湛藍的天空下，草原少年烏力罕像一只呆頭鵝般站在茂密草間，手里牽著韁繩，動也不敢動，看著周圍這幾匹高頭大馬，眼神里充滿了畏懼。</br> “小子，你在這里干什么？”一個滿臉風霜的中年騎卒開口問道。</br> 眼前是成群的牛羊，一看便知道是怎么回事，但出于本能他還是開口詢問，這也不怪中年男人如此小心謹慎，委實是柔然蠻子這些年學精了，狡猾得緊，常常讓部落里的婦人或者孩子到兩國邊境游蕩，打探行軍消息，或者就那么遠遠的望上一眼，看看出入軍鎮的人員數量，以此來推斷大隋邊境的布防情況，這些看似尋常的牧民有時候拉著占包像是搬家，有時候趕著羊群像是放牧，讓人防不勝防。</br> 烏力罕戰戰兢兢答道：“放羊。”</br> 中年男人名叫梁戰國，熟識的人都叫他一聲老梁，是大隋邊軍里的一名伍長，常年帶著手下幾個兄弟在邊境線上游曳，與草原蠻子勾心斗角捉迷藏。在軍伍里待的時間長了，久而久之，就有一種敏銳的嗅覺，通過觀察對方的眼神舉止，幾乎瞬間就能看出對方的異樣，去年跟兄弟幾個在西荒游掠時，就遇到過一個背負行囊的老人，詢問間言談舉止都看似正常，但梁戰國心里就是感到一股別扭，就在老人以為幾人將要離開時，中年男人附身一刀將對方捅了個通透，后來一搜尋，果然在老人的靴子里找到一張羊皮紙，上面用極簡單的線條勾勒著附近的城鎮工事。</br> 梁戰國微瞇著眼打量早已嚇破了膽的少年，看著對方一臉怯色，冷笑道：“小子膽兒挺肥啊，敢跑到這里來放羊。”</br> 烏力罕傻傻站在那里，大氣都不敢出一聲。</br> “趕緊滾，這里不是你該來的地方。”中年男人呵斥道，雖說殺人如麻，但還不至于對一個手無寸鐵的少年下手。</br> 烏力罕雙腿僵硬，半晌才挪動雙腿爬上了小馬駒，然后趕著羊群望北走。</br> 看著那個后背早已濕透的少年逐漸走遠，一名騎卒怪笑道：“老梁，就這么讓那小子走了？”</br> 梁戰國提了提韁繩，斜了一眼似乎一天不砍人就渾身難受的家伙，說道：“老子什么時候看走眼過。”</br> 年輕騎卒撇了撇嘴，輕夾馬腹跟在梁戰國身旁。</br> 一行六人，此次邊境游掠一直深入到西邊荒原，可謂是相當驚險，一路上眾人都時時緊繃著心弦，既希望能碰上一兩個倒霉蛋，又擔心遇到大股騎兵，不敢有一刻放松，只不過由于所走路線實在太過偏僻，一路上也沒遇到什么獵物，此地雖然仍屬于草原，但比起兩日前的深入腹地，已經算是撥開云霧見日出了，只要再趕小半日路程，就能到達駐地漁陽城，跟下一波人換班。</br> 奔了數百里路，早已人困馬乏，此地天高地遠，空曠寧靜，幾人信馬由韁，趁這個空當養精蓄銳，也讓馬兒恢復恢復腳力，以便待會兒一氣呵成趕在日落前回到軍鎮。</br> 幾騎并頭齊行，身為領頭人，梁戰國這一路的心情實在算不上輕松，好在將眾人帶了出來，否則有個什么閃失，心里難安。</br> 他轉頭看了一眼走在最末尾的那個年輕人，后者此番是第一次跟著出來打獵，之前一直在營里操練，兩個月前一個老兄弟在一次遭遇戰中不幸身亡，為了補足人數，梁戰國去軍營里挑人，當時一眼就相中了這個看似內斂但眼睛里透著股堅毅跟野性的家伙。第一次就跑這么遠的路，梁戰國本來有些猶豫是否要將年輕人帶出來，可一路上對方絲毫沒有叫苦，甚至連一絲惱意都沒有掛在臉上，這讓中年男人不得不刮目相看，看來自己果然沒有看錯人，他笑著問道：“文鳳，這一趟出來感覺怎么樣？”</br> 跟在幾人身后的人正是高文鳳，年輕人身高體壯，經過近一年的塞外風吹日曬，臉上早已脫去了當初的那股文弱之氣，棱角分明，神情堅毅，聽到伍長問話，他扯了扯嘴角，應道：“沒什么感覺，就是屁股蛋子有點疼。”</br> 梁戰國笑道：“這沒事，多磨磨就好了。”</br> 幾個軍齡稍長的騎卒聽到年輕人的這句話，臉上皆是浮現一抹玩味笑意，其中一人調侃道：“喲，沒看出來你小子還挺狂，別以為跑這一趟就覺得自己是一名真正的邊境斥候了，我告訴你，還差得遠呢。”</br> 梁戰國笑罵道：“樹墩子，你小子也好意思教訓文鳳，當初是誰才跑二百來里地，就嚷嚷著腰不行了，回到營里連走路都不利索，聽說去窯子里找小娘們的時候都滿足不了人家，人家姑娘為了讓你使點勁，據說還要倒貼錢？”</br> 其余幾人聞言皆是露出一股諱莫笑意，這點破事來來回回都說了好幾回了，可每次都能讓兄弟幾個開心一下。</br> 被調侃的年輕騎卒名叫李樹，淮南人士，從軍三年，兩年前加入這支邊軍斥候隊伍，看起來吊兒郎當，可打起仗來沒二話，是個實實在在的狠人，這三年可以說是風光無限，唯一的污點就是伍長口中的這件事了，每次被人拿出來開涮，年輕人都十分惱火，板起臉道：“老梁，這篇能不能翻過去了，老說就沒意思了哈。”</br> 他舉起馬鞭指著幾人，“我可跟你們說好了，再提這事，我就跟你們翻臉。”</br> 梁戰國板起臉道：“怎么跟伍長說話呢。”</br> 幾人笑意不減，一人繼續打趣道：“小樹，你就跟大伙說說到底有沒有這事不就行了。”</br> 李樹一聽，正聲感激道：“老賴，還是你是明白人，這根本就不是錢的事，完全是瞎傳，你千萬別信。”</br> 被稱作老賴的騎卒名叫賴金山，他揉著下巴，若有所思。</br> 另外兩人笑而不語，一個叫杜莊，一個叫劉洪信，都已經是軍營里的‘老人’了。</br> 李樹見賴金山沉思，高興道：“看見沒有，老賴都信了，以后你們也別瞎傳了。”</br> 不料賴金山接下來的一句話差點讓年輕人氣得吐血，“既然不是錢的事，看來還真是你腰的事了。”</br> “哈哈哈！”眾人聞聲大笑。</br> 李樹氣得七竅生煙，“看我不打斷你這條癩皮狗的狗腿！”</br> 說著就舉起鞭子佯裝要打，兩人騎著馬兒轉來轉去，草原上笑聲不止。</br> 李樹突然停了下來，看著后面的高文鳳，他面容肅穆道：“小子，這是他們不懂事，你可不能沒有規矩跟著瞎起哄。”</br> 他斜眼看著對方，那股前輩教育晚輩的氣質拿捏的十分到位。</br> 高文鳳平靜道：“沒有的事，我不傳。”</br> 李樹微微一笑，“算你小子識相。”</br> “可若是確有其事的話，那就不好說了。”</br> “嘿，你這臭小子...”</br> 說著就要去教訓這個后輩。</br> 一番打鬧，馬兒也歇夠了，梁戰國正聲說道：“好了，咱們走。”</br> 一聲令下，幾人收起玩鬧心思，開始策馬狂奔。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>