時至三月，春的暖意更濃。
    雷州城如同一朵春天綻放的花朵般，呈現出勃勃生機，除了那些煥然一新的店鋪，還有就是一張張展露著笑容的臉孔。
    生活在這座城的數萬百姓越來越感覺到屬于他們的幸福，這里有著越來越熱鬧的街道，還有就是人人收入的增加。
    他們不需要依賴于田產，只要不是游手好閑之人，在現今的雷州城肯定能找到活來干，養活一家老小完全沒有問題。
    特別是雷州城的法紀清明，無疑增強了民眾的幸福指數。
    雷州府衙在打掉惡霸和惡紳后，哪怕是腰纏萬貫之人，亦得夾著尾巴過日子，更加說要欺壓普通百姓了。而今，又有著見義勇為的虎妞及小衙門虎視眈眈，令到大家都是乖乖地遵紀守法，誰都不敢生起撈偏門的想法。
    有外地的小偷得知雷州城的變化后，便流竄到這里作案。這個自謬神偷的傳人第一次出手便被抓了，而他掏出刀子進行恫嚇，結果被周圍的數十民眾群毆，差點沒被活活打死。
    另外，雷州碼頭正式建成，很多海商云集于此。大量的貨物從各地涌到雷州城，又從雷州城運到碼頭，讓到雷州城得到了極大的實惠。
    一時之間，雷州城迎來了有史以來最迅猛的發展的黃金時期，幾乎是三五天就一個樣，隱隱有跟廣州府相媲美的趨勢。
    又是一個明朗的清晨，一群麻雀跑到這城中覓食，這座古城亦是在沉睡中蘇醒過來般。
    喔……
    一個粉雕玉琢的小丫頭從床上坐起來，伸了伸懶腰，打了一個長長的哈欠，只是那雙明亮的大眼睛還顯得有幾分呆滯感。
    我是誰？我在哪里？現在是什么時辰？
    人難免有犯糊涂的時候，虎妞醒過來之后，幾個問題先后浮現在腦子中。她先是打量著床沿，然后又望向床前的桌子，最后目光落在那散著白光的門窗上。
    “阿麗起床了！”
    虎妞聽到庭院外面的腳步聲，當即神魂歸位，那雙明亮的大眼睛出現靈光。她知道這時天已經亮，而亦是時候該起床晨練了。
    一念至此，她揪開被子，便是直接下床。
    早上的空氣還是有些冷，讓她身子有些哆嗦，但她早已經養成早起的好習慣。她來到銅鏡前，利索地刷理著頭發，然后又匆匆地去穿衣服。
    “小姐，我來幫你！”
    小兔已經起床，走過來幫著她穿衣服道。
    虎妞穿好衣服，小灰亦是已經起了床，將一把竹刀遞給她。她跟當初的阿麗一般，正處于語言的學習階段，只是吐了一個不算太標準的“給”字。
    對于這位堅持晨練的長老，她除了佩服還是佩服，沒準以后虎妞真能成為一個武林高手。
    “你們再睡會，我先去練刀了！”
    虎妞接過竹刀，便邁著小短腿朝著門外大步走去道。
    在這個房間中，還有一個豬鼻小女孩正在那溫暖的被窩里呼呼而睡。
    她的嘴巴還微微地張開著，聽到開門的聲響，嘴巴吧動一下。但僅僅是一下，隨著那個聲音消失，她又繼續沉迷在夢鄉中。
    她或許醒了一下，或許并沒有。不過她覺得這日子很好，若是跟著覃嬌肯定就要被打了，但虎妞卻只會是縱容于她。
    外面天色早已經敞亮，在那個沾著露水的庭院之中，一個身形矯健的少女正揮舞著那把竹刀。竹刀在空氣中飛舞，發出“霍霍”的聲響。
    虎妞看著阿麗果然已經在這里練武，眼睛亦是微亮，急促地向著庭院走去。
    “虎妞，看招！”阿麗看著虎妞出現，卻是突然喝道。
    “好呀！”虎妞手持著竹刀，當即就跳到庭院中，看著阿麗的竹刀迎面劈來，她并沒有絲毫慌亂，很是從容地進行格擋。
    啪！啪！啪！
    兩根竹刀相解，自然不會有火星四射，但發出清脆的竹響。
    虎妞手握著竹刀，像模像樣地格擋著阿麗的一次又一次的攻擊，毅然是一個標準的小武士般，樣子顯得極是認真。
    阿麗亦是從小就接受訓練，當她使了八成力道的時候，虎妞竟然還能應付自如，亦是讓她暗暗心驚。她早被認為是罕見的練武奇才，但跟著虎妞相比，似乎還要差上一大截。
    “喝！”
    “喝！”
    “喝！”
    ……
    虎妞的臉顯得極認真，在格擋襲來的竹刀還流露著憎惡的表情，但那還殘留著奶氣的聲音，身上始終無法擺脫可愛的標簽。
    這種微涼的天氣無疑是極適合晨練，這身體并不容易出汗，而晨練過后，身體又會讓身體暗暖洋洋的，可謂一舉多得。
    在一番大汗淋漓的晨練后，日子跟往常一般。
    小兔和小灰都已經起床，哪怕是嗜睡的小豬亦是起床了。倒不是誰吵醒了小豬，而是她主動爬起來的，因為她知道接下來是享用早餐時間。
    虎妞從府衙中走出來，瞇眼望著這沐浴在晨光中的鎮中西街，然后迎著黃燦燦的朝陽，邁著小短腿朝著鎮中東街的方向而去。
    走在最前面的是小白，經過這個冬天的洗禮，這只藏獒已經不再是當初的小不點，而是如同牛犢般的超級大犬，白色的毛發如同綢緞般。
    小白邁著那壯實的大腿，在地面留下著如同獅子般的身影，正威風凜凜地走在街道上，哪怕是彪形大漢見著它亦得繞著走。
    自從上次憑著嗅覺幫著官府迅速破案，找到那一個藏匿的殺人兇手后，小白亦是被傳得神乎其神，毅然就像是神犬般的存在。
    亦是如此，雷州百姓看著小白雖然很是畏懼，但又透露著幾分敬意。
    吱吱……
    嗷嗷……
    一個小石子砸在威風凜凜的小白身上，始作甬者的小金轉身就翻上旁邊的屋檐上，又是使壞地砸了小白一個石頭，繼續挑釁著小白。
    若是以好壞來論的話，小金無疑是一個壞孩子，沒少捉弄于小白。
    虎妞對小金這種挑釁的行為，最初還是會喝斥這個調皮搗蛋的小金，但屢教不改之后，她亦是只能放棄治療了。終究而言，這其實是一種玩樂罷了。
    女人巷，香氣四溢。
    盡管雷州最熱鬧的地方還是屬于城隍廟，但說到吃食的話，卻當屬剛剛興起的這個女人巷。這里的店鋪林立，以食鋪為主，經常是人滿為患。
    這里之所以能夠迅速興起，卻皆因聯合作坊的女工。
    隨著聯合作坊的正式職工和實習職工人數突破千人，那間小小的食堂已經承擔不了這么多張嘴，迫使一些女職工只能分流到外面用餐。
    最初，聯合作坊想要摒棄實習職工，只是這個方案很快就被否決。
    畢竟實習職工本就是剛剛起步，一切都在摸索階段，且性格還比較單純，理由更多照顧才是，怎么能將她們拋棄在外面呢？
    后來，聯合作坊秉承著一視同仁的原則，采用了隔天制的辦法。這個舉動并沒有引起絲毫的不滿，反而得到了大家的歡迎，因為聯合作坊采用餐補的形式發放銀兩給大家。
    她們拿著這些銀兩，喜歡吃什么就吃什么，將銀兩截留亦可，反而就是給錢不包吃食。聯合作坊倒無愧于慷慨之名，給的餐補銀兩足夠她們吃得極好，絕大多數人都能剩下點銀兩，故而得到了大家的一致同意。
    雖然很多人是省吃儉用慣了，但女職工的基數在這里。當即就讓這條緊挨著聯合作坊的巷子火爆，一間間的餐館出現，主要就是為著這里的女工服務。
    用餐的高峰期已過，這里顯得清靜。
    虎妞一行人來到一間名為“林記腸粉”的早點鋪前，老板娘是長林氏人，不過她家早就遷居在外。看到虎妞過來，很是熱情地招呼，并將干凈的桌子又擦了一遍。
    阿麗坐下來直接道：“我要一份瘦肉湯粉和鮮蝦拉腸！”
    小豬舔了舔嘴巴道：“我要一碗皮蛋瘦肉粥和豬雜拉腸”
    小兔的眼睛怯怯地說道：“我要瘦肉拉腸！”
    “小狐，你要什么呀？”虎妞關切地望著這個手下道。因為海侗話中的“灰”和漢語中的“狐”相似，所以慢慢地，大家卻將小灰叫成了小狐。
    小狐的眼睛炯炯有神，有著小大人般模樣，顯得很是鎮定地睥了別處。看著其中一個婦人津津有味地吃著叉燒包，便是指著婦人手上的包子生澀地吐字道：“那個！”
    老板娘轉頭一看，自然就已經知曉，然后扭頭溫和地望向虎妞，虎妞早就有了主意：“我要我哥的六元及第粥和兩個雞蛋！”
    “好咧！”老板娘當即應道，這是她家的招牌菜了。
    在廣東才子倫文敘于弘治十二年中得狀元后，便有了“及第粥”之名，而名林晧然連中六元，自然就有“六元及第粥”。
    說來亦算是一種緣分。虎妞起初是出于對這個粥的好奇才選擇這間店，但在坐下來品嘗之后，當即愛上了這里的美食。
    “等等！”虎妞看著老板娘想走，卻是出言叫住了她，在老板娘疑惑的目光中，虎妞指著坐在旁邊桌子上的飯缸無奈地道：“我們剛才點的東西，每樣給飯缸來三份！”
    飯缸聞言，當即咧嘴而笑，并抹了抹溢在嘴邊的口水。現在的日子對他而言，無疑是神仙般的日子，不僅吃得飽，而且還能吃得好。
    很快，菜品就被送了上來。
    阿麗咬了一口鮮蝦拉腸，喜歡這香甜的蝦仁，吃得她顯顧不得淑女形象。
    小豬咬著滾燙的皮蛋瘦肉粥，只是堪堪能吃就往嘴里送，讓她額頭布滿了汗珠子。
    小兔吃得很是斯文，飯量亦很小，但這沾著醬汁的瘦肉拉腸，讓她吃得亦是津津有味。
    虎妞鼓著腮幫子認真地吹著熱粥，很是喜歡這粥中的雞蛋，亦喜歡著現在的生活。她跟她哥以前吃粥哪有這么多配料的，白粥都要分稀稠，頂多就加一個雞蛋。
    不過在這豐盛的粥里，她卻能找到昔日熟悉的味道，有那香噴噴的白粥的味道，還有那熟悉的雞蛋香氣。
    呼呼……
    飯缸吃起東西，不能用狼吞虎咽，簡直就是橫掃千軍。當一份份早點送上來，僅是眨眼間，盤子便是已經空掉了。
    “你們快看！”
    在這里吃早點的幾桌人都紛紛停止了進食，無比驚詫地望著正在吃著東西的飯缸，一個女孩的眼珠子仿佛都要瞪出來。
    只是對于周圍人的反應，不僅是飯缸習以為常，連虎妞等人都是司空見慣。
    吃過早餐，虎妞便是離開女人巷，打算正式做事了。
    哥哥交給她的一個差事，那就是他不在雷州城的這段時間，要她照看著這里。不能讓雷州城出現被捅什么大簍子，不然會害得哥哥丟官的。
    亦是如此，她這一次不但沒有跟去廣州府找哥哥，而且也沒有去其他地方玩耍，專心留在這里幫著哥哥照看好這座城。
    虎妞跟往常一般，先是領著人往著鎮洋門而去，到城門外瞇眼望了一會。確定外面沒有任何的異樣，這才這回城中。
    在經過老人院門口的時候，她猶豫了一下，還是邁著小短腿走了進去。
    女子相互會籌辦了這么一個老人院，不看官府造冊，選擇生活艱苦的老人進行供養。這第一期落成，如今已經住進來五十名老人。
    “虎妞，你來得正好，這位楊奶奶才來一天，卻鬧著回家了！”看著虎妞走進來，那個負責照料的婦人當即指著一個老太太訴苦道。
    老奶奶已經近七十的年紀，面相慈祥，大概是勞作的關系，腰早已經彎成九十度般，手里要支著一根棍子才能夠行走。
    “楊奶奶，你為什么要回去呀？”虎妞關切地詢問道。
    “我是被我們族長騙來的！”楊奶奶賭著氣道。
    旁邊的婦人當即插話道：“你們族長亦是為了你好！你在這里有吃有住，又不收你銀兩，你怎么就這么犟呢？你回去的話，家里沒人照顧你！”
    “我怎么沒有了，我是有兒子的！”楊奶奶大聲地強調道。
    旁邊的婦人是一個耿直的性子，語速極快地說道：“你兒子出去這么多年都沒回來，都不知道還能不能回來。你留在這里等他……”
    只是話還沒說完，楊奶奶便是氣匆匆地打斷他的話道：“你住嘴！你們都給族長騙了，我兒子去年才回來一趟，到清明節就帶著媳婦回來，我就等著抱大胖孫子了！”
    咦？
    聽到這話，那個耿直的婦人倒是愣了一下。按著老人院的標準，暫時只收真正困難且獨居的老人，而不是接受這種條件還算可以的老人。
    只是旁邊正削著竹子的老人卻道：“九姐，你就別護著你家那只白眼狼了！這日子過不下去，跑到海上謀生活并不怪他，但他這么多年都沒有回來，亦沒有半點音訊，你還護著他做啥呢？”
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