葉青青就開始聽她爹講朝堂上的事，她爹沒讀過兩天書，行伍出身的漢子用詞極粗魯，什么江太傅墻頭草兩邊倒，溫尚書沒有皇上只能去討飯，林大將軍受許家的恩惠臨陣倒戈反咬許家一口比狗還不如……就這么雜七雜八的一大堆，聽得她兩眼發直，幾乎要打瞌睡流口水，阿爹恨鐵不成鋼地罵道：
    “你個不惜福的死丫頭！多少家的女兒想得侯爺的賞識侯爺都看不上，難得你有這個福分，侯爺也是念著舊情偏心你，你聽爹的，好好學，以后到了宮里，掙上個娘娘，咱們葉家也榮耀啊。”
    阿娘煩得不得了：“你就求求侯爺把這福分給別人吧，這不是剜我的心嗎？侯爺的親閨女是什么人品，咱們家青青是什么人品？我只怕進了宮，咱們青青這條小命就沒了！”
    阿娘天天哭啊哭的，阿爹早都不怎么放心上：“你別犯傻。宮里沈皇后不行了，要不了多久的事，你等著吧，純妃娘娘登了后位，咱們青青到宮里，還有誰敢欺負她！”
    她爹果然消息靈通，過了年，皇后娘娘就薨逝了，葉青青為她穿了三日素服，沈皇后才二十五就沒了，葉青青想想都有點傷心。回頭一看，她爹正搖頭晃腦哼著亂七八糟的小調，瘋狂上揚的嘴角生動形象地闡釋了什么是阿娘說的真理——男人一生中的三大樂事就是升官發財死老婆，就算死的是別人的老婆也能提前預演一下快樂。
    皇上終于可以立新皇后了，葉青青她爹比皇上還激動，天天搓手給她講最新進展，那積極主動的樣子，不知道的還以為皇上會立他當皇后呢！
    托他爹的福，葉青青還沒出劍南，就已經對宮里幾位娘娘和皇子公主都了然于胸。什么皇上很寵婉貴妃生的六皇子，三公主胖得像個球，溫尚書的女兒生不出兒子皇上還給了她一個真偏心……劍南距京都這么遠，阿爹不知通過什么門路探聽這許多消息？然而阿爹卻還要嘆一聲，“皇上這些年盯得也太緊了，這些娘娘都是個什么品性，愛什么不愛什么，跟誰好跟誰不好消息也沒個準……”
    鬧了一年，純妃娘娘也沒當上皇后，新皇后姓江，才十七歲，是“墻頭草”江太傅的小孫女。江太傅此人十分滑頭，當年許陳沈三家在前朝斗得硝煙彌漫，江太傅猶能施施然請他們三家人同時過府赴宴，大家言笑晏晏興盡而歸。
    阿爹說，南陽侯氣得把鎮紙砸到墻上砸出了一個坑：“江老賊算什么東西！當初真刀真槍干許家那會他在哪！這么個老滑頭！皇上竟然信得過他！”
    南陽侯對他外甥算是徹底沒了信心，對親閨女也很無語——他辛辛苦苦遞了消息給純妃，人家不說爭取，連宮門都不出去，天天告病，皇上不肯立她的原因就有一條說她身體不好。
    “這次選秀就把四個孩子送上京去，珍珍那個性子，一個人在宮里沒人幫她是不行的。”南陽侯拍著葉青青她爹的肩膀，“哎，是我這個當爹的沒把她教好，她再這么讓下去，三皇子就連東宮的門也摸不到了。皇上不替他們母子想，只能我來想。”
    葉青青差點把心里話說出口——侯爺，您是替娘娘想，還是替您自己想，您心里沒點數嗎？
    葉青青和謝梅來到宮里，彼此都知道她們就是來幫純妃娘娘固寵搞宮斗的，然而后宮的形勢跟原先講好的不一樣。宮里的娘娘們和和氣氣的，葉青青一次刁難都沒遇見過，就連本應風起云涌的晨昏定省，都充斥著歡聲笑語和嗑瓜子的聲音。她們沒受到苛待，也沒遇上眉高眼低的宮人，辛苦學習的知識完全無法變現，兩個人都覺得失去了人生的方向。
    更可怕的是宮里好像沒有人在爭寵。宮里圣眷最濃的瑤妃是個妖里妖氣極其造作的女人，經常拖長了調子說話，什么“姐妹們——我來的遲了——”一邊說還要把腰扭得跟個麻花一樣，再裝作不經意地撩一下頭發，不知道皇上瞧上她什么。然而娘娘們好像都不怎么在意，從來沒有哪個娘娘出手教訓這個天天把“皇上說——”掛在嘴邊的人，就這么由著她滿宮造作。
    瑤妃要生的時候，她跟謝梅卯足了勁等著聽到什么小產啦，搶孩子啦，難產而死之類的新聞，然而干巴巴什么都等不到。皇后娘娘賜了許多補品給她，瑤妃居然也沒中毒。
    后來瑤妃因為打死宮人辱罵皇后被打入冷宮，皇上居然再也沒去看她，瑤妃居然也沒想辦法復寵，后續居然也沒有出現反轉說瑤妃是被陷害的，一代寵妃就這么簡簡單單地瘋了，不是裝瘋是真瘋，直白得一點看頭都沒有，謝梅靠在葉青青身上嘆息道：“好沒意思啊！”
    皇上除了寵瑤妃，對皇后娘娘也很好，對底下這些人就不過如此，底下的妃子們也沒什么上進心，每天相約喂魚賞花投壺猜拳打葉子牌，沒有人給皇上送補品，沒有人在御花園唱小曲，更沒有人舍得掏錢去買通永安宮的宮人，大家伙就這么花枝招展地蹉跎歲月。新人要是有點進取心，宮里的老人們還會給你講恐怖故事：
    從前有個小美人，聽說皇上喜歡聽人彈琴，就“偶然”在皇上去御花園的時候，“不經意”地彈一曲鳳求凰，皇上果然被吸引了過去，皇上說……
    說……
    說……
    說……
    說她彈得太難聽，叫人當場折了她的十根手指頭。
    這么個鬼故事也不知真假，就這么講了好多年，越講越離譜，后來居然說皇上把她的指甲一根一根拔下來，串成手鏈給她戴著玩，聽得葉青青指間都涼嗖嗖的，有腦子的誰還想去找死？極端一點的像朱美人，身為宮妃，居然能做到三天不洗頭，連眉都不畫就出門。
    葉青青在宮里最驚險的一次經歷是，跟著朱美人周寶林她們組了個局打葉子牌，周寶林連著三天大殺四方，所有人的錢都到了她荷包里，第四天她就不肯來了。大家在朱美人的帶領下齊齊殺到周寶林那里逼她出來賭錢，周寶林不肯，兩人隔空對罵：
    “贏了錢就想跑！你當這是什么地方！出來！”
    “不出去你個輸不起的垃圾！”
    “不出來你還錢啊！不還錢活該你成天大把大把掉頭發！”
    “我全禿了也不還錢！”
    話說到此無話可說，朱美人擼起袖子就上手揪她頭發，最終釀成了一次小型后宮斗毆事件。
    鬧到賢妃娘娘跟前時，一群妃子有的因為禿有的因為窮有的因為禿且窮，圍著賢妃娘娘嚶嚶嚶哭唧唧，被罰抄了十遍《女戒》。后來皇后娘娘知道了，不僅不生氣，還跑來親自跟她們玩了一回。六宮之主就是胸懷廣闊，賭癮大牌技差，從白天鬧到黑夜，輸得一塌糊涂也不惱，腰上的白頭富貴羊脂白玉玉佩差點都摘下來了才被賢妃娘娘哄走。第二天皇后娘娘又賜了財帛金銀給她們，叫她們要以姐妹情義為重，賭錢不過是個游戲。
    進了這樣一個后宮，難怪純妃什么都不想爭取了，葉青青自己也只想混吃等死，一輩子寶林就一輩子寶林，沒什么大不了的，有錢真是令人墮落。
    葉青青把這話說給純妃娘娘聽，純妃娘娘倒難得真心實意夸她一句：“咦，你居然有點腦子？！”
    這句話聽起來別扭得很，葉青青只能安慰自己，仙人說話是會有點不一樣的，不能跟仙人鬧脾氣。
    仙人不僅跟她們這些凡人處不大來，連教養孩子的方式，葉青青也看不太懂。三皇子不過六歲，行事規矩念書上進，這樣的孩子何處去找！偏偏純妃就不怎么待見，日常不過“回來了”“知道了”“你去吧”這么一套三字經，還要把三皇子揪過來冷冰冰地嚇唬一句：“你若想認別人當娘娘，就盡管在你父皇跟前強出頭！”
    葉青青冷眼瞧著，這宮里的娘娘們，也沒見誰對三皇子有興趣，純妃每次都要這么嚇唬孩子，叫她心里怪不落忍的，待要勸上一勸，純妃回頭就開始嚇唬她和謝梅：“你們兩個要是想好好住在我宮里，不該做的事就別做。”
    她這么說完，就自己翻看起《南華經》，又是一副不食人間煙火的樣子。你若是問，“娘娘，不該做的事是什么事啊”或者“娘娘，誰要搶走三皇子啊”，回答你的只會是翻書頁的聲音。再問一次，她就飛一個眼神告訴你“愚蠢的凡人，滾”，然后接著看書。
    進宮幾年，葉青青再沒跟外頭通什么消息，一來純妃手上又不是沒人，她這個有皇子的人不想通，她瞎湊熱鬧個什么勁呢？二來實在也是沒什么消息可以通，外頭的人急得熱火朝天，殊不知宮里早就是另一番天地，她倒想傳個消息叫她爹勸侯爺安分點，想想他們是能聽勸的人么？
    宮里生活這么好，還是聽阿娘的話，保住一條小命，免得叫她太傷心。