十六歲是魚躍龍門的年紀。童子八歲練筋骨，十六筋骨成。筋骨就是根骨，武道看重根骨。根骨底子好，武學之路才能突飛猛進。人與人的差別，也將在這一年徹底拉開。入得武道大派，秘籍寶藥不斷，就有機會攀登武道絕巔，成就人上人；無派能入者，只得回家種田，或繼承父業，一輩子吃辛苦飯。
“看那~，這里有人沒穿武士服！”
突兀的聲音。不合時宜的大喊吸引了全場的注意，趙刃心成為焦點。
說話的人姓馬，馬氏豪族的旁支，姑且稱呼為馬武士。所謂豪族，即是掌握一定勢力的家族。豪族也稱豪強。馬氏豪族的嫡子不喜趙刃心，馬武士自然也不喜趙刃心。嫡子今日沒來，但這不妨礙討好的狗腿子出來表現。
馬武士抖擻著腰上的劍，張臂展示嶄新的武士服，而后頤指氣使，指著趙刃心說：“一個廢人，今日還來做什么！”
教習們看向這里，但多數沒有說話，有幾位想開口，最后又止住。
蒙院的管理方式十分粗獷，除了傳授粗淺的武功，基本不理會蒙生的內部矛盾。
這就像養狗。狗之間打架，狗主人不會過問，只有當其中一只狗要被咬死時才會出手。這是狗的習慣，狗通過爭斗選出一位領頭狗。人與狗不同，但在某些方面類似，蒙生們會通過爭斗確定一位老大，武士們通過武斗確定一位武首。
武有第一，這就是武道的世界。一切的矛盾都按照武士的方式解決。
“嘴巴放干凈些！有本來找本姑娘單練，打得你滿地爬。”
“就是，把他的早食從肚子里打出來！”
“如果墨貴女在這，這爛魚怕是一句話都不敢說。”
“......”
現在說話的是一些女武士。由于眾所周知的原因，趙刃心頗受女蒙生的歡迎。男人難以抵抗美色，女人同樣如此。
“我說他沒穿武士服，難道不是事實？這也算欺負，你們未免太霸道！”馬武士掏著耳朵，語氣吊兒郎當。光這一句話，再配合那張嘲諷的臉，就能激起一場武斗。
“干什么~，干什么~！明日就是百門大會，今天還要鬧！”陳教習思考片刻，還是決定站出來。事情要是發生在平常，他不會管，但如今是特殊時間。百門大會在即，容不得一點意外。若真發生武斗，蒙生因此受傷，那會影響接下來的考核，所以他站出來制止。
“要鬧也等大會結束，等你們通過考核后。如果武斗受傷，甲等變乙等，乙等變丙等，吃虧的是你們。想回家種田，想做賤業？！”
陳教習說得很實在。他沒有說欺負弱者是不道義的，而是說武斗受傷可能帶來的風險。武士注重實力和利益。這些成年的武士，也該考慮這些根本問題。
“你先回去！”陳教習氣惱趙刃心的表現，語氣不自覺間變得強硬，等說過話，又覺得自己話語有些重。趙刃心已經相當努力，只是因為根骨方面的原因，難成大器。他放寬語氣，補充道：“先回去吧。不學武也有出路，要是想找份謀生的差事，我可以幫幫你。”
......
每當趙刃心失落的時候，他都會吃一碗面。
面攤子在鬧市不遠，桌椅簡單，但是干凈。
一碗湯面，寡油，重辣。面細又長，彈性十足，湯香濃郁。
他的歡樂時光就在這碗面里。趙伯還在世時，會帶他來此吃面，樂呵呵地講著天南地北的故事。如今趙伯不在，他吃著面，還能依稀記得往日的笑聲。
趙伯曾說過一句相當有哲理的話————人是先記住喜悅，而后記住味道，于是這個味道就被冠以美味之名。遠游之子思念家鄉的味道，其實是在思念曾經的無憂無慮的生活。
趙刃心不喜歡吃辣。體弱者食味之淡，味濃傷體，強食傷身。他吃一口面，就要等上一會兒，等嘴上的辣味消去，再吃一小口，等辣味消去......辣味并不美，但辣味與趙伯聯系在一起，所以辣味中就多了一絲慰藉。
“你看上去不喜歡吃辣。”
正吃著，他的耳邊響起蒼老的聲音，轉頭一看，是一位四肢盡去的老人。
老人披頭散發，面容骯臟，衣服破爛。他沒有四肢，是個徹底的殘廢，只能坐在簡陋的機關椅上，勉強行動。
這是個乞丐，來往的百姓稱此人為龜乞丐。據說龜乞丐曾是一位俠客，因得罪某位大人物而被砍去四肢，只剩身體和頭顱。遠遠一看，正似一只烏龜，龜乞丐由此得名。
龜乞丐的遭遇不足為奇。武陵城武士多，恩怨自然就多。武士尋仇不一定殺人，恨到深處會砍人肢體。看著仇人狼狽的模樣，不比殺人更有樂趣？武士與俠客不同，沒有那么多道義可言。他們會有基本的道德底線，但也僅此而已。
趙刃心向龜乞丐道一句問候。兩人隨意閑談。
“你應該到及冠之年了吧？”
“嗯~，不久前的事。”
“收到及冠禮？”
“您說笑了。”
及冠代表成年，按照習俗，長輩會送及冠禮。及冠禮代表長輩對后輩的認可，以及長輩對后輩的祝福。尚武的家族多是馬、兵器、武士服，期望后輩能在武道一途突飛猛進，五銖錢多到燙手的話，還會送秘籍和靈丹。趙刃心無父無母，沒收到及冠禮。
“既然及冠，有何打算？”
“不知道。”趙刃心迷茫道。
“不知道是什么意思，不想當俠客？你可是說要當大俠的！”
“哎~，我一個武功也沒法修煉的廢物，怎么...”
龜乞丐強硬地打斷道：“所以，你從一個敢說敢做的廢物，變成一個不敢說不敢做的廢物。”
敢說敢做，不敢說不敢做...廢物......
街上人頭攢動，那些人身上的武士服，看著甚為刺眼。
趙刃心的心臟猛一抽動。他立刻克制住，可心底的滾燙就沿著血液，一路直上雙眸。眸子上，就彌漫著被稱為淚的絕望。于是，倔強開始發揮作用，他哽咽著，強自不讓淚水突破牢籠，始終在眼眶中轉圈。
“明日就是百門大會。哪個宗門會看上我？哪個學宮會看上我？哪個衛軍會看上我？”他的聲音很輕微。越是難受，越是要控制，因為情緒的失控會帶來受傷的風險。
他的話，淹沒在嘈雜的聲音中。病痛讓他的話變得微不可聞，變得如同蚊鳴。但蚊鳴之音不代表沒有決心。
“我有東西要送給你。”沉默一會兒，龜乞丐說。他用他那勉強稱之為手的凸起，按下機關椅上的木質機關，機關椅下方就彈出一個包裹。“打開看看。”
趙刃心顫微微地接過包裹，打開一看，眼淚再也控制不住，從眼角落下。他控制著，讓自己不要發出抽泣的聲音。抽泣就變成嗚咽，如同夜晚的涼風，如同女人的哀怨。
這一副梨花帶雨的風景，非常美麗......
包裹中，是一件俠客服，一件雪白的俠客服！
“你必須要記得，記得清清楚楚————不管別人如何說你不行，如何說你廢物，都不能夠相信。無能的人因為他們的無能，無法實現自己的志向，于是心生怨念，于是要把怨念轉加給你，使你變得與他們一樣丑陋。你必須要站起來，還要做出一番功績。”
“我清清楚楚地告訴你：俠義，就是要敢說敢做！”
內襯、暗囊、掛袋、系戴......布料上佳，手藝繁雜。布匠將畢生的手藝凝聚在衣服的每一處。這衣服，就有了承載期待的容量。
“我...我......”
看到這件俠客服，聽到龜乞丐的話，趙刃心突然無法言語，連一句感謝的話也說不出口。或許不是說不出口，只是感謝的話太多，堵住了喉嚨......
只是三月的天氣太干，流出迎風淚。只是湯中的味料太辣，辣出了舌尖。只是男兒的志向太重，淚出為汗。
所有的這一切，將一肚子的話濃縮成一句：
“我明白！”