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這一夜妙趣無窮。
第二日一早,玉破禪紅光滿面地起床,待看金折桂侍兒扶起嬌無力,不禁滿心得意。
還不到午時(shí),就收到子規(guī)城里各家送來的宴請(qǐng)?zhí)印<?xì)看,有秦王家、郁觀音兩家送來的,還有其他幾家。
迎著午時(shí)的暖陽,玉破禪坐在窗戶前研究帖子,把幾家原本勢力就大的看了看,又把幾家新近興起的瞧了瞧。自然,郁觀音、秦王那樣居心叵測的人,是不能任由他們坐大的,該叫其他人后來居上,如此才是平和之道。
略一回頭,玉破禪就瞧見金折桂這一上午沒出門,此時(shí)人坐在梳妝臺(tái)前,正費(fèi)勁地在脖子上抹粉以遮掩住紅痕,看她兩肋酸軟,想起昨晚春光,臉上又浮現(xiàn)出得色,走回屋內(nèi),低聲道:“果然真心喜歡皇帝的少,這可不,我一個(gè)城主都要考量平衡城中眾人,更何況他們做皇帝那一行的。”將秦王、郁觀音兩位的帖子遞到金折桂跟前,“我琢磨著,該想法子抑制這兩家,不能叫他們按照現(xiàn)在的勢頭壯大下去。”這不大合乎玉破禪一貫的行事準(zhǔn)則,是以他說這話的時(shí)候,神色很有些慚愧,仿佛要去做見不得人的事了。
“咱們迎頭趕上,不就抑制住他們了嗎?”金折桂從鏡子前站起來,身上穿著陪嫁時(shí)金家給做的銀紋繡百蝶度花百褶裙、水綠柳葉卷邊短襦,兩臂上掛著一條月白繡白玉蘭披帛,坐時(shí)不顯,此時(shí)站起來,一身穿著襯得她冰清玉潔,就連一向張揚(yáng)的眉眼,此時(shí)也被墮馬髻壓得內(nèi)斂了幾分。
玉破禪登時(shí)忘了早先的話頭,詫異道:“怎么今兒個(gè)做了這個(gè)打扮?你素來是喜歡深色的。”要么朱紅要么濃綠,那些濃郁得化不開的顏色,才是金折桂的心頭好,如今她身上那些顏色,就仿佛是金折桂誤穿了戚瓏雪的衣裳。只是,她穿這淡色也好看得很,越發(fā)襯得一張臉干干凈凈,潔白無瑕。
“吭。”金折桂吭了一聲,“傻樣。”
玉破禪回過神來,稍微低頭后,又不舍地把眼睛移回來,“咳,你穿這顏色也不錯(cuò)。事有反常必有妖,你是想做什么?雖然好看,但我是喜歡你穿你喜歡的顏色的。”
“賺女人的銀子。”趁著如今各家只想販馬、開酒樓、賭館、鏢局,她先把女人的胭脂水粉衣裳首飾那一行壟斷下來。對(duì)著鏡子再照了照,金折桂這才離開鏡子前,“想法子把其他人拉下來有什么意思,咱們得迎頭趕上,把他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋到身后。”
玉破禪聽了只管點(diǎn)頭,一雙眼睛離不開金折桂身上,待聽樓下半斤說梁松、阿四過來了,才戀戀不舍地下樓。
樓下,梁松、阿四瞧見玉破禪無心時(shí)嘴角依舊帶著笑意,不禁雙雙捋著胡子回憶年輕那會(huì)子的輕狂時(shí)光。
“八少爺,有件事,急等著您來處置。”梁松聽到一陣環(huán)佩叮當(dāng),仰頭看去,就見金折桂搖曳生姿地從樓上款步下來,先覺只稍稍有些墨水的金折桂斯文了許多,瞧這打扮,竟像是個(gè)大才女,隨后不禁想這衣裳若是月娘穿著,當(dāng)更有風(fēng)韻,“小前輩這么打扮好看得很。”
“那梁大叔會(huì)不會(huì)為嬸子買我身上的裙子?”金折桂趕緊問。
“會(huì),臉上的粉,我也想買。”梁松由衷地道。
“胡說什么呢,人家臉上可沒用粉。”金折桂嗔道,說罷,就施施然地向門外去。
鮮少見金折桂這么嬌嗔,阿四哆嗦了一下,附和道:“小前輩的臉原本就那么白。”一句后,看她一徑地向外去,就連忙喊住她,“小前輩,這邊有要事要商議。”
“我有我的正經(jīng)事,你們跟破八商議吧。”金折桂笑了笑,頭也不回地出去了。
阿四嘖嘖了兩聲,“到底是小前輩,淡妝濃抹總相宜。就是不知道她的正經(jīng)事是什么?”
“應(yīng)當(dāng)是顯擺自己的衣裳首飾,想叫人來買吧。”玉破禪略略回想金折桂的嫁妝送入玉家那一日,念嫁妝單子的人說金家陪嫁了幾十箱子四季衣裳,如今那些嫁妝除去楠木、檀木、梨花木家具,其他的都帶到子規(guī)城來了,金折桂應(yīng)當(dāng)是想用自己的嫁妝做本錢,開始做女人的買賣。
梁松、阿四二人一邊嘖嘖驚嘆,一邊卻又疑心金折桂成親后跟玉破禪定下了什么協(xié)議,看昨兒個(gè)起,金折桂就不肯管城中要事,想來,他們兩個(gè)也是決心男主外女主內(nèi)了。
“二位是為何事來的?”自家娘子被人稱贊了,玉破禪自然是與有榮焉,嗅了嗅屋子里慢慢消散的香風(fēng),心想其他人自然也想穿金折桂的衣裳,可惜她們穿了也不及金折桂好看。
梁松趕緊回過神來,“城里來了十幾個(gè)捕頭,有山東的,也有湖北的,這些捕頭要在子規(guī)城里抓人。”
“雖他們是公事公辦,可是城里犯事的人數(shù)不勝數(shù),若叫他們把人抓走了,其他人難免寒了心,不再似先前那般老實(shí)地依著咱們的章法辦事。”阿四琢磨著那些犯事的人都是交過保護(hù)費(fèi)的,既然交了保護(hù)費(fèi),隨他們是什么江洋大盜,子規(guī)城都得護(hù)著他們,前事不計(jì),待他們?cè)谧右?guī)城里犯事了,他們子規(guī)城自會(huì)處置他們。
“怎么兩地的捕快都來了?”尋常人怎會(huì)出塞去抓人?玉破禪疑惑了。
梁松道:“聽說他們是半路結(jié)伴過來的,八少爺不在的時(shí)候,城里抓了數(shù)百個(gè)為求賞金來抓人的捕快。論理,他們犯了事,天網(wǎng)恢恢疏而不漏,咱們把人交出去也合情合理;但,交了人,一咱們子規(guī)城沒了特色,二寒了其他人的心,三也太顯得咱們子規(guī)城太遵從朝廷的法令了,叫人都知道咱們是朝廷的傀儡,如此,柔然那邊焉能沒意見?畢竟臥榻之側(cè),豈容他人鼾睡,如今年年也分給柔然不少銀錢馬匹,才跟柔然那邊相安無事。需知山東的捕快也不能是隨意去湖北抓人。”說來說去,也是不肯叫朝廷那邊的捕快太過囂張。
“可是若是不叫他們抓,玉家畢竟在京城,若是傳出八少爺目無王法,京里彈劾的折子跟雪片一樣飛過去,將軍、老將軍必然不好過。哪怕此時(shí)皇上不計(jì)較,誰能保證哪一日,皇上不秋后算賬?”阿四矛盾了。
玉破禪自然也將這事前后考慮了一番,不等他說出該如何,就見蒙戰(zhàn)快步跨進(jìn)門檻。
蒙戰(zhàn)在門檻上絆了一下,單腳進(jìn)來跳了兩步,“八少爺,捕快要抓人,秦王爺聽說了,當(dāng)即惱了,叫人把捕快捆起來,還要就地正法。拓跋平沙正護(hù)著捕快們呢。”
“魯莽!”玉破禪心知秦王是在朝廷的地面上無牽無掛,是以才會(huì)那般魯莽地把人捆起來。
“捕快們說,”蒙戰(zhàn)有些小心翼翼,“他們說,等他們死了,他們的老爺們自會(huì)求朝廷為他們討回公道。玉家的老爺們就等著吧。”
玉破禪原本唯恐秦王傷到他們,想著他們只是忠于職守,就要去救人,此時(shí)聽蒙戰(zhàn)這么一說,當(dāng)即站著不動(dòng)了,冷笑道:“果然那些個(gè)人不是無的放矢,據(jù)我說,他們就是有意來構(gòu)陷玉家的。把人捆了丟在馬廄里,送信給柔然,叫他們把人帶走。”
“八少爺,此法可妥當(dāng)?要不要,”阿四有些遲疑,“要不要跟小前輩商議商議?”眼瞅著有人急等著彈劾玉家,難道明知道是陷阱也要踩上去。
“是,要不要跟小前輩商議商議?”梁松語氣里也很有些試探。
玉破禪并不知阿四、梁松二人以為他不肯再叫金折桂管子規(guī)城里的事,因此對(duì)這二人的遲疑、試探一無所覺,“朝廷的人跑到柔然的地面上撒野,這等事,自然該柔然處置。”說著,又覺他不露面,其他人未必不會(huì)誹謗他認(rèn)慫了,當(dāng)即帶著梁松、阿四、蒙戰(zhàn)等去看那些個(gè)捕快去。
出了山寨門,幾人上了馬,當(dāng)即沿著大街向東走。
一路上塵土飛揚(yáng),沖著人聲鼎沸的地方去,就見各色獐頭鼠目、兇神惡煞的人團(tuán)團(tuán)地圍在一個(gè)拍賣馬匹的臺(tái)子前。
“八少爺來了。”拓跋平沙的聲音從人堆里傳出。
人群中讓開一條道路來。
“八少爺,要是把牛兄弟交出去,我們兄弟也立時(shí)離開子規(guī)城。從今以后,專門跟來子規(guī)城的商人作對(duì)!”說話的人身高八尺,魁梧非常,此時(shí)光著兩只臂膀,臂膀上的肌肉時(shí)不時(shí)地跳起。
“正是,八少爺,人不能言而無信,我們兄弟就是信八少爺?shù)脑挘牙媳径枷略谧右?guī)城了。如今我們一個(gè)打鐵,一個(gè)宰羊,可沒犯子規(guī)城的王法。”這一位也是個(gè)高大非常的人,只看他臉上傷疤累累,就知道此人不是善類。
子規(guī)城里規(guī)矩不多,但有一樣是必不可少的,就是不能搶劫來子規(guī)城的人。是以,城中雖藏著一些匪類,但這些人要么“改邪歸正”,做了鏢師,要么,就是流竄在草原上,搶劫他人,唯獨(dú)不敢動(dòng)來子規(guī)城的人。
眾人目光炯炯地看向玉破禪,矍鑠的秦王也微微瞇眼,含笑地兩只手壓在一支龍頭拐杖上。
“六妹夫,萬萬動(dòng)不得他們。”他們指的是捕快們,虞之洲雖不敢跟拓跋平沙一樣護(hù)著捕快們,但他心里總想著回京,既然想回家,自然對(duì)“王法”二字更加的看重。
虞之洲身上有淡淡的酒氣,儼然是徹夜未歸,跟秦王爺喝了一夜的酒。玉破禪在他身上嗅了嗅,就順著人群讓開的路走上了臺(tái)子。
臺(tái)子上捕快們先瞧見卓爾不群的玉破禪后微微一怔,隨后爭先恐后地道:“玉少爺,食君之祿、擔(dān)君之憂,你好歹也是個(gè)皇上親封的子規(guī)伯,難道你不認(rèn)得王法二字?窩藏欽犯,這罪名,甭說是你,就算是玉老將軍、玉將軍也擔(dān)待不起。”
“正是,八少爺,別為了個(gè)無恥小人,就禍及父母,仔細(xì)滿門抄斬后,下了地府也沒臉見祖宗……”
玉破禪深吸了一口氣,見那十幾個(gè)捕快吃了雄心豹子膽,越發(fā)地恐嚇?biāo)?dāng)即一腳踹在一人心窩上,聽那人哎呦哎呦地喊疼,又見其他人只稍稍愣了愣,就好似收到誰的眼神一般又放聲恐嚇起他來,當(dāng)即揚(yáng)聲道:“拓跋平沙、梁松,把這些人給我拖出子規(guī)城就地正法。”
拓跋平沙、梁松二人大吃一驚,萬萬沒料到玉破禪會(huì)說出就地正法的話,但當(dāng)著眾人的面,為了玉破禪的威嚴(yán),只能依著他的話辦。
捕快們被拖走時(shí),依舊不忘罵罵咧咧,說些玉破禪目無王法的事。
“來子規(guī)城說王法,實(shí)在可笑!”秦王滿意了,當(dāng)即小腹微腆地帶著部下回家去。
玉破禪走下臺(tái)階,見捕快們叫罵,就說:“掌嘴!”
“好!”“活該!”子規(guī)城里的人滿意了,個(gè)個(gè)鼓掌喝彩。
玉破禪見沒人看他了,才低聲對(duì)阿四說:“立時(shí)叫人守住城門,將形跡可疑的人全部抓住。”
“八少爺,這是……”阿四有些不解。
玉破禪掩住嘴,低聲道:“那些個(gè)捕快見我來,還敢罵罵咧咧,可見,他們來子規(guī)城,不是為了公務(wù),就是為了送死呢,必有人見他們一出事,就趕著回關(guān)內(nèi)散步消息。你再速速送信回京,叫老將軍、閣老都留心一些。”
阿四恍然大悟,心道難怪那些捕快膽量大,原來是一群死士,瞧瞧地從人群里退出去,吩咐人立時(shí)看住四道城門。
那邊廂,拓跋平沙、梁松二人把捕快拖到城外人跡罕至的山坡后,瞧著跪在地上的捕快們,又猶豫了。
“當(dāng)真要?dú)⒘怂麄儯俊蓖匕掀缴巢皇侵性耍仓阑实垩壑凶右?guī)城是玉破禪的,也就是朝廷的,既然是朝廷的,就要遵守朝廷律法。玉破禪護(hù)著逃犯將捕快正法,傳到京城,御史們拿著玉破禪沒有辦法,就會(huì)拿玉家開刀。
梁松也跟拓跋平沙一般想法,猶豫再三,最后對(duì)蒙戰(zhàn)說:“你速速去請(qǐng)小前輩來。”雖也信賴玉破禪,但終歸他琢磨著金折桂比玉破禪法子多一些。
“可是八少爺跟小姐約定了男主外女主內(nèi),若是喊小姐來,八少爺是不是埋怨小姐多事?畢竟叫新婚的娘子騎在頭上,八少爺心里一準(zhǔn)會(huì)不好受。”拓跋平沙說道。
“顧不得了。”梁松道。
蒙戰(zhàn)想也不想,當(dāng)即上馬去找金折桂。
拓跋平沙向梁松請(qǐng)教了一番中原的法令,最后苦著臉說:“如今看來,八少爺做什么都是錯(cuò)的,也不知這是誰好歹毒的心思,竟然給八少爺設(shè)下這么個(gè)局。”要當(dāng)真是為抓欽犯來的,那秦王第一個(gè)就該被抓。
“嗚嗚”捕快們被用繩子勒住嘴,個(gè)個(gè)喊不出話來,聽不到伙伴的喊話,反而露出膽怯之色。
嘚嘚的馬蹄聲傳來,“小姐?”拓跋平沙回過頭,見綠色絨毯一般的草地上,玉破禪馳騁而來,立時(shí)跟梁松迎了上去。
玉破禪修長的身子劃出一道弧線,利落地翻身下馬。
“八少爺,當(dāng)真要把他們正法?”梁松問。
玉破禪深吸了一口氣,緩緩地?fù)u頭。
“那如今該如何處置?”梁松又問。
玉破禪道:“上折子,就說中原的捕快跑到塞外來了,子規(guī)城里沒有衙門沒有官老爺,也沒個(gè)跟捕快接洽的人,是以不好處置這事,于是反而叫我這客居的子規(guī)伯左右為難,還請(qǐng)朝廷派來文武官員來轄制子規(guī)城。等縣令、衙役、守備都來了,我們就功成身退。”
“這如何使得?”拓跋平沙不樂意自己親眼看著慢慢壯大的子規(guī)城歸了朝廷。
梁松也是一臉不愿意。
“放心,太上皇、皇上絕對(duì)不會(huì)短見地當(dāng)真派人來。若果然派人來,草原上各部落能答應(yīng)?怕是派來的人沒到子規(guī)城就被殺了。到時(shí)候子規(guī)城落入柔然手上,朝廷那邊就得不償失了。我這法子,也只是逼著朝廷下明旨,向天下人昭告不是我玉破禪不尊律法,實(shí)在是子規(guī)城里,就沒有朝廷那邊的律法。朝廷那邊就算想把子規(guī)城據(jù)為己有,也不敢太過冒進(jìn)。”玉破禪走近,拿著腳尖踢了踢捕快們,又說:“拷問他們到底是聽誰的話來的,反正他們?cè)缰罆?huì)有一絲,那就叫他們求仁得仁。至于俟呂鄰云那邊,我跟他說。”
“是,向朝廷遞折子的事,是不是要瞞著城中其他人?免得人心惶惶。”梁松道。
“不必,就拿著這話當(dāng)個(gè)笑話散出去,拿我的名頭做莊,叫人來賭朝廷有沒有膽量派官員來。”玉破禪眼中寒光閃過,木秀于林,風(fēng)必摧之。他自小明白這道理,是以沒心思去感慨世態(tài)炎涼,只琢磨著誰跟玉家過不去。
“小、小前輩來了。”拓跋平沙訥訥地開口,原以為玉破禪被氣糊涂了,此時(shí)見他很有主意,不禁慚愧起來。
玉破禪回頭,尚未見到人,先聞到一股清淡的馨香,但那馨香清晰了,馬蹄聲就也傳過來了。
山坡上露出一角絹布披帛,隨后躍出金折桂的身影,遲了一步的,則是蒙戰(zhàn)。
“折桂,你怎來了?”玉破禪十分意外,金折桂腰胯無力、打扮精致,此時(shí)百褶裙子掛在馬身上,那身不適合騎馬的穿著,暴露出她此行的突如其來。
“蒙大哥說有要緊的事。”金折桂有些氣喘吁吁,一張菱形小嘴不住地張開喘氣。
蒙戰(zhàn)立時(shí)看向梁松、拓跋平沙。
梁松不尷不尬道:“八少爺已經(jīng)把事情處置好了。”
拓跋平沙咳嗽一聲,“我先帶著人繞到黑風(fēng)寨后山的木屋里審訊,八少爺,這事不怪小姐壞了你們的約定,是我們把她叫來的。”說罷,叫人拖著捕快們向后山去。
草木茂盛的時(shí)節(jié),幾只蝴蝶繞著野花蹁躚。
玉破禪后知后覺地察覺到了什么,“什么約定?”
金折桂也是一頭霧水。
“就是你們兩個(gè)男主外女主內(nèi)的約定。”蒙戰(zhàn)脫口道、
“我們沒這約定。”金折桂道。
玉破禪想起才回子規(guī)城,子規(guī)城內(nèi)大小事務(wù)數(shù)不勝數(shù),金折桂卻去忙著賣女人的東西,心想原來她竟是有意收斂鋒芒不來搶我的風(fēng)頭,可是他們二人跟那些盲婚啞嫁的人不同,他們是因?yàn)橄嘀鄲鄄懦捎H的,莫非,她也跟那些庸俗脂粉一樣以為他會(huì)容不得枕邊人做大事?
“梁大叔,你不信我會(huì)把這事處置好?”玉破禪竭力克制住聲音里的失落,這事在他看來,算不得十分大,可梁松就是想也不想就叫金折桂來了。
“我自然是信你的。”梁松說。
“折桂,你急趕著過來,也是怕我弄錯(cuò)事?”玉破禪又看金折桂,若是她不怕,怎會(huì)先要收斂鋒芒,隨后又急趕著過來,可見她一小看了他的心胸,二懷疑他的手段。
“哪里,是蒙大哥說你在城里,他又說你在城外,我才來的。”金折桂雙眼冒火地瞪向蒙戰(zhàn),心道這廝當(dāng)真是挑撥離間的好手,什么事都不說不明白,“到底出了什么事?拓跋平沙帶走的是什么人?”
“走吧,回城吧。”玉破禪不騎馬,替金折桂牽著馬向城中去。
“梁大叔?”金折桂覺得自己遭了無妄之災(zāi),雖她篤定自己沒做錯(cuò)事,但玉破禪對(duì)她的問題避而不答,她不免心有戚戚焉,莫名地覺得自己哪里對(duì)不住他了。
女子終歸比不得男子精力旺盛,是以金、玉二人成親后,在閨房中,每每金折桂都以大呼救命向玉破禪求饒。如此,玉破禪見到了金折桂嬌弱的一面,越發(fā)堅(jiān)定了要替金折桂擋風(fēng)遮雨的信念,下定決心要做個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)拇笳煞颉?br/>
此時(shí)初初回到子規(guī)城,還沒有什么作為,就被梁松、拓跋平沙懷疑,又察覺到金折桂的相讓,玉破禪連番受到打擊,不禁心灰一片。
“破八?”金折桂喊了一聲,見他不答應(yīng),又連連喊了兩聲,見他還不答應(yīng),忍不住鼓著兩腮回頭瞪向蒙戰(zhàn)。