屋子里的溫度恰到好處，一行人慢飲慢酌，老板看在眼里自然十分高興，酒這東西越喝越有，那小妮子出手闊綽，說不定就能多點幾個小菜，多要幾壺酒水，那白花花的銀子在這刺骨的寒冬里可是格外的溫暖人心吶。</br> 年輕刀客坐在和尚身旁，自從進屋就沒有說過一句話的他突然轉頭看向旁邊的中年男人，開口問道：“朱大哥，怎么說？就這么等下去？”</br> 朱桂一手端著酒杯，并沒有急著回答對方的問題，此次跟幾人結伴同行，除了彭大海跟年輕刀客之外，另外三人都是半途上的船，江湖人稱春二娘的美艷婦人是三人剛出譚家不久遇上的，當時對方主動要求搭伙，剛開始三人有些遲疑，主要是女子聲名狼藉，且不管走到哪兒都十分惹眼，對于此次行動的目的有些礙事，可中年男人最終還是放下了這些成見，因為據他所知，女子并不是外人傳言的那般只會一些伺候男人的床上功夫，其實床下功夫也十分了得，尤其是那一手十指繡花，厲害得緊，據說當初有一個來自遼東那邊的家伙嘴上不干不凈，最后被女子用繡花針縫成了粽子扔進江里，死得那叫一個慘絕人寰，所以帶上女子的目的也就不難猜測，多個人手多把力。朱桂輕輕轉動著手中酒杯，嗓音深沉而有力，“等，此地是去往譚家的必經之路，不信他不來。”</br> 年輕刀客點了點頭，得到答復后便不再言語，開始閉目養神。</br> 朱桂斂了斂心緒，不露聲色的望向對面的少年少女，臉色也跟著柔和了幾分，碰上兩人也是機緣巧合，當時初見兩人之時，江湖經驗極其豐富的朱桂便從二人的談吐舉止猜出了一二，兩人多半是才入江湖的雛兒，因為對方太像自己剛入江湖的那會兒了，事實上也確實如此，少年少女都是第一次行走江湖。后來一番細聊之下，朱桂更是驚喜發現，兩人竟然是來自幽州的春雪堂，一座在幽燕兩地都頗有名聲的宗門，其實論江湖地位，春學堂僅僅算是二流勢力，可讓中年男人不得不往心里去的是，據說春雪堂的掌舵人柳仝跟樂府中的某位大佬關系匪淺，一番權衡之后，朱桂覺得可以帶上兩人一同走一遭，如果能搭上春雪堂這條線，再憑借春雪堂跟那座超然大宗攀上關系，那可就真是十年浮沉無人知，時來運轉直上青云天了，退一萬步講，至少不用再像眼下這般天天過著刀口上舔血的日子，朱桂柔聲道：“柳姑娘，若是真碰上那人，一旦動起手來，我們可能就無法分心照顧二位了，到時你跟李兄弟當心些。”</br> 少女名叫柳藻兒，是春雪堂主人柳仝的掌上明珠，十六歲以前沒有出過幽州，像這一次如此膽大包天的跑這么遠，絕對是開天辟地的頭一回，不過只有這樣，少女才覺得自己真正算是江湖中人了，她向來心高氣傲，說道：“朱叔叔，你可別小看人，我們現在是在一條船上，哪有你們出手我們袖手旁觀的道理，到時候我們肯定也會出手，定要拿下那惡徒，也為武林盡一份綿薄之力。”</br> 武林？</br> 一旁的春二娘聞言之后嘴角微揚，對這個張嘴就來的黃毛丫頭報以冷笑。</br> 朱桂也被少女的話逗得有些哭笑不得，只不過這些都藏在心底，沒有表現出來而已，他心中嘆道，果然是初出茅廬不知所畏啊，想當年自己初入江湖時也是這般初生牛犢不怕虎，想要憑借自己的一雙手打拼出一番天地，可架不住這座讓無數人向往的江湖洶涌澎湃，經過幾年沉浮，幾個浪頭打來之后，才發現青衫仗劍走江湖不過是一個遙遠的夢，是屬于那些高高在上的劍仙劍神才有資格去憧憬的美好生活，對自己而言，活下去才最重要。</br> 一旁的少年性子沉穩，屬于少年老成的那一類，可仍是被中年男人的言語給激起了幾分不滿，臉色古怪，一副看誰都不順眼的樣子。</br> 彭大海酒酣耳熱，面頰通紅，對幾人的言語充耳不聞，只顧著大口吃肉，大碗喝酒，春二娘見和尚餓死鬼投胎的狼狽模樣，譏諷笑道：“彭和尚，你是餓死鬼投胎還是怎么著，這會兒喝得醉醺醺，就不怕那少年劍客突然出現削了你的腦袋？”</br> 彭大海伸手抹了抹嘴唇，油脂擦滿了袖口，看得旁邊的柳藻兒一陣惡心，他一邊吃一邊說道：“怕什么，咱們等的不就是那廝嗎，來了正好。”</br> 他猛啃一口雞腿，頓了一頓，接著道：“走了好幾天也沒見那廝出現，沒道理這么巧，就這一會兒的功夫就出現了。”</br> 春二娘笑而不語。</br> 然而，世上之事，有時候就是這么巧。</br> 客棧內溫暖如春，客棧外卻是冰天雪地，幾匹坐騎并排站在馬廄內，正低頭吃著食槽里的草料，一匹正值壯年的高頭大馬輕輕打著響鼻，噴出一團白氣，它忽然抬頭遠顧，一動不動地望著山路口，眼中充滿了警覺，卻始終沒有發出聲來。</br> 白茫茫的山道上，一名黑衣少年持劍緩行，徑直朝客棧這邊走來，在雪地上留下一串腳印。</br> “咚咚咚。”</br> 一陣沉悶的敲門聲響起，緊接著傳來一道清澈嗓音，“店家，開門。”</br> 店小二眼睛一亮，小跑兩步打開店門，他定睛一看，只見門外站著一名身材瘦削的少年，對方一身黑衣，身著樸素，腰間懸了一柄長劍，顯然跟店里的這伙人一樣，都是江湖中人，更讓他心里好奇的是，對方還給人一股說不清道不明的古怪感覺，具體為何又說不上來，他收斂了心緒，笑道：“客官，快里邊請。”</br> 黑衣少年抬腳走進店內，徑直走到靠窗位置坐下，對店內僅有的那一桌客人視而不見。</br> 小二殷勤問道：“客官，來點什么？”</br> 黑衣少年把劍橫放在桌上，一腳踩在板凳上，說道：“好吃好喝盡管上。”</br> 店小二聞言一喜，但馬上又冷靜下來，他早就不露聲色的把對方打量了一遍，眼前這家伙并不像口袋里銀子十足之人，該不會是個吃白食的吧。</br> 黑衣劍客見對方猶豫，心中冷笑，他怎會不知道對雙方心中所想，但也并沒有因為對方的狗眼看人低而惱怒，因為在這之前，他已經見識過了無數嘴臉，只是淡淡笑道：“放心，會有人付錢的。”</br> 聽到少年的這句話，店小二半信半疑，可也不好再說什么，只好退了下去。</br> 好酒好菜很快就端上了桌子，少年自是吃得津津有味。</br> 而自黑衣少年進入客棧之后，客棧內的氛圍就逐漸凝固，酒肉和尚不飲酒了，春二娘輕輕把玩著胸前的一縷發絲，年輕刀客亦是愈發沉默。</br> 朱桂面上沉靜如水，心中卻是提起了十二分警惕，難不成就這么遇上了？</br> 不諳世事的少女望向眾人，她不知道大家為何突然安靜了下來，直到身旁的師兄眼神提醒，她才恍然大悟，猛然轉頭盯著那個此時此刻正在品酒香的少年劍客。</br> 她忽然眉頭微皺。</br> 因為他在笑。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>