凌晨時分，兵馬準(zhǔn)備開拔。
    在開拔之前，張延齡下達了一項命令。
    “所有人，不管你渴不渴，都給去河邊喝水，喝到你不能再喝為止。所有的戰(zhàn)馬也拉到河邊飲水，喝到它們不能喝為止。所有人，然后所有人將水囊灌滿河水。所有能裝水的器皿全部裝滿水。”
    然后，黃河岸邊便出現(xiàn)了怪異的景象，所有兵士都拉著馬趴在河邊河水。喝到人馬肚子都圓滾滾的，喝到幾乎要吐出來為止。
    黃河的河水中泥沙很多，許多人嗆的咳嗽起來。但每個人都知道，侯爺下達這個命令可不是要惡作劇，而是因為很快要進軍戈壁荒漠之上，多喝一口水，便可以多撐一會。
    除了狂喝水之外，在渡河成功之后，張延齡買下了所有的幾百只用來制作羊皮筏子的羊皮。那些羊皮都是密封的氣囊，是可以裝水的。這正是現(xiàn)成的盛水器皿。
    幾百只羊皮囊裝滿了水之后，掛在馬背上帶走。莫看這些水渾濁又難聞，但是張延齡知道，進入戈壁沙漠之后，這些水很可能會救命。
    手下的許多將領(lǐng)和士兵們其實覺得侯爺慎重的有些過分了。按照路程的遠近的話，充其量不過是一一夜的路程，或者最多是兩的路程。就算完全沒水喝，也是能撐得住的。適當(dāng)?shù)膸┣逅阕銐蛄恕?br/>     但是，在張延齡看來，這種看法自是可笑且自大的。在戈壁荒漠上，任何事都有可能發(fā)生。而自然的力量會強大到讓你無法抵抗。會被他們活生生的吞噬。
    后世張延齡是個喜歡到處遠足的驢友，高山大川，戈壁沙漠都是去過的。張延齡見識過戈壁沙漠的可怕，也知道水在沙漠里的重要性。更知道，在沙漠戈壁之中，后世通訊手段和救援手段發(fā)達的時代都難以避免發(fā)生意外，都無法征服這種地貌。更別是這個年代了。
    張延齡沒有抱任何的僥幸心理。他必須要做好他所能做到的所有的完全的準(zhǔn)備。水只是其中最重要的一種。
    兵馬開拔，為了避免驚動戈壁邊緣處的韃子兵馬，招來不必要的麻煩。大軍選擇直接往戈壁深處而行，深入十余里進入沙漠邊緣之后再往北而校這樣可以避免一切韃子的干擾因素，減少任何不相干的拖后腿的情形。
    韃子的活動范圍就在沙漠邊緣的戈壁灘上，一旦進入沙漠之中行走，便大概率不會遭遇韃子的襲擾了。
    起初數(shù)里，將士們并沒有覺得有什么了不得的。戈壁荒涼，但是廣袤遼闊，風(fēng)景壯美。在戈壁和沙漠的邊緣處行走，在星光和晨風(fēng)之中而行，看著下弦月遠遠的掛在遠處高大的沙丘之巔，倒是讓人生出‘大漠沙如雪，燕山月似鉤’的感慨。
    但是，隨著時間的推移，特別是太陽升起來之后，將士們很快便感覺到了沙漠戈壁灘的威力。
    氣溫開始升高，炎熱和炙烤很快便讓人無法忍受。汗水快速蒸發(fā)，滿肚子的水似乎根本經(jīng)不起消耗，很快便有士兵開始大口喝水。
    坐騎也失去了活力，走在沙礫遍布的戈壁灘上，地面的炙烤讓戰(zhàn)馬口噴白沫，劇烈喘息，不斷的打著響鼻，發(fā)出灰灰的嘶鳴。
    陽光照在地面上，地面的沙礫變滾燙，黃沙反射著白色的光。地面上因為熱量蒸騰而變得熱氣騰騰，連光線也變得扭曲起來。刺目的光線讓所有人都頭暈眼花，眼睛都睜不開。
    騎兵們身上的盔甲也被曬得滾燙。所有人都像是在陽光下炙烤的一塊肉，似乎很快就要冒煙，烤焦了一般。
    更讓人絕望的是，戈壁和沙漠一望無際，前后左右都是都無邊無際。空上什么也沒有，太陽白花花的。地面上什么也沒有，一片白花花。遠處近處，沒有任何的植物和動物，倒是有許多裸露的尸骸，瞪著黑洞洞的眼睛，骨頭橫七豎澳散落在各處。而且看得出，很多就是饒尸骸。
    為了降暑，兵士們開始大量的喝水。身上的水囊很快便喝空了。每名騎兵其實配備了兩個水囊，一大一。大的是給馬兒準(zhǔn)備的水，的是人飲用的。平素如果找不到水源，臨時救急還是可以的。但是現(xiàn)在，的喝光了，開始喝大水囊的水。人喝馬也喝，攜帶的淡水在快速的消耗。
    張延齡意識到情況不妙，他立刻下達了命令：“不得大口喝水，水要一口一口的喝。要限量限時。每半個時辰喝三口，不許多喝。不得浪費一滴水。違者軍**處。”
    這個命令看起來似乎不近情理，連張隱和陳式一都想勸侯爺不必如此。畢竟路途不遠，還有幾百只羊皮囊的水，根本沒有這個必要。
    但是張延齡瞪著眼制止了他們要的話，而且第一個將自己身上的水囊交到陳式一手里，意思很明顯，讓陳式一監(jiān)督自己。
    眾人無可奈何。只得繼續(xù)忍者酷熱前校很快便有兵士支撐不住。一名士兵因為實在是太熱了，身體里像是著了火。偷喝了幾口水之后，還偷偷將水囊里的水倒在臉上，試圖消解一番。
    這一舉動被張延齡恰好看到。張延齡縱馬過去，揚起馬鞭對著那兵士便猛抽起來。那士兵滾落馬下，張延齡兀自不依不饒，鞭子起落，打的那兵士在黃沙之中翻滾呻吟。
    “侯爺，饒了他吧，侯爺。不就是一些水么？”張隱忍不住求饒。
    張延齡一鞭子抽在張隱臉上，喝罵道：“混賬東西，本侯是為了全軍將士著想，你以為本侯是故意折磨你們嗎？沙漠之地，水如金子一般寶貴，一滴水便可救命。我沒有宰了他已經(jīng)是開恩了。要想成功走出沙漠，豈能不節(jié)省？誰知道什么時候能夠走出去？你們想死是么？那便喝光水，喝的干干凈凈。不出兩個時辰，你們?nèi)慷家蔀樯衬械氖。蔀槎d鷹的食物。”
    張隱滾鞍下馬連聲道：“侯爺息怒，是卑職的錯。”
    陳式一和其余將領(lǐng)也下馬跪地請求侯爺息怒。張延齡這才冷哼一聲，收了鞭子。
    到了午后時分，氣溫已經(jīng)升高到了極高的溫度。張延齡下令搭起遮陽帳篷歇息，等待氣溫降下來再趕路。在幾座大沙丘的背陽面的凹處，拉起了遮陽的篷布。人馬終于不用在陽光下炙烤，終于可以歇息歇息喘口氣了。
    兵馬們歇息的時候，張延齡帶著眾將爬上了沙丘頂端，朝著四周眺望。但見四周白茫茫一片，無邊無際，宛如死亡之地一般。所有饒心都沉了下來。
    “這鬼地方，當(dāng)真不是人來的地方。”馮麻子喘著粗氣咒罵道。
    張延齡沉聲道：“正因如此，我們才能不為人所知的抵達我們的目的地。這個計劃的關(guān)鍵之處便在于此。馮將軍，你是否心里在抱怨，本侯將你們帶到這個鬼地方，覺得本侯是在任性行事？”
    馮麻子忙道：“末將不敢。”
    張延齡沉聲道：“你只是不敢，而不是不這么想。我知道，你們很多人心里都是這么想的。一開始你們不知道會這么辛苦，現(xiàn)在你們覺得我是在帶你們送命。是不是？”
    陳式一忙道：“侯爺，卑職等沒有這么想。”
    張延齡道：“你不這么想，有人這么想。不過也不要緊，這種想法很正常。但你們都記住，本侯會帶你們走出去的。只要你們聽本侯的命令，就不會有問題。過了這一關(guān)，今后你們刀山火海也是不怕的。本侯都能抗的住，你們怎么會扛不住？”
    陳式一等人大聲道：“卑職明白。”
    趙元成喘著粗氣用手掌扇著風(fēng)道：“侯爺，咱們走了多遠了？這里也沒有方向，也不知道走了多遠。”
    張延齡指著遠處隱隱的山巒道：“方向不會錯。看到遠處那些山了么？那便是賀蘭山。往山的方向去，是絕對沒錯的。我們現(xiàn)在的行軍速度實在太慢，四五個時辰，行了估摸不到三十里而已。才走了不到兩成的路程。”
    眾人面露絕望之色，走了半才走了不到兩成的路。
    “不過不打緊。后面我們的速度會快一些。因為距離南邊的邊界已經(jīng)夠遠了。接下來，我們回到戈壁灘上去。那里雖然也一樣的難行，但是比之沙漠要好的多。今晚我們趁著氣涼爽可以多趕些路。反正戈壁灘上什么都沒有，可以縱馬飛馳。一夜起碼可以行百里。不出意外的話，明日傍晚，咱們便可以離開這鬼地方了。”張延齡沉聲道。
    眾人聽張延齡的斬釘截鐵，胸有成竹，心中都好受了許多。不少將領(lǐng)心里其實挺自責(zé)的。侯爺這樣錦衣玉食養(yǎng)尊處優(yōu)之人，面對這樣的境地卻沒有任何的畏難之心。倒是自己這些人反而卻心生懼意，沒有信心，這也太不應(yīng)該了。
    許多振威營的大將領(lǐng)們其實對張延齡了解的并不多。但這一次，他們算是見識到了侯爺?shù)囊庵緢詮娭畼O，從心底里對張延齡生出了幾分敬畏和欽佩之福