夏季雙搶的農(nóng)忙時節(jié)，就這么平淡地過去了。時間轉(zhuǎn)眼進入了七月，也熬過了最炎熱的日子。
    無論是朝廷控制的地區(qū)，還是流賊控制的地區(qū)，都相安無事地注重恢復(fù)生產(chǎn)，不然到了冬天就得大面積餓死人。
    崇禎十三年的流賊，還沒普遍喊出“闖王來了不納糧”的口號，何況革左五營也不算李自成派系的。
    他們都知道糧食要靠自己占領(lǐng)區(qū)的百姓種出來，光靠搶是養(yǎng)不活那么多人的，沒法以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。
    經(jīng)過沈樹人一個多月的勸農(nóng)，蘄州、黃梅等地青苗處處，蓮藕萌發(fā)，芋頭也開始抽芽。
    很多原本當(dāng)?shù)厝藨杏诖蚶淼恼訚蓾竦兀谏驑淙藥淼奶K湖農(nóng)民的教導(dǎo)下，也盡量充分利用起來。
    尤其是蘄縣周邊、那些沈家直屬佃農(nóng)打理的荷塘沼澤，還被放入了沈樹人幾個月前剛從鄭成功手上弄到的一些東南亞、印度乃至東非魚苗，外加印度的一些外來雞鴨品種。
    明末的航海商路已經(jīng)非常發(fā)達了，歐洲殖民者對于從東非到印度再到東南亞的航線，都跑了好幾百年。
    鄭家雖然跑得少，但隨便找些紅夷、重金讓他們領(lǐng)航，也能到東南亞和印度轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。所以這些物種的獲取，完全是順理成章。
    沈樹人還非常注意項目統(tǒng)籌的節(jié)奏，把這些繁殖工作的優(yōu)先級，安排得比夏季雙搶低一些，等農(nóng)忙結(jié)束后、才利用閑季安排的。
    繁殖動物不像種植農(nóng)作物那樣需要考慮季節(jié)氣候，一年四季都能養(yǎng)，也就不存在錯過農(nóng)時。
    這些外來物種的數(shù)量如今還很少，饒是鄭成功前前后后派出將近十艘海船到各地幫沈樹人搜羅，最后活著拿回來的，也不過每種活魚百余尾。
    跨洲帶回淡水魚，從來都是古代最挑戰(zhàn)的運輸難題，因為需要在海船里另外設(shè)置密閉船艙放入淡水養(yǎng)活，還得每隔最多十天就靠岸、找港口換淡水。水質(zhì)變化還有可能死掉不少，要及時撈走扔掉。
    總之鄭成功過去大半年應(yīng)該是花了不少資源，有時一條大海船能帶著淡水運幾千尾魚，最后運到活下來的也就兩三百條。
    好在這些魚在途中也會產(chǎn)魚子，魚子在船艙水里可以保存比較久，回來后慢慢育種也能養(yǎng)出一部分。
    相比于魚類，倒是印度雞鴨這些家禽，存活率高得多。在海上航行數(shù)月帶回來的，還能活好幾成。鄭家商人在找殖民者采購的時候，母禽盡量選會下蛋的，這樣回程路上下的蛋，還能有一部分保留孵化活性。
    正因為數(shù)量稀少，沈樹人沒讓本地貧農(nóng)養(yǎng)，而是先全部分給沈家嫡系的佃農(nóng)，讓他們精心飼育——
    當(dāng)然，就算養(yǎng)死了，其實也不是完全沒救。至少鄭成功長了個心眼，他讓人弄回來這些品種的時候，在福建就已經(jīng)先自行繁育留了一手。
    所以哪怕沈樹人這邊全部養(yǎng)死，過幾個月還能再去福建要一批留種的。
    東非弄回來的羅非魚、東南亞的巴沙魚，這些可以在淡水和低鹽度半咸水里存活的魚類，很快都在蘄縣周邊的荷塘、芋圩間頑強生存下來。
    這兩種魚普遍生長較快，產(chǎn)肉高，魚刺還少一些。也是目前沈樹人能弄到的最適合品種了。
    其余比如南亞的龍利魚，雖然肉質(zhì)比巴沙魚更好，但只能在沿海養(yǎng)，內(nèi)陸淡水沒辦法。鄭成功搞到龍利魚之后主要是在福建自己養(yǎng)，給沈樹人的那部分也只能在蘇州沿海的崇明縣養(yǎng)，黃州這邊沒法普及。
    而原產(chǎn)美洲的清江魚，暫時做不到跨越太平洋把活魚用淡水養(yǎng)著運回來，西班牙人也做不到。
    與此同時，帶有一部分后世白羽雞父系基因的印度大XIONG雞，也開始在蘄縣周邊農(nóng)家的林間散養(yǎng)繁育。
    （就是雞胸肉特別厚實、產(chǎn)肉率很高的一種雞，從長肉結(jié)構(gòu)來說已經(jīng)接近白羽雞了。但沒有后世白羽雞那種六周長成的快速生長基因，依然要養(yǎng)好幾個月甚至半年才能長大。同期國內(nèi)土雞要養(yǎng)一年。）
    看到這些樣子頗為怪異的雞鴨和活魚，本地官員和鄉(xiāng)紳一開始都持著懷疑態(tài)度。經(jīng)過個把月之后，見沈同知真能養(yǎng)活住，而且似乎長肉確實快，也都開始心服口服。
    “大人勸農(nóng)之才，真是不亞于當(dāng)年徐閣老、宋長庚。屬下佩服，這真是能者無所不能。”趙云帆和江城兩位知縣親自參觀過沈樹人的“示范農(nóng)莊”后，發(fā)自肺腑地贊嘆。
    沈樹人也不擺架子，很誠懇地釋放善意：
    “身為一方父母，能為民多辦點事，就盡量多辦點，這都是本分。你們只要和下面豪紳說清楚，跟本官同心協(xié)力、共度時艱，別盯著那點蠅頭小利，最后肯定能皆大歡喜。
    我這里剛好有幾只最早一批的老母雞，已經(jīng)不能下蛋了。正好過幾日殺了請周邊三縣豪紳吃飯，讓他們知道誰跟官府合作好，我就把這些良種優(yōu)先分發(fā)給他們。”
    雖然這個時代不存在專利和生物品種保護，最終這些優(yōu)質(zhì)品種都會無償擴散給百姓。但現(xiàn)在數(shù)量還少，誰先得誰后得，還是有很大差別的。
    早一兩年能種植高產(chǎn)作物、養(yǎng)殖高產(chǎn)禽魚，就能先獲利，相信明眼人都知道該怎么做。
    ……
    沈樹人擺鴻門宴的日子，最后定在了七月十五、中元節(jié)。
    黃州各縣的豪紳，都提前五六天得到通知，急忙趕來蘄縣，聽取同知大人的點撥。
    當(dāng)然，這些士紳也不會眼巴巴看著新來的同知為所欲為占種逃紳荒田、或是強行攤派軍糧助捐。來赴宴的路上，眾人自然而然形成了抱團，互相打探消息。
    七月十三這天，蘄水河口的黃顙口鎮(zhèn)碼頭。
    幾隊從南邊黃梅、廣濟等縣而來的船只，陸續(xù)來到碼頭上停靠，不少衣冠楚楚的豪奢鄉(xiāng)紳紛紛下船，在鎮(zhèn)上盤桓歇息，卻不忙著進蘄州城。
    蘄州城在蘄水岸邊、距離蘄水入長江的河口往上游大約二十余里。黃顙口鎮(zhèn)則是附近相對比較繁華的一個貿(mào)易集鎮(zhèn)，江河轉(zhuǎn)運都在這里換船。
    如果是平常日子，貨運客商才會在黃顙口停歇、等待裝卸貨。而旅客一般會直接進蘄州城，反正才二十里路，受點累多走幾步就到了，犯不著在鎮(zhèn)子上過夜。
    但今天的情況卻大不一樣，剛從江西匆匆趕來的豪紳袁忠義，才帶著從人、在黃顙口碼頭下船，就注意到鎮(zhèn)子上的客棧似乎爆滿了，過往旅客都在此滯留，卻不急著進城。
    “看來黃州各縣的豪紳，都有些拿不定主意呢，不太敢直接去面見那位新來的同知。這是打算在這兒先碰個頭、統(tǒng)一一下說辭呢？”
    袁忠義畢竟是個跟官府斗了多年的不納稅大戶，這方面很有經(jīng)驗。看到河口鎮(zhèn)上客棧爆滿，立刻就判斷出了大伙兒的畏葸不前。
    他冷笑著緩緩策馬穿鎮(zhèn)而過，還沒走幾步，立刻被街兩邊客棧里陸陸續(xù)續(xù)冒出來的熟人圍住了。
    “袁公子！您可算來了，今年聽說新來的沈同知要征收逃難鄉(xiāng)紳留下的田莊、白給留守佃農(nóng)租住，這事兒該如何處置，大伙兒可都指望著你們馬首是瞻了！”
    “就是就是，袁公子仗義，去年要不是你們家頂著嚴(yán)知府。咱的田早就被那幫泥腿子白種了，您可要幫我們做主啊。您說該如何，咱就如何，全憑您拿主意。”
    原來，這位袁忠義袁公子，是對岸的江西省九江府人士，當(dāng)?shù)赝澹诤V、江西、南直隸交界的三座州府，都有利用家族功名免稅的田莊額度，加起來總面積絕對是超過朝廷法度的。
    當(dāng)然，如果僅僅只是出過幾個進士、舉人，田產(chǎn)家財豐足，那袁家也不至于被黃州地界各豪紳如此推戴，他家顯然還有其他底蘊。
    這位袁忠義有個遠房叔父，名叫袁繼咸。
    兩年前熊文燦招撫流賊時，袁繼咸官居湖北兵備僉事，就負(fù)責(zé)襄陽、德安、黃州三府的防務(wù)——
    吏部給沈樹人畫的大餅、就是如果他能消滅劉希堯、藺養(yǎng)成，就可以讓他的黃州同知轉(zhuǎn)正為知府、并且加授湖北兵備僉事。所以這個職務(wù)恰好在沈樹人未來上升通道上，在當(dāng)?shù)睾苡袡?quán)力。
    黃州府如今的府治黃岡縣城，就是在袁繼咸的任期內(nèi)筑城起來的，袁繼咸還再黃岡擊敗過當(dāng)時革左五營里最強大的馬守應(yīng)。
    去年張獻忠復(fù)反、熊文燦被下獄后，袁繼咸一開始也遭到了一些牽連。
    好在楊嗣昌到任后，意識到袁繼咸人才可用，才把他調(diào)到西線，負(fù)責(zé)鄖陽、襄陽防區(qū)，導(dǎo)致德安、黃州兩府空虛下來，由新來的那位只干了大半年就被流賊殺死的嚴(yán)知府接任坐鎮(zhèn)黃州。
    明后期江西那些科舉家族勢力都很強大，因為江西籍的進士、舉人非常多，在占據(jù)免稅田地方面，也是非常有經(jīng)驗。
    這位袁忠義既是九江科舉豪紳之后，又有個兩年前剛在黃州、德安做過大官的遠房叔父，本地想要抗稅和多搜刮佃租的豪紳，當(dāng)然要唯他馬首是瞻。
    袁忠義看了大伙兒的表態(tài)后，也是心中大定，很騷包地保證：“諸位放心，不管這新同知是什么來頭，總不能讓他壞了朝廷法度、士紳體面。
    咱也不坑朝廷，但朝廷法度許了我們的，我們也絕對一文不少要拿到！否則日后隨便來個外地官，都以為咱江西士紳好欺負(fù)呢！”
    “袁公子威武！”眾人看他說得慷慨，瞬間有了主心骨。
    一時之間，眾豪紳不是幫袁忠義牽馬，就是請他喝酒、讓出鎮(zhèn)上最好的客房請他下榻，一起仔細商量對策。
    當(dāng)然，這里必須澄清一句，這位袁忠義的所作所為，他的遠方叔父袁繼咸并不清楚。按照《明史》，袁繼咸是大明忠臣。
    歷史上最后在左良玉謀反的時候，他還被南明朝廷派去勸降左良玉，但最后左良玉病死、他兒子左夢庚降清，把袁繼咸綁了獻給清廷，袁繼咸不降就被多爾袞殺了。
    只能說，明末很多有氣節(jié)的大臣，在貪錢方面也是沒辦法的，當(dāng)時已經(jīng)是幾乎人人都貪了。按明朝的俸祿，如果沒有其他合法收入來源，不貪也養(yǎng)不活一大家族。
    朱大典也有氣節(jié)，但最后“貪墨百萬”也是事實。袁繼咸本人沒有明證說他貪，但那些江西科舉望族家大業(yè)大，族人各種作福作威巧取豪奪，至少是騙稅抗稅搜刮，他們根本管不住。
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