傳言圣人有誠意之氣，隱于胸中，臥石而睡，誠意之氣浸染磐石，磐石便有不可思議之功效。此石稱為————誠心石。

握住誠心石者，言必誠心正義，不生謊嘲之語，如若反逆，臉紅如炙炭，口齒不能清。

趙刃心吃完面，去見溫良。溫良說完誠心石功效，便說第三個考驗。

第三個考驗關乎誠意，關乎受驗者對義的認知。受驗者只需要握住誠心石，回答四個問題，答對，即通過考驗；答錯，即不通過考驗。

誠心石外表呈規則的正五邊形，通體黢黑，有若黑碳，摸上去光滑，無一絲明顯凹凸，聞著有一股淡淡甜味。放在手上，不重，比一般的石頭輕，更像木頭，但手摸上去冰涼。

“看上去很普通。”趙刃心掂量著誠心石。

溫良無所謂道：“它不需要讓自己看著不普通。”

趙刃心把誠心放在眼前仔細看，無法透過黑色看到里面的任何東西，便兩手合十，將石頭握在手心，“需要儀式么，或者咒語？就像年祭的時候，要念禱文，行叩禮...”

“不需要...不過，如果你堅持的話，可以對著誠心石叩首三次，念五遍祭祖文。”溫良嚴肅道：“你要面對四個問題，要么全部答對，通過考驗；要么失敗。不要思考太多，心中如何想就如何答。如果突然口齒不清，你就會立刻喪失機會。”

“對了。吃過早食了？”溫良突然想到什么似的。

趙刃心說：“吃過。下次我帶你嘗嘗。劉師傅手藝非常了得，做的面很筋道，湯也回味。”

“面...說到面，我倒是想起一件事來。”溫良說：“原本大昌沒有面食，沒人想過把谷物磨成粉。后來有一位封邑王，封邑蠻州三河之地，在那兒找到麥種，發明創造了磨，面食這才開始流傳。據說，當時為推廣麥種差一點釀成民變，百姓們都不喜歡吃麥，覺得麥的口感差，大部分的麥子也是拿來喂牲畜。”

趙刃心認同道：“那位封邑王強硬得很有道理，麥和面已經成為主流。”

封邑王，即分封某地的帝姓王，享有極大的治內之權。封邑制源自前朝，因當時邊境時常大戰，大事奏報，往來京師不便，謀斷難行，于是需要有大權者親臨，統籌全局。不論前朝，還是本朝，封邑制都起到非常大的作用，大昌從中原七州擴張到十三州，封邑制功不可沒。

改變百姓的飲食結構，就是要改變百姓的風俗，移風易俗向來是執政者頭疼的大事。只有封邑王有足夠的權柄促成此事。

“封邑制也有壞處。”溫良接著說：“封邑的本意是下放權力，但膨脹的權力也意味著失控的風險......”

帝姓王分封前，皇帝會單獨面見，問其治政策略，并囑咐諸多事宜。因而帝姓王大多謹守律令，愛民如子，但權力的過度下放也可能導致一個大的問題，如果帝姓王本是大惡之輩，一但控制地方，號令如一，那當其作惡，也極難處理。

自古有“將在外，君命有所不授”的傳統，皇帝既然分封，心底就會信任本家的王爺，多數的奏報，只要不過分，都會聽之任之。除非鬧得民怨沸騰，皇帝才會派御史探明情況。

“另一位封邑王做了類似的事情。他封邑膠州，推廣種植辣椒。但兩者的結果完全不同，這位王爺激起民變，被憤怒的百姓殺死。”溫良不無惋惜地說：“麥子和辣椒，大昌不可或缺的兩樣東西。類似的主張，類似的決斷，結果卻完全不同。”

這是一樁無頭案。帝姓王爺身死，護衛盡沒，朝廷下令追查，卻無疾而終。參與圍攻的百姓千千萬萬，御史只能抓幾個‘主謀’，平息皇族的憤怒。如果不抓幾個‘主謀’出來頂罪，怕是會有貴族、皇室子弟叫囂著調軍屠城。

不要因為貴族的言論而感到意外。在當時，乃至現在，‘血脈至上’仍是主流。貴族包括世家、公侯、皇室，這些人生而高貴，哪怕死，也必須維持體面。那位王爺不死還好，死就成了大事，觸及貴族底線的大事！

趙刃心猶豫片刻，他曾去墨家的藏書樓中了解這兩段歷史，知道事情的大概，心中有一些不成熟的想法。他不知道是說還是不說，畢竟點評歷史人物難免會有疏漏。

想了想，他還是決定說出自己的看法，“這兩件事，我倒是知道些許情況。封邑蠻州的懷王，是皇帝的親弟弟，皇帝注重蠻州兵事，讓懷王總督蠻州軍政。蠻州地理不同，農作物在蠻州年年歉收，各地轉運糧草又耗費巨大。懷王必須在糧草上下功夫，所以種麥是必要之舉。”

“史書上說，懷王三餐食麥，禮敬農人。在位時的種種舉措，可以稱得上是事必躬親，嘔心瀝血。等到三年后，皇帝派欽差前來慰問，欽差幾乎認不出這是曾在京州養尊處優的懷王，以為是當地的一位老農。志正、義合、竭力，懷王做到這份上，沒有不成功的道理。”

溫良鼓勵地看著趙刃心，趙刃心接著說：“封邑膠州的王爺則不同。膠州的情況與蠻州類似，雖然皇帝也是出于發展膠州才封了膠州王，但膠州的問題在于膠州密集的山林，以及棲居于山林中的山蠻子。膠州潮濕，需要常食辣椒，所以有了廣植辣椒的策略。”

“膠州王卻是另外的打算，他強硬要求良田都種辣椒，不種任何糧食，百姓無糧可食。他自己則去中原之地運糧，獨賣口糧。如此，高價賣糧，低價買辣椒，再將辣椒販運出去高價售賣。如此數年，百姓生活越來越苦，最終反叛。”

“還有野史說，殺膠州王的不是百姓，而是當地的俠客。我倒是覺得這幾位俠客做得很對。俠客有鋤強扶弱之義。這膠州王知法犯法，地方官吏不能治，除了刺殺膠州王，實在難有辦法。”

溫良接過誠心石，把玩一番，“其實這事情還可以延伸開來。王爺知法犯法，就有正義之士前往除惡。那比封王權力更大的皇帝昏聵無能，崇信奸臣，又該如何？”

皇帝者，世之至尊，操天下權柄。皇帝不光要有才能，還要有相應的品德。昏聵無能的皇帝，會讓天下陷入動蕩，崇信奸臣，國祚必然衰退。

那么，攤上這么一個皇帝，又有什么解決辦法呢？難道像刺殺封王一樣，去刺殺皇帝，又或者，阿諛媚上，做一個奸臣？

“肯定不能當刺客。”趙刃心搖頭說：“封王死，還有繼任者，但皇帝死，那就是波及天下的大事。幼帝無權登位，只會讓朝局震怖，動蕩社會...這種情況也非常少見，帝王多是才智高絕者。”

“總是要做最壞的打算。不能說不想看見，這種情況就不會出現。”溫良盯著誠心石。