馬車里,  秋蕪被胡大錯愕的低呼聲嚇了一跳，趕忙拉開車簾，果然見到一身與上次一樣不起眼裝扮的元穆安正從馬上下來,  大步行至車窗邊。
    “你——郎君怎會在此？”
    秋蕪驚異地捏緊馬車的車簾,  盡力保持鎮定。
    前面有那么多見過他的將士,  都以為他病重得無力下車,  他怎能就這樣堂而皇之地出現在她面前？
    她雖然不知他到底為何要裝作受傷病重的樣子,  但如此煞費苦心，自然有所圖謀。
    萬一被誰瞧見,  豈非前功盡棄了？
    胡大不懂秋蕪的顧慮,  只當元穆安是偷偷跟過來的，趕忙四下看了看,  見暫時無人，才壓低聲語重心長地勸一句：“袁郎,  這附近都是官兵，圣駕亦在不遠處安頓,  若被人瞧見郎君你悄悄尾隨,  可不是鬧著玩的,  快回去吧。”
    都尉府的下人們經過一段日子的觀察，對元穆安的印象已從最初那個死纏爛打想要攀附上娘子的潑皮無賴，變成如今癡心一片、屢敗屢戰的可憐郎君。
    他們也看出來了，元穆安大約出身不凡,  打扮得如此樸素平凡，身邊卻還有仆從能用,  想必是哪個家道中落的落魄王孫。
    自那日他雪天被關在門外,  卻過了許久才肯離開后,  幾人便對他漸漸有些改觀,  后來見他雖走了，卻堅持每日派人往府上問候，即便始終沒得到娘子的半點回音，仍舊不曾間斷，更是對他多了幾分同情和憐憫。
    面對胡大如此語重心長、不掩憐憫的勸解，元穆安原本覺得多日未能相見，有不少話想與秋蕪訴說，頓時被打得有些頭腦發蒙。
    他忍著心中的尷尬與些許不快，沖胡大含糊道：“官兵們都知曉我，不會為難我的。”
    秦銜帶著將士們在外扎營，在這附近留宿的除了秋蕪，只有他這個天子。不遠處的官兵都是他的親衛，自然不會“為難”他。
    胡大用將信將疑的目光看著他，眼看夕陽漸沉，燦爛的晚霞正以不難察覺的速度暗淡下去，他原本還有點憐憫的表情又變得警惕起來。
    元穆安望著主仆二人緊繃的神情，無可奈何地嘆了口氣，指指驛站，道：“我今夜也住在此處，你們不進去嗎？”
    話說完，自己便先進去了。
    臨近邊塞的小縣城，人口稀少，平日往來的官員亦少，因此驛站建得也稍簡陋，稍好一些的屋子總共也沒幾間，元穆安住的那一間與秋蕪住的那一間之間只隔了一條短短的走道，開門走不了幾步便能到。
    也不知是不是為了躲元穆安，秋蕪在屋里稍稍安頓后，沒再出去，而是獨自留在屋里，以幾位娘子贈的干糧為晚膳，佐以溫水果腹。
    但這不過是短暫的自欺欺人罷了，元穆安住進這里，定不會就這樣放過她。
    果然，用過晚膳后不久，她的屋門便敲響，外頭是元穆安刻意壓低了的聲音。
    “蕪兒，是我。”
    秋蕪才凈過手與面，正解了發髻坐在屋里那面磨損得厲害的銅鏡邊梳理長發，聞言下意識蹙眉，不愿起身開門，只想讓他趕快離開。
    可是想起前幾日哥哥說過的話，到底還是沒有沖動行事，而是先深吸一口氣，讓銅鏡中的自己顯得平靜下來，才放下木梳，起身行至屋門邊。
    她沒有開門，而是隔著一道門，問：“郎君有話便說吧。”
    外面的人靜了靜，隨即再度壓低聲音，道：“今日我還未給你寫信呢。”
    秋蕪咬唇道：“沒寫就沒寫吧，本也不是郎君該做的事。”
    “不不，蕪兒，你開一開門好不好？我今日不寫，是因為我想親自過來與你說說話。”元穆安猜自己若不強硬些，秋蕪恐怕不會開門，想了想，半是懇求半是威脅道，“你瞧，我站在這兒總敲門，若被旁人聽見，總是不妥，你說對不對？”
    秋蕪一向臉皮薄，從前在宮里時，就總怕被別人發現他們之間的私情，如今在外面自然也是如此。
    她一聽這話，心頭猛地一跳，這兒是驛站，附近除了她帶的三名家仆外，還有驛站里的差役和其余兩三個過路投宿的官差，若讓他們聽見動靜就不好了。
    “說吧。”
    她將屋門打開，只露出一掌寬的空隙，恰好能看見他的臉龐。
    元穆安笑了笑，英俊而清冷的面容間閃過一絲少見的羞赧。
    在秋蕪面前，他覺得自己既放松，又緊張。
    自意識到自己喜愛秋蕪，也信任秋蕪，面對她時，就不會再像面對外人一般時時警惕，下意識將自己偽裝成無懈可擊的樣子。
    但他習慣了少言寡語，總覺得有許多話無法當面言說。
    先前，他絞盡腦汁將這兩年里沒說過的話一一寫下，每日給他送去，這才避免了當面言說的局促不安。
    他想，總不能一直這樣下去，是以趁著回京的這一路，避過隨行的涼州將士，只為能與她說說話。
    可是，此刻面對她有意顯得冷淡的熟悉臉龐，還是感到有些緊張。
    明明先前寫給她的話也并非纏綿悱惻的情話，但談去處覺得難以啟齒。
    “郎君？”
    秋蕪等了片刻，始終沒等到他開口，不由微微蹙眉，提醒一聲。
    元穆安輕咳一聲，掩飾自己方才那一瞬的恍神，伸手輕推門扉：“先讓我進去吧。”
    秋蕪方才開門后，一只手仍以防范的姿態抵在門后，見他要進來，并不打算退后讓開。
    可就在這時，外面的走廊上忽然傳來一陣腳步聲，由遠及近，似乎就是往她這兒來的。
    她一個分神，元穆安便找到可趁之機，輕輕擋開她的手肘，順勢推門，繞過門扉，在其后站定。
    “你——”
    秋蕪忍不住抿唇，兩片薄薄的唇瓣橫成一條線，表達著不滿和質問，可安在她那張溫柔似水的臉頰上，頓時被消去大半銳氣，反而多了幾分嗔怪的意味。
    元穆安就在她的身邊，一低頭，先是撞進那雙水波瀲滟的眼眸，心神一蕩的同時，視線再向下移，瞥見那兩片薄唇。
    他的眸色漸漸變得幽暗，忍不住低低喚了她一聲：“小草兒……”
    這并非這段日子以來兩人第一次單獨共處一室，但今夜，她長發披散，衣袍寬松，有種難得的慵懶美態，惹得他一陣心猿意馬。
    “噓！”秋蕪瞪著他，伸出一根食指抵在唇瓣之間，示意他不要出聲。
    “娘子，奴給您送了些驅寒的湯羹來。”
    虛掩的門外傳來驛站中一名仆婦殷勤的聲音。
    秋蕪將門拉開些，也不讓那仆婦進來，伸手接過那碗還冒著熱氣的湯，溫聲道謝后，便讓她離開了。
    因手里捧著湯，無法關門，秋蕪趕忙轉身進去，將碗擱在桌案上，還未轉身，就聽見身后傳來關門的聲音，緊接著，腰間便多了兩條胳膊，用不算大的力道帶著她跌進一個溫暖寬厚的懷抱。
    “你做什么！”
    她差點驚叫出聲，生怕動靜太大而引起外人的注意，這才拼命忍了下來，只是低聲斥問，雙手亦搭在腰間那雙交疊的手掌上，試圖將其掰開。
    “別動，蕪兒，讓我抱一會兒。”
    元穆安緊了緊胳膊，輕輕貼住她的后背，小心翼翼將腦袋擱在她的肩上，鼻尖一點點撥開她如絲緞一般的秀發間，埋入其間，深深嗅著。
    秋蕪被他抱著，只覺渾身上下的感官都一下子敏感起來，背后更是一陣一陣發燙，自脊椎骨傳來的酥意惹得她忍不住輕輕顫抖起來。
    太久沒有與他這樣親近，她下意識想要奮力掙扎，可是從前整整一年的相處，讓她深知此時掙扎，只會讓他更加難舍難分，遂盡力克制著自己不動彈。
    “郎君，你親自前來，到底想要說什么？”
    元穆安喉結微動，橫在她腰間的手掌規規矩矩沒再移動，可湊在她耳畔的雙唇卻實在忍耐不住。
    呼吸之間，溢出的熱氣輕拂過她的耳垂，原本的潔白如玉漸漸染上一層淡淡的粉霞，他悄然靠近，以唇瓣一下一下輕輕觸碰著她的耳廓，引得她顫抖不已。
    他嗓音沙啞道：“如今是冬日，食蟹之季還未過去，前幾日，我已讓人回去傳口諭，留一批蟹在宮中，存下蟹黃來，待咱們回去，讓膳房給你做蟹黃畢羅。”
    蟹黃畢羅，他曾經忽視的秋蕪最愛的一樣點心。
    “對不起，以前我不知曉，還當你愛吃的是水晶桂花糕。”
    原本覺得難以開口的話就這么自然而然地說了出來，元穆安漸漸覺得輕松了許多，也不再有顧慮，努力平復著心緒，道：“蕪兒，你是否也有話愿對我說？”
    往她這兒送的字條，一次也沒得到過她的回音，這次他親自過來，也是希望能看到她的一點松動。
    秋蕪被耳畔的酥意擾得身子發軟，控制不住地想朝后跌，而聽到他說起蟹黃畢羅，心里又忍不住發酸。
    “我……”她的眼眸變得波光粼粼，一層薄薄的水霧悄悄籠上來，“我沒什么話要說。”
    元穆安僵了僵，目中閃過一陣失望，淡淡“哦”了聲，連原本心神蕩漾的感覺似乎也淡去了不少。
    “不過，我倒是有樣東西要給郎君。”
    秋蕪說著，扭了扭腰肢，伸手將他的胳膊扯開，脫離桎梏。
    元穆安被她掙得渾身發緊，可一聽她有東西要給自己，也不阻攔，只乖乖松手，站在原地看著她背對著自己，彎腰打開一只隨行的箱籠，從中取出一件用麻布裹著的東西，問了句：“這是？”
    秋蕪將東西交至他手中，二話不說便將他推到屋外。
    “這是椿萱院那兩個孩子親手做的，托我轉交給郎君，我自不能辜負孩子們的一片心意，趁現在就交給郎君。郎君，時候不早，明日還要趕路，快回去歇息吧。”
    她說著，不給他應聲的機會，趕忙關上門，有意以稍大的動靜插上門閂。