得知范文虎怯戰不前，夏貴的“約期進兵”建議被賈似道所采納，呂文煥不禁皺起了眉頭，眾將也都面有憤怒之色。
    襄樊守軍的水軍部隊已經在呂文煥為了打破元軍的水上封鎖攻擊萬山堡元軍水軍大營的戰斗中覆滅，現在能夠作戰的水軍也只有高虎所部，上一次張貴的水軍便是給“約期進兵”害了的，這一次又要“約期進兵”，結果很可能和上次一樣，范文虎逃跑或是“約期不至”，又中了元軍的埋伏而全軍覆沒。
    孫琿和呂文煥及宋軍諸將經過仔細商議后決定，由他率領十艘戰船加上葉楚楚的鐵甲艦前去接應賈似道及夏貴范文虎所部援軍。
    之所以只帶這么少的戰船，是因為此時的形勢和二張入援時又大不相同，元軍在漢水江面上密布暗樁，又在江面上修建了大量的石臺，大隊的宋軍戰船根本難以通過，而要讓援軍通過江面，必須要毀掉那些暗樁，并且將石臺上的元軍清除掉才行。而孫琿的打算，是用葉楚楚的鐵船將暗樁全部撞碎，自己再上到石臺上，殺死上面的守軍，而做這些，并不需要太多的人。
    而孫琿親自去見賈似道，還有他自己另外的打算。
    在計議已定之后，諸將退去，孫琿問起呂文煥為何不見宋軍裝備火炮，呂文煥的回答則讓他大吃一驚。
    據愛好軍事的呂文煥的了解，自從他這個護國仙人故去和宋徽宗趙佶過世后，文官們開始了對武人的反攻倒算，當然這種反攻倒算不是很明顯，御史們不斷的上奏皇帝，稱火炮威力過大，殺戮過重，而且制造不易，又耗費大量的銅鐵材料，建議取消裝備。而當時宋朝因為經濟過度的繁榮，造成流通當中的貨幣不足（紙幣“交子”、“會子”等雖然已經出現，但并非主流），又有人建議將已經造好的火炮熔化，得銅鐵改鑄錢幣，“以惠民生”，在文人們的一再上書下，孫琿辛苦弄出的火炮——那個時代最為先進的武器——退出了宋軍的裝備序列，并被熔化毀掉，鑄成錢幣，而為了防止他國得知火炮的鑄造方法，關于火炮鑄造的相關圖文資料也都被燒掉了。以至于現在呂文煥等人只是從一些民間書籍當中才知道火炮的大概樣子和原理。
    更加不可思議的是，當時的遼國也和宋朝一樣，在邊疆安定下來之后，也將得自金國的包括火炮在內的大小火器全部熔化銷毀，改鑄錢幣，倒是善于學習軍事技術的蒙古人在滅遼之后，從遼人史籍當中尋得關于火器的記載，試制出了火銃、噴筒等武器裝備到了部隊當中，當然因為不太得法，威力有限，所以裝備的也不多。象這一次在襄陽，元軍水軍就裝備了一定數量的火器，但因為碰上了孫琿這個“火人”，沒來得及發揮什么作用就隨著大批元軍戰船沉到江底了。
    聽了呂文煥的講述，孫琿一時間陷入到了沉默當中。
    他處心積慮的想要讓大宋加速成為東方第一個“火藥帝國”，但卻萬萬沒想到，會發生這樣的事情。
    由于時間緊迫，孫琿暫且放開了火炮的事，先準備起即將開始的行動來。
    “‘達格尼’（蒙語為天使）的傷如何了？”萬山堡水軍大營中，正在看地圖的劉整看到兒子劉垣進來，立刻問道。
    “回父親的話，男達格尼塔拉的傷比較重，背后這一刀已然傷及骨骼，醫生正全力調治，性命可保無礙，但暫時不能飛空攻敵了。”劉垣說道，“女達格尼塔蘭并未受傷，但兵器全失，又受了驚嚇，恐怕難以對陣那妖人。”
    “不是說那妖人也給達格尼以神箭射傷了么？”劉整嘆息了一聲，又問道。
    “是，但據細作查明回報，那妖人和妖姬雖然受傷，但能不醫而愈，現下已然恢復。”劉垣說道，“他們已經和賈似道取得了聯系，正自商議內外夾擊我軍。”
    “賈似道一介文臣，軍事所知無多，只能靠夏貴范文虎作戰，夏范二將皆是無能之輩，麾下雖人多勢眾，但兵將皆無戰心，不足為慮。”劉整的目光重新回到了地圖上來，“所可慮者，是那個復生的妖人孫琿……”
    “父親說的是，據查此妖人可渾身出火，所當者無不被焚，他手下還有四名妖姬，也俱有妖法，那條無堅不摧的鐵船，便是其中一名妖姬的化身，”劉垣的情報工作顯然做得極是出色，在很短的時間里便將孫琿等人的情況打聽到了，“另外三人一個會順水而遁，探尋水源，一個會使草木生發，一個會移石動土，現下樊城之外墻修復如初，又有藤蔓纏覆，堅固異常，城外又多了一條壕溝和木障，據稱皆是此三妖姬所為。”
    聽了兒子的報告，劉整的面容愈發變得陰沉起來。
    “這旁門左道果然難以應付，怪不得劉仲舉（劉元振）兵敗身死，張仲疇（張弘范）被虜……如此一來，這襄陽便急切難下了……”
    “是啊，兒子原本以為，陛下派來的達格尼能殺了他們，誰料不但未能成功，反而還為其所傷，并丟了兵器。”劉垣也是憂形于色，“父親那日也見到了，那鐵船縱橫江面，無人能擋，若是載那妖人前來我水軍大營縱火，當真是難以抵擋。倘若現下向陛下求援，再派達格尼一二人前來，又恐陛下責我們不出力死戰，貽誤兵機……”
    “暫且不必向陛下求援，我們就以現有的力量，同這妖人較量一番，只要能殺了這妖人，襄陽早晚是我們的。”劉整看著地圖，握緊了拳頭。
    “父親可是有了破那妖人的法子？”劉垣聞言不由得驚喜不已。
    “事在人為，那妖人雖然厲害，卻也不是沒有弱點，”劉整點了點頭，說道，“只不過要想殺了他，只怕我軍將士也要傷亡不少。”
    “所謂一將功成萬骨枯，古今亦然，父親不必多慮，”劉垣正色道，“只要能滅了那妖人，哪怕舍上全軍人馬，也是值當的。”