是元穆安第一次見到她故作堅強的樣子。
    他感到心口像被一只爪子用力抓了一記，有點疼，也有點軟，不是過去見她乖乖順服時愜意的軟，而是一種什么東西微微塌陷的軟。
    緊接著，便有一股怒火竄上來。
    “是下人，也要看是誰的下人。”他溫和的臉色又變得難看，“你如今跟了我，便不該由著其他人再欺負了去。他護不住手底下的人也就罷了，如今竟連你也要責罵了。我看，你今晚就該收拾收拾，調來我身邊。”
    他說的“護不住”，便是指上次在皇后面前差點被罰的事。
    秋蕪本意可不是要提前調來他身邊，聞言嚇了一跳，連忙委婉地安撫：“奴婢沒有別的意思，殿下千萬不要因為奴婢而壞了與九殿下之間的兄弟情分。九殿下只是心中有些不悅罷了，未罰未打，算不得‘欺負’。”
    “是嗎。”元穆安向來見不得她千方百計地替元燁說好話，過去還能睜一只眼閉一只眼，近來則越發容不下了，遂冷笑一聲，問，“那你昨夜為何被他趕出來了？他在屋里對你做什么了？”
    秋蕪自不能說實話，幸好昨日屋里只有她與元燁兩個人。
    “昨夜，初杏第一次在九殿下跟前伺候沐浴，不甚熟悉，惹怒了九殿下。九殿下氣不過，這才讓奴婢去了跟前。初杏是太子殿下賜的人，又并非有意惹惱九殿下，奴婢便多勸了幾句，這才觸怒了九殿下。”
    元穆安目光微動，眼睛一眨不眨地盯著她，冷道：“他不要初杏伺候，想要誰伺候？難道是你？”
    秋蕪后背一涼，對上他的視線，慢慢道：“初杏只是因才到永安殿，才會惹九殿下不快，過兩日就好了。至于奴婢，恐怕沒有這樣的福分。況且，奴婢聽太子殿下的話，若真有別人，定會嚴詞拒絕，絕不給太子殿下惹麻煩。”
    這是昨晚從西嶺回來時，元穆安告誡過她的話。
    她知道元穆安早看出了元燁對她的格外親近，因此未急著全然否認，而是留了幾分余地，用他自己的話打圓場。
    果然，元穆安聽到最后那句，臉色又好看了許多，道：“罷了，你只要時時記著你是我的人就好。方才我讓康成給你送的水晶糕，可吃了？”
    秋蕪點頭，杏眼桃腮間帶著淺淺笑意：“吃了，多謝殿下賞賜，奴婢感激不盡。”
    元穆安端詳著她美麗的臉龐，一時心意微動，抱著她壓倒在榻上，低頭吻她的唇瓣。
    昨晚放過了她，今夜卻是不能夠了。
    “我記得你似乎愛吃桂花糕。”
    他一邊吻得她腦袋發暈，一邊在她耳邊低低地說話。
    秋蕪正被弄得意亂神迷，聽了這話，眼底閃過一絲困惑，如漿糊一般的腦袋思索了好半晌，才隱約想起來。
    不久前出宮的那一次，元穆安將她弄得筋疲力盡后，讓人送了吃食給她，其中就有一樣水晶桂花糕。
    她當時餓極了，沒先動旁的菜，先吃了兩塊桂花糕墊一墊，直到那陣饑餓緩過來，才開始吃別的。
    大約就是那次，讓他誤以為她喜歡桂花糕吧。
    可是她根本不喜歡呀。
    她愛吃的是蟹黃畢羅，是小時候過中秋時，母親才會做的點心，哥哥知道她喜歡，每次都會把自己的那份也分一半給她。
    宮里的蟹黃畢羅自然比母親做得精致十倍百倍，味道更是全然不同。但只要一看到那潔白面皮之間包裹著的點點蟹黃，就能讓她想起曾經在黔州的溫馨的家。
    元穆安不會明白這些，也許也根本不想知道。他偶爾施舍一點關心與溫柔，也并不管她到底需不需要。
    “是啊。”她臉頰緋紅，明亮的眼里蓄滿濕潤的淚花，綴在眼稍處，隨著他的壓近而搖搖欲落，“奴婢很喜歡。”
    元穆安心滿意足。
    過了許久，他滅了好幾盞燈，也不放她回去，抱著她進了寢殿，在床上半躺下，一面撥弄她的長發，一面同她說話。
    今日，她好像總有些心不在焉。
    “在想什么？這么出神。”
    秋蕪目光動了動，輕聲道：“奴婢在想，這幾日總是打擾殿下，只怕殿下覺得厭煩。”
    元穆安一怔，驚覺自己已經連著三日都將她召到身邊，陪伴左右了。
    最初，他們之間是隔著十天半月才會見上一回的，最近的次數，頻繁得超出了他的預料。
    明明他從不輕易與人走得太近，怎么近來好像越來越松懈了？
    幸好不曾影響他處理朝中政務。
    他揉了揉眉心，移開視線，淡淡道：“這是在行宮，規矩少，事也少，等半月后回去，自然就不會如此了。”
    這話也不知是解釋給誰聽的。
    秋蕪默默看了他一眼。
    元穆安心中有些煩躁，于是轉移話題，道：“如今秋意漸濃，我記得，你的生辰似乎在秋日？”
    當初讓人查秋蕪的底細，康成便將她留在尚宮局的記檔也抄了一份過來。他當時看了一眼，記得這個名字帶“秋”的宮女就是生在秋日里的。
    秋蕪的眼眸彎了彎，點頭：“奴婢生在九月初二。”
    說完，原本晶亮的眼睛忽而黯淡下去。
    “也不知是生辰近了的緣故，奴婢這兩日時常想起雙親和兄長……”
    元穆安自是不明白她對親人的依戀，只當她另有所求，因過去也從沒見她有過什么越線的舉動與要求，便沒立刻覺得厭煩，而是格外寬容地問了句：“你想說什么？”
    秋蕪搖搖頭，伸手抱住他的腰，低頭掩住面上的表情，輕聲道：“沒什么，奴婢只是忽然有些感慨罷了，想必過幾日就好了。”
    元穆安自不愿花精力猜她的心思，聞言只“唔”一聲，再不追問。