對于諸多趕考的學子而言，黃榜題名便宛如鯉魚跳龍門，跳過去便是高官厚祿身價百倍，而金殿傳臚更是至高無上，無論對于哪一位學子而言都是夢寐以求的榮譽，是支撐他們十二年寒窗苦讀的最高理想。
黃榜提名后已是有小半個月過去，殿試過去也已十日。
一大清早的，還留在京城中的學子，不對，已經該稱為貢士了。
一大清早的，貢士老爺們便各個整衣戴冠，等在了各自投宿的客棧門口，因為此時還沒有俸祿，許多寒門出身的老爺們只能點一杯清茶，一邊小口喝著，一邊擦著額邊緊張焦急的汗水苦等。
無非是等一道圣旨，好教他們能知道誰會是今年那條躍過龍門的鯉魚。
這樣的場景其實三年一次，京城的老百姓們但凡是個十歲往上的，少說看了有三回，然而依舊不能影響他們樂滋滋地陪著新晉的貢士老爺們一起等。
其實又不是他們能中狀元，只不過是湊個熱鬧。
一場會試，一場殿試，三年一次，其中瘋魔了的從來不在少數。
中了的自然是要欣喜若狂。
如今的京城里口口相傳的上上次的科舉，那次的狀元爺四十歲的年紀才中了狀元，當場便歡喜瘋了，可不是夸張，是真的瘋了，到現在還穿著一身破破爛爛的袍子縮在城外墻角下一邊磕頭一邊叫嚷著他是狀元要去面圣謝恩。
沒中的那更是捶胸頓足。
多少的學子是傾全家之力供養出來的，窮一點的地方更可能是一個村才供得起一名讀書的秀才，多少人等著他們光宗耀祖，落第之后不說是否對得起自己的十年寒窗苦，首當其沖便是如何回鄉面對江東父老。
是以，每三年的這個時候，直接投了京城外護城河的也不少。
只是護城河有兵丁看守，弱一點的學子一般是沖不過去的，被攔著攔著有的頹喪地回鄉了，有的看破紅塵直接往西邊上慈向山出家，也有那意志堅定的往北邊走出個二里地有條沒人管的大河，跳下去也就是了。
話回正題，等到那日上三竿，貢士老爺們餓得前胸貼后背，腦門上仿佛剛淋了雨一般的時候，終于有一隊騎著馬的侍衛們護著一排身著大紅袍子面無須髯的太監們上了大道，隊伍中還跟著一匹頭戴大紅花的高頭大馬。
馬蹄踏出一層層伴著灰塵的氣浪，每過了一家客棧，身后便是一陣陣的哭嚎聲越積越大綿綿不絕。
馬蹄停在了一家對于京城而言可說是破舊的客棧前。
大紅袍領頭太監被侍衛從馬上攙扶下來，領頭太監柔柔弱弱地捂著心口想往健壯侍衛胸前靠一靠，被侍衛冷漠地推開了，扶著領頭太監的胳膊：“公公，莫讓新狀元等急了。”
那破客棧里也有不少的貢士，多半都是寒門出生，聞言各個顫巍巍地站起來，直勾勾地盯著那名嬌俏的領頭太監，一副若是圣旨上不是他們名字便要立刻去世的模樣。
領頭太監嬌嗔了不解風情的侍衛一聲，翹著小拇指在腿邊敲了敲，才恭恭敬敬地請出圣旨。
滿客棧的貢士們立刻搶著跪了一地，那唯一一個站著便格外顯眼了。
那人生得劍眉星眸挺鼻薄唇，臉上無甚表情，淡定從容地瞥了眼地上拉著他的衣角催他跪下的貢士，慢條斯理地挑起前擺單膝跪在地上，脊梁骨不肯稍彎一下。
領頭太監頓時輕笑一聲，輕盈地繞過一個個目光殷切的貢士老爺們，來到青年面前。
青年這時眸光才有了些波動，低沉的聲音中帶上了難以置信：“我？”
“是呀。”領頭太監掐著嗓子，又是兩聲輕笑，給客棧內的貢士們帶來一陣清涼，領頭太監卻毫無所覺，只對著青年搖了搖頭：“蘇狀元，您還不跪下接旨？”
新任的蘇狀元呼吸急促了兩分，咚的一聲響，另一只膝蓋也落在地上，將本就不怎么平的地面砸出了蜘蛛網似的紋路，卷起的灰塵飄飄蕩蕩都落在了蘇狀元和站的極近的領頭太監衣擺上。
領頭太監嚇了一跳，往后一蹦，撲進了措手不及的侍衛懷里：“嚇死咱家了?！?br />
侍衛卻只是盯著新任狀元的膝蓋：“蘇狀元好武功。”
蘇狀元微抬首，目光如炬一般看向那名侍衛。
侍衛腳步輕挪，右手已扣上腰帶上的刀柄。
周圍的貢士老爺們被嚇得話也不敢說，一向只拿筆桿子的金貴手貼在地上，沾了一手的灰，長袍大褂在地上蹭了幾個來回也不比那雙手干凈多少，手指往臉上一抹，又擦了一臉的灰。
直到是灰頭土臉了，才將將地挪到了客棧門口，就欲拔腿逃跑。
“哎呀！”
門外那一排的侍衛個頂個的冷酷無情兇神惡煞，配合著統一的手扶刀柄動作，嚇得這些讀書十幾年的貢士老爺們又往客棧里倒摔了進去。
“哈哈哈哈哈?！?br />
外圍圍觀的百姓們哄笑起來，這可是得三年一次才能看得見的好戲呢。
侍衛們齊齊一轉身，一排的刀并成一行，又齊刷刷掉了一地的刀鞘，刀柄一橫，日頭之下，反射出幾乎照瞎人眼的冷光。
百姓頓時作鳥獸散。
“哎喲?！鳖I頭太監一雙烏黑招子從顫巍巍的，從蘇狀元身上繞了個圈，只覺得心里一寒，又看向侍衛，結果侍衛手上也一臉的無情。
領頭太監心里抹一把淚，好好的來給新狀元宣旨，結果怎么就遇上這個事。
硬是擠著笑容給二人調和：“狀元爺，侍衛大哥，你們這是何必呢，這多不好看啊?！?br />
侍衛倒是聽了進去，手指一根根從刀柄上放開，往后退了一步，掙開了領頭太監攀著他的胳膊：“還請公公盡快宣旨。”
“哎！”領頭太監松了一口氣，從袖口里抽出一塊大紅的帕子，擦了擦額邊的汗。
蘭花指拈著喉嚨尖，清了清嗓子，恭恭敬敬地展開圣旨：“奉天承運，皇帝詔曰，天奉三十三年恩科殿試，青城才子蘇恨高中榜首，狀元及第，特地詔示天下，舉國同慶，欽此！”
蘇恨雙手一拜，腦門十分實誠地磕了個震天響，雙手平舉：“蘇恨接旨?！?br />
領頭太監對這長得甚是好看的狀元爺頗有好感，沖他擠眉弄眼，嘴里無聲地比著“謝恩吶”的口型。
蘇恨得了暗示，也依舊是不慌不忙地將手再次舉的高些，口中稱道：“謝陛下?！?br />
領頭太監嘆了一口氣，心想這新狀元也太過木訥了。
臉上卻是一點不顯，擠出笑容并著對稱的七八條褶子，將圣旨一合放在了蘇恨手上：“恭喜狀元爺，賀喜狀元爺?！?br />
蘇恨直挺挺地就站了起來。
領頭太監這才看見蘇恨腦門上剛剛磕頭時，蒙上好大一塊灰土，便要拿自己那塊大紅帕子湊上去就要給蘇恨擦灰。
“不勞公公?！?br />
蘇恨退后一步，右腳一抬一跺又在地上抹了半圈，頓時從額頭上到衣服袍子上的灰塵都仿佛被一股大力震動，飛了出來。
領頭太監嘴角抽動，后怕地捂著自己的胸口位置，笑聲也發干了：“狀，狀元爺真是，好武功啊?！?br />
侍衛在一旁警惕地看著新任的狀元爺。
領頭太監連忙讓跟來的小太監們上前，挨個給蘇恨指了過去：“狀元爺，您快些換上，榜眼和探花隨后就要到了。”
蘇恨看了一眼：“我需上樓?！?br />
“那是自然的?！鳖I頭太監嬌笑兩聲，點了個小太監跟著蘇恨上樓去伺候：“小東子，好生伺候狀元爺更衣?！?br />
小東子并捧著紅袍宮花圣旨的三名小太監一起跟著蘇恨上樓。
蘇恨的房間就在客棧上樓轉角的第三間，門一打開，空中陽光下還泛著灰，小東子捂著口鼻：“這客棧這么破舊，真是委屈了您了?！?br />
蘇恨轉身看向他們。
小東子一楞，以為自己說錯了話激怒了這位狀元爺，小心翼翼地靠過去。
誰知蘇恨往后退了一步，指著屋內唯一一張圓形的木頭桌子道：“東西放下?！?br />
新狀元脾氣似乎十分古怪，小太監們也不敢隨便嬉笑，輕輕巧巧地將鋪著黃布的紅袍等物放在桌上。
小東子也挪著小碎步靠過去，他五歲過不到兩個月就被父母割了男人東西送進宮里，如今混過了八年，也才將將十三歲，是被外面的領頭太監收了干兒子才能討上這伺候狀元爺的活，一點也不敢大意，格外小心地伸手要去為蘇恨解衣帶。
蘇恨又退了一步，這客棧本來就破舊，房間也不大，兩步一退，幾乎靠在了窗戶邊上。
蘇恨耳尖微動，目光一凝，沉聲道：“你們出去?！?br />
“這……”小東子剛想說不合規矩，被蘇恨的目光嚇得一抖，話也說不利索了，并著另外三個和他一模樣大的小太監急急退出了這間房。
蘇恨反身打開窗戶，窗外是條小巷子，并沒有什么人，只在窗戶底下掛了一個白袍的清秀男子。
男子抬頭，抓著窗臺的手一用力，便翻身上來，從窗戶躍進了屋內。
“這大紅花當真喜慶?！蹦凶诱f著走到桌邊，單手拎起桌上的圣旨展開，歪著腦袋將圣旨看了一遍，朝蘇恨一抱拳：“恭喜無悔兄，多年苦讀終是得償所愿了?！?br />
蘇恨眼皮也不抬，只敲了敲窗戶。
“這就要趕人了？”白衣男子從袖口里抽出一把折扇，瀟灑展開。
扇面上面繪了一副群山圖，又題了八個字，便是“是山水間，自見風流”。