灰蒙蒙的天空下，馬蹄過處，殘雪漸消融，露出荒草萋萋。</br> 邊境上常有草原蠻子成群結隊騷擾邊鎮的事情發生，燒殺搶掠，無惡不作，所過之處必然是雞飛狗跳，血流成河。每次來犯人馬的組成十分龐雜，談不上什么軍容齊整，跟邊境馬匪沒什么區別。然而眼下這支總計兩千人的隊伍，此刻停馬草坡之上，皆是人馬俱甲，氣勢森然，根本不像是只為了搶劫貨物而臨時拉雜成軍的烏合之眾，完全稱得上是一支可觀戰力。</br> 隊伍中有一名面孔稍顯稚嫩的年輕士卒，此刻隊伍停止不前，他趁機不露聲色的觀察著周遭情況，估計是因為頭一回跟著隊伍出征的緣故，心情既熱切又難免有一些緊張，在軍營里近一年的時間，關于隋朝的富足以及隋人的兇悍，已經聽得耳朵都快磨出繭子了，只是他猶記得那年在草原給主人牧羊時偶遇的幾名隋軍斥候，其實對方除了看著兇神惡煞了一點，也沒長三頭六臂嘛。</br> 旁邊的一名中年騎卒瞥見年輕人一臉肅容，嘴角含笑，作為過來人的他自然有義務幫對方分解一下心理壓力，他壓低嗓子好心問道：“緊張了？”</br> 年輕騎卒將視線投了過來，卻并沒有搭話。</br> 經歷過草原統一戰爭的中年騎卒自顧自說道：“沒什么好緊張的，都有頭一回，待會兒跟著戰馬沖刺起來以后，只管揮刀就是，實在不行就跟著大伙喊幾嗓子，保管讓你迅速進入狀態，其實你小子在我見過的人之中算是好的了，我見過有的人第一次跟著部隊出征，整個人繃得跟塊石頭似的，其實越是那樣，越是死得快。”</br> 他笑了笑，接著道：“烏力罕，你小子運氣不錯，頭一回出門就是耶律大人帶兵，要知道他可是赫連將軍的左膀右臂，這樣的機會可不常有，好好表現，要是入了他的法眼，以后離將軍也可以近些，說不定將來還可以直接到將軍麾下做事。”</br> 烏力罕心神微蕩，軍營里的風沙早已使他脫去那份稚嫩，對方口中的將軍自然是指赫連龍城，他也是后來才知道，那名在草原上威名赫赫的將軍竟然就是上一次在自己入伍時訓話的老人，事后回想起來，年輕人總會心潮澎湃，他下意識握了握腰間的戰刀，希望將來還有機會能跟對方像那般近距離的接觸。烏力罕歪了歪腦袋，向對方問道：“你知道咱們這次要去哪？”</br> 中年騎卒隨口道：“不知道，但不外乎就是那幾座小鎮。”</br> 烏力罕將信將疑，“小鎮？”</br> 中年漢子自然聽出了對方語氣中的那絲疑慮，看似面上平靜，實際上心中也有些吃不準，他回頭望了望身后隊伍，整整兩千人的隊伍，已經遠遠超出以往千八百騎的規模。自統一草原以后，為了解決后顧之憂，那位草原雄主首先做的就是將各方勢力重新洗牌，除了清一色為鮮卑血統的王庭近衛軍，其余部落大多都被重新混編，尤其是一些原本處在邊緣地帶的小部落，本來就戰力薄弱，以往處處受人閑氣，如今被拓跋元這么一整合，立刻變成了數支規模在萬人以上的部隊，戰斗力相當不弱，眼下這支兩千人的隊伍就是其中抽調出來的一股，東胡、羌族、羯族皆有，是名副其實的‘雜牌軍’。中年騎卒沉默片刻，他好歹也是一名軍伍老人了，不是沒有想過與隋人開戰的可能，但這種可能性又微乎其微，因為就算自己身份低微，還沒有資格獲悉上面的決定跟想法，可作為經歷過統一草原戰爭的百戰老卒，他知道那種大戰來臨之前的微妙氣氛，眼下整個草原風聲全無，沒理由讓眼前這支人馬孤軍深入。</br> 中年騎卒思慮片刻后正要說話，眼角余光瞥見前方那道身影聳了聳肩，于是趕緊將到嘴邊的話咽回了肚子里。</br> 領頭的是一名身材壯碩的中年男人，名叫耶律大材，留了一圈絡腮胡須，他腰懸彎刀，一手拉住馬韁，一手執鞭，頗有指點千軍萬馬的氣勢。</br> 身旁副將看了看空曠遠處，轉頭開口道：“大人，據幾名探子帶回來的消息，寧武城現有駐軍三千，兩千騎兵，一千步卒，跟我們之前得到的消息相差無幾，至于周邊的幾座小鎮，兵力加起來攏共差不多有三千人馬，但以步卒居多。”</br> 耶律大材微微點頭，隋人西北防線以漁陽為中心，向兩頭延伸，重梁漁陽懷遠一線是重中之重，屯有重兵，然而要想走到那條防線之前，還有一個不得不跨過的地方，那便是寧武城。寧武城夾雜在重梁與那座更加孤懸邊外的敦煌城之間，周圍零星散落著數座小鎮，規模都不算大，有眾星拱月的意思，然而即便如此，周圍加起來的兵力也不是自己這支兩千人的隊伍能吃掉的，如果非要說有利一面，那便是此次事發突然，相信即便以那位大隋鎮國將軍的治軍手腕，也沒辦法在如此短的時間內將幾座邊鎮的兵力立刻調動起來，至于寧武城內的兩千騎兵，他也很想看看，當年踏平中原統一天下的大隋鐵騎，如今還剩下多少斤兩。</br> 耶律大材揮了揮馬鞭，說道：“此地與寧武城相距不到五十里，他們很快就會得到消息，傳令下去，勻速前進。”</br> 副將應了一聲后，下去傳令。</br> 草原上，兩千柔然騎兵緩緩前行，無聲無息。</br> 與此同時，寧武城已經得到消息，一支騎兵開門出城，直撲北面，當聽說柔然人此次竟然出動兩千人馬的時候，守城將領孫長武先是派人去通知周邊幾座軍鎮，然后親自率領兩千騎軍出城迎敵。</br> 孫長武高坐在馬背之上，身體隨著馬背緩緩起伏，此刻這名常年駐守邊外的中年騎將神情凝重，這次柔然蠻子出動數量如此之多的騎兵，明顯在他的意料之外，根據以往的經驗，對方顯然不是為了小打小鬧，他嘴角忽然露出一抹古怪笑意，自言自語道：“看來他拓跋元終于按捺不住了，兩千人馬，這次夠老子飽餐一頓了。”</br> 一步一個腳印靠著軍功走到今天這個位置的騎將腰懸戰刀，神情肅穆，這幾年隊伍里扔進了不少將種子弟，尤其是靠近京畿地區的龍關防線，美其名曰是到部隊里歷練歷練，可誰都知道，都他娘的是進去混資歷為以后官場鋪路的，反倒是雍州這邊因為條件艱苦，情況相對要好一些，沒有那么猖獗，不過仍然免不了俗，這兩年同樣有不少將門之后托關系進了雍州軍伍，又由于漁陽一線至關重要，摻不得絲毫水分，所以只好往寧武及周邊幾座軍鎮里扔。孫長武自然是見識過那群公子哥的脾性，一個個嘴上嚷嚷著要建功立業，可每次外出殺蠻子都原形畢露，趴窩一大堆，更氣人的是，事后還一副殺敵不過如此的模樣，每當看到那群將種子弟漫不經心的樣子，孫長武都想沖上去扇他娘的一巴掌，以解心中怒氣，可最終也只能訓斥幾句，畢竟對方個個家世煊赫，那可不是他孫長武招惹得起的。</br> 孫長武重重吐出一口唾沫，不再去想那些煩心事，他撇頭看了一眼身邊的副手，笑道：“這次好不容易碰著一條大魚，待會兒可別手軟。”</br> 副將是一個性格爽利的年輕漢子，嘿嘿笑道：“放心吧將軍，兩千人的仗，好久沒碰上了，兄弟們早就手癢難耐，這回肯定得好好吃回餃子。”</br> 孫長武笑了一聲，“那就好。”</br> 孫長武驀的抬頭望去，一條黑線映入眼簾，他一手持槍，高喊一聲：“變陣！”</br> 聞令，兩千大隋騎兵迅速變換陣型，由這位身經百戰的沙場猛將充當箭頭，一馬當先。</br> 一場事先沒有任何征兆的草原騎戰，當雙方徹底暴露在對方視線中時，沒有任何臨陣吶喊跟交涉，雙方幾乎同時發起沖鋒。</br> 柔然騎兵在耶律大材的帶領下，一個個揮動著手中彎刀，呼嘯聲震耳欲聾，而那兩千隋騎則恰恰相反，沖鋒時不見絲毫喧囂，可那股凜然殺氣，攝人心魄。</br> 錚錚鐵蹄如雷聲轟鳴，在草原上鋪散開來，某一刻，雙方潮頭一線轟然相撞，孫長武手持長槍，跟幾名騎術卓絕的騎卒一起組成箭頭，借助戰馬的巨大沖勢一頭扎進了敵方騎陣，將那條潮線生生撕開一道口子。孫長武緊握長槍，手肘緊緊夾住槍身，槍尖微提，借助戰馬的巨大沖擊力，一槍將對面當先一騎捅了個通透，后者直接被那股巨力頂出了馬背，遠遠看去，就像是那名柔然騎卒主動往槍口上撞去，其實在被長槍撞中之前，那名騎術不凡的草原騎卒已經在極短的時間內做出了反應，奈何與戰馬高速疾馳相比，仍是慢了半拍，更何況碰上的是這樣一名騎戰經驗豐富的‘老人’。</br> 孫長武撤回長槍，繼續長驅直入，為了能夠延續戰馬沖刺的時間，除了第一名柔然騎卒被猛烈撞開，有給敵人一個下馬威的嫌疑之外，之后遇到的每一名柔然騎兵，中年武將都是一點即過，他很清楚，對于騎兵而言，一旦速度折損，戰斗力將大打折扣。</br> 孫長武忽然身子微側，躲過迎面劈來的一刀，接著順勢一記橫掃將對方砸落馬背，再迅速補上一槍。</br> 雙方都未能一鼓作氣將對方的陣型鑿穿，短暫的混戰在了一起，戰馬嘶鳴，金鐵相交之聲不絕于耳。</br> 第一波沖鋒之后，當雙方再次涇渭分明的時候，戰場上已經留下了上百具尸首。孫長武斜提長槍，一滴鮮血滑過槍尖滴落在荒草地上，中年男人臉上沾滿鮮血，他面無表情的望著對面，作為一軍之長，敢這樣不顧生死、身先士卒，可見其勇猛彪悍程度，奈何對面那位也同樣彪悍，不禁多看了對方兩眼。</br> 耶律大材目視前方，眼神冷冽，一直在傳隋人馬放南山四十年，兵器早已入庫，不過經此一接觸，可以看出對方并未久疏戰陣，只不過也沒有想象中的那般不可一世，看來傳言終究是不可信的。</br> 耶律大材嘴角露出一抹森冷笑意，倘若就這兩下子，那今天這兩千騎，老子是吃定了。</br> 都想吃掉對方的兩撥人展開第二次沖鋒。</br> 雙方頃刻之間再次碰撞在一起，陣型相互滲透。耶律大材果然驍勇，彎刀所過之處，隋軍騎卒紛紛墜馬，此次南下之前，他耶律大材被赫連龍城叫到跟前，后者說過這樣一番話，此次南下不同以往，無論如何，你要讓隋人知曉什么才是真正的柔然鐵騎。老將軍的話，耶律大材自然是往心里去了，而且也是這么做的，他一刀橫削，在一名騎卒腹部劃開一道長長口子，緊接著一鼓作氣，率先穿透隋軍陣型，當他回望混亂戰場時，眼神中透著一股炙熱，將來定要讓他耶律大材的名字響徹中原大地。</br> 孫長武帶著幾名騎術不俗的驍勇騎卒在戰陣里來回沖殺，柔然騎兵應聲墜馬，當他準備繼續前沖之時，一抹森冷白光劃過，他下意識側身避開，眼角余光中，看到的是一張稍顯稚嫩的面孔，孫長武槍身一抖，直砸對方面門。年輕騎卒面露驚恐之色，趕忙舉刀封擋，只聽砰一聲響起，一道巨大勁力沿著刀身傳來，砸得年輕人氣血翻涌，就在對方即將補上一槍之時，一名同伴舉刀劈向了那名驍勇騎將，對方不得不撤槍格擋，年輕人才躲過一劫。</br> 撿回一條性命的烏力罕咽了咽口水，此時此刻由不得他胡思亂想，趕緊策馬朝前奔去。</br> 這場事發突然的草原騎戰給雙方將領帶來的震撼都不小，孫長武萬萬沒有想到，以往那些跟馬賊似的只會燒殺搶掠的柔然人居然能有這樣的戰力，幾輪沖鋒下來，雖說對方傷亡慘重，可自己也好不到哪兒去，這種殺敵一千自損八百的勾當，很難說誰占到了便宜，而且觀對方氣勢，軍心猶在，誰能笑到最后，當真難說，孫長武嘴角露出一抹獰笑，“也好，今天就先讓你孫爺爺來探探底，看看你們這些北蠻子到底有多大本事。”</br> 耶律大材眼神冰冷，望著尸橫遍野，思緒復雜，在此之前，關于隋軍在諸國混戰中的種種傳言，簡直都快被神化了，此戰不為別的，就是要打破隋軍神話。看著對方同樣所剩不多的人馬，他心里稍感欣慰，此役之后，至少讓草原上的人知道，他隋人也不過如此，并沒有傳言中的那般不可一世。</br> 耶律大材忽的抬頭遠眺，心中驟然一緊。</br> 視線之中，一股約摸五百騎的騎軍正向這邊疾馳而來。</br> 滿臉血漬的副將策馬來到草原漢子身邊，開口道：“大人，隋人援軍來了。”</br> 耶律大材聲音平淡，“看見了。”</br> 副將等了片刻，沒有等到對方下達命令，于是退回到陣中，準備下一撥沖鋒。</br> 耶律大材緩緩呼出一口氣，對那股援軍竟是視而不見，他調轉馬頭眺望了一眼北方，片刻后開口道：“我耶律大材一介莽夫，不太會講話，大伙都是草原上的錚錚漢子，今日雖死，但死得其所，我耶律大材能跟諸位一同赴死，死而無憾。”</br> 言畢，他撥轉馬頭，高舉彎刀，“沖鋒！”</br> 孫長武望著呼嘯而來的柔然騎兵，廝殺至此，雙方都差不多摸清了對方的底細，可面對來自寧武城附近約摸五百騎的增援，對方不僅不退，反而還不知死活的主動沖鋒，某一瞬間，身經百戰的孫長武竟有一絲走神，他自言自語道：“你柔然人不怕死，我大隋又何其怕了。”</br> 一聲令下，大隋鐵騎策馬前沖，趕來增援的五百騎先后沖入戰陣中，雖說人數并不太多，但對于心弦緊繃的柔然人而言，這無疑就是壓死駱駝的最后一根稻草。</br> 有了五百騎的加入，原本勢均力敵的雙方，立刻成了一邊倒的局面，柔然騎兵紛紛墜馬。</br> 耶律大材在戰陣中左沖右突，身中數刀而不倒，悍勇至極，當他再次沖出混亂戰場向南而望的時候，此時的局面顯然已成定局，然而不知為何，這名草原悍將的臉上不見絲毫頹敗之意。</br> 兩軍再次拉開，隋軍副將望著對面那名猶自神氣活現的草原騎將，朝身旁中年男人開口道：“將軍，不宰了這王八蛋，兄弟們難出這口惡氣。”</br> 孫長武神色肅穆，并未搭話，觀眼前局勢，只差最后一次沖鋒，便可以將這場好多年不曾遇上的騎戰蓋棺定論，可不知為何，此刻的他心中卻有些不踏實。</br> 孫長武眉頭微皺，視線中對面的家伙再次發起無畏沖鋒，中年武將沒有絲毫猶豫，一騎當先沖出。</br> 如果不出意外，這將是這支草原騎軍的最后一次沖鋒。</br> 然而，接下來的一幕讓所有隋軍騎兵都大感意外，正在發起沖鋒的數百柔然騎兵突然撥轉馬頭，朝兩邊疾馳而去。</br> 孫長武眉頭大皺，心中暗叫不好，他雙眼微瞇，當他看清遠處一幕時，剎那間如同五雷轟頂。</br> 北方，按照柔然高層的預定計劃，在耶律大材充當誘餌將寧武城及附近軍鎮的騎兵引蛇出洞之后，裝備新式鎧甲的六千柔然騎軍如同神兵天降疾馳而來，蹄聲如雷。</br> 約摸一千三百騎高速馳騁的大隋騎軍，面對浩浩蕩蕩的六千柔然鐵騎，無異于以卵擊石。孫長武當機立斷，一千三百騎分作兩撥左右突圍，然而在戰馬的高速疾馳之下，兩道半弧還未完全展開，六千柔然騎兵就已經近在咫尺，接著便是一場慘絕人寰的屠殺，六千鐵騎幾乎是碾壓而過。</br> 此戰，寧武城及附近五百騎兵全軍覆沒，寧武城守將孫長武身先士卒，力戰而死。</br> 不止如此，在拼掉寧武騎軍之后，僅僅損失數百人的柔然騎兵繼續南下，由于失去了騎兵抗衡，這支裝備新式盔甲的柔然騎兵從寧武城開始，一路向東，如同秋風掃落葉，沿途軍鎮無一幸免，慘遭屠戮，直到即將抵近重梁防線的時候，一支人數在八千人的隋軍騎兵緊急出城，柔然人才停下前進的步伐，掉頭北撤。</br> 一石激起千層浪，這一場柔然人預謀已久的奔襲戰，對大隋邊軍而言，造成了難以想象的震撼。</br> 追逐百里之外，那名領兵八千的年輕武將高坐馬背，面北而望，一名小兵捧著一副盔甲來到跟前，恭聲道：“裴將軍，這是柔然人的盔甲。”</br> 年輕武將神采無雙，一槍挑起沾滿血跡的盔甲，輕輕掂了掂，隨即調轉馬頭南歸。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>