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    傳令者久聞楚北捷威名，知道貴常青說得有理，不敢繼續妄言，跪著道：“卑職今夜離城，請問丞相還有什么吩咐？”
    “帶話給昌將軍。兩件事，一、不可派軍圍殺楚北捷，此將兇悍威勇，殺不了他，反而傷及我云常軍士。再說，戰事剛剛結束，不應惹怒對方主將。至于關卡，他只是為了找人，不為傷人，不必抵抗。二……”貴常青頓了頓，眸光連連閃爍，沉聲道，“通知各處關卡，不管用什么辦法，絕不能讓楚北捷和那個女人碰上。”
    “是。”
    “我說的第二條，切記在心。”
    “是，卑職明白。”
    貴常青卻不忙將他遣退，漫不經心地掃過周圍。空曠的湖面，身后是覆蓋著白雪的小橋，無人能藏匿在他們附近而不被發現。貴常青問：“你熟悉松森山脈嗎？”
    “卑職一直在松森山脈駐扎，非常熟悉松森山脈的地形。”
    “你叫什么名字，在軍中是什么職別？”
    “稟丞相，卑職番麓，在軍中為副隊。”
    “我現在升你為驍將校尉。”
    “啊？”番麓愕然抬頭，看見貴常青嚴肅的表情，才知道他不是在說笑，眼中一亮，響亮答道，“謝丞相！卑職定竭力報效丞相。”
    貴常青步下臺階，俯身低聲道：“還有第三條，這一條是給你一個人聽的。出我口，入你耳。”
    “是。”番麓凜然，沉聲應道，豎直了耳朵等貴常青說下去。
    “那個女人現在也許就在松森山脈附近，絕不能讓她與楚北捷重逢。你要比楚北捷更早找到她。”
    “殺了她？”
    “不。”貴常青輕聲道，“別讓她身上有被人殺死的痕跡。”
    番麓眼中掠過軍人才有的狠光，“那里常年都有野獸，卑職知道怎么做。”
    “見過她的畫像嗎？”
    “沒有，那畫像只有被楚北捷抓住詢問的守衛見過。但這個時候敢在松森山脈走動的女人沒幾個。”
    “記住，她身上有一根夜明珠雕琢而成的簪子，那是她從東林到云常后，唯一一件不曾離身的飾物。”
    醉菊忘記了自己在黑暗中待了多久，每一分每一秒都懸著心，煎熬令人覺得那份黑暗已經持續了幾個輪回。
    她輕捏著娉婷的手腕，一直不曾放手，仿佛一放手，就會永遠失去娉婷的下落。空氣因兩人低緩的呼吸輕顫著。
    老天爺啊，求您保佑娉婷姑娘和她腹中的孩子，熬過這一關。她覺得臉上濕濕的，滑落的眼淚浸潤了肌膚。
    “風暴什么時候會停？”醉菊努力讓這幾個字說得從容一點，不帶出哭腔。
    “也許很快。”娉婷柔聲答著。
    她越安然，醉菊的心反而越亂。
    沉默了一會兒后，黑暗中又傳來醉菊的聲音。
    “我真恨王爺。”她低聲道。
    “醉菊？”
    “我恨死王爺了，恨死他了。”醉菊咬牙切齒。
    只能怪他，只能恨他。他有天大的本事，為什么他心愛的女人卻在受苦？
    “都是王爺的錯，都是他的錯。男人不是該保護女人嗎？不是應該把心愛的女人捧在掌心呵護的嗎？”越想越氣惱，越說越不平。
    娉婷嘆了一聲，反握著醉菊的手，安撫著喚道：“醉菊，別說了。”
    “他應該在這的，如果他在這陪著你該多好。”
    不該說的話沖口而出，驟來的沉默占據了窄小的空間，醉菊才猛然察覺自己快被黑暗和風暴逼得發瘋了。
    楚北捷，假如楚北捷在這，風暴又算什么？他的肩膀那么寬，可以為娉婷遮風擋雨。
    “姑娘，我……”醉菊暗自后悔，“我不該提起他的。”
    “你說得對。”娉婷幽幽道，“如果他在該多好。”
    如果真能海枯石爛，至死不渝，該有多好。
    風暴遮蔽了天日，松森山脈一片白色的陰沉，狂風席卷而來，撞在堅硬的石崖上，不甘心地發出尖厲的呼嘯。
    楚北捷坐在巖縫中，摩挲著手中的寶劍。
    他這半生幾乎都在行軍打仗，比這可怕一百倍的風暴也曾見過，懂得在山脈中如何尋覓最安全的巖洞躲避。
    風暴并沒有被他放在心上，他只是默默等待著風暴過去。只要風一停，他會立即下山，再闖一次蕭陽關。
    蕭陽關是云常防守最薄弱的關卡，娉婷如果要去北漠，很有可能選擇此處。也許就在今天，娉婷會從蕭陽關過去。
    但如果今天還是一無所獲呢？楚北捷眼底深處變得暗沉起來。
    連日來，已經挑了云常四處關卡，但每一處關卡的人都不曾見過娉婷。難道娉婷并沒有去北漠？
    這更讓人擔心，留在云常，即使耀天公主肯放過娉婷，恐怕何俠也不會罷休。何俠派出的追兵也許一兩天內就會到。
    震耳欲聾的雷聲從天上傳來，血紅的閃電仿佛擊打在楚北捷心上，把心窩強行撕開一個大口，什么都掉到無邊無際的黑暗里去了，只剩下空落落，和滿腔焦灼心疼。
    娉婷，你在哪里？
    崇山峻嶺，狂風暴雪中，你懷著孩子，還在路途上顛簸嗎？
    我只想用臂膀緊緊抱住你，用我的身軀為你擋住風雪。
    假如可以讓我那樣做，我就是真正受上天寵愛的最幸福的男人。
    “你在哪里？到底在哪里？”楚北捷凝視著劍鞘，上面的花紋無端讓他想起了娉婷發髻上搖曳的金釵。
    在這一刻，他深深渴望著感受娉婷的體溫，再看一眼娉婷從容嫻靜的笑容。
    狂風呼嘯漸弱，大地變得不像原來那樣陰沉，這是風暴快結束的前奏。
    楚北捷精神一振，霍然站起。假如今天在蕭陽關還無法尋得消息，那證明娉婷極有可能已經找到別的途徑到達北漠了。
    他將毫不猶豫地直撲北漠。
    就算走遍天涯海角，也要找到娉婷。
    醉菊幾乎以為自己挨不到風暴的結束，但向蒼天作出的種種祈求似乎有了回應，娉婷的脈息雖然一直不穩，但并沒有惡化的跡象。
    “風雪好像快停了。”
    黑暗中，聽見娉婷松了口氣似的嘆息，“是嗎？”她一直挺直的腰桿軟了一軟，像累極的人強撐著最后一口氣到達了目的地。
    “姑娘！”醉菊驚呼一聲。
    娉婷勉強穩住了身子，“不要緊。”語氣中帶著虛弱。
    醉菊伸手，摸到她一額的冷汗，“胸口悶嗎？”
    “嗯。”娉婷應了一聲。
    “風雪快停了。”
    娉婷輕輕挪了一下身子，露出入口。入口處并沒有淋水，不曾結成厚實的冰磚。用來固定冰屋屋頂的衣裳垂下一角，上面凝著風暴帶來的冰屑。娉婷用力扳了一下，衣裳夾雜著冰末發出清脆的聲音，再一掀，少許光透了進來。
    雖然只是一點點光，但和剛才徹底的黑暗比起來，已經是天和地的分別。
    冷風趁空穿越小小的縫隙，闖進溫暖的冰屋內，醉菊和娉婷都打了個寒戰。冷是冷，可風雪快停了。狂囂著刮斷枯枝的風雪逐漸平息下來，終于，她們將入口完全打開，爬了出來。
    保護著她們渡過劫難的冰屋在陽光下顯得晶瑩剔透，小得難以想象兩個女子曾鉆進去躲避風雪。清冷的空氣吸進鼻子，里面夾帶著森林特有的新鮮的味道。總算熬過來了，看著眼前的光明，生機又到了身邊，醉菊抖擻起精神，“姑娘，我們要繼續趕路。”
    “好。”
    “再讓我把一下脈。胸口還悶嗎？”
    娉婷搖搖頭，“好點了。”
    醉菊瞅她一眼，欲言又止。
    娉婷沒有說錯，連樹干都可以折斷的風暴一來，遺漏在外面的包袱早不知道被刮到哪里去了。
    沒有了銀針，甚至連上山前準備的草藥都不見了。
    醉菊擔心地問：“還能走嗎？”
    “嗯。”
    “希望老天繼續保佑我們，讓我們找到一些草藥。沒有銀針，可以采松針暫用。”醉菊道，“你先坐一會兒，我去四周找松針，扎上幾針，可以暫緩你的難受。”