稍頓，他道：“是關于檢驗紅葉姑娘尸身的。”
    “……請講。”
    “小的初來侯府，對府內不熟悉，大人忘了帶石灰，還請姨娘遣這位媽媽幫忙取些石灰來。”
    宋幼棠不語。
    張婆子也道：“我們姨娘身邊現在就老奴一個人伺候，老奴若去了，姨娘若是出什么事兒怎么辦？”
    這個小廝一直盯著宋姨娘，一定是看著宋姨娘美貌動了歪心思！
    “媽媽多慮了。”
    沈放舟道：“此處還有梁大人在，又是堂堂侯府，媽媽不過離開一會兒，姨娘不會出事兒。”
    “反而是紅葉姑娘的尸身，天一日暖勝一日，若不及早檢驗，即便是留有線索也尋不到了。”
    “媽媽去吧。”
    宋幼棠有種被拿捏的不快，“我沒事兒，梁大人在呢。”
    張婆子一步三回頭，一只腳跨出院們后便開始拔足狂奔！
    荒院角落內，沈放舟靜靜看著宋幼棠。
    現在想來在幽州他甚至沒有機會好生看看她，她對他一直只是拒絕。
    心尖兒散開一股澀味兒。
    “我聽說你身邊的丫鬟出事了，怕你有事兒，想來看看。”
    “多謝沈三公子，”宋幼棠欠身，“公子如今看到了，請別再如今日一般行事。”
    “幼棠……”
    他苦笑，“你非要這么同我說話嗎？”
    “三公子金尊玉貴，若被熟人撞見扮成小廝出入侯府，會壞了三公子名聲。”
    宋幼棠終是不忍，聲音軟和了些道：“奴婢很好。”
    “高寄下獄了。”
    哪怕是早有猜測，這兩日她甚至不敢問長慶，就怕得知這個消息。
    但此時聽沈放舟說出宋幼棠心間還似被割了一刀，炙熱的鮮血噴涌而出。
    “奴婢知道，多謝三公子告之。”
    “他保護不了你。”
    宋幼棠冷淡的模樣刺痛了沈放舟。
    他語速極快道：“他如今在世人眼中就是壽昌皇族之后，居心叵測混入朝廷欲對我朝不利。陛下豈會再如從前一般重用他信任他？”
    “宣平侯府當年刻意棄他一次，就能再棄他一次！”
    “可那時候你呢？”
    沈放舟音速漸緩，藏著一絲不易察覺的悲戚。
    “你要怎么辦呢幼棠？”
    “奴婢是公子的人，公子在何處，奴婢便在何處。”
    宋幼棠水潤眸中的堅定與固執將沈放舟的自尊一一擊碎。
    不合時宜的風吹過兩人，柳色的裙角和灰色的衣袍被吹得揚起，但始終沒能觸碰到一處。
    “幼棠，”沈放舟苦澀道：“我究竟做錯了什么？”
    “高寄，他又做了什么？能叫你為他做到這步？”
    “不過是緣淺罷了。”
    宋幼棠唇角輕勾，水盈盈的眸子恍若這世上最清澈的河流映照出他的模樣。
    “三公子，幾寸樹苗會長成大樹，蹣跚學步的幼兒會長大。”
    她柔聲道：“我們不能一直活在過去。”
    “奴婢是大公子的房中人……”
    “非要如此？”
    沈放舟雙眼發紅，似又怕自己落淚被宋幼棠發現，他別扭的扭過頭。
    往事從眼前歷過，宋幼棠紅唇微張，想說點兒什么，卻又覺得沒什么可說了。
    她和沈放舟，早就結束了。
    青蔥時候的懵懂情動，早已消磨在那三年里。
    “若高寄不配你，我便會上門帶你走。”
    沈放舟抬眸，喉結滾動，最后是慘然一笑。
    “幼棠，你總不能叫我看著你死吧？”
    “沈放舟永遠也做不到對宋幼棠狠心。”
    一滴化雪滴落在葉上，濺起細小的水霧，宋幼棠抬眸看向灰蒙蒙的天空。
    張婆子的腳步聲自院墻外傳來，沈放舟退到自己原本的位置。
    接過石灰沈放舟朝里走去。
    “等梁大人檢完尸身，就能給紅葉辦后事了。”
    宋幼棠道。
    張婆子嘆氣，忍不住紅了眼眶道：“好好一個姑娘……哎……”
    又等了約莫半個時辰，梁大人出來詢問了宋幼棠一些細節之后便帶人走了。
    沈放舟與她擦身而過，并未再多言。
    尸身蓋著白布就放在她們曾躲避過的灌木前，宋幼棠看了片刻澀聲道：“去把長慶叫來。”
    紅葉無親無故，尸身無人收斂，只能宋幼棠做主辦了。
    申氏得了消息派田媽媽送來十兩銀子。
    宋幼棠婉言道：“多謝夫人，紅葉是個孤兒，無家人需安撫。只需辦身后事，花不了幾個錢。她伺候我一場，又因我而死，身后事，便由我為她辦吧。”
    田媽媽目光一壓，冷笑道：“夫人一片好心，姨娘這是不領情？”
    “不敢。”
    宋幼棠淡淡道：“只是心中難安，為她做點兒什么才覺得好受。多謝夫人，辛苦媽媽走這趟了。”
    田媽媽拂袖而去，走出月亮門對著宋幼棠方向狠狠啐了口。
    宋幼棠裝作沒看到。
    申氏已被卸權，她再收下她給的銀子，豈不是等同于打老夫人的臉面承認申氏才是掌家之人？
    這邊拒絕了田媽媽，長慶帶來錦緞和田媽媽一起為紅葉裹身的時候，老夫人派錢媽媽也送來了十兩銀子，叫她給紅葉辦好身后事。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    宋幼棠收下銀子道了謝。
    她將銀子交給長慶道：“給她挑個好棺木，替我燒一炷香。”
    “墳塋……”
    她看著灰白面色的紅葉，眼眶濕潤，“給她修得好一些，墳前再種上兩盆花。”
    長慶沒收銀子道：“讓小的來把，姨娘的吩咐，小的會辦到。”
    宋幼棠不能出府，只能目送長慶將紅葉抱出府。
    侯府有忌諱，府中奴仆死去不可帶棺木入府，紅葉離開侯府才能裝入棺木中。
    “姨娘，我們回去吧，你的腳還腫著，不可久站。”
    張婆子扶著她坐上小轎。
    轎簾放下，宋幼棠才低低道了一聲：對不起。
    她沒有告訴眾人實情，沒有將高博高銘等人供出來。
    事發突然，誰也沒想到他們會貪色動手。
    原本她打算另想法子化解高寄之困，但她和紅葉躲藏時想到另一個辦法。
    咬死了許鵬的尸體是從侯府抬出的，制造輿論許鵬死在侯府。
    告訴眾人，侯府藏有惡賊，而高寄是被冤的。