“你那里可以過夜嗎？……”
    問過了之后，她便覺得自己全身的肌肉和筋骨都緊張了起來。
    她挺直了身體，呆定定地望看他，在她的頭腦中不斷地閃現著一個好像刺痛了她的念頭。
    “我害了尼古拉·伊凡諾維奇。我要很久地不能看見巴沙了……，他們會把我打死的！”
    那農民眼睛看著地面，用手將上衣把胸口掩上，不慌不忙地說：
    “過夜？怎么不可以？可是，我們家里的房子不好……”
    “我是不會在乎的！”母親無意識地回答著。
    “那就行！”那人以驚奇的目光打量著母親，重復了一句。
    天色已經暗了下來。在暮色中，他的眼睛里發出冷冷的光來，臉色也顯得十分的蒼白。
    母親懷著好像下山時的心情，輕輕地說：
    “那么我就去吧，你替我拿一拿箱子……”
    “好。”
    他聳了一下肩膀，又重新將前襟掩上，低聲說：
    “看——馬車來了……”
    雷賓出現在鄉政府的臺階上。他的雙手被捆綁著，頭和臉上好像用灰色的什么東西裹著。
    “鄉親們，再見！”
    他怕聲音在寒冷的黃昏的暮色中回響著。
    “你們要尋找真理，保護真理，相信那些帶給你們真話的人們，為了真理，不要貪生怕死！……”
    “閉嘴，狗東西！”不知從什么地方傳來了局長的聲音。
    “鄉警，趕馬走快些，傻瓜！”
    “你們有什么貪戀呢？想相你們過得是怎樣的一種生活呢？……”
    馬車動了，雷賓坐在兩個鄉警中間，仍用低沉的聲音喊道：
    “餓死有什么名堂呢？為自由而奮斗吧，自由可以帶給我們真理和面包，——再見了，鄉親們！……”
    車輪急速響聲和馬蹄雜踏聲，局長的呼喊聲，混合在一起，沖亂了他怕話，淹沒了他的話。
    “這是對的！”那個農民猛地搖了搖頭說。接著，他又對母親囑咐道：“你在驛站里面坐一下，——我就來……”
    母親走入室內，靠著桌子在茶炊前面坐下了，拿起一塊面包看了一看，又緩緩地把它放回盤里。她不想吃東西，心里又有了一種想嘔吐的感覺。
    那種感覺溫暖得令人難受，吸引著她心里的熱血，使她疲憊無力，更叫她感到暈眩。
    在她眼前，浮現出了那個藍眼睛的農民的那張臉——有的樣子很怪，輪廓看上去很不清楚，不能讓別人對它產生信任。
    她不知究竟為了什么——她不敢大膽地推斷，這個農民可能會去告密。然而，這種想法已經在她心頭產生了許久，并且十分沉重而又牢固地壓迫著她。
    “他已經看破我了！”母親懶懶地無可奈何地想著。“已經看破了，猜出了……”
    可是，這種想法沉溺在難堪的灰心和執拗得要嘔吐的感覺里，并沒里能夠持續下去，或得到發展。
    窗外，喧鬧已被無聲的靜寂代替了，充分地暴露出鄉村里特有的那種沉悶而令人擔驚的氣氛，這種氣氛增加了人們心里的孤獨之感，叫每顆心都充滿了晦暗的情緒，像是一種灰燼般的灰色的、軟軟的東西堵塞在胸口。
    姑娘進來了，站在門口問：
    “要來個煎蛋嗎？”
    “不要了，我現在覺得什么也吃不下去了，剛才的吵鬧打架把我嚇壞了！”
    姑娘走近桌旁，激動不已地卻仍是低聲地說：
    “那局長打得真兇啊！我當時站得很近，清清楚楚地看見了那個人的牙齒都被打掉了，吐出來的都是濃濃的紫血，顏色那么深！……眼睛差不多已經看不見了！那個人是柏油工人。警官在我們那兒躺著，喝醉了酒了，還是一個勁兒地嚷著再拿酒來。他說他們結了幫，那個長著絡腮胡子的就是首領。
    “一共抓了三個，聽說呀，還有一個逃了。另外還抓了一個小學教師，也是和他們在一起的。他們都不相信神，勸人們去搶教堂，你看，他們就是這種人！我們這兒，有些鄉下人很是可憐他，但也有人說——應該把他干掉！我們這兒有些鄉下人兇得很呢——真嚇人！”
    母親聽著她的話，努力使自己保持平靜，忘掉不安，忘掉可怕的期待，盡量集中注意力。雖然這個姑娘的話不聯貫又說得很快。
    姑娘看見有人專心聽她講這講那，心中很高興，所以越說越起勁兒，幾乎透不過氣來了。然而，她并沒有停下話頭的意思，仍是喋喋不休地說下去：
    “告訴您吧，聽我爹說，這都是因為災荒年頭的緣故！近兩年啊，我們這兒一點收成都沒有，老百姓都要苦死了！所以才出了這樣的鄉下人——真倒霉！在集會時也總是大喊大叫，爭吵打架，不久之前，瓦修柯夫因為欠稅，村長要賣他怕家具，他就打了村長一個耳光。嘴里嚷嚷著說，這就是還給你的稅……”筆趣閣
    這時候，門外忽然傳來了沉重的腳步聲。
    母親兩手按著桌子站了起來……
    藍眼睛的農民走進來了，他連帽子也不摘，就愣愣地問：
    “行李在哪兒？”
    他毫不費力地提起了箱子，順手把它搖了搖，說道：
    “空的？瑪利卡，把客人領到我家來。”
    說完后，他什么也不看地走了出去。
    “在這里過夜？”姑娘問。
    “是的！我這是來收花邊的，買花邊……”
    “這兒不織花邊！在企尼考伏和達利諾那邊有人織，可是，我們這兒沒人織。”姑娘對她說。
    “我明天就到那邊去……”
    母親付了茶錢，另外給了她三戈比的小費，使姑娘非常高興。
    走到外面，她的光腳在潮潤的泥土上啪噠啪噠地走著，步子邁得很快。一邊走，一邊對母親說：
    “您要不要我到達利諾去跑一趟，叫她們把花邊都拿來；
    要是她們來呢，您就不用去了。總共有二十里路呢……”
    “用不著了，好孩子！”母親和她并排走著，無比感激地回答她。
    不能不承認，寒冷的空氣使她的精神大為振奮，于是，她心里產生了一個不很明確的決定。而這種模糊的、但卻有所預示的決定慢慢地發展擴大著……
    而母親想要加速這種決定的成長，便不停地反復問自己：
    “怎么辦？如果老老實實說了……”
    周圍又暗、又冷、又濕。
    各家各戶窗子里那一動不動的，發紅的燈光，模糊不明地閃動著白黃色的光暈。在一片寂靜里，可以聽到家畜那帶著濃濃的倦意的哞叫聲，以及偶爾的一兩句的人們的呼叫聲。
    陰暗而沉重的悲哀裹住了整個村莊……
    “這邊來！”姑娘叨叨著，“您投錯了人家了，這家子窮得很……”
    她摸到了門，隨即門打開了，活潑地朝里喊：
    “塔齊揚娜大娘！”
    喊完之后，姑娘就迅捷地走開了。
    從一片黑暗中傳來了她告別的話音：
    “再見！……”
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