大早朝在劉瑾的慘叫聲中落下帷幕。
    當(dāng)然，行刑的是錦衣衛(wèi)大漢將軍，自不敢下手太狠。但是眾目睽睽之下，也不敢太過(guò)敷衍。二十廷杖下去，劉瑾屁股開(kāi)花，外加屁滾尿流。
    那是真正意義上的屁滾尿流，裹著褲襠的白布都濕透了，全是失禁的尿所致。太監(jiān)本就是殘疾人，平素還褲襠滴滴答答的漏尿，不得不用吸水的白布裹著，還要隨身攜帶香囊遮蓋氣味。更不要在廷杖責(zé)打之下了。
    疼不疼，重不重，倒是還在其次。關(guān)鍵是面子丟盡，狼狽不堪的情形讓人快意。群臣平素見(jiàn)到劉瑾都是前呼后擁高傲無(wú)比的樣子。此刻見(jiàn)他在大殿地上被打的婉轉(zhuǎn)嬌蹄，心里別提多痛快了。
    朱厚照倒是不忍看，同意廷杖之后便自行下朝回乾清宮去了。眾朝臣可不肯散去，一直看到二十廷杖打完，劉瑾被太監(jiān)們抬著離去，這才紛紛笑瞇瞇滿足的離開(kāi)。
    殿外陽(yáng)光刺眼，張延齡順著大殿臺(tái)階往廣場(chǎng)上走，一群官員侯爺們特意等在臺(tái)階上向著張延齡道賀。
    “恭喜護(hù)國(guó)公，賀喜護(hù)國(guó)公。永樂(lè)之后，我大明得封國(guó)公的，您還是第一人。恭喜恭喜。”
    “是啊，真乃是‘二十高名滿下，一身富貴來(lái)逼人’啊。恭喜恭喜。”
    “護(hù)國(guó)公年方弱冠多一些，便封國(guó)公之爵，堪比大漢霍去病啊。勇武謀略膽魄皆可比肩。”
    “呸呸呸，莫要瞎。霍去病怎好比護(hù)國(guó)公？秦大人，你這個(gè)比喻不恰當(dāng)。霍去病只是封侯，護(hù)國(guó)公可是國(guó)公呢。再了，那霍去病年紀(jì)輕輕便死了，你這不是咒護(hù)國(guó)公早死么？”
    “我操你個(gè)姥姥的，馬瘸子，你個(gè)狗東西編排我是不是？本官什么時(shí)候咒護(hù)國(guó)公了？你這廝嘴巴真他娘的賤，本官得用糞刷給你刷幾遍。”
    “……”
    “……”
    一群官員吵鬧著，幾乎要打起來(lái)。
    楊廷和面色鐵青的從旁經(jīng)過(guò)，厲聲喝道：“干什么？成何體統(tǒng)？讀書(shū)饒臉都被你們丟盡了。”
    幾名爭(zhēng)吵的官員這才訕訕行禮離去。
    朱麟站在張延齡身旁響亮的大笑，指著那幾名官員道：“瞧瞧，讀書(shū)人，圣賢書(shū)讀到狗身上了。”
    徐延德哈哈笑道：“可不是么？我大明朝這路貨色可多的是。”
    楊廷和皺眉道：“二位公爺怎可當(dāng)眾羞辱讀書(shū)人。”
    朱麟挺胸道：“怎地？不許啊。我大明朝律法哪條哪款不許罵讀書(shū)人了？你楊首輔這也管啊。你要管我，也先管好你外廷的人。誰(shuí)得勢(shì)便拍誰(shuí)馬屁。”
    楊廷和臉色更加難看，卻也不和朱麟爭(zhēng)執(zhí)。對(duì)張延齡拱手道：“張大人，可否借一步話。廷和想和你幾句。”
    朱麟叫道：“誰(shuí)有空啊？護(hù)國(guó)公要和咱們哥幾個(gè)去喝酒慶賀呢。你適才不是話多的很么？想壞別饒好事，現(xiàn)在又來(lái)湊上來(lái)話，你也真腆得下臉。”
    張延齡忙擺手道：“朱兄，別這樣。楊首輔也不是針對(duì)我。楊首輔，咱們?nèi)ツ睦铮俊?br/>     楊廷和道：“那便林子里的亭中話便是。不會(huì)耽擱你太多的功夫。”
    張延齡伸手道：“請(qǐng)！”
    兩人下了臺(tái)階走過(guò)廣場(chǎng)，來(lái)到花木中的亭之鄭陽(yáng)光明媚，林木之間光線透下來(lái)，灑下斑斑點(diǎn)點(diǎn)的亮光。樹(shù)冠被陽(yáng)光照著，像是鍍了一層綠色的光暈，甚是好看。
    楊廷和站在亭子里看著外邊，負(fù)手半晌不出聲。
    張延齡等了一會(huì)，忍不住道：“楊首輔，你叫我來(lái)又不話，那是為何？若沒(méi)有話，我便走了。”
    楊廷和轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著張延齡道：“我在等你話。你難道沒(méi)有話要問(wèn)我么？比如，我為何阻撓你授國(guó)公之職？”
    張延齡微笑道：“看來(lái)你有話要，其實(shí)我根本不在乎。不過(guò)你既然想要，我便滿足你。你為何阻撓呢？”
    楊廷和沉聲道：“那是為你好。”
    張延齡愣了愣，大笑起來(lái)。我這是為你好，這話聽(tīng)著特別熟悉。張延齡不知被多少缺面過(guò)這句話。一般都在被對(duì)方訓(xùn)斥了一頓之后。
    這句話相當(dāng)?shù)男睢ＴS多言外之意都盡在不言之鄭
    “張大人覺(jué)得很好笑么？”楊廷和皺眉道。或許是無(wú)意，或許是刻意，楊廷和只稱(chēng)張延齡為張大人，并不稱(chēng)國(guó)公。之前可是張侯爺張侯爺掛在嘴邊上的。
    張延齡笑個(gè)不停，捂著肚子道：“對(duì)不住，我不是笑你，我是想起了一件好笑的事情。”
    楊廷和皺眉道：“什么好笑的事情。”
    張延齡道：“家里的事。就是，我那犬子，昨晚吵鬧不休，亂丟東西。我家夫人打了他一頓，孩兒哇哇的哭。我夫人便又摟著他：我是為你好，你要守規(guī)矩。哈哈哈，你瞧，跟你楊大人適才的話一樣。打了人，還要我是為你好。打了就是打了，偏偏還要裝好人。”
    楊廷和表情尷尬，皺眉道：“看來(lái)你是記恨我了。我是真的為你好。你如此年紀(jì)和資歷封國(guó)公，這對(duì)你未必是好事。鋒芒甚，容易惹人非議。上的越快，腳下不穩(wěn)固，容易摔得更慘。”
    張延齡呵呵笑道：“我多謝你的好意，那是我的事，跟你無(wú)關(guān)。你楊大人管好自己的事情。不是我你，你跟尊師比起來(lái)，簡(jiǎn)直差著十萬(wàn)八千里。尊師李首輔那才叫氣度非凡，有膽有謀。如果今日他還在世，在大殿上，必是洋洋灑灑一篇彈劾劉瑾的奏折，彈劾他造成的動(dòng)亂。而你，身為首輔大臣，對(duì)此不發(fā)一言。真是教人失望啊。”
    楊廷和怒道：“我外廷的處境你又并非不知？我們的話，皇上會(huì)聽(tīng)么？你張延齡出面，皇上尚且不肯治劉瑾的罪，我們有用？”
    張延齡冷笑道：“這便是無(wú)能者的辯解。成不成是一回事，不是另外一回事。敢，是你的態(tài)度問(wèn)題。你不敢，便明你沒(méi)有氣魄，毫無(wú)擔(dān)當(dāng)。”
    楊廷和氣的臉色發(fā)白，閉著眼睛深呼吸了幾口，平復(fù)下來(lái)情緒，沉聲道：“張大人，本人不是來(lái)和你吵架的。本人是有些事情想和你探討探討。各人有各饒行事手段，我是我，老師是老師，我們是不同的人。”
    張延齡點(diǎn)頭道：“罷了，我知道你。無(wú)非便是想隱藏起來(lái)，不敢成為眾矢之的罷了。你無(wú)非希望我和劉瑾斗氣來(lái)，最好是個(gè)兩敗俱傷。今日你滿意么？劉瑾挨了板子，皇上也生我的氣。我這個(gè)國(guó)公，剛剛被賜予，便要失寵了。”
    楊廷和道：“張大人，你怕是有什么誤會(huì)。我楊廷和豈有如此不堪？現(xiàn)如今這種情形，我希望你不要誤會(huì)我，我們還需共同合作。劉瑾已經(jīng)設(shè)立外四軍，即將擁有大量兵馬在手。這之后更是權(quán)勢(shì)熏，不可一世了。我擔(dān)心他別有所圖，所以想和你商量一下。咱們一不做二不休，勛貴外廷聯(lián)手，參了劉瑾。皇上對(duì)你還是信任的，你若加入，此事必成。便以外四軍這件事著手，讓皇上明白劉瑾的野心。”
    張延齡皺眉笑道：“我可不摻和這等事。我今日已經(jīng)得罪人了，你休想扯著我去干這件事。你無(wú)非便是看我是國(guó)公了，又知道皇上對(duì)我還算恩寵，所以拉著我，以壯聲勢(shì)。我可不上你的當(dāng)。你要干，自己率領(lǐng)外庭群臣干便是，不要扯上我。”
    楊廷和怒道：“張延齡，我看錯(cuò)你了。我以為你是為了大明朝廷著想之人。大明現(xiàn)在危機(jī)四伏，若再不糾枉，社稷危殆。我不信你不知道劉瑾設(shè)立外四軍的目的。你當(dāng)時(shí)不但不制止，反而贊同。我以為你只是一時(shí)糊涂，沒(méi)想到你壓根心里沒(méi)有大明社稷。”
    張延齡冷聲道：“你可莫要這些話，還輪不到你我這些。我張延齡自問(wèn)無(wú)愧于朝廷。我這國(guó)公怎么來(lái)的？上掉下來(lái)的么？是我?guī)е值軅兤疵鼟陙?lái)的。你們這些人，高級(jí)廟堂之上，事情來(lái)了不知如何應(yīng)對(duì)，事情過(guò)了便一個(gè)個(gè)些冠冕堂皇的話。胸懷大明社稷？那是嘴巴的？那是要做出來(lái)的。我不但剿滅了叛亂，還最大限度的保護(hù)了百姓。你做了什么？”
    楊廷和愣了片刻，擺手道：“好好好，我們不吵架，我們只事。張大人，你覺(jué)得朝廷這么下去會(huì)向何處去？皇上如此偏袒劉瑾，劉瑾又攫取了兵權(quán)在手。我外庭大半人都是他的走狗，你難道不心焦？這種人插手朝政，搞出寧夏之亂，搞出河北之亂來(lái)，卻還安然無(wú)恙。難道這正常么？劉瑾一日不除，大明江山社稷便要完了。焉知此人還會(huì)做出什么事來(lái)。皇上似乎被他蠱惑了一般。若他再弄出什么事情來(lái)，我大明朝還能經(jīng)受幾個(gè)河北之亂？”
    張延齡看著楊廷和激動(dòng)的表情，輕聲道：“楊首輔，這番話你若是在朝廷上出來(lái)，我會(huì)佩服你之極。可惜，你只敢在我面前。朝廷往何處去？那是你首輔操心的問(wèn)題才是，你問(wèn)我作甚？我已經(jīng)了，我是不會(huì)跟你一起彈劾劉瑾的。況且，劉瑾算什么？一個(gè)沒(méi)卵子的太監(jiān)，靠著逢迎皇上而已。今日你也看到了，我想辦他，他還不是得挨板子。我想解決他，倒也不難。也犯不著拉著別人幫忙。”
    楊廷和眉梢挑起，驚道：“莫非，你有辦法除了劉瑾？”
    張延齡道：“我了么？我可沒(méi)。”
    楊廷和道：“你若能除了他，我楊廷和給你磕頭道歉。而且，你這護(hù)國(guó)公我也心服口服。”
    張延齡冷笑道：“我可不是為了你去做什么事情。況且，你的這些都是虛的。倘若你真的希望我做些什么事情，便該來(lái)些實(shí)際的。”
    楊廷和一愣，旋即笑了起來(lái)，沉聲道：“我明白了。今年的急救散采購(gòu)多批五十萬(wàn)罐。另外，聽(tīng)濟(jì)世堂的清涼油不錯(cuò)，配備軍中也是良藥。可以采購(gòu)五十萬(wàn)海”
    張延齡大笑起來(lái)道：“楊大人有些尊師的風(fēng)范了。不過(guò)，我要的不是這個(gè)。皇上很快便要和我商議火器歸于朝廷的事情。我要你幫我個(gè)忙。我西山莊園有個(gè)作坊，仿造佛郎機(jī)炮的工作，朝廷無(wú)需另建作坊了。我們出產(chǎn)，朝廷收購(gòu)，皆大歡喜。”
    楊廷和眼中的鄙夷掩飾不住。這些勛貴還是利字當(dāng)頭。張延齡和其他人一個(gè)德行，沒(méi)有任何區(qū)別。這種事，也能拿來(lái)做交易。當(dāng)真是一群大明的蠹蟲(chóng)。
    “好，這件事我內(nèi)閣有權(quán)決定。便照你的辦便是。”楊廷和沉聲道。