“一斗谷”雖被沈家軍的斑鳩銃巨響所震，但從賊十年的他早已看淡生死。
    本能告訴他，到了這時候，馬入夾道不得回頭，只有死沖到底了。
    “官軍的火銃裝填很慢，快沖！沖得越快越安全！”
    他身邊的騎兵也都是積年陜西老賊，跟著劉希堯從老家輾轉殺出來的。短暫的驚慌后，發現身邊也沒幾個戰友墜馬，便激起了他們愈發的兇頑，沖鋒得更加決然了。
    “看來這支騎兵是賊軍精銳了，鐵甲率應該不低，用霰彈才打死這么點人。”對面的左子雄放下望遠鏡，手心也微微見汗，卻不是害怕所致，只是緊張和興奮交織的正常生理反應。
    剛才大致掃了一眼，一陣排槍過后，只有約摸十余名騎兵墜馬，還有稍多一些的戰馬被擊傷擊斃。
    兩百四十根斑鳩銃用霰彈一輪齊射，加起來才有效命中三十幾個目標，也就八分之一。這數字顯然比之前測試的時候要低不少，左子雄很快判斷出是這些騎兵披甲率比較高。
    這個判斷確實沒錯。
    在劉希堯這種三流賊軍中，普通部隊只有哨總以上軍官有鐵札棉甲。到了老營嫡系里，可能會普及到基層軍官。
    而到了最心腹的騎兵部隊，連伍長都有裝備。對面這一千人出頭的騎兵，竟能湊出三四百副鐵札棉甲，是劉希堯的老本所在。
    披甲騎兵列隊沖過一百二十步（160米），所需時間也就不到三十秒。步兵則要慢上一倍，大約五十幾秒。
    所以僅僅六七秒鐘之后，騎兵堪堪沖到陣前百步之內，就又遭到了一輪彈雨的襲擊，這次上陣的是裝藥四錢的魯密銃。
    聽到槍聲時，一斗谷的騎兵再次慌亂了一下，顯然是被官軍的火力密度嚇到了。
    這一輪的殺傷效果，實際上反而比前一輪還低，主要是魯密銃的火力比斑鳩銃弱得多。
    流賊騎兵只死了不到十個，還有差不多十余人墜馬，引起的慌亂和隊形混雜卻遠比第一波還厲害。讓一斗谷多花了幾秒鐘重整隊形，甚至還不得不揮刀砍死兩個掉頭當逃兵的老弟兄穩住士氣。
    這一拖延，至少為后續左子雄多開一排槍提供了時間。
    八十步時，第三輪槍再響，這次賊軍反而沒那么怕了。他們已經反應過來：官軍用的是疊進法，每次用的槍都不一樣，只有剛才第一次齊射的槍威力最大。
    可惜，隨著官軍在五十步外的第四輪齊射，流賊騎兵剛剛重建起來的膽色，很快又被打落谷底——剛才一百二十步外開火的那批斑鳩銃，已經重新裝填好了彈藥。
    “砰砰砰——”震天巨響再次轟鳴，徹底讓一斗谷開始懷疑人生。
    “這不可能！官軍重新裝彈怎么會這么快！騎兵沖七十步這點時間，他就能重新開槍了？”
    這個念頭在一斗谷腦中只是一閃而過，壓根兒沒時間多思考。
    在看到火光的那一瞬間，他已經憑著一股本能的危險嗅覺，猛一個鐙里藏身，伏低身體盡量躲在戰馬的遮擋范圍內。
    同一瞬間，他只覺露在戰馬外側的那條大腿，似乎被什么東西叮了一口，涼颼颼地直接穿了過去。痛覺還未傳來，耳邊倒先聽到了槍聲——
    子彈剛出膛時的飛行速度，遠比音速還快。可惜五十步的距離，只有不到0.2秒的時間差，人類神經幾乎反應不過來，所以觸覺和聽覺幾乎同時襲來。
    他的大腿外側已經被一顆鉛彈打穿了一個小洞，要不是彈丸直接穿透出去了，怕是不死也得殘廢。隨后他的戰馬也一聲悲嘶，翻滾著倒了下來，顯然是剛才他鐙里藏身時，戰馬幫他擋了更多彈丸。
    這一輪斑鳩銃，殺傷力著實可怕，至少斃傷了八十人之多，幾乎三槍就能打死一個。
    中近距離上的霰彈火力全開，就是這么兇殘。
    如果換成獨頭彈，哪怕槍械本身精度再高也做不到——還別不信這個邪，打過吃雞的都知道，對付60米外的移動靶敵人，哪怕給你一把98K，打完五槍都不一定狙得中。
    彈頭數量、火力密度，才是真正的王道選項。
    哀嚎終于在賊軍騎兵中響徹傳播，士氣已然大泄。要不是亂中沒人知道一斗谷已經倒下，怕是直接崩潰都有可能。
    好在這些人都從軍多年，知道這時候后退只會“吃二遍苦受二茬罪”，白白多挨更多輪槍子，否則怕是直接軍心崩潰都不足為奇。
    “不愧是積年悍匪，經驗很豐富嘛，這時候都還腦子清楚，知道只有往前才有活路。”
    左子雄也不敢托大，吩咐第二排的魯密銃趕緊最后放一輪搶，然后全部從甬道之間退后，讓長槍兵列隊迎擊。
    魯密銃放完槍后，賊軍騎兵還剩三十步遠，理論上還能再放一槍，可那樣會導致火槍手來不及后撤、長槍兵來不及補強陣型甬道，總的來說絕對會得不償失。
    或許只有等刺刀被發明、火槍手可以不用后退、就地上刺刀反打騎兵，這種遺憾才能徹底彌補吧。
    左子雄果斷放棄了最后一槍，換取長槍隊列陣列得更有余裕。
    一千人出頭的賊軍騎兵，被五輪打擊直接斃傷了足足二百多人，只勉強剩下八百多，一頭撞向了長槍陣。
    “殺！”經過一個半月訓練的黃州團練兵，也爆發出了從眾的勇氣，神經麻木地機械捅刺著手中的長矛，許多人腦子都是一片空白。
    “我軍的火銃手已經斃了那么多賊兵了！我軍必勝！”
    好多人腦中不是不怕，只是被熱血鼓噪激起了從眾心理，覺得自己站在了強者一方，勝利者一方。這種信心，對于新兵極為重要。
    剛才短短幾十秒內，敵人淋漓的鮮血，一路倒斃的尸體和戰馬，都強化了這種心態。
    “殺！殺！殺！”一次次雙臂奮力貫刺，面對鮮血噴涌視若無睹，反而激起了一股痛打落水狗的興奮。
    賊軍騎兵的第一排，幾乎全部撞在槍陣上，非死即傷，雖然也撞翻了對面百十號長槍手，卻絲毫沒有動搖團練兵的陣線。
    第一排的長槍手倒下，立刻有后排補上，他們或許是新兵，但他們只要知道自己站在勝利者一方，這就夠了。
    華人，自古都是最喜歡從眾、慕強、隨大流的。
    意志不堅定的新兵尤其如此，所以必須在肉搏前先表演一場削弱、單方面殘殺敵人的大戲。
    一旦新兵們內心真心以為自己是在打順風仗、欺凌弱小，他們能爆發出來的潛力，完全不亞于精銳老兵。
    新老兵的真正差距，得在打逆風仗的時候才能體現出來。
    賊軍騎兵幾十個幾十個的倒下，或墜馬陷入步戰。
    后排劉熊率領的“騎馬步兵”，堪堪要趕到戰場，增援一斗谷的騎兵。
    但左子雄這邊剛才后撤的斑鳩銃火槍隊，也已經重新做好了準備。雖然火槍不比弓箭，沒法進行拋物線曲射。
    但沈家軍畢竟是防守鎮子，地形的優勢彌補了這一缺憾。
    戰場北側的土圍木柵和哨樓上，很快有斑鳩銃手開始居高臨下、越過兩軍頭頂朝著賊軍后排平射開火。
    霰彈的自然散布，能讓一部分下墜的彈丸，傷到百十步外的敵人后軍。這種打法最穩妥，雖然會浪費掉至少一半多的彈丸，卻不會誤傷自己人。
    賊軍只能在兩軍接觸面上肉搏輸出，沈家軍卻能正面扛住、立體輸出，持久作戰力高下立判。
    劉希堯不是沒有火器，只是劉熊今天帶來的騎兵部隊沒有火器。倉促之間后排擠不上來，也只好拿弓箭跟沈家軍對射，勉強維持一下士氣，顯得不是在單方面挨打。
    慌亂之間，有些賊軍騎兵軍官隨機應變，倒也想側翼迂回、包抄摧垮沈家軍陣型。
    可往左迂回的部隊沒走幾步，就被蘄水岸邊的泥濘灘涂陷住了，機動性大減，成了被動挨打的活靶子。
    有些戰馬甚至直接踩在泥濘的流沙坑中，失蹄把騎手甩飛出去，摔得筋斷骨折。
    “少主，不能再這么打下去了！這些沈家家丁根本沖不動啊！長槍兵列得那么密集，左右還有河和土圍子，騎兵沒法迂回，就是白白送死！我們肯定是中計了！”
    劉熊在陣后正看得六神無主時，一斗谷被心腹親兵扛著退了下來，哭訴著求劉熊當機立斷撤退。
    一斗谷大腿側面被淺淺地打了一個小洞，萬幸子彈穿出去了，還不至于有死亡風險。
    劉熊咬緊牙關，部隊的傷亡也確實可怕，再打下去怕是直接就要崩潰了。他唯一的指望就是對面士氣先崩，可對面顯然遠遠不會崩。
    “那個帶兵的官軍將領，到底怎么鼓舞士氣的，為什么被我們的騎兵反復沖他們不會懼怕潰散！”
    他就這么一猶豫，流賊騎兵終于自行崩潰了，根本不需要等他下令撤退——哪怕再死硬的老營精銳，當死傷兩三成之后，敵人還完全看不到松動跡象，崩潰再正常不過了。
    更何況，這些部隊是趕了一通宵的路，急行軍過來攔截的。也就拼著剛才那口氣賭一把。發現官軍士氣高漲根本不怕他們，賊軍這口氣泄了，也就徹底崩了。
    “撤！快跑！”劉熊手忙腳亂，騎著馬當先逃跑，先退了三四箭之地，收攏殘兵搜集馱畜馬匹驢子，徑直往蘄水上游方向逃竄。
    左子雄唯恐有詐，倒也不敢立刻追出鎮子——一旦離開鎮子，到了開闊地上，左右兩翼就能被敵騎迂回了，到時候他的一千長槍兵一千火槍手，能不能擋住四面八方的頑賊，就不好說了。
    穩重起見，他在賊軍退出五六十步遠后，才讓長槍隊趕緊變陣讓出甬道，讓火器兵分批上前放了一輪火力，兩軍才脫離接觸。
    逃跑過程中挨的這八百槍，至少又帶走了百余條賊兵性命。
    “不許追！敵軍是拂曉來襲，還不知道遠處有沒有大隊伏兵呢，等天色徹底亮一點，我派出斥候搜索完其他方向，再做定奪！讓士卒們歇息喝水先，準備朝食恢復體力！”
    左子雄有條不紊地下令，安撫住了手下躍躍欲試搶功勞的沖動。
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