當(dāng)晚盛紘要與盛維把酒夜話，王氏陪著盛老太太聊了會(huì)天，晚飯前崔媽媽領(lǐng)著明蘭回來(lái)了，丹橘和小桃懷抱著兩大包禮物，后面還有兩個(gè)粗使婆子合抬著一個(gè)箱子。
盛老太太把明蘭拉到身邊，當(dāng)小囡囡般的搖了半天，笑道：“這回我們明丫兒可是發(fā)財(cái)了，告訴祖母，大伯伯都送來(lái)些什么呀？”
明蘭剛才壓根沒(méi)看清，掰著小手指回憶起來(lái)：“有……金子，緞子，珠子，鐲子，嗯……釵子，簪子也有的……嗯，還有，還有……”還有了半天終是背不出來(lái)了，盛老太太聽(tīng)的直翻眼，伸出手指用力點(diǎn)了點(diǎn)明蘭的小腦門(mén)，板著臉訓(xùn)道：“還有你這個(gè)小呆子！”
說(shuō)著，便叫翠屏指揮婆子打開(kāi)包袱和箱籠來(lái)看——新出的湖緞各色四匹，蜀錦各色三匹，光澤花色都極光鮮的，徽州的文房四寶兩套，赤金纏絲瑪瑙鐲子一對(duì)，銀葉絲纏繞翠玉鐲子一對(duì)，珠釵金簪各兩對(duì)，紅艷滾圓的珊瑚珠子和各色琉璃米珠各一盒，各色時(shí)新花樣戒指五個(gè)，剩下林林總總還有些女孩的小玩意。
盛老太太皺眉道：“這禮有些重了。”
王氏笑道：“大伯說(shuō)了，這好幾年都見(jiàn)了，索性都補(bǔ)上。”接著又轉(zhuǎn)頭拉過(guò)明蘭道：“你這傻孩子，都說(shuō)你記字快，這么些東西就記不住了？怪不得老太太說(shuō)你是個(gè)小呆子！”
明蘭不好意思的呵呵傻笑一陣，她比較擅長(zhǎng)記數(shù)字和案例來(lái)著，盛老太太聽(tīng)了王氏的話，眼光似嘲諷的閃了閃，什么也沒(méi)說(shuō)。
接著王氏又對(duì)著老太太笑著說(shuō)：“咱們明丫兒是厚道孩子，當(dāng)初在我那兒時(shí)，給什么穿什么，喂什么吃什么，從不挑三揀四，更不眼紅姐妹的東西，如兒和她住一塊兒時(shí)，吃的玩的擺的到處都是，明兒連碰都沒(méi)碰一下呢。怪道老太太疼你，到底有氣派。”
盛老太太輕輕看了王氏一眼，不動(dòng)聲色道：“華丫頭出閣后，太太要多費(fèi)些心，得好好教養(yǎng)剩下三個(gè)，姑娘家不好眼皮子太淺了，沒(méi)的叫人看輕了。”
王氏立時(shí)眉飛色舞，誰(shuí)知盛老太太又說(shuō)了句看似完全無(wú)關(guān)的話：“明丫頭，才兒你走后，又叫小桃把你大伯伯送的那袋子金魚(yú)拿了去，怎么，緊著跟姐姐們顯擺去了？”
明蘭瞪圓了眼睛，答道：“才不是顯擺，是我要分給姐姐們的。”
王氏的表情立刻有些難看，盛老太太不可捉摸的笑了笑：“你姐姐們要了嗎？”
明蘭搖頭，嘟著嘴道：“咱們板子一起挨，金魚(yú)兒自然也要一塊兒分的，我叫小桃連那桿象牙小秤都一塊兒帶去了，可是大姐姐死活不要，說(shuō)是大伯伯給我一個(gè)的，她們以前見(jiàn)大伯伯時(shí)都已有過(guò)的。”
盛老太太欣慰道：“大丫頭果然是懂事了，這回侄子也給她添了不少妝，咱么得知足。”
王氏這才舒了口氣。
明蘭暗嘆，這幫內(nèi)宅女人話里話外都滿是鉤子，一個(gè)不小心就被繞上了。
過(guò)了一會(huì)兒盛老太太傳飯，王氏通常回屋與女兒們一起用飯，便帶著丫鬟婆子告辭離去了，一離開(kāi)壽安堂的院子，立刻加快腳步，匆匆往葳蕤軒去了，還沒(méi)等丫鬟打開(kāi)正房的簾子，王氏就聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)華蘭訓(xùn)斥如蘭的聲音。
“你眼皮子怎這么淺，瞧見(jiàn)明蘭那么幾個(gè)金錁子就想分一半，你素日沒(méi)見(jiàn)過(guò)金子不成？！”華蘭的聲音，王氏聽(tīng)的眼皮一跳。
“大伯伯是昏頭了，我和你才是太太生的，什么小婦生的丫頭他也當(dāng)真，憑什么給她那么多金錁子？都應(yīng)該給我們才是！”如蘭還嘴。
王氏聽(tīng)的青筋暴起，讓彩環(huán)彩佩留在門(mén)口看著，自己一步?jīng)_進(jìn)內(nèi)屋，指著如蘭大聲喝道：“死丫頭還不給我住嘴！混說(shuō)什么，上回孔嬤嬤正該多打你幾板子才是！”
華蘭如蘭姐妹倆正坐在一對(duì)海棠錦繡墩上，見(jiàn)到王氏進(jìn)來(lái)，都趕緊站起福了福，王氏一把扯住如蘭，沉聲道：“以后不許說(shuō)什么小婦庶出的，你忘了你父親的話么？”
如蘭心頭一緊，對(duì)了，盛紘也是庶出的，雖知道自己說(shuō)錯(cuò)話了，但猶自不服氣，道：“當(dāng)初我與大姐姐的金鎖是大老太太送來(lái)的，根本沒(méi)有林姨娘的份，四姐姐那個(gè)金鎖還是后大伯伯大伯母補(bǔ)來(lái)的；不是母親說(shuō)的么？大老太太最最痛恨小妾姨娘的。……就算大伯伯瞧在父親的面上抬舉明蘭，意思下賞些小玩意也盡夠了，做什么左一個(gè)金鎖右一袋金魚(yú)的，沒(méi)的慣出那小丫頭的德性來(lái)！我瞧她那金鎖比我還精致些。”
王氏頭痛不已，一下坐在軟榻上，華蘭見(jiàn)狀，過(guò)來(lái)用力擰了一把如蘭的胳膊，低聲道：“你知道什么？那大老太太與我們老太太最要好，當(dāng)初大老太太不待見(jiàn)四妹妹，為的是祖母，今日抬舉六妹妹，也是為的祖母。要怪，你就怪當(dāng)初你不肯叫老太太養(yǎng)罷！”
王氏愛(ài)惜的看了眼長(zhǎng)女，轉(zhuǎn)頭對(duì)如蘭嗆聲道：“你大姐姐說(shuō)的對(duì)！我方才打聽(tīng)了，原本你大伯伯只給了六丫頭金鎖的，是六丫頭招人喜歡，端茶問(wèn)安的孝敬得體，你大伯伯這才又拿出了一袋子金魚(yú)，可你呢？你也不想想，你大伯伯哪回來(lái)不是給你們姐妹送這送那的，華兒還好，可你每次瞧見(jiàn)了你大伯伯只在那里充大小姐派頭，瞧不起商賈怎么的？嘴皮子也懶，人也不殷勤，一副嬌氣的鬼模樣，是個(gè)人瞧見(jiàn)都不喜歡！”
如蘭從來(lái)沒(méi)被王氏這般數(shù)落過(guò)，小臉漲紅，怒道：“誰(shuí)要大伯伯喜歡！不是母親說(shuō)的嗎，要沒(méi)有老太太，大老太太早就被大老太爺休了，要是沒(méi)有父親，大伯伯哪來(lái)這么大家業(yè)！大伯伯一家受了我們家這么大的恩惠，拿他們多少東西都是不過(guò)的。我干嘛要討好大伯伯，他給我東西是應(yīng)該的！”
只聽(tīng)唰的一聲，華蘭一下站起身，厲聲呵斥道：“你胡扯什么？還不快閉嘴，再多說(shuō)一句我立刻撕了你的嘴！”見(jiàn)姐姐臉色嚴(yán)厲眼中冒火，如蘭梗著脖子閉上嘴。
華蘭轉(zhuǎn)身對(duì)著王氏，責(zé)備道：“母親真是的，明知道妹妹性子莽撞，這種話也敢對(duì)她說(shuō)？她要是哪天昏了頭出去胡謅，祖母和父親還不扒了您的皮！倒時(shí)候那姓林的就該更得意了！”
王氏頓時(shí)頭大如斗，扶著額頭倚在軟榻上，一臉中風(fēng)狀。
華蘭坐到如蘭身邊，難得的耐心的教導(dǎo)妹妹：“誠(chéng)然父親和祖母是幫了大伯伯很多忙，可是如今養(yǎng)在老太太身邊的是明蘭，父親的女兒更不止你我兩個(gè)，再過(guò)不久我便要出門(mén)了，到那時(shí)再不能提點(diǎn)妹妹，如兒以后遇事得自己多想想了。”
如蘭嘴唇動(dòng)了動(dòng)，一副強(qiáng)頭倔腦的樣子，華蘭努力更耐心些：“你我一母同胞，縱是往日吵過(guò)嘴，難不成姐姐會(huì)害你？以后你莫要?jiǎng)硬粍?dòng)與墨蘭爭(zhēng)吵，那死丫頭慣會(huì)惺惺作態(tài)，心思又機(jī)巧，你不免吃虧。大不了你不與她頑便是，以后若悶了，去找六妹妹罷。我瞧著她倒是不壞，雖說(shuō)比你小，行事可比你妥當(dāng)多了。這才多少日子，老太太已經(jīng)把她當(dāng)心肝肉待著了，什么好東西都緊著她，你瞧近日父親多疼她！”
如蘭低著頭，不以為然的撅了撅嘴，嘀咕道：“她們?nèi)绾闻c我相比，她們都是庶出的，自得討好賣乖才有一席之地，我可是太太生的。”
華蘭用力的頓了一頓：“沒(méi)錯(cuò)，我們是太太生的，可也得拿出嫡女的氣派來(lái)，不要臨了反不如庶出的出挑！”
……
五月初三，風(fēng)和日麗，天溫氣暖，宜嫁娶，迎親的隊(duì)伍吹吹打打一路而來(lái)，盛府內(nèi)也到處扎花點(diǎn)紅，裝點(diǎn)的一派喜氣洋洋，明蘭一大清早就被崔媽媽拉起來(lái)打扮，頭上挽著兩個(gè)圓圓的蝴蝶鬏，綰著一對(duì)紅珊瑚珠鑲的金絲纏枝發(fā)環(huán)，上身穿大紅色鏤金絲鈕折枝玉蘭錦緞交領(lǐng)長(zhǎng)身襖，從膝蓋起露出一截月白云紋綾緞縐裙，往鏡子里一照，再鼓著小胖臉頰一笑，嘴角一顆小小的梨渦，活脫脫一個(gè)喜慶的年畫(huà)娃娃。
去葳蕤軒時(shí)，明蘭見(jiàn)墨蘭和如蘭也是一般彤紅喜氣的穿著打扮，胸前都用細(xì)細(xì)的金鏈子掛著盛維送的瓔珞盤(pán)絲金鎖，然后她們按次序跟華蘭道別。
墨蘭：“祝大姐姐鴛鴦福祿，絲蘿春秋，花好月圓，并蒂榮華。”
如蘭：“大姐姐喜結(jié)良緣，望大姐姐和姐夫琴瑟和鳴，白頭偕老，子孫興旺，枝繁葉茂。”
明蘭：“……京城天氣干，大姐姐平時(shí)多喝水，對(duì)皮膚好。”實(shí)在想不出來(lái)了，她們就不能給她留幾句成語(yǔ)說(shuō)說(shuō)嗎？
華蘭看看明蘭，眨眨眼睛，好容易醞釀出來(lái)的一些淚意又沒(méi)了。
王氏又交待了幾句之后，旁邊走出個(gè)明蘭沒(méi)見(jiàn)過(guò)的嬤嬤，身穿一件暗紫色團(tuán)花比甲，華蘭不甚明白的去看母親，王氏眼神有些躲閃，支支吾吾道：“請(qǐng)這位嬤嬤給我們姐兒說(shuō)說(shuō)夫妻之禮吧。”
說(shuō)完便帶著一眾人等離開(kāi)葳蕤軒，明蘭立刻明白了，心里切了一聲，不就是X教育嗎？
想當(dāng)年姚依依的一個(gè)表哥被單位發(fā)配去非洲開(kāi)拓業(yè)務(wù)時(shí)，走的匆忙忘記帶精神食糧了——足足10個(gè)G的X片，讓小表妹給寄過(guò)去，本著雁過(guò)拔毛的習(xí)慣和一絲不茍的法律從業(yè)人員精神，姚依依很認(rèn)真的從頭到尾看了一遍。
正應(yīng)了那句話——熟讀唐詩(shī)三百首，不會(huì)作詩(shī)也會(huì)淫；沒(méi)準(zhǔn)她講的比那嬤嬤還深刻明白呢，不過(guò)看墨蘭如蘭都是一臉無(wú)知的樣子，明蘭不好顯得太有智慧，只得裝傻。
此時(shí)外頭已然來(lái)了不少夫人太太，王氏便要去待客，順便把三個(gè)女孩一起帶去見(jiàn)見(jiàn)人，她們?nèi)齻€(gè)被媽媽領(lǐng)著在女客面前轉(zhuǎn)了一圈，大紅襖子映著雪白嬌嫩的小臉，如同花朵般鮮艷，引得眾人俱是嘖嘖贊嘆，這個(gè)伸手摸一把，那個(gè)扯著細(xì)細(xì)看問(wèn)。
盛紘到登州上任不過(guò)一年，盛府與當(dāng)?shù)氐墓倩驴N紳相交尚淺，眾女客依稀知道這三個(gè)姑娘中只有一個(gè)是嫡出的，但是偏她們?nèi)齻€(gè)都是一般打扮，王氏又不好在這繁忙當(dāng)口當(dāng)眾指明了說(shuō)，于是一干夫人太太只好各憑興趣手感了。
喜歡清秀文雅的去看墨蘭，喜歡端莊驕矜便去扯如蘭，眾人見(jiàn)明蘭最小又生的玉雪可愛(ài)，行止規(guī)矩大方，偏身子幼小圓矮，手短腳短，行動(dòng)?jì)珊┲蓺猓屓四矚g，去摸的人最多。
明蘭的小臉也不知被這群賣女孩的老火柴摸了幾把，不但不能喊非禮，還得裝出一副被摸很榮幸的樣子；不過(guò)當(dāng)小孩也不全是壞處，明蘭幾個(gè)至少比新娘子早一步看見(jiàn)了傳說(shuō)中的大姐夫袁文紹。
新郎官今年二十歲，屬于晚婚族，生的體健貌端，面白有須，但估計(jì)昨天連夜刮掉了，所以只在頰上顯出一片淺青色，一身大紅喜服顯得鶴勢(shì)螳形，目光明亮，舉止穩(wěn)重，和三十多歲卻斯文白凈的岳父大人盛紘站在一起，更像同輩人。
王氏拉著袁文紹的手上下打量了大約半柱香，直看的女婿臉皮發(fā)麻才放開(kāi)手，然后又說(shuō)了半柱香時(shí)間的‘多擔(dān)待’之類的囑托。
禮過(guò)后袁文紹帶著新娘子上了船，由伯父盛維和長(zhǎng)弟盛長(zhǎng)柏送親，王氏在盛府大門(mén)口哭濕了三條帕子，盛紘也有些眼酸。
當(dāng)天盛府內(nèi)開(kāi)了十幾桌筵席，又在登州有名的鴻賓樓里開(kāi)了幾十桌加席，足足熱鬧到半夜賓客們才離去，古代夜生活沒(méi)有小孩參與的份，明蘭早被媽媽帶回壽安堂，小胖手掩著小嘴不住打呵欠，丹橘和崔媽媽把她安置妥當(dāng)后，盛老太太和小孫女一同躺在床上，有一搭沒(méi)一搭聽(tīng)小明蘭說(shuō)著婚禮外頭的情況。
聽(tīng)著聽(tīng)著，盛老太太忽的道：“明兒，給祖母背首說(shuō)婚嫁的詩(shī)吧。”
明蘭最近正在學(xué)《詩(shī)經(jīng)》，想了想，挑了首最簡(jiǎn)單的，便朗聲道：“桃之夭夭，灼灼其華；之子于歸，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其實(shí)；之子于歸，宜其室家。桃之夭夭，其葉蓁蓁；之子于歸，宜其家人。”
“明兒背的真好。”黑暗中，盛老太太似乎輕輕嘆了口氣，聲音有一抹傷悲的意味，似乎自言自語(yǔ)道：“明兒可知，祖母年少時(shí)，最喜歡的卻是那首《柏舟》，朝也背，晚也背，可現(xiàn)在想來(lái)，還不如《桃夭》的實(shí)在，女人這一輩子若真能如桃樹(shù)般，明艷的開(kāi)著桃花，順當(dāng)?shù)慕Y(jié)出累累桃果，才是真的福氣。”
明蘭困極了，根本沒(méi)聽(tīng)清祖母再說(shuō)什么，依稀像是在說(shuō)種桃子，于是迷迷糊糊的回答道：“……桃樹(shù)好好的，要是結(jié)不出桃子，定是那土地不好，換個(gè)地方種種就是了，重新培土施肥澆水，總能成的，除非桃樹(shù)死了，不然還得接著種呀……”
盛老太太初初聽(tīng)了，不禁愕然，想想又有些莞爾，再去看小孫女時(shí)，發(fā)現(xiàn)小胖妞已經(jīng)沉沉的睡去了，小臉白嫩嫣紅，嘟著小嘴，還輕輕的打著呼，老太太慈愛(ài)的看著小孫女的睡臉，一下一下輕輕拍著她。
……
當(dāng)夜，王氏喝了一碗安神湯，滿懷著對(duì)女兒的擔(dān)心，昏昏沉沉的歇下了，而喝的醉醺醺的盛紘，則被林姨娘早疏通好的人手扶去了林棲閣，那里她早備好了解酒酸湯和熱水毛巾，歇下后兩人一陣云雨，林姨娘見(jiàn)盛紘心情很不錯(cuò)，根據(jù)她的經(jīng)驗(yàn)，這會(huì)兒的盛紘特別好說(shuō)話，于是準(zhǔn)備好的說(shuō)辭就要上演。
——
注：《國(guó)風(fēng)·鄘風(fēng)·柏舟》
泛彼柏舟，在彼中河。髧彼兩髦，實(shí)維我儀。之死矢靡它。母也天只！不諒人只！泛彼柏舟，在彼河側(cè)。髧彼兩髦，實(shí)維我特。之死矢靡慝。母也天只！不諒人只！
解釋：飄來(lái)一條柏木船，飄呀飄在河中間。蓄分頭的那少年，實(shí)在討得我心歡。誓死不把心來(lái)變。我的娘呀我的天，就不相信我有眼！飄來(lái)一條柏木船，飄呀飄在大河旁。蓄分頭的那少年，實(shí)在是我好對(duì)象。誓死不把手來(lái)放。我的娘呀我的天，就不相信我有眼！