大楚的京城四四方方,以明德大道一分為二,西邊多庭院府邸,東邊多酒肆商鋪。皇城最外圍的一圈是鴻臚、太常等五寺,再往外是王公貴族的宅邸。沈毅的宅子坐落在延慶坊,與西市隔街相望,有時(shí)會(huì)很喧鬧,并不算是太好的地段。
高文暄與趙謹(jǐn)筠在沈府門前下馬車時(shí),太陽(yáng)剛剛落到遠(yuǎn)處的高塔后面,西邊霞光萬(wàn)丈,整座城市都被染上了溫柔的顏色。
今日是沈毅過(guò)壽,他們來(lái)赴宴。沈毅與沈青云站在門口迎客,沈青云不出意外的在今年的詩(shī)賦大會(huì)上拔得頭籌,明年開春還會(huì)參加科舉,仕途一片光明。沈長(zhǎng)鴻原本臉上就掛著笑容,看見他們,笑意更深了一層,愈發(fā)像一只陰邪的鬼魅。沈青云倒是沒什么表情,他們本來(lái)就不熟——畢竟聯(lián)姻是皇后和父親一廂情愿,他沒什么好尷尬的。
進(jìn)了院子,看見沈家夫人站在正廳門口指揮仆人們做事,旁邊站著幾個(gè)小丫鬟和一個(gè)衣著鮮亮的女子。他們上前問(wèn)候,說(shuō)了幾句客套話后,被下人引去內(nèi)院坐下。現(xiàn)在正是悶熱的季節(jié),因此沈府特將宴席擺在空曠的院子里和游廊上,清風(fēng)拂過(guò),可消散暑氣。
文暄小聲的說(shuō):“剛才跟舅母站在一起的是舅舅的妾室,早些年從教坊里贖出來(lái)的。聽說(shuō)舅舅很喜歡她,雖沒生下孩子,但在府里地位也不低。”
不到一盞茶的功夫,小皇子也來(lái)了,后面跟著沈長(zhǎng)鴻。
高文晏愉悅的跑過(guò)來(lái),“哥哥姐姐”的叫著,聲音軟糯的像蜜糖。
沈長(zhǎng)鴻拱手施禮,又對(duì)文晏說(shuō),“殿下,如今您得叫皇嫂了。”高文晏不高興的看了看他,又轉(zhuǎn)頭沖文暄說(shuō),“先生布置的書我已經(jīng)看完了,只是還有好多不懂,哥哥能進(jìn)宮來(lái)講給我聽嗎?”
“怎么不去問(wèn)先生呢,先生應(yīng)該講的更好。”
他皺皺眉,“才不要,先生講課好無(wú)聊,都要睡著了。”
因?yàn)槟挲g最小,所以一直都處在被無(wú)限寵愛的位置,自然而然的比尋常八九歲的孩子顯得小些,平日里說(shuō)話行事也不自覺帶著些撒嬌。高文暄是曾真真切切的恨過(guò)他的,在他剛出生的那幾年里。但隨著這孩子漸漸長(zhǎng)大,長(zhǎng)得越來(lái)越討人喜歡,他的內(nèi)心就越掙扎。看著那雙晶瑩剔透像寶石一樣純凈無(wú)暇的眸子,總覺得它會(huì)照出自己內(nèi)心的嫉妒和怨恨,因此他開始回避他。
這種情緒折磨了他很久,有一次他忍不住問(wèn)趙謹(jǐn)桓,“令尊對(duì)你更好還是對(duì)你妹妹更好?”
“我們都是父親的孩子,我相信他對(duì)我們是同樣的愛。但妹妹年齡更小,所以肯定會(huì)對(duì)妹妹有更多關(guān)心。”
“那你會(huì)……會(huì)不高興嗎。”他猶豫了一下,換了一個(gè)更緩和的詞語(yǔ)。
趙謹(jǐn)桓笑,像是他問(wèn)了個(gè)多么幼稚的問(wèn)題,“當(dāng)然不會(huì)了,我是兄長(zhǎng),當(dāng)然要讓著妹妹,多關(guān)心愛護(hù)她啊。”
他為自己的不被理解而憂愁的嘆氣:“大概因?yàn)槟銈兪且荒竿沂切置冒伞!?br /> 趙謹(jǐn)桓臉上露出一種難以言說(shuō)的表情,像是思考了很久,然后說(shuō),“也……不是因?yàn)檫@個(gè)……我是說(shuō),如果是別的人,比如父親的徒弟,我也不會(huì)不高興。都是一家人,應(yīng)該親密無(wú)間。”
他又說(shuō),“如果只是因?yàn)殚L(zhǎng)輩的厚此薄彼而不是他本人的過(guò)錯(cuò),就隨意決定抱怨他的話,那個(gè)人豈不是有些冤枉?也許他什么都不知道。設(shè)身處地的想想,如果我是那個(gè)獨(dú)得大家寵愛的人,別人因此對(duì)我發(fā)泄不滿和怨憤,我也會(huì)覺得委屈。”
“那對(duì)厚此薄彼的人呢,你會(huì)抱怨。”
他依舊搖搖頭,“完全一碗水端平是很難的吧,就像治理一個(gè)國(guó)家,再圣明的君王也不能對(duì)所有郡縣、所有百姓都一視同仁。有繁華如京城的地方,也有荒涼如瓊州、涼州的地方。不是說(shuō)天下人都是君主的子民嗎,君主有時(shí)注重這里的子民,有時(shí)關(guān)心那里的子民,難道百姓就該因此怨恨朝廷嗎?”
他總覺得趙謹(jǐn)桓有奇怪的本事,許多糾纏不清的事,被他一說(shuō)就讓人覺得“如此清晰明了的道理我怎么還會(huì)困惑于此呢,實(shí)在是不該。”
文暄將弟弟攬著一起坐在同一張墊子上,細(xì)致地將一碟醬鴨的皮肉分開,再把沾了調(diào)味汁的鴨肉喂進(jìn)他嘴里。小孩子尚在好動(dòng)的年紀(jì),吃夠了便要出去玩耍,文暄囑咐太監(jiān)小心伺候,又叫了沈府的下人跟著。
等他們走了以后,趙謹(jǐn)筠側(cè)過(guò)身子小聲說(shuō)道,“不知道是不是妾身的錯(cuò)覺,總覺得有人盯著咱們。”
高文暄臉上并沒有露出意外的神色,“我也察覺到了,西邊閣樓上第二個(gè)柱子后面,站了一個(gè)人,從我們坐下之后他就一直在那兒了。”
趙謹(jǐn)筠驚詫,她只是直覺,并不確定,而他卻已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了那道不懷好意的目光是從哪里傳來(lái)的,這樣的警覺和觀察能力不容小覷。她借著整理衣裙的動(dòng)作小心往西邊瞟了一樣,果然有個(gè)人影在那兒。但院子里燈火通明,閣樓上卻昏暗,她看不清那人的性別和樣貌。
“可能是誰(shuí)的眼線吧,不知道他要做什么,先不要輕舉妄動(dòng)。”他一副見怪不怪的樣子。
她點(diǎn)點(diǎn)頭,照常吃菜喝茶。
沈毅向來(lái)以清廉著稱,壽宴也不能奢侈。只是他身為國(guó)舅,王爺皇子們都要來(lái)赴宴,太過(guò)寒酸也不像話。聽說(shuō)是沈夫人的意思,宴會(huì)上鮮有大魚大肉,但專門從附近好幾個(gè)有名的酒樓請(qǐng)來(lái)大廚制作各地的經(jīng)典名菜,種類繁多,極具風(fēng)味。每一道菜都具有不同地方的特色,色香味俱全,看著就賞心悅目,精致又不顯奢靡。
此時(shí)上來(lái)的是一道文思豆腐,原料都是尋常的食材,特別之處就在于刀工,豆腐、香菇、冬筍、雞脯肉都要切成細(xì)絲,尤其是豆腐,要細(xì)而不斷,還要粗細(xì)都一樣。她以前也吃過(guò)這道菜,只是那廚子做的遠(yuǎn)沒有這個(gè)精細(xì),豆腐比頭發(fā)絲還要細(xì)得多,不由得邊吃邊在心里驚嘆。
正津津有味的品嘗著,一個(gè)小廝腳底一滑碰到了她的桌子。碗碟都被碰到地上,衣服上也被灑上了菜湯。好在那菜已經(jīng)不燙了,沒有傷著皮膚。沈家夫人看見了立馬過(guò)來(lái)賠禮,又將下人狠狠教訓(xùn)了一頓。
“真是罪過(guò),弄臟了王妃的衣服,妾身陪王妃去里面換一件吧。”
“夫人還有事要忙,不必勞煩夫人了,叫旁人帶我去就好。”
沈夫人轉(zhuǎn)頭吩咐她身后的女子。
那名妾室領(lǐng)著她穿過(guò)回廊來(lái)到廂房,小丫鬟抱來(lái)幾件衣服。
謹(jǐn)筠聽到丫鬟們喚她“三夫人”。
“下人們做事毛手毛腳的,請(qǐng)王妃原諒,府里沒有小姐,這是我家夫人年輕時(shí)做的衣裳,都是沒穿過(guò)的,請(qǐng)您不要介意。”
“有勞。”
夏季穿著單薄,菜湯浸透了中衣,都得換下。好在著衣服比較合身,不至于穿上之后別扭難受。
換好衣服出來(lái)往前院走,碰到了高文晏在水缸邊看魚。她看見他把手伸到水缸里和魚嬉戲,便出言提醒內(nèi)侍,別叫小皇子玩太久,以免著涼。
“姐姐你來(lái)看,這魚的尾巴好漂亮。”
她上前觀看,才發(fā)現(xiàn)這院子里擺著好幾口大缸,里面都是各式各樣的金魚。文晏說(shuō)的那些體態(tài)肥碩,像個(gè)水滴的樣子,尾巴像紗一樣薄,還有的像蝴蝶,像裙擺,隨著水波自由擺動(dòng),十分飄逸瀟灑。
“回小殿下,這魚叫蝶尾,是老爺新得的品種。”
正說(shuō)著話,趙謹(jǐn)筠只覺得隱約看到寒光一閃,接著一柄長(zhǎng)劍從背后襲來(lái)。