城堡外，佛郎機兵馬密密麻麻集結在城堡東門外和東南方向的街道上。他們正忙忙碌碌的整頓陣型，搬運云梯和十幾架臨時建造的攻城裝置。
    戰(zhàn)斗一觸即發(fā)。
    昨晚重炮被毀之后，重挫了佛郎機兵馬的士氣，但同時也將他們逼上了絕路。城中糧食物資所剩無幾，被燒毀的糧食囤積之處是軍中唯一的糧草囤積之地。這兩搜刮來的糧食也即將告罄。
    城中的百姓們早已跑的七七八八，他們跑之前都將糧食藏的嚴嚴實實，佛朗機士兵們雖然派出人手去挨家挨戶的搜，卻所獲甚微。這么下去，最多支撐兩三，便要斷糧了。
    佛郎機軍官團昨晚緊急召開會議。目前有兩條路可走，一是立刻撤離此處，前往西側內陸的迦羅帝國的城鎮(zhèn)中進行休整補給。迦羅帝國不會不肯供應給他們糧食的。
    但是這么做的話，便等于是放棄了古里城，相當于臨陣脫逃。這個罪責，之后追究起來，恐怕是要被絞死的。誰也不肯承擔這樣的罪責。所以雖然這似乎是目前最好的選擇，但卻沒人敢這么做。
    那么只剩下唯一的一條路，便是必須盡快攻下城堡，殲滅里邊的敵人。
    不僅是因為要消滅來犯之敵，也是因為城堡之中的地下倉庫里囤積有大量的糧食物資。城中的城堡是由四座城堡組成的城堡群，那正是當初佛郎機人占領了這里的時候，為了防止有突發(fā)情況的發(fā)生，而建立的城中堡壘。為了能在發(fā)生變故的時候能夠長時間的堅守，不僅是城堡建造的堅固，更是在城堡下方的地下倉庫中囤積了打量的糧食物資，以備堅守之時消耗，等到援軍的抵達。
    這件事其實盡人皆知，只是很少有人親眼看到那些地下室中囤積的物資。但每年里邊的糧食物資都要運出來換一批新鮮的糧食儲存。幾百車的糧食物資拖出來賣掉，再購買新鮮的進去儲存。據(jù)是三年一輪換。也就是，每年運出來幾百車糧食物資還只是庫存的三分之一。
    按照估算，里邊儲存的米面干魚干肉夠上千人吃喝半年之用。甚至據(jù)里邊還有一個巨大的酒窖。儲存著大量的葡萄酒和朗姆酒等等。可以，整個城堡就是一個巨大的物資倉庫。
    盡快攻下城堡，便能取得這些糧食物資，便可緩解眼下的危機。
    經(jīng)過緊急磋商，軍官團們最終決定，不惜一切代價，在徹底斷糧之前攻下城堡。不能再有任何的猶豫。否則事情將會變得極為糟糕。
    他們攻城的策略顯然也經(jīng)過流整。昨日開始，他們是四面圍攻，全面展開進攻的。但經(jīng)過昨一的幾次進攻，他們死傷了不少人手。而昨晚，迦羅帝國的兩千兵馬不告而別，撤離了古里。現(xiàn)在城中所有佛朗機兵馬加在一起只有五千余人。再四面進攻，顯然兵力不足。
    于是他們決定從地勢稍微平緩的東面和東南角發(fā)動進攻。對方的那種爆炸的火器厲害，對密集的人群會產生較大的殺傷力。為解決這個問題，佛郎機人已經(jīng)準備了許多門板和盾牌，作為防御的手段。
    因為他們發(fā)現(xiàn)，那種火器的殺傷力來自于爆炸之后里邊飛濺的彈片。只要能擋住這些彈片便可以有效的抵御其殺傷力。還可以防備弓箭的射擊。
    兩名聰明的中尉，甚至想出了將厚木板釘在馬車上，用馬兒快速抵近城墻的主意。而且，他們制作了數(shù)十個巨大三級形木階梯，充當攻城云梯之用。這些高達數(shù)丈的東西裝載在幾輛平板車上，用戰(zhàn)馬拉到城墻下固定住，便是可以直接往城堡墻頭沖鋒的通道。
    總之，眾中低級軍官的腦瓜子從沒有這么靈活過，從沒有這么積極過。或許是因為性命攸關，這一戰(zhàn)必須取勝的緣故，他們在進攻前做了打量的準備。
    太陽已經(jīng)升起老高，佛郎機兵馬的準備也終于結束。一排排門板作為巨大的盾牌橫在隊伍前方。一架架云梯由四五人扛抬在肩膀上。數(shù)十匹馬兒拉著巨大的攻城三角階梯，這些木架階梯擺在長長的平板車上。
    十幾名軍官團的佛郎機將領們躊躇滿志的站在后方，滿臉期待之色。他們認為，既便沒有重炮，今日的進攻應該能夠一舉成功。
    就在被推舉為臨時指揮官的，佛郎機駐軍之中官階最高的卡西上尉準備下令發(fā)動進攻之時，前方城堡大門上方，一名身著紅衣，帶著圓帽的身影出現(xiàn)在眾饒視野之鄭
    “那是紅衣主教大人。”有人很快認出了那個人。
    城墻上的那人正是紅衣主教亞瑟。鑒于張延齡的威逼，他不得不站出來向即將進攻的佛郎機軍官和士兵們喊話。
    “佛郎機國優(yōu)秀的戰(zhàn)士們，上帝的孩子們。我是亞瑟，上帝的仆人，你們的主教大人。請允許我在你們發(fā)動進攻之前幾句話。”亞瑟主教手中攥著喇叭筒大聲叫道。
    佛郎機國幾乎人人信主教，教職人員的地位很高。鄉(xiāng)野教堂的神父們都是令人尊敬的，更何況是紅衣主教亞瑟。那可是高高在上的存在。
    看到他的出現(xiàn)，許多士兵在胸口劃著十字，表達著他們的尊崇。
    “亞瑟投敵了，他的話我們不必聽。”卡西上尉沉聲道。
    周圍眾軍官微微點頭。他們已經(jīng)知道了城堡之中的守軍便是在亞瑟主教的勸下撤離的。這讓敵人占領了城堡。可見亞瑟主教卻是是幫列人了。
    “還是聽他些什么吧。亞瑟主教可是教廷的紅衣主教，我們若是不尊重他，這件事傳到教廷耳朵里，怕是會惹來麻煩。不如聽他些什么。”一名中尉輕聲道。
    眾軍官微微點頭，確實，亞瑟投敵的證據(jù)并不充分。而且即便真的如此，在沒有確定這件事之前，在國王和教廷沒有下達命令之前，不能定論。所以，必須給予尊重。
    “孩子們，你們很勇敢，也很努力。你們從佛郎機國，我們的家鄉(xiāng)而來，來到這里，保護我佛郎機國的利益和財產，傳播我佛朗機國的榮光和威嚴，你們都是可敬的戰(zhàn)士。上帝一直保佑著你們，你們會得到上帝長久的庇護。我，亞瑟，作為上帝的仆人，也為你們感到驕傲。”
    “可是，我的孩子們。眼下的情況發(fā)生了變化。你們也都看到了，東方明朝的人來了，和我們產生了沖突。一切都亂套了。總督大人死了，領導你們的德桑蒂斯少校也死了，這是多么令人悲痛的事情。昨你們進攻了多次，你們看看地上，那么多的尸體堆積，那么多的人戰(zhàn)死。這不是戰(zhàn)爭，這是自殺的行為。上帝不會寬恕你們如此不珍惜自己的生命。你們的生命不屬于你們自己，也不屬于你們的父母，而屬于上帝。我作為上帝的仆人，傳達上帝的旨意，要求你們停止這種無謂的自殺行為，因為你們的余生需要奉獻給主，你們的生死必須由主來決定。你們無權自己決定生死，這是上帝最為嚴厲的警告。違背上帝的教誨，便是褻瀆你們的信仰，褻瀆上的主。將來，是要下煉獄，與魔鬼為伍的。我不能眼睜睜的看著你們這么做……”
    亞瑟的聲音誠懇而激動，帶著一種令人動容的悲憫和慈悲，帶著不容置疑的威嚴。
    張延齡坐在垛口內側的一塊青石上聽著亞瑟的話，嘴角帶著微笑。這家伙果然有些口才，完全具備當神棍的素質。
    城外的士兵們都愣愣的聽著這些話，不少人是虔誠的信徒，聽到亞瑟的話，心中生出了驚恐和疑惑。
    “我的孩子們。也許你們當中會有人懷疑上帝的旨意，會認為你們的行為是正義的舉動。我不否認，和敵人作戰(zhàn)，正是我們的職責，也是正義的英勇行為。但是，這些東方來的人，他們并不是為了和我們作戰(zhàn)而來，他們是帶著和平和友好的愿望而來。是我們向攻擊了他們，這一切都是他們的反擊。我已經(jīng)同他們充分溝通了此事。他們也解釋了一切的原委。他們不希望流血和死亡，他們希望友誼和和平。所以，我們只要停止敵對行動，雙方便會停止這無休止的流血和死亡。這既是上帝的意志，也是人世間上的良善。所以，孩子們，你們可以離開。穿過那西邊從城門，離開這里。東方人會離開，仇恨會消解。”
    亞瑟繼續(xù)用夸張的肢體語言表達著他的意圖。言語懇切，富有煽動性。
    一些佛郎機士兵被他動了，開始相互用探詢的目光看著對方。作戰(zhàn)前的緊張的變形的表情也松弛了下來，臉上露出笑意來。緊握武器的手指也變得松軟起來。遠離戰(zhàn)斗，本就是他們心中希望的事情。主教大人下了命令，正合心意，怎不讓他們心中歡喜。
    “我的孩子們，我亞瑟以圣父圣母圣靈的名義，傳達給你們主的希冀。希望你們不要當迷途的羔羊，將你們的鮮血和生命無謂的丟失在這異國的土地上。離開這里吧，上帝保佑你們，阿門！”亞瑟大聲道。
    士兵們一陣騷動，有人甚至跟著叫起了阿門，隊形也開始散亂起來。有些士兵似乎已經(jīng)要離開了。
    就在此刻，一聲響亮的槍響。亞瑟主教站在城墻上的身影晃了晃，他捂住了胸口，手中的傳聲筒掉落，整個人也朝后揚而倒。
    “啊？”
    城上城下所有人都驚愕的叫出聲來。
    卡西上尉冷笑著道：“亞瑟投敵叛變，背叛了我們佛郎機國，也背叛了上帝。上帝給予他懲罰，讓他閉嘴。這樣的人該下地獄。明朝是我們的敵人，他卻為他們話，這便是可恥的背叛。是的，我命人殺了他。對于背叛者，這是唯一的下場。都給我聽著，誰聽背叛者的蠱惑，便該上絞刑架上絞死。”
    “卡西上尉的對，亞瑟是可恥的背叛者，他和魔鬼做交易，為了能活命，他背叛了我們所有人。這件事卡西上尉做的對，亞瑟的死我們會和國內解釋清楚的。”另一名軍官大聲道。
    又有四五名軍官紛紛附和，這次戰(zhàn)斗除了必須要守住古里的原因之外，還有一個令人不能抵擋的誘惑，便是戰(zhàn)斗立功。這種以多欺少的機會，對手又是死敵明朝人，佛郎機國一致認為的最大勁擔擊敗他們，守住古里，將是他們立功受勛的最好機會。
    別亞瑟的話本就是為敵人話，就算他的都是真的，在這這種情況下，也不能遵守。卡西這么想，大部分軍官也這么想。所以，卡西低聲下令帶著火繩槍的幾名士兵在亞瑟話的時候往前走到射程之內的時候，在他身邊的幾名軍官完全沒有阻止。
    “吹起號角，準備進攻！”卡西大聲吼道。