陳家亂哄哄作一團，陳姑丈一個公公，尋常怎會說兒媳婦的不是，此次都些繃不住，私下對老妻道，“老大家的平日里瞧著還穩重，今日這是怎么了？”好端端的放聲大哭，眼瞅就年下了，忒個不吉利。
    陳姑媽哼一聲，“誰知道她，教出那等傻蛋閨女，要我我也得哭?！蹦呐庐敃r不知，待回房一打聽還有什么不知道的。陳大妞那個大嗓門，半府人都聽到了。
    陳姑媽也發愁，同老賊說了大孫女的事，“眼瞅著轉年就十三了，還想給她說戶好人家，這可怎生是好？”
    陳姑丈還不知陳大妞做下的蠢事，與老妻一打聽便氣個好歹，跺腳，連罵兩聲，“這蠢才！這蠢才！”陳姑丈別看人品不咋地，智商還是相當可以的，不然也不能把家業鋪派到這般地步。就是拿閨女換鹽引之事，天下賣閨女的多了，也不是是個人就能拿閨女換出鹽引來的。故此，陳姑丈頗是自負于自己智商的，誰知竟有陳大妞這樣的傻孫女。陳姑丈當即便道，“人不怕呆，就怕傻，傻成這樣，如何是好？你把她給我擰過來！”大孫女的親事他都有盤算了，倘這等心性，再好的親事也沒用！哪怕糊弄著嫁了，也不是結親的意思！
    陳姑媽冷道，“我生養了五子兩女，哪個像她？難不成我調理了兒女，再去調理孫女？”五個兒媳婦都娶了，就不興她享享清福了。
    陳姑丈嘆道，“就是看大媳婦那樣，可像是能管教好孩子的？寧可教的笨一些，也不能傻了。你也說大孫女將大，這以后要如何說婆家？”
    到底是自己兒孫，陳姑媽頭疼的要命，撫著額頭埋怨，“我真是前世欠了你們老陳家的，怎么今生這么當牛做馬的也還不清?！?br/>     陳姑丈忙過去給老妻殷勤的捏一捏肩，陳姑媽打發他去了。說是老夫妻兩個合了好，只是每想到在寧家的小女兒，陳姑媽這心里便不是個滋味兒，再怎么裝也裝不出先時的融洽了。
    陳姑丈倒沒啥，他吃得下，睡得香，有空還要練一練五禽戲來著。
    只是何家，送走沈素一家，何子衿聽說陳大妞這事后，當真是不好再去陳家念書了。事雖不由她起，可她是夾在里頭的炮灰，陳大妞嚷嚷的闔府無人不知她與何子衿不對付了。何子衿原就是附學，若此事沒暴發出去，她裝聾作啞的去念書是無妨的，但此事陳大妞嚷嚷開了，她這個炮灰，委實不好當什么都不知道了。
    沈氏同何老娘商量了，“能念這兩年書，也是丫頭的造化了。她也漸大了，讓她在家玩兒吧，什么書不書的，認得幾個字便好，咱家又不是大戶人家，這兩年讓她學學針線，或是帶帶阿冽阿念的，都好。”
    何老娘嘆口氣，“算了，姐妹們合不來，強叫她去，也不好。我去跟你姑媽說一聲就是?！?br/>     “我備了些吃食干果，都是挑的尖兒，我服侍母親過去。”沈氏捧一回茶，道，“子衿能平白聽這兩年多的課，都是姑媽的慈心，她如今大了，即便不能再去了，也叫她去給姑媽磕個頭，是這么個理?！?br/>     何老娘轉手將茶放在手邊兒幾上，拍拍沈氏的手，心下熨帖，“這樣才好。你心里樣樣明白就好?！卑l生這種事，何老娘也有些灰心，嘆道，“我跟你姑媽活一日，是想兩家親近一日。這親戚間哪，少不了這個那個的，可說到底，還是親戚，是不是？”
    沈氏自然應是，哄得何老娘樂呵了，第二日奉何老娘再帶著閨女帶著禮物，其間還有一份是特意備給薛先生的，一并去陳姑媽那里了。
    何老娘與陳姑媽透脾氣，沈氏素來會哄人，何子衿也不是呆瓜，開始陳姑媽還有些不好意思，說了一會兒話，到晌午時就樂呵樂呵的了，留了這婆媳孫三人用飯，直待下晌，何老娘方帶著媳婦孫女告辭。其間，陳姑丈還出來見了見何老娘，與何老娘說了幾句話，沈氏是女眷，避到里間兒去，倒是何子衿給陳姑丈見了禮。
    待何老娘婆媳孫三人走了，陳姑媽嘆，“我這弟媳好福氣呀?！?br/>     服侍陳姑媽一輩子的老嬤嬤張嬤嬤勸道，“看太太說的，您五子二女，誰不說您福氣最大呢。”
    陳姑媽揉著額角，“福氣在哪兒呢，我都看不到。”
    主仆兩個說著話，陳姑丈一時過來，笑問，“他舅媽走了。”
    陳姑媽，“你又不是沒長眼。”
    陳姑丈贊嘆，“真是人不可貌相，我頭一遭見子衿這丫頭，委實嚇了一跳，當真是粉雕玉琢，小小孩童就有一股子靈氣。”何老娘生得那等形容，說丑吧說不上，可要說俊也違心，何恭也就個尋常相貌，只常年念書，身上透著斯文氣，除開這個，就是個路人甲，可怎地養出這般靈透漂亮的丫頭來呢。
    說起何子衿，陳姑媽就想到陳大妞這個愁貨，道，“聰明伶俐的，都生別人家去了。子衿非但伶俐，書也念的好，薛先生常贊她呢?！?br/>     陳姑丈一皺眉，“這一點子小事，哪就真放心上了，不如再叫子衿丫頭過來念書，不然倒耽擱了她這靈性?！标惞谜刹⒉皇怯惺裁磯男?，何子衿年方七歲，說不上什么美貌，但也能瞧出是個小美人胚子。陳姑丈在外頭見的多了，殊知這不論男人還是女人，若相貌十分出挑，總是容易遇著些機緣的。甭看他敢把自家閨女換了鹽引，他并不敢對何子衿起什么歪心，陳姑丈是生意人，生意人最會權衡利弊，他便是有些看不上何家，但馮沈兩家越發興旺，他如何會有他意呢？只是想著，這丫頭小小年紀已能瞧出眉目不凡來，待得大些，還不知出落的怎樣的相貌呢？別看何恭科舉不得力，有這樣相貌的閨女，說不得日后就有些運道。何況，何恭在陳姑丈看來的確是有些傻運道的家伙。陳姑丈這樣的生意人，又有這樣的家業，平常哪個窮秀才日子過的忒癟了，為了邀名，他還著人送些個炭米呢，何況這是自家正經親戚，不結著善因，難不成倒結怨么？
    不想陳姑媽卻道，“都這樣了，即使再叫了子衿丫頭來也是兩相別扭。罷了，我得先騰出手來調理大妞這個孽障。”
    說到長孫女，陳姑丈一聲長嘆，道，“這兩年你費些心，也勿必把她教好了。”又想到自家這些個孫女，在相貌上竟無一個能及何子衿一半的，真是無用。
    何子衿由此便成了失學兒童，年前何恭帶著年禮往馮家走了一趟，過得三五日帶回了馮家的年禮并他姐的消息，何恭與老娘道，“姐姐說了，年底下冷，怕羽哥兒乍挪動不適應。待明年開春再來，那會兒天時暖了，姐夫明年出了孝，去帝都謀差使，姐姐也要帶著翼哥兒羽哥兒一并去的。”
    何老娘點頭，連聲道，“那就好那就好?！?br/>     何恭將馮家年禮的禮單奉上，何老娘笑瞇瞇的收了，又叫兒子下去收拾梳洗，一會兒過來吃飯，再命余嬤嬤去廚下說加兩個兒子喜歡吃的好菜。
    何恭便與妻子回了房，何子衿帶著沈念、何冽跟著，何恭換了外頭大衣裳，洗漱后挨個兒抱過孩子們，又問這些天在做什么。
    何子衿道，“爹，我找了個掙錢的營生?！?br/>     何恭笑，“干啥??？是跟你三姐姐學打絡子，還是學做針線了？”
    何子衿得意，“都不是！包準爹你猜都猜不出來！”
    不必她爹猜，家里有何冽這個八哥兒在，再存不住秘密的。這不，何冽已然搶著道，“抄書！”
    何子衿對何冽舉舉巴掌，訓他，“你再存不住話，我可擰你嘴了。”
    何冽鼓鼓嘴巴，跑他爹跟前說，“姐掙了錢，給我買了兩串糖葫蘆吃?！苯又盅a充道，“還給祖母、娘、三姐姐，阿冽哥都買了糖葫蘆吃?！钡?，不必別人開口，這八哥兒把話說完了，當下把他姐一肚子想說的話憋了回了去，好不難受也！
    何恭大為吃驚，瞧著閨女，“子衿會寫字了？”這抄書不必什么太精妙的書法，但起碼得清楚整齊吧。他閨女年紀小，字是認得的，只是還沒令她拿過筆呢。
    沈氏笑道，“是以前子衿搗鼓出來的鵝毛筆，拿那個寫的字，我看還清楚。她自己訂好了，難得人家書坊肯收。”沈氏很高興閨女長了樣掙錢的本事，也連忙說了。
    何恭驚訝不已，道，“拿來給我瞧瞧。”
    不用何子衿跑腿，沈念去給他子衿姐姐拿了，其實就在隔壁屋兒。何恭接了瞧，他閨女這字，風骨啥的委實算不上，但干凈整齊是有的，難得字與字大小相仿。要知道，何子衿上輩子沒啥大本領，平凡路人甲一個，卻是練過鋼筆字的，這時拿鵝毛筆一試，也差不厘。何恭自然高興，將抄的書還給閨女，笑贊，“果然沒白念這幾年的書，寫的不錯?！?br/>     “我娘說了，我自己掙的錢自己存著?！焙巫玉谱焯鸬?，“爹，到時你生辰，我給你買好東西當壽禮?！?br/>     何恭樂的了不得，一路風塵的疲憊都消失了，正要感動一回，何.八哥.冽在一畔道，“我姐這話跟家里人都說遍啦，連余嬤嬤都聽了一回～”
    何子衿給人揭了老底，頓時腦羞成怒，指著何冽，“你這八哥兒！”