經過十幾個小時的長途飛行后，波音777客機終于在圣安東尼奧國際機場安全降落了。來過牧場多次的蕭平也算是熟門熟路了，在機場附近的租車公司租了輛汽車，直接開往兩個小時車程外的沃頓小鎮。
    在離沃頓鎮還有半小時路程時，蕭平打電話通知馬克，告訴他小牛塊要送到了，讓馬克帶著獸醫和運輸卡車在鎮外的某地等自己。蕭平自己則早一步趕到那里，趁著附近沒人的時機，把煉妖壺里的小牛犢都放到了路邊的原野上。
    這次運來的牛犢實在太多，以至于蕭平一個人都有些管不過來了。好在上次黑豹生的幾條小狗中，還有三條一直被蕭平留在煉妖壺里。他連忙把這三條靈犬放出來，讓它們幫忙看住這些總想到處亂跑的牛犢。
    在煉妖壺里生活了數個月后，三條靈犬都長成到了成年狗的大小。雖然它們的外表看著和普通的中華田園犬差不多，其實卻可以稱得上是這個世界上最好的犬類。畢竟這些狗可是在煉妖壺里出生長大，從小就受到壺內充沛靈氣的滋養，無論是靈智還是速度和力量上，都是任何其他犬種望塵莫及的。
    就比如現在，雖然這三條靈犬從來沒有受過牧牛的訓練，但蕭平只是簡單地下了命令，要它們看住這群小牛，這幾條靈犬立刻就行動起來。
    它們從三個不同的方向把牛群圍在中間，很好地把整群小牛都控制住了。偶爾有哪頭小牛離開了牛群，就會有一條小狗沖出去把它趕回到牛群中。而在這條狗去追趕離群的小牛時。另外兩條靈犬會自動接管它原本的工作，相互之間的配合簡直比蕭平見過的絕大多數牛仔都要默契。
    “嘖嘖……真是好狗。”看著黑豹的三個孩子把牛群看得服服帖帖。蕭平也忍不住嘖嘖稱贊：“在煉妖壺里出生的就是不一樣，好好訓練的話。這些小狗一定會比黑豹和元寶更強。”
    蕭平沒等太長時間，馬克就和獸醫先行趕到了。雖然馬克事先已經知道蕭平會運一批小牛來，但一下子看到這么多牛犢還是有些意外。
    馬克把車開到蕭平身邊，很是驚訝地問他：“老板，這次你帶來多少小牛？”
    蕭平笑道：“總共一百十六頭，全都交給你啦！”
    事實上蕭平從比爾那里買到八十九頭小牛犢，其他的都是在煉妖壺里出生的。雖然都是和牛的品種，但煉妖壺出生的小牛提醒明顯更大，而且看著似乎也更機靈一些。任何人都能輕易地分辨出來。
    身為一個資深牛仔，馬克自然也立刻看出來了，有些好奇地對蕭平道：“這里都是和牛的牛犢嗎？怎么看上去似乎有兩個不同的品種似的。”
    蕭平知道馬克一定會看出來，早就已經想好了對策，此時毫不遲疑地答道：“都是和牛品種沒錯，不過其中有二十七頭是改良后的和牛品種。這些牛以后可以去參賽或者當成種牛，所以需要特殊照顧。至于其他的牛嘛，按照肉牛的標準來飼養就好，只要記得多給它們吃牧場種植的牧草就好。”
    莉莉安牧場使用的牧草種子。也是蕭平在煉妖壺里處理過的。長出來的牧草更加鮮嫩多汁、營養也要比普通牧草更為豐富。所以只要給這些和牛多吃牧場種植的牧草，哪怕只按照普通方法來飼養，牛肉的品質也會比其他和牛更勝一籌。
    馬克以內行的目光打量著那些小牛犢，邊看邊點頭道：“那些小牛犢確實很不錯。我會好好照顧它們的，放心吧。”
    蕭平對馬克是很信任的，笑著拍了拍他的肩膀道：“牧場的事就全靠你了。牧場的利潤越豐厚，年底你和大家的分紅自然也越多。”
    馬克點了點頭表示明白。然后指揮著其他牛仔把小牛全都趕上趕來的大卡車上。馬克對待牧場的工作向來十分認真，雖然有蕭平提供的檢疫證明。但他還是決定把小牛犢全都送到獸醫那里進行檢查，確保沒有任何疫病后才送回牧場飼養。
    雖然蕭平知道馬克這是多此一舉，在煉妖壺里飼養過的牛犢怎么可能會有病呢？不過蕭平確實很欣賞馬克這種一絲不茍的態度，所以也沒提反對意見，由他把牛犢都送到獸醫那里去了。
    等到裝牛犢的卡車開走了，蕭平也上了馬克的車，一同前往莉莉安牧場。三只剛剛幫忙看著牛群的靈犬都蹲在皮卡后面的車斗里，這是它們第一次來到外面的世界，一路上都在好奇地東張西望，就好象真的有思想似的。
    一行人回到牧場后沒多久，馬克就找到蕭平嚴肅地道：“老板，我有件很重要的事要告訴你。”
    見馬克態度認真，正打算騎馬到牧場上溜一圈的蕭平改變了主意，聳聳肩膀道：“好啊，去那邊坐下說吧。”
    “我今天上午接到了拉姆塞主廚的電話。”在兩人坐下后，馬克開門見山道：“他邀請我們牧場參加今年的紐約食品博覽會。”
    別看蕭平是以農莊和牧場起家的，但還真沒聽說過什么紐約食品博覽會，忍不住好奇地問：“食品博覽會？那不是應該讓食品企業去參加嗎？和我們牧場有什么關系？”
    馬克知道自己的老板投身農業也就一年時間，經營牧場的時間更短，所以對蕭平問出這樣的問題，他絲毫都沒有覺得意外。
    馬克把一張傳真過來的邀請函遞給蕭平，耐心地向他解釋道：“那些食品企業當然會參加，不過紐約食品博覽會也包括農產品博覽會，拉姆塞主廚邀請我們參加的就是這個農產品博覽會。他的地獄廚房雜志會跟蹤報道這次農產品博覽會，杰西卡也是特約記者之一呢。”
    聽了馬克的介紹后，蕭平總算對這次博覽會有了些概念，覺得這還確實是宣傳牧場產品的好機會。
    雖然中國有句老話叫“好酒不怕巷子深”，但隨著蕭平的事業越做越大，深知在現代社會這種觀念已經落后了。任何商品是否會受歡迎，品質自然是最關鍵的因素，但宣傳也絕不能少。宣傳可以使消費者盡快地認識一樣商品，進而決定是否成為這樣商品的忠實用戶，絕對是推廣商品中最重要的一環。
    而像紐約食品博覽會這種國際性的博覽會，無疑是一個非常好的宣傳平臺。更何況馬克還說了，博覽會還根據參展食品的種類評出金、銀、銅等獎項，要是能拿到獎的話，無疑就是最好的廣告。
    想到這里蕭平自然十分支持牧場的產品去參加展覽，饒有興趣地問馬克：“你打算送什么農產品去參展？”
    馬克顯然已經考慮過這個問題，立刻就答道：“其實牧場出產的蔬菜都可以送去參展，不過我覺得其中的西紅柿、生菜、芹菜、西蘭花和洋蔥最有希望獲獎。”
    馬克提到的這幾種蔬菜，都是美國人常吃的蔬菜品種，也是牧場里種植面積最大的。無論哪種得獎，無疑都會對宣傳牧場起到很好的作用。
    蕭平也很贊同他的決定，立刻點頭道：“你選的都不錯，就送這幾樣蔬菜去參展吧。”
    見老板贊同自己的決定，馬克的自信心大增，立刻接著道：“另外，我想把和牛肉也送去參展。上次拉姆塞主廚來牧場的時候，我們請他品嘗了牛肉，主廚嘗過后也說這是世界上最好的牛肉。我覺得這次博覽會正好是推出我們的牛肉最好的機會，你認為如何？”
    蕭平稍一思索，立刻就點頭道：“行，反正牛肉本來就要推向市場的，食品博覽會也算是個好機會。要是牧場的牛肉能撈到個什么獎的話，根本不用我們去找客戶，就會有銷售商自己找上門來的。”
    “我這就去聯系屠夫！”見蕭平同意了自己的決定，馬克也非常高興，立刻就打算去安排屠宰事宜。
    和大多數人想的不同，牛肉并不是越新鮮越好，而是需要在分割完成后，在一定溫度下存放幾天后才能表現出牛肉最完美的一面來。雖然食品博覽會要下星期才正式開始，但若想讓送去參展的牛肉有最好的表現，最好是這幾天就開始準備去來。
    馬克興沖沖地往外走，來到門口了才想起來問蕭平：“對了老板，這次食品博覽會你打算參加嗎？”
    蕭平有心想要去開開眼界，同時看看牧場的產品能得到怎樣的評價，再加上他已經很久沒見到杰西卡了，也很想念這個熱情的美國小妞，所以立刻就干脆地答道：“去，當然去，不過送牧場的農產品去參展的事還是你負責，抓緊時間吧。”
    “我明白了。”蕭平的回答讓馬克心里有了底，簡單地應了一聲后就找屠夫去了。
    然而馬克才走了沒多久，牧場就出了件令所有牛仔都膽戰心驚的事馬克最近擔心的事終于發生了，一位名叫伊恩的牛仔，獨自一人在牧場邊緣區域工作時，受到了美洲獅的攻擊！(未完待續。)
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