蘇恨目露疑惑，他知曉男子一向只用他自己畫的扇面也從不讓旁人在自己的扇子上題字，可這把扇子無論是那副山水還是八個字都顯然不是男子的手筆。
于是便看向落款處，然而落款只兩個字，卻十分荒唐，竟然是“阿丑”。
“可入狀元爺的眼？”白衣男子將扇子在手上轉了個花，又折起來，十分得意，說道：“京城外往北二里地有條河，我上個月在那撿到個失憶的男人，就把他留在了身邊，那時候臉上受了傷，誰知道現在養好了，相貌竟也不比你差。”
白衣男子頗為自得：“我便逗他，說他是我花了二兩銀子買回來的童養夫。”
蘇恨看著白衣男子皺起了眉頭：“胡鬧。”
“怎么？”白衣男子持著他誆來的童養夫畫的扇子，抵在自己稍嫌尖窄的下頜，笑起來時一副嬌俏女子的模樣，只是笑容揶揄：“當年我師父有意給我們定婚，是你以為我是男孩兒非鬧著不娶的，現在吃醋可是晚了。”
蘇恨：“如衣，你不該拿名節玩笑。”
“何必拘泥小節？”女扮男裝的白衣女子靠在蘇恨身邊，眉眼一挑，竟是比男子更具威勢：“這江湖中，誰敢說我薛如衣半句不是？”
蘇恨仍是不贊同，只是薛如衣比他更快，撐著窗臺又躍了出去，威武霸氣地坐在旁邊的房頂上：“無悔兄還是快些換上你的紅袍宮花，去做那游街的狀元吧，待得將來平步青云，做了知州老爺的時候，可別忘了請兄弟們喝酒，也讓我們江湖飄的平頭百姓能享一把官老爺的威風。”
說完，薛如衣已經躍出一大截。
青天白日的，竟也沒有一個人發現有個穿白衣的假公子從他們頭頂飛過去。
蘇恨將窗戶關上，才解開自己的衣服，他并不怎么畏寒，脫了外袍里面就是一層純白的里衣，從桌上拎起那件大紅色的狀元紅袍，往身上一套，倒也正正好合身。
只是那插著大紅宮花的官帽，怎么也下不去手往頭上頂。
外面的小太監急得團團轉，小東子扶著顫顫巍巍的木欄桿往下望，被自己的干爹一瞪眼，又縮著腦袋回來，躊躇著走到蘇恨房間門前，輕輕敲了兩下。
“狀元爺，榜眼老爺和探花老爺都已經到了。”
小東子急得都快要自己推門進去時，那扇又破又舊沒準還漏風的門終于是打開了，小東子忙迎上去，也沒細看狀元爺的模樣，就對著那一團從頭紅到腳的人說話：“您可終于出來了。”
樓梯那傳出來重物滾落的聲音，伴隨著一陣熟悉的慘叫聲。
小東子忙撲過去，看著他家被侍衛扶住的干爹，嚇得小臉慘白。
領頭太監粉面含春，又羞又怯地抬首深情看向干兒子背后：“狀元爺。”
蘇恨一向喜穿玄色，甚少穿太過鮮艷的，如今一身大紅袍子，竟然襯得他面如冠玉，俊美非凡，就連之前還被領頭太監在心里詬病了兩句的寡言少語的木訥，此時也成了不茍言笑的冷峻。
蘇恨卻不覺得什么，朝領頭太監一頷首：“有勞公公久候。”
“不妨事，不妨事。”領頭太監什么火兒氣兒都消沒了，手帕子捂在嘴邊都擋不住臉上帶著褶子的笑容，羞怯地背過身，拖著長音柔柔地喚了一聲：“狀元爺快些隨咱家下來吧。”
蘇恨看不出情緒，但周圍的人卻是實打實齊齊打了個激靈。
領頭太監領著蘇恨下樓，客棧外多了四名侍衛，客棧內桌邊也坐著兩名面帶喜色的男子。
兩名男子看上去都是二十多歲的年紀，身子骨看著都還算康健，其中一人雖是男身女相卻氣質脫俗，與其他桌上擠成一團的不說瘦骨嶙峋但也能說一個個都是衣寬帶松的書生們在一個大廳里坐著立時脫穎而出。
而當一身紅袍的蘇恨走下來時，真是令人恨不得拍桌而起，滿腦子也只剩一句鶴立雞群了。
蘇恨也見過這一屆的榜眼和探花，他們二人是出身京城的豪貴之家，殿試時來向蘇恨搭過話，只是蘇恨一身抱負只為了考取狀元，并不想與他們聊所謂的良禽擇木而棲。
那兩人面露訝色，攜手上來：“恭喜蘇兄拔得頭籌。”
蘇恨一償多年夙愿，喜色藏在眼底，朝二人一拱手：“同喜。”
三人一同出了這破落的客棧，三名頭頂紅花的高頭大馬格外顯眼，互相謙讓一番，自然還是狀元打頭。
蘇恨走向打頭那匹馬，一手扶在馬鞍上，凌空而起身輕如燕。
只一剎那，蘇恨便穩穩地坐在了馬上，上身直立，雙腳蹬入兩側馬踏板之上。
駿馬似乎此時才驚覺背上多了個人，慌亂地抬起前蹄，整只馬立了起來。
太監們嚇得紛紛失色，榜眼和探花也連連后退唯恐被波及，唯獨侍衛們箭步沖上前欲拉住馬匹。
蘇恨面不改色，雙腿穩穩夾在馬的兩側，身體更是紋絲不動。
侍衛們拉住馬韁，駿馬打了幾個響鼻，不安地蹦著腦袋也搖來搖去，似乎隨時都會掙脫束縛沖出去，馬頭偏向哪邊，哪邊的人群從百姓到貢士老爺們哪怕是榜眼探花，都慌亂地捂著腦袋匆匆避開。
誰敢和畜生角力？瘋馬踢死人的事情又不多少見。
有侍衛想將狀元爺先攙下來，結果狀元爺根本不搭理他，反倒是侍衛們手上一緊，猝不及防間馬韁脫手，就見駿馬再次直立起來，一時間嚇壞了所有人，那些膽小的太監們都忍不住哭了起來。
接狀元接到狀元被瘋馬踢死，就算不掉腦袋，他們的罪過也小不了啊！
先前想與蘇恨動手的侍衛終于出手，翻身從人群上頭過去，伸手就要拉住馬韁，結果他也落了個空。
蘇恨右手上馬韁卷了兩圈，駿馬立起時他也跟著后仰，手中韁繩崩的筆直在空中微微顫動，馬頭側著，蘇恨盯著那只圓溜溜銅鈴大的馬眼。
駿馬長鳴到一半，戛然失聲。
駿馬掙脫不得，落回地面上，原地馬蹄輕踏，擺了擺腦袋，又嘶鳴了一聲，只是這一回弱了許多，轉了兩圈，終于是徹底安靜下來。
蘇恨摸了摸駿馬的腦袋，駿馬也叫了兩聲以作回應。
站在一邊的侍衛，更加慎重地看向依舊淡定的狀元爺，又重復了一遍：“狀元爺好武功。”
狀元爺自上而下看著他，并不答話。
周圍的百姓們頓時哄鬧起來，拍的手掌一個個跟冬天被凍的一樣紅，全然忘了片刻前自己的狼狽模樣。
狀元三年一個，然而長相英俊武功卓絕還正巧能表演當街馴馬的，蘇恨是頭一個。
尤其再一看旁邊被侍衛們扶上馬的榜眼探花，還有哭花了臉站不起來的小太監們，愈發襯托出他們新狀元的英武氣質來。
蘇恨騎著高頭大馬在最前方不急不慢地領著頭。
他在客棧門口馴馬的表現比他所騎的馬速度更快，一路他所到之處，兩邊百姓都在津津樂道這件事，而榜眼和探花的臉一路行來卻是黑了個徹底，也學著前面的蘇恨板直著身體，不多一會就覺得全身都酸疼得很，偏又不愿再落下乘，只是他們自己看不著，強撐著的姿勢其實扭曲得很。
天子座前階下，一排禁衛軍分列兩邊，呼和聲此起彼伏，遙遙傳來，聲勢宏壯。
傳臚官聽著聲音由遠及近，忙讓太監去請陛下來，自己抬腳快步走下臺階，遙遙看見一團火紅打頭，又有兩團跟在其后，成三角之勢過來。
及得近了，傳臚官才看清楚領頭的狀元爺劍眉星眸挺鼻薄唇，氣勢非凡地領著身后清雋的榜眼及探花，三人昂首挺胸，扶腰踏著官步走來。
傳臚官立時站穩，聲音高亮：“新晉狀元蘇恨、榜眼洪秉、探花柳清到。”
三名十六七歲的太監捧著黃色的蒲團，擺在了天子座前階下，依舊是三角之勢。
傳臚官引導，三人垂首往前，依次跪于蒲團上。
蘇恨所跪之處，正是鰲首。
“臣蘇恨、臣洪秉、臣柳清叩見陛下。”
皇帝身著暗紅色的正裝皇袍，高坐階上，自有宮婢太監于兩邊跪侍。
順著臺階一列文官一列武官，皆朝階上叩拜，不敢抬首直視圣顏。
“平身。”
皇帝對著身邊的穿著蟒袍唯一躬身站著的太監揮了揮手，太監立時彎腰領命，倒退著走出三步，才背過身面向階下。
“陛下有命，百官平身。”
齊刷刷一片站起，唯余下階下狀元榜眼探花依舊跪于蒲團上，垂首恭聽圣訓。
老太監展開手中圣旨，自是勉勵了三人一番，各自封了官職賜了封賞，又命三人可有一月還鄉之期。
之后蘇恨便在吏部、禮部官員陪同下往京城北門而去，跨下是金絲纏邊的馬鞍并一匹紅鬃寶馬，手持圣旨，前呼后擁，旗鼓開路，凡有官職者，皆需下馬落轎叩拜圣旨。
金殿傳臚，狀元游街，白塔寺上留姓名。
這樣的場景，當真是如何也看不膩的。
薛如衣坐在房頂上，身邊一名布衣英俊男子陪著，看著底下烈火烹油般的熱鬧景象。
“阿丑，你瞧。”薛如衣晃了晃著手中的酒葫蘆，指著那騎著金絲紅鬃馬的蘇恨，沖身邊的男子說道：“所謂‘春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花’不外如是。”