見杜如松高度贊揚(yáng)了自己的繡作, 林淡嚴(yán)肅的小臉總算露出一點(diǎn)笑模樣。她擺擺手, 正待跳下墻頭回家吃飯, 卻見杜如煙揮舞著一根馬鞭沖進(jìn)來, 一路走一路掃蕩兩旁的花花草草，美麗的臉蛋繃得緊緊的，眼里全是怒火。
    “這是怎么了？”杜如松擰眉。
    “哥，我今天快要被氣死了！”看見最親近的人, 強(qiáng)忍了許久的杜如煙終于掉下兩行眼淚，委屈道：“半月后法興寺要舉辦一場佛會(huì)，借佛會(huì)之便，全臨安府的青年才子都將齊聚。你也知道, 我年紀(jì)已經(jīng)這么大了，再不嫁人就成老姑娘了, 可不得多交際交際嗎？”
    杜如煙原是侯府千金，本不愁嫁，但她攤上一個(gè)廢后姨母, 母親又被休棄，這樣的身世哪里配得上豪門巨族的公子哥兒？于是順理成章地, 她的未婚夫就與她解除了婚約, 另娶她人。如今她已年滿十九, 換成別人家的姑娘大概連小孩都生了幾個(gè)了, 而她卻還在蹉跎歲月。
    憶起往事，杜如煙心中更感苦澀，咬牙道：“為了參加佛會(huì), 我想做一套新衣服，今日在孟氏繡莊看上一塊清水出芙蓉的綢緞，緞面上的芙蓉花搖曳多姿，色澤艷麗，乃孟思親手所繡。我立刻掏出錢想把它買下來，卻被后來才到的李佳蓉?fù)屓チ恕Ｎ艺f是我先來的，也是我先掏的錢，這匹綢緞應(yīng)該賣給我，但掌柜卻理也不理，把銀子退給我，又把繡布包好，送上了李佳蓉的馬車。李佳蓉走的時(shí)候一直在嘲笑我是落毛的鳳凰不如雞，我把掌心都掐爛了才沒抽.出馬鞭教訓(xùn)她。哥，我性子已經(jīng)改好了，這回沒給你惹麻煩。”
    說到這里，杜如煙伸出手，讓杜如松看自己的掌心，只見上面果然印著許多帶血的月牙印，斑斑駁駁，觸目驚心。
    杜如松眸色漆黑，面露疼惜。
    杜如煙擦了擦眼淚，又道：“那匹布被搶走了，我就想再買一匹，問掌柜還有沒有孟思親手繡的布料。掌柜便跟我說他們家小姐如今只繡畫屏，不繡衣料。我就問他，那剛才李佳蓉抱走的又是什么，掌柜說，除非我也是巡撫千金，否則甭想穿他們家小姐親手繡的衣服，還說他們家小姐如今只給貴人繡衣服，我算什么東西。”
    杜如煙仰起頭，目中全是不甘：“哥，你能想到我們會(huì)有今天嗎？你能想到在這一天，我們會(huì)被旁人指著鼻子罵一句不是東西嗎？”說到這里，她又慢慢低下頭去，捂住臉，不讓自己幾近崩潰的神色被兄長看見。
    杜如松把消瘦了許多的妹妹抱進(jìn)懷里一下一下拍撫，面容還是那般沉靜，心里卻波濤洶涌，久久難平。終究是他太無能了，才會(huì)讓母親、姨母和妹妹，遭受這些折辱。從軍算什么，拿性命去拼又算什么，只要能掌握權(quán)勢(shì)，進(jìn)而保護(hù)自己最重要的人，他什么都愿意干。
    林淡聽完八卦，這才試探性地開口：“杜小姐，你還需要繡布嗎？”
    杜如松眼睛一亮，立刻道：“當(dāng)然需要。”
    林淡搓了搓手，心里有些小激動(dòng)，面上卻分毫不顯，正兒八經(jīng)道：“那你先給我五兩銀子當(dāng)定金好了，我得買繡線和布料。繡完我還能直接幫你們做成成衣，不過價(jià)格會(huì)高一點(diǎn)。”
    “五兩銀子？沒問題。”杜如松立刻從荷包里摸出一個(gè)銀錠子，遞給坐在墻頭的小姑娘。
    “這是十兩。”林淡掂了掂銀錠子，二話不說就跳下墻頭，翻入杜家的小花園，拿起杜如松丟在一旁的大刀，把銀子劈成兩半。
    杜如煙被哥哥的急病亂投醫(yī)和林淡的彪悍行徑嚇住了，滿腹委屈都忘到腦后，淚珠子也不掉了，只目瞪口呆地看著一手拿大刀、一手捧銀子的小姑娘。
    “別，”杜如煙連忙拽住哥哥衣袖，訕訕道：“布料我自己再找，不用麻煩林姑娘了。”至今她還對(duì)林姑娘的“驚世之作”記憶猶新，可不敢把那種玩意兒穿在身上。
    杜如松卻并不理會(huì)她的哀求，接過斷面光滑的半個(gè)銀錠子，笑道：“煩請(qǐng)林姑娘為舍妹量一量尺寸，繡什么圖案你自己看著辦，價(jià)格我們好商量。”
    林淡大方擺手：“等衣服做出來你們看著給吧，不滿意就少給一點(diǎn)，滿意就多給一點(diǎn)，反正我也是第一次接活兒，對(duì)市價(jià)不是很熟悉，不虧就行了。日后等我揚(yáng)名了，價(jià)錢可是要漲的。”
    杜如松早已經(jīng)習(xí)慣了林淡有什么說什么的性格，面上的冷凝緩緩?fù)巳ィ惠p松取代。與這位小鄰居相處時(shí)他可以沒有一點(diǎn)負(fù)擔(dān)，也無需揣度她話音之后的動(dòng)機(jī)，更不用刻意拉開彼此的距離，以防惹上一身腥。來此處定居，真是來對(duì)了。
    杜如煙卻被兄長的決定嚇了一跳，極想大喊一聲“我不要，求求你們放過我吧”，卻又不愿傷害小姑娘的自尊心。罷了，不就是浪費(fèi)一些銀子嗎？等成衣做出來，她把它壓進(jìn)箱底也就算了，小姑娘為了撐起林家繡莊已經(jīng)很努力地學(xué)習(xí)刺繡，她不能再打擊她的積極性。
    想到這里，杜如煙只能妥協(xié)，木著一張臉讓林淡給自己測(cè)量尺寸。被兄長和林淡聯(lián)手一鬧，她滿心的不甘和怨憤不知不覺竟淡去了，唯余啼笑皆非。
    “佛會(huì)之前我一定把衣服送過來。”林淡默默記下杜如煙的尺寸，然后攀上墻頭，翻了過去，動(dòng)作要多利落有多利落。
    杜如煙看得目瞪口呆，提醒道：“哥，你就讓她隨便翻咱家的墻頭啊？長此以往，咱家不就成了她的后花園，想進(jìn)就進(jìn)，想出就出？”
    若是換一個(gè)人敢這么干，杜如松早就把對(duì)方的腿給打斷了。但眼下，他卻只是輕輕一笑，不以為意地?cái)[手：“無礙，林姑娘自有分寸。”
    杜如煙看了兄長好一會(huì)兒，然后一邊搖頭一邊走了。
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    這是林淡接到的第一筆生意，也是她重開繡莊的第一步，自然不敢懈怠，拿到定金后就帶著翠蘭偷偷溜出家門，去買繡線和布料。但市面上稍好一點(diǎn)的布料價(jià)格都很昂貴，五兩銀子只能買到一些邊角料。
    “小姐，咱家還有一些好布料存在庫房里，是夫人留給您當(dāng)嫁妝的。您就用家里的布吧，做好衣服后再讓杜公子給錢就是了。”翠蘭提議道。
    “也行，那咱們走吧。”林淡把一大捆白色繡線放進(jìn)背簍里。她如今已經(jīng)習(xí)慣了自己買線，自己染色，市面上的繡線顏色太少，不夠她施展。
    兩人走到半途，林淡又改了主意，“要不我們?nèi)シㄅd寺看看吧。”在家里隨便穿什么都行，但出了門，卻要看場合穿衣，她得親眼看看法興寺是什么樣子，才能找到繡制衣服的靈感。
    翠蘭也想去玩一玩，便點(diǎn)頭道：“好呀，法興寺離這里不遠(yuǎn)，走路三刻鐘就到了。”
    二人來到法興寺，里里外外參觀一遍，又給了一些香油錢，臨到太陽快落山才意猶未盡地回去。經(jīng)由小沙彌的指點(diǎn)，林淡知道佛會(huì)那天，臨安府的青年才子將舉行一場詩會(huì)，地點(diǎn)就設(shè)在大雄寶殿后方的園林內(nèi)。
    林淡不記得那些佛殿如何巍峨，也不記得那些菩薩如何慈悲，她只記得自己走入秋意漸濃的園林，只一眼就被一棵存活千年的巨大銀杏攝去了心魂。據(jù)小沙彌介紹，這棵銀杏乃千年前的秦國帝王親手栽種，遭受風(fēng)霜洗禮，歷經(jīng)朝代更迭，始終郁郁蔥蔥，屹立不倒，樹干足有五人合抱那般粗，巨大的樹冠聳入云霄，遮天蔽日。
    秋風(fēng)為它染上了璀璨的金黃，一片片造型別致的銀杏葉似雨點(diǎn)一般灑落，抬頭仰望，滿目都是炫彩，又有蔚藍(lán)的晴空和星點(diǎn)的陽光點(diǎn)綴在枝杈間，像是隔著一個(gè)萬花筒在窺探另一個(gè)世界，那場景，真的只能用動(dòng)人心魄來形容。
    林淡當(dāng)時(shí)就看呆了，足足過了一刻鐘才從大自然的壯美中回過神來。離開法興寺后，她腦海里塞滿了金黃的銀杏葉，有掛在樹梢招招搖搖的，有落在半空兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，也有鋪了一地層層疊疊的，那般耀眼奪目。
    當(dāng)她終于擺脫掉這種心靈的震撼，回到現(xiàn)實(shí)時(shí)，家門已近在咫尺，張惠拎著一根雞毛撣子，正惡狠狠地瞪著她：“你今天跑到哪兒去了？剛安分了幾個(gè)月，又固態(tài)萌發(fā)了是吧？我讓你偷懶，讓你不聽話！”
    張惠追在女兒身后打，又是哀其不幸，又是怒其不爭。
    林淡下意識(shí)地抱住腦袋，邊跑邊解釋：“娘，您先別惱，我今天接了一個(gè)繡活兒，出去買繡線去了。”
    “就憑你那點(diǎn)三腳貓的功夫，接什么繡活？誰能看得上你？三姨娘和四姨娘今天才在我跟前夸你，說你有天賦，只需再努力一點(diǎn)，便能成才，結(jié)果一轉(zhuǎn)頭，你人就跑不見了，連繡架也空了！你才學(xué)會(huì)一點(diǎn)皮毛就如此懈怠，日后焉能撐起這個(gè)家？你看看人家孟思，她學(xué)了十幾年刺繡，技藝已是登峰造極，卻每日勤練不輟！你跟人家比，你算什么，你有那個(gè)資格偷懶嗎？”張惠氣得眼眶通紅，卻拿女兒沒有辦法。打得太重她舍不得，打得太輕女兒又不記事，早知道林家會(huì)有今天，當(dāng)年她就不該那般嬌慣女兒，把她養(yǎng)成如今這副任性憊懶的模樣。
    林淡跑進(jìn)堂屋，躲到兩位姨娘身后，解釋道：“我沒有偷懶，這是我的繡作，請(qǐng)娘和兩位姨娘先看了再說。我覺得我已經(jīng)可以出師了，這才接繡活的。”