宋軍進入外圍陣地后，樊城的城防形勢立刻大為改觀。孫琿本來以為元軍發現后會立刻發動進攻，但出乎他預料的是，在元軍發現宋軍在樊城城外突然出現的陣地之后，竟然不戰而退，放棄了前沿的陣地，向北退到了鄧城一線。
    盡管元軍后退了，但對于樊城來說，元軍的包圍并沒有打破。范天順隨后給孫琿看了樊城外圍的元軍布置，根據宋軍斥候的偵察，元軍自清泥河方向的牛首山開始修筑“一字城”和“雁翅城”等形式的堡壘，由牛首山——鄧城——古城堡——滾河口形成了一條完整的包圍線，元軍退守鄧城，等于暫時放棄了對樊城的進攻，但仍然保持著對樊城的圍困。而元軍的這條防線異常堅固嚴密，以樊城守軍的力量，是無法打破元軍的圍困的。
    在樊城停留數日，安排好防務之后，孫琿和呂文煥一起回到了襄陽，此時呂文煥派出去和賈似道聯系的人已經回來了，他們報告呂文煥已經成功的和“賈相爺”取得了聯系，還帶來了“賈相爺”的一封親筆信，并說賈似道已經得知了群仙渡和樊城兩戰大破元軍的消息，“欣喜異常”，曾當即要范文虎進兵，打通和襄陽的水面聯系，但范文虎卻以元軍水軍主力“似未大損”為名，不愿進兵，另一名大將夏貴也認為現在宋軍無力突破元軍的水上封鎖，建議和襄樊守軍“約期共同進兵”，內外夾擊打破元軍的封鎖，賈似道最后同意了，給呂文煥寫了一封信，交由來人帶回。
    聽到范文虎又一次貪生怕死畏縮不前，孫琿心中憤恨不已。
    宋元在襄樊爭奪進入決戰階段，宋以李庭芝為京湖制置大使，統一指揮各軍，史載：“（范文虎）聞庭芝至，文虎遺書賈似道曰：‘吾將兵數萬入襄陽，一戰可平（真特么敢說大話！），但愿無使聽命于京閫（李庭芝），事成則功歸于恩相矣。’似道即命文虎為福州觀察使，其兵從中制之。庭芝屢約進兵，文虎但與妓妾、嬖幸擊鞠飲宴，以取旨未至為辭。”
    說完大話之后不久，當年4月，范文虎與蒙古大將阿術等戰于湍灘，大敗，統制朱勝等一百多個將領當了蒙古人的俘虜。6月，范文虎率10萬大軍進至鹿門。阿術“夾漢東、西為陣，別令一軍趣會丹灘，擊其前鋒。諸將順流鼓噪”，范大將軍再現飯桶本色，交戰不利，便棄旗鼓，連夜逃跑。失去指揮的宋軍大部被蒙古軍俘獲，戰船、甲仗都成了蒙古軍的戰利品。
    李庭芝既然指望不了他，出重賞募死士，派義兵將領張順、張貴率所募水師3000人突破封鎖往援。在惡戰120里后，宋軍終于突破元軍封鎖，進至襄陽。張順已在激戰中陣亡，入城后的張貴再次突圍接應援軍，先與范文虎相約，讓范軍在龍尾洲接應。結果范文虎竟然因為聽到龍尾洲附近風吹鳥叫，以為元軍來攻（其實并無元軍），嚇得后退三十里！此后元軍得到逃兵密報，便派一支軍隊偽裝成宋軍駐在龍尾洲以逸待勞，張貴奮力殺到龍尾洲時，已精疲力竭，又中了元軍伏擊，終于戰敗，身受數十創被俘，因不屈被殺。宋軍對襄樊的救援至此徹底失敗。
    襄樊失守后，作為責任最大的敗將，范文虎僅降了一級，出知安慶府。得知元軍伯顏部進逼江州，范文虎遠遠的派人請降，以城堅糧足，兵馬眾多的安慶，不放一箭，拱手投敵。從此搖身一變，由大宋朝的安慶知府變成大元朝的兩浙大都督，加入了恥辱的降兵的行列！
    對于范文虎這個超級大草包所壞的事，孫琿一直恨不得砍掉他的腦袋，這個投降元朝的家伙直到東征日本時都還有丑惡的表演。
    1278年（元至元十五年）范大將軍擢行省左丞。次年，奏請以個人名義寫信致日本政府，請求通好。1280年（至元十七年被元世祖忽必烈召見，受命籌備征日之事。8月，拜征東行省右丞，佩金虎符，奉命去江南收集原南宋軍隊和愿從軍者組成江南軍。次年6月率江南軍10萬、戰船3500艘從慶元（寧波）入海征日。7月下旬與忻都的東路軍會師，27日開往鷹島（五龍山）。范文虎本應立即進攻日本太宰府，但遲疑不發。他又無海上常識，見臺風前兆不知躲避。8月1日，遭臺風襲擊，戰船破損甚巨，士卒溺死過半。本人抱船板漂流海中，被部將張禧救起。張禧建議因糧于敵，利用船壞將士無反顧之心，重整旗鼓，拼死一戰（張禧也是眼瞎，范文虎倘若有如此的膽識與血性，還會龍尾洲望風而逃，在安慶不戰而降嗎？），范文虎理所當然地拒絕了這個建議，于8月5日擇堅船遁逃，棄數萬士卒于鷹島，取道高麗回國。8月7日，日軍攻鷹島，元軍因將領遁逃無人指揮而慘敗，大部分被殺，余者二三萬人被俘。
    范文虎雖然在戰場上每戰必敗，但在官場上卻是當之無愧的常勝將軍。不過才十幾萬條人命的些許小事么，豈能妨礙范大將軍的錦繡前程？一代英主忽必烈可能出于調動廣大漢人當漢奸、作走狗積極性的考慮，對這個一無是處的人渣極為器重。1281年征日的慘敗，因他瞞報有術，直到第二年才真相大白（十幾萬人啊！如此功力，真是叫后世那些黑心礦主們情何以堪），被革職查辦，可沒有被殺。而且僅僅過了一年，便東山再起，“帝令立功自贖，練兵治械于揚州”。此后，范文虎的名字在史書上仍頻頻出現。直到公元1301年，大元朝的尚書右丞，著名的常敗將軍范文虎在享盡了一生的榮華富貴之后，終于結束了他長達26年的投降生涯，壽終正寢了，距離征日慘敗的“弘安之役”，已是20年了。
    這一次孫琿下定了決心，一定要搞死“范大草包”這個混蛋，當然手段肯定要隱秘些，畢竟范文虎的侄子范天順，還是個很不錯的人。