偌大的金陵城每日來而又離，離而又往的總有個千千人，那些人有名有姓，你卻總難尋到；那些個長居的人，他要是籍籍無名，你若是想尋，挨個詢問了去，也得花上幾日時間。
梅左站在街角，淺笑著謝過指路的樸實大娘，抬眸遙看，那每日風吹雨淋的石獅分外守責，多年也不曾踏云而去，從定居伊始就未曾移動過半分，盡職至極，那石獅鎮著一處宅子，鎮著徐尚書的家宅。梅左掃了眼尚且清靜開闊的街道，亦步亦趨地向那石獅走去，眼前的石獅越來越清晰，那門前徐府二字也顯出一角。梅左從袖中拿出徐老給的檀木牌，笑了笑，“這徐尚書所居之地，還真是路人皆知。”
梅左同葉家三姐弟去了柳樹巷后，未曾改道返至岳林酒館，而是將三人送至葉宅，想起本欲今日與沈將來夫婦一同前往徐府拜訪徐世和，幾番尋找卻未見到兩人，于是詢問了葉行澤方才得知沈將來夫婦出門訪友去了，只得只身一人前來。
“小兄弟，在下梅左，能否進去通報一聲，說有人求見徐大人。”
徐府的下人和梅左隔著幾寸高的門檻站在門里，左手還搭在門沿邊上，一臉疑惑地打量著剛剛敲門來訪的生人，那身衣衫不過粗布制成，瞧來還攜了把劍，有些不明白自家大人何時結交了這樣的江湖青衣，再后見對方笑容還算和善，頓了頓，才遵聲回道，“大人方才去早朝，約半個時辰以后才能回。”
梅左聞言，微微皺眉，懊惱地暗罵自己將這一茬給忘了，梅左思索少頃，“小兄弟，可否讓我進府中等候徐大人？”
那小兄弟頓時面露難色，吞吞吐吐地答道，“這…….小人也做不得主，何況……”梅左瞧著他猶豫的眼神，曉得是怕自己來歷不明，只得從袖中拿出檀木牌，將之遞給那小兄弟過目。那徐府的下人，面色一變，這東西他是見過的，日日懸掛在徐世和的腰間，平日絕不離身，這會兒突然出現在一江湖人手中，心下警覺起來，瞟了眼梅左，“這位客人且讓小人回稟一下府中管家。”說完匆匆關上府門離開。
梅左未曾遺漏那下人面上一閃而過的慌張，有些茫然地反復查看著手中的檀木牌，嘀咕著是這個沒錯啊。不消片刻，梅左便聽到府中傳來一陣凌亂的腳步聲，再一會兒府門就再次被打開，迎面卻換了個人，方才那名小兄弟落在后方，梅左想來這就是徐府的管家了。
徐正默然盯著梅左，眼神有意無意地掃過手中的檀木牌，只一瞬便露出笑意來，“這位俠士可否讓小人細瞧一下這木牌。”
梅左別無所想，從善如流地將之遞了過去。
徐正細瞧了眼木牌，不動聲色地反扣在自己掌心，順勢做出個請的動作，臉上的表情倒也算是好客之人的笑意，“是府中下人怠慢了，俠士這邊請。”梅左回以一笑，抬步走了進去，耳邊門閂扣上的聲音還未消失，緊接著梅左便被兩人束住雙手，梅左有些木然地回望徐正冷下的臉龐，心底哭笑不得地想這是被當做賊人了？
徐正低聲吩咐道，“徐堂，快去打探大人是否出了事，”再一抬首，“將他帶到暗室。”梅左側眸掃了眼在她眼中手無縛雞之力的人，無謂地歪頭笑了笑。
“笑什么！小子，趕緊走！”扣著梅左的兩人應聲推搡著梅左，她循聲望去瞧見一兇神惡煞臉大如盤的漢子，斂眉順從的由著人帶著她走。
耳邊傳來一陣石頭移動的悶響聲，梅左摘了來的路上被覆上的黑布，腳下的影子顫巍巍地抖動著，她輕揉胳膊面帶好奇地打量著這所謂的暗室，暗室通體由巨石鑄成，簡陋之余卻能防住大多數人，暗室被懸在上方的油燭照的通亮，昏黃而又著了些淺紅，將之襯的有些許妖異。
空蕩的石室里，僅僅有一把椅子，梅左自顧自地坐下歇息，思慮著這無因可循的事。而將她關進暗室的人久久不來，想得多了有些乏，這昏黃的燭光鬧得她昏昏欲睡起來，竟困倦地小憩了會兒。
徐正鎖眉在大堂中來回踱步，等待著徐堂確認徐世和的行蹤，豈料徐堂一直未曾回來，遂打算先將梅左審問一番，只得快步來到暗室，看著分立兩側看守的手下，沉聲道，“將門打開。”右方的男子遵聲旋轉著機關按鈕，轟隆一聲，那石室方被打開，徐正矮身進入石室，一雙黑亮的眼睛微瞇，瞧著一派怡然自得據了椅子閉眼小憩的人悠悠張開雙眼。
四目相對，著了黑衣的徐正站在這逼仄的石室中，在梅左面前來回踱步，眼神卻未曾離開梅左，片刻
“你到底是何人？”
“梅左。”
“是何人派你而來？”
“梅左。”
徐正聽著這戲謔的語氣腳步頓時定下，燭光下的眸光逐漸陰鷲。正當徐正要開口時，門外的突然傳來幾聲疾呼，徐正面色一凝，就見兩名手下急急說道，“大人回來了。”梅左聞言意味不明的淺笑著，徐正掃眼瞧見梅左不慌不忙地模樣，不由攏起小山包一樣的眉頭。
今日下朝格外早，徐世和才出朱雀門，迎面就見徐堂疾馳而來，“大人安然無恙便好。”這話倒是奇了，徐世和還未開口，就聽徐堂將事情一五一十的說了出來，臉色頓時一變，脫口道，“荒唐！快隨我回府。”
待徐世和趕至暗室時，就見有人把守，徐世和知曉這石室向來只有里頭有人才會派人把守，沉著臉加快步伐，快速靠近石室。門口的兩名手下剛向里頭的徐正知會了一聲，還未來得及向徐世和施禮，就見徐世和掠過兩人徑直進入了石室，余下一陣衣擺掀起的微風。
梅左坐在徐府一處小院的涼亭之中，抬起茶盞抿了口茶，感慨似地嘆了口氣，這口茶當真是來之不易，隨后想了想徐府這風格簡潔的陳設，霎時想起秦斯然的長公主府，兩者當真是別無二致。
徐世和難得的笑望著梅左，這倒是鬧了一起大烏龍。梅左緩過神，語氣奇怪地的詢問坐在對面的徐世和道，“徐大哥，這是如何一回事？”現在想來，梅左還是不明白，即使徐正不知還有另一塊檀木牌的存在，可這反應未免過激了些，再如何，也不至于拿了塊相同的檀木牌便是想謀害徐世和才是，如同驚弓之鳥一般。
徐世和聞言，笑意滯了滯，臉龐蒙上了一層陰影，半晌才道，“不過是昨日恰巧檀木牌丟失了罷了，所以……”
聽了這話，梅左焉有不明白的道理，檀木牌丟失現下出現，也可當做是有人無意識出，將之送到府中罷了，更何況徐正說的話與急切想確認徐世和的安全，處處都透出事情絕不簡單的信息，梅左稍抬眼眸瞧進徐世和深沉的眼中，就知這與那朝堂有關不便相告了。想及此，梅左不好多問，展顏一笑，換言道，“小左今日才來拜訪徐大哥，還請莫怪，今日本欲與我師叔二人一同前來的，只是師叔一早便出門尋友人去了，所以…….”言罷，梅左稍帶歉意地停下話頭。
徐世和驚異地瞧了眼梅左，擺了擺手嘆息著笑道，“無事，總會見著的。”梅左聽著徐世和別有所指的話，不由一怔。
瞧見她發愣，徐世和沉了沉心神，直言不諱地說道，“小左，已然答應長公主了么？”
話說的沒頭沒尾，梅左卻明白徐世和在詢問何事，沉默半晌， “是的，徐大哥。”
徐世和搖了搖頭，“長公主可有許諾什么？”
“保我無憂。”
“僅此而已？”
“是的。”
徐世和神色復雜地盯著梅左，“你可知這意味著什么，又知不知道不過一介青衣的你將承受什么？”
“小左知曉。”
“未曾許你高官厚祿，黃金萬兩，你便應了下來。”
梅左聽著徐世和近乎自言自語地話，不知該如何回答。
徐世和盯著梅左的臉龐，似是揣測似是肯定般悄然道
“小左，傾心于長公主殿下嗎？”
幾近午時紅葉才見自家長公主從宮中回到長公主府。秦斯然回到府中，神情寡淡地徑直向書房而去。
紅葉小心地伺候在一側，看著秦斯然捏著手中的書信臉色漸冷，而書案的茶水像是應和著主人的心境一般主動驅散了騰騰裊裊的熱氣。
秦斯然放下手中今早才傳來的信件，冷聲道，“紅葉，吩咐下去，讓影衛尋出昨日竊了徐大人檀木牌且留下血書相挾的人。”
紅葉心中微訝，迅速應聲施了禮，剛想轉身出房門。
“等等。”
紅葉低眉轉身面向正端坐在書案后方的秦斯然，眼見秦斯然面色和緩了幾分，“一個時辰后備輛馬車，本宮要去南市一趟。”
秦斯然看著只余她一人的書房，端起手邊的茶盞，眼神晦暗，輕抿了口茶，看向仍舊攤開放在書案上的信紙，低聲喃喃
“即使如此，也還是有人按捺不住么。”