胡文如今應(yīng)祖父的要求，不去何家蹭飯吃了。不過(guò)，他還是時(shí)時(shí)關(guān)注著小舅子何冽來(lái)著，還問(wèn)小舅子，“如今祖父每天檢查課業(yè)，我也沒(méi)空過(guò)去，何叔可好？祖母嬸嬸可好？家里姐妹可好？”不知道的還以為他與何家是通家之好呢。
    何冽道，“都挺好的。”
    胡文又贊何冽這衣裳，“冽弟這衣裳的針線，比我的還考究，看這繡紋，多好看哪。”
    何冽翻個(gè)白眼，“阿文哥，你都夸幾十遭了。”
    “夸幾十遭，正因這是難得的好針線哪。”
    “那是，也不瞧是誰(shuí)做的。”何冽道，“我們家，數(shù)三姐姐的針線好。阿念哥叫我姐給他做，我姐有一回給他做的一個(gè)袖子長(zhǎng)一個(gè)袖子短，他也就那么穿。不過(guò)現(xiàn)今我姐的針線也好了，阿念現(xiàn)在穿的就是我姐給他做的。”
    胡文笑，“還是冽弟機(jī)伶。”
    何冽道，“不過(guò)現(xiàn)在三姐姐太忙了，三姐姐白天沒(méi)空，我也不叫三姐姐做了。我姐說(shuō)晚上做活對(duì)眼睛不好。”
    “可不是么。”胡文轉(zhuǎn)日就送了些決明子給何冽，道，“我家里有許多，煮水喝對(duì)眼睛好。”
    何冽道，“我家有枸杞子的。”
    胡文一時(shí)語(yǔ)塞，強(qiáng)塞給何冽，道，“這是我的心意。”轉(zhuǎn)身走了。
    饒是何冽這素來(lái)粗心腸也覺(jué)著有些不對(duì)付，只是，他年紀(jì)小，一時(shí)也想不明白到底是哪里不對(duì)付。他便與阿念說(shuō)了，阿念琢磨半日，心道，胡文莫不是對(duì)他家子衿姐姐有意思？
    聽(tīng)到阿念心聲的老鬼翻個(gè)白眼，沒(méi)理會(huì)。
    阿念卻是琢磨上了，他將胡文總體分析了一下，中下品的相貌，不端莊的性情，讀書也沒(méi)啥靈性，還有亂七八糟的出身，阿念雖知道妾的意思，但他總覺(jué)著有妾的人家兒實(shí)在太亂了。隨便這樣一想，胡文也配不上他家子衿姐姐啊。
    掰著手指尋思了一會(huì)兒，阿念對(duì)阿冽道，“我看這姓胡的沒(méi)安好心。”
    阿冽忙問(wèn)，“怎么說(shuō)？”
    “你想想，哪兒有這不大熟的同窗送咱家姐姐東西的。”阿念確定胡文是懷了鬼胎，道，“以后少理他，我來(lái)處置這決明子。”
    阿念第二日就尋個(gè)機(jī)會(huì)將決明子還給了胡文，還道，“我家姐姐說(shuō)了，男女授受不輕，不敢收胡同學(xué)這東西，胡同學(xué)自己帶回去吧。”
    胡文小有打擊，問(wèn)，“你姐姐真這樣說(shuō)的？”
    “對(duì)。”阿念斬釘截鐵，與胡文道，“胡同學(xué)也是書香門第，男女有別，還請(qǐng)胡同學(xué)自重吧。”
    這死小孩兒。胡文只得收回決明子，笑與阿念道，“咱們往日還兄弟相稱呢，阿念你怎么突然就與我生分了？”
    阿念瞟胡文手里這決明子一眼，淡淡道，“你行事不妥，我自然不敢與你深交。”偷偷摸摸送他家姐姐東西，哼，是什么意思？
    胡文拉著阿念的手，笑呵呵地，“唉喲唉喲，看念弟說(shuō)的，生分，忒生分！就是圣人也有出錯(cuò)的時(shí)候呢，是不是？前些天，何叔可是沒(méi)少指點(diǎn)我的功課，我聽(tīng)阿冽說(shuō)的，你家姐妹晚上做活計(jì)有些費(fèi)眼，便順手拿了些決明子來(lái)。你知道，哥哥我是個(gè)直率人，沒(méi)想太多是真的，瞧你，難道要跟哥哥絕交不成。”
    阿念微微一笑，看向胡文的眼睛，“沒(méi)想太多就好。”
    胡文干笑兩聲，覺(jué)著念小舅子的防范之心太強(qiáng)了些，從小舅子這里無(wú)從下手，他轉(zhuǎn)而自何老娘那里突破，他是個(gè)機(jī)伶人，去何家時(shí)日長(zhǎng)了，也稍稍了解胡老娘的性情，胡文便時(shí)不時(shí)的買點(diǎn)心果子去孝敬何老娘。禮多人不怪，去的多了，何老娘還道，“初時(shí)覺(jué)著阿文不似個(gè)妥當(dāng)人，這時(shí)日長(zhǎng)了，又覺(jué)著小伙子還成。”
    沈氏倒是覺(jué)出胡文像是為三姑娘而來(lái)的，她只是不動(dòng)聲色罷了。沈氏一沒(méi)點(diǎn)破胡文的小心思，二則閑了還愛(ài)同胡文說(shuō)話兒，胡文也愛(ài)同沈氏表白一下自己啥的，有一回見(jiàn)沈氏送了個(gè)中年婦人走，胡文笑，“嬸嬸今日有客？”
    沈氏笑，“是啊，可不是一般的客。”
    胡文笑，“那是二般的客。”
    沈氏一笑，不言語(yǔ)。翠兒笑，“怎么，胡公子連媒人都不認(rèn)得？”
    胡文的臉險(xiǎn)些白了，脫口道，“難不成嬸嬸要給妹妹說(shuō)媒？”
    “這話兒說(shuō)的，丫頭們大了，自然得說(shuō)人家的。”沈氏笑悠悠的坐廊下竹椅中，道，“你是找你何叔問(wèn)功課的吧，你何叔在書房，去吧。”
    胡文哪里還有做功課的心，他道，“我功課在學(xué)里就做完了。”又跟沈氏打聽(tīng)，“妹妹想說(shuō)個(gè)什么樣的人家，嬸嬸告訴我，我也好替妹妹留意。”
    沈氏笑，“我們小戶人家，只要是孩子人品可靠，家里人明理就成。阿文你認(rèn)識(shí)的多是大戶，我家可般配不上。”
    “怎會(huì)般配不上呢？這世上只有別人配不上妹妹的，哪兒有妹妹配不上別人的。”見(jiàn)翠兒捧來(lái)一小碟漬青梅，胡文立刻接了遞給沈氏。
    “這里頭的緣故啊，阿文你年紀(jì)小，不知道。”沈氏說(shuō)著，拈一顆漬青梅含在嘴里，慢慢道，“我們小戶人家的姑娘，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面。你們大戶人家可不一樣，規(guī)矩大，講究也多。自來(lái)婚姻講究個(gè)門當(dāng)戶對(duì)，不是沒(méi)有道理的。”
    胡文笑，“可世事也沒(méi)絕對(duì)，是不是？再說(shuō)，我家也不算什么大戶人家，在咱們碧水縣覺(jué)著是大戶，其實(shí)拿出去也就一土鱉，說(shuō)句實(shí)在話，算是個(gè)讀書人家兒。至于規(guī)矩講究什么的，嬸嬸看我，難道與你們有啥不一樣？”
    “現(xiàn)在看著一樣，可又不一樣。”沈氏裝作好奇模樣道，“我聽(tīng)說(shuō)，你們這些大戶出身的孩子，還沒(méi)成親屋里就有通房，成了親還有好幾個(gè)妾，對(duì)不對(duì)？”
    胡文面兒上微熱，道，“嬸嬸你可別誤會(huì)，我至今童男子一個(gè)，撒泡尿還是藥哩，哪里來(lái)的通房啊。”胡文是個(gè)機(jī)伶人，趁機(jī)表白自己，“嬸嬸你瞧得起我，我也跟你實(shí)說(shuō)，我娘就是我爹的姨娘，我在家不是嫡子，是庶出。我最知庶出的難處，別人如何我不知道，反正我以后是不會(huì)納小的，我也不想以后我有孩子像我這樣為難。”
    沈氏倒不知胡文心里有這樣的酸楚，連忙安慰他道，“你這樣明白就很好，什么嫡啊庶的，反正我家來(lái)往只看人品。只要人品好，你還年輕，日子都是慢慢過(guò)的。”
    “嬸嬸說(shuō)的是。”胡文道，“我雖不才，自認(rèn)為也算比上不足，比下也有余。嬸嬸覺(jué)著我還成，那我就放心了。”
    “你們男孩子，以后只要有本事，出身不算什么。老話說(shuō)的好，英雄不論出處。”沈氏輕嘆，“我呀，也不擔(dān)心你們。”
    胡文順勢(shì)問(wèn)，“看嬸嬸是擔(dān)心姐妹們？”
    沈氏道，“可不是么。我自認(rèn)我家丫頭不差什么，琴棋書畫不敢說(shuō)，可字也識(shí)得，賬也算得，針線女紅都好。只是有一樣，我家家境平平，家里孩子們多，我們家丫頭的陪嫁，與尋常小戶算是豐厚了，可與大戶人家比，怕人家要挑眼的。我家丫頭這些年很是不容易，我也不想她去受那份兒辛苦。小戶之家雖貧寒些，只要衣食周全，日子痛快便好。”
    胡文連忙道，“唉，嬸嬸與我竟想到一處去了。我爹有四個(gè)兒子，我排第三，余者三個(gè)兄弟都是嫡出，就我是庶出，這會(huì)兒依賴祖父的名聲別人稱我一聲少爺，給我些面子，說(shuō)實(shí)在的，將來(lái)娶妻，我只怕也不能叫妻兒大富大貴。嬸子也知我們大戶人家事情多，有時(shí)結(jié)為婚姻，或是看門第或是看兩家合適便結(jié)親了。我因無(wú)納小之心，故而定要尋一個(gè)合心的姑娘不可。不然，遇著個(gè)不合意的過(guò)一輩子，這也忒憋屈了。我這心事，祖父也是知道允準(zhǔn)的。”他略吹了下牛，又道，“要說(shuō)媳婦的嫁妝什么，一個(gè)男人，要靠女人嫁妝過(guò)日子，那也算不得什么男人。起碼，我自認(rèn)不是那樣的人。”
    胡文滿是期待的小眼神兒望著沈氏，又問(wèn)，“我與嬸嬸說(shuō)的都是實(shí)話，嬸嬸看我還成不？”
    沈氏笑一笑，“就怕你做不了自己的主。”
    “我敢說(shuō)，就能做主。”胡文極有男子漢氣概的把狠話撂下了，果然，沒(méi)幾日，胡家姑娘就寫了帖子，請(qǐng)三姑娘何子衿過(guò)去賞花兒。
    沈氏私下同何恭商量過(guò)了，“瞧著阿文還算實(shí)誠(chéng)，把他家里的事與我略說(shuō)了說(shuō)，現(xiàn)在彼此都沒(méi)說(shuō)破，也不要與丫頭們說(shuō)，只當(dāng)女孩子們之間的走動(dòng)。”
    何恭道，“倒也罷了。”
    三姑娘不大愿意去，她鋪?zhàn)永镞€有事呢，沈氏笑，“我著翠兒去給你請(qǐng)了假，也就半日功夫，下午再去鋪?zhàn)右粯拥摹Ｈネ鎯阂煌鎯喊伞！?br/>     沈氏這樣說(shuō)，三姑娘只得應(yīng)了。
    兩人都換了新衣衫，其實(shí)都是由舊改新的，三姑娘只改了大小，何子衿除了改大小外，則是將襦裙外加了一層半透明的細(xì)薄紗羅，裙子便有種朦朧的美感。何老娘評(píng)價(jià)何子衿，“瞎臭美。”浪費(fèi)料子！
    小福子租了馬車，兩人去歲去過(guò)胡家一次，雖隔了半年，也還記得一些胡家諸人。胡太太依舊是個(gè)和氣人，胡二奶奶話很少，胡三奶奶歡快喜談笑，胡家姑媽眼中帶著打量，還有胡家四位姑娘和胡家表姑娘依舊親熱，仿佛她們本就是十分親密的朋友一般。
    胡三奶奶笑，“早就想著子衿呢，你在家里都在忙什么，也不見(jiàn)你出來(lái)。”
    胡太太則喚了三姑娘近前說(shuō)話兒，胡姑媽先道，“聽(tīng)說(shuō)蔣姑娘在繡坊做事，今日她們姐妹冒昧相邀，沒(méi)耽擱蔣姑娘的差使吧。”
    三姑娘淡淡道，“繡坊里請(qǐng)了假。”
    胡姑媽笑，“要是害蔣姑娘被扣工錢，可是她們姐妹的過(guò)錯(cuò)了。”
    三姑娘看向胡姑媽，依舊淡淡地，“徐太太說(shuō)笑了。”胡姑媽婆家姓徐。
    胡太太嗔，“阿平，你這是哪里的話。你活這么大，我也沒(méi)見(jiàn)你掙一文錢，蔣姑娘小小年紀(jì)，既識(shí)得字，又會(huì)算賬，十分厲害。”胡太太說(shuō)的懇切，笑著握住三姑娘的手，“我年歲大了，就想找你們年輕的小姑娘來(lái)說(shuō)說(shuō)話兒。繡坊的事還忙嗎？”
    三姑娘笑，“做熟了是一樣的。”
    “那就好。”胡太太笑著瞅向三姑娘身上的衣衫，笑問(wèn)，“這衣裳是你自己做的，可是好針線。”
    三姑娘坦然道，“原是姑媽小時(shí)候穿過(guò)的，我改了改，叫您見(jiàn)笑了。”
    “一看就是個(gè)會(huì)過(guò)日子的。”胡太太倒不是看三姑娘會(huì)改衣裳滿意，她是滿意三姑娘的坦然，不是那等畏畏縮縮的性子，胡太太道，“我們祖上是自文襄公起家，那時(shí)一樣是貧寒之家，文襄公少時(shí)，還去芙蓉山上采藥賣錢呢。雖如今日子好過(guò)些，也時(shí)時(shí)不敢忘先祖之德。”
    接著胡太太又問(wèn)了些三姑娘日常的事，中午還留了飯，胡太太笑，“我聽(tīng)說(shuō)子衿長(zhǎng)于廚藝，你們的口味兒定是高的，也嘗嘗我家的菜如何。”
    何子衿笑，“我那不過(guò)是在家鬧著玩兒罷了。”
    胡三奶奶笑，“你這話就忒謙了，我可是聽(tīng)說(shuō)芙蓉樓掌柜都想買你烤鴨的方子，你倒是婉拒了，這是為啥？”
    何子衿拿出的是統(tǒng)一理由，笑，“要說(shuō)我不想掙那錢，那是假話。只是這烤鴨不同別個(gè)，要尋了合適的鴨子才能烤制。您家大掌柜是看得起我這小打小鬧，只是他尚未嘗過(guò)好賴，我貿(mào)貿(mào)然應(yīng)下，怕是要坑了您家掌柜的呢。”
    胡太太笑，“憑你這句話，他就挨不了坑。”
    胡家倒沒(méi)那些吃飯叫媳婦站著服侍的規(guī)矩，不過(guò)胡二奶奶捧回箸，胡三奶奶布回菜，便可坐下一道用飯了。胡家是開(kāi)飯莊的人家，這菜色自是不錯(cuò)的。
    用過(guò)飯，又說(shuō)了會(huì)兒話，兩姐妹便告辭了。
    胡太太也讓兩個(gè)兒媳婦與孫女們?nèi)バ⒘耍脣寘s是沒(méi)走，她問(wèn)，“娘，難不成你真叫阿文娶這么個(gè)破落戶？”
    “閉嘴！蔣姑娘不過(guò)是貧寒些，正經(jīng)讀書識(shí)字的姑娘，哪里就破落了？”胡太太也不知自己怎么養(yǎng)出這么個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)沒(méi)心腸的閨女來(lái)。她年輕時(shí)隨著丈夫宦游各地，也見(jiàn)識(shí)過(guò)不少大事小情，情知這世上雖講究門第出身，可門第出身也代表不了一切。
    胡姑媽將嘴一撇，“哪個(gè)大戶人家的姑娘會(huì)拋頭露面的去做活計(jì)，更不必說(shuō)給繡坊做賬房，平日里什么人不見(jiàn)。您要真給阿文說(shuō)這位蔣姑娘，還不如舅舅家的阿燕呢。”
    胡太太道，“阿文的事有我與你父親，很不必你做主。你也少說(shuō)這些討人嫌的話，安生的過(guò)日子吧。”
    胡姑媽將帕子一甩，擰身走了。
    晚間，胡太太與丈夫說(shuō)起三姑娘，評(píng)價(jià)很公允，道，“倒是個(gè)大方的姑娘，說(shuō)話很清楚，看著是個(gè)明白人，性子剛強(qiáng)些。”三姑娘一稱她那傻閨女為徐太太，胡太太就知這位姑娘可是個(gè)有脾氣的人。
    胡老爺?shù)溃耙乔浦沸赃€成，我去問(wèn)一問(wèn)何家的意思。”主要是胡文天天用一幅期待的小眼神兒對(duì)著他老人家，饒是胡老爺這輩子見(jiàn)過(guò)些風(fēng)浪，也有些難以消受。孫子這么每日眼巴巴的，熱炭團(tuán)一樣的心，胡老爺也不是那不通情理的，既是孫子自己選的，以后過(guò)起日子也怪不得人。再者，這個(gè)孫子是有主見(jiàn)的，偏生胡文念書上沒(méi)什么天分，胡老爺琢磨著，給他娶個(gè)會(huì)過(guò)日子的媳婦，以后打理家族庶務(wù)，日子也能過(guò)得。這位蔣姑娘，好歹做過(guò)賬房，起碼會(huì)算賬……
    胡太太道，“我就擔(dān)心老大心里埋怨咱們。”給孫子結(jié)這樣一門貧寒親事……
    胡老爺冷哼，“他知道個(gè)屁！”俗話說(shuō)，守親守親，孩子對(duì)于老人，還是守在身邊兒的親近。在胡老爺看來(lái)，大兒子這父親做的簡(jiǎn)直混賬透頂，胡文雖是庶出，課業(yè)上不大成，但品性不錯(cuò)，人也機(jī)伶，好好調(diào)理，未必沒(méi)有出路。可自從胡文五年前隨長(zhǎng)兄回了一趟老家，胡文就沒(méi)再隨長(zhǎng)兄回父母身邊兒。他便在祖父母身邊扎根了，胡老爺又不是傻子，好端端的孩子，倘不是在父母身邊兒不好過(guò)，如何會(huì)賴在祖父母這里。想到這個(gè)，胡老爺就一肚子火。
    壓一壓火氣，胡老爺?shù)溃鞍⑽牟皇悄窍挂孀拥暮⒆樱丝蠢镒影桑仁莻€(gè)會(huì)過(guò)日子的，以后兩人齊心，也不怕日子過(guò)不好。”
    胡太太應(yīng)了。
    有胡文催命一樣催著，胡老爺極有效率，在三姑娘還沒(méi)琢磨出胡家的用意時(shí)，胡老爺就找何恭提了這親事。何恭沒(méi)想到胡家這樣速度，嚇了一跳。主要是胡文見(jiàn)何家總有媒人上門，怕三姑娘給別人定下，便天天有空就圍著他祖父轉(zhuǎn)，恨不能晚上歇他祖父屋里。胡老爺實(shí)在給催的沒(méi)法子，妻子又說(shuō)蔣姑娘人品不錯(cuò)，雖父母過(guò)身，也沒(méi)個(gè)娘家，可蔣姑娘在何家長(zhǎng)大，想來(lái)何家便是她的娘家了。故而，胡老爺同何恭提及兩家的親事。
    胡老爺?shù)溃拔夷菍O兒，想必賢侄你也知道，讀書雖比不上你家兩個(gè)孩子，也是個(gè)認(rèn)真的人。聽(tīng)他說(shuō)，當(dāng)初蔣姑娘救過(guò)他一命，說(shuō)來(lái)失禮，阿文當(dāng)初也不知蔣姑娘姓名，后來(lái)打聽(tīng)出來(lái)，又自己擅自上門道謝。他就是這樣赤誠(chéng)的孩子，怕我擔(dān)心，故而未與我說(shuō)當(dāng)時(shí)險(xiǎn)狀，后來(lái)提及親事時(shí)方與我說(shuō)了。”一句話便把當(dāng)初胡文貿(mào)然上門致謝的事圓了回去，“我想著，這實(shí)在是天上緣分。就想問(wèn)一問(wèn)賢侄你的意思，你看，我那孫兒可還成？”
    何恭道，“這，這，這實(shí)在突然，我，我得回去商量一下。”
    胡老爺笑，“這是應(yīng)該的。”
    何恭為難，很老實(shí)的說(shuō)，“我家門第，是高攀您了。”
    “婚姻之事，結(jié)兩姓之好，說(shuō)什么高攀不高攀，我為兒孫擇媳，素來(lái)不看出身，端看人品。”胡老爺溫煦笑道，“賢侄莫要多思，我那老妻也見(jiàn)過(guò)蔣姑娘，十分珍愛(ài)蔣姑娘為人。”
    何恭道，“三丫頭很不容易，我也從未想過(guò)您會(huì)提及親事，待我回去與母親商議后，再回復(fù)您。”
    一聽(tīng)這話，就知何恭是個(gè)老實(shí)人。胡老爺笑，“好。”
    何恭回家一說(shuō)，沈氏先笑，“阿文倒還不錯(cuò)。”有胡老爺出面提的親事，也體面。
    何恭道，“我只擔(dān)心大戶人家不好過(guò)日子。”
    “難不成小戶人家日子就好過(guò)了？好不好過(guò)的得看會(huì)不會(huì)過(guò)。”何老娘咂巴咂巴嘴，“阿文那孩子，初時(shí)瞧著似個(gè)滑頭，相處久了，也還實(shí)誠(chéng)。咱們?nèi)绢^也不是木頭，就是一樣，大戶人家妾啊啥的煩人。我是最看不上那些納小的東西的！”
    沈氏笑，“以往我與阿文說(shuō)話，聽(tīng)他說(shuō)，他以后是不會(huì)納小的。”
    何老娘一樂(lè)，一拍大腿，“這事有門兒！”再吩咐沈氏，“跟阿冽說(shuō)，什么時(shí)候叫阿文過(guò)來(lái)一趟。”
    沈氏應(yīng)了，又道，“這事也得跟三丫頭說(shuō)一聲，問(wèn)一問(wèn)三丫頭的意思。”雖是長(zhǎng)輩做主，過(guò)日子的卻是孩子們，總得孩子們心里歡喜，以后日子方好過(guò)。
    “嗯。”何老娘心想，還是他們老何家風(fēng)水好，三丫頭在她家也轉(zhuǎn)運(yùn)啦！嘿嘿，胡家可是碧水縣最顯赫的人家，何老娘再有想像力也沒(méi)想過(guò)三姑娘會(huì)嫁到胡這去啊！一想到此處，何老娘能樂(lè)出聲來(lái)。
    三姑娘聽(tīng)何老娘沈氏說(shuō)了胡家提親的事，異常訝意，“這怎么可能？”胡家那樣的門第，怎么可能看上她一個(gè)孤女！
    何老娘道，“怎么不可能，真真正正的，胡老爺找你叔叔親口提的親事。就是常來(lái)咱家的阿文，那孩子相貌雖不大出眾，卻是個(gè)實(shí)誠(chéng)孩子。聽(tīng)你嬸嬸說(shuō)，以后也不會(huì)納小，這在大戶人家可不容易。”
    雖是胡老爺親口提親，三姑娘仍道，“可是，他隨便結(jié)門親事，也比跟咱家結(jié)親要實(shí)惠的多呀。”
    沈氏笑，“傻孩子，這是你的緣法呢。阿文跟阿冽是同窗，說(shuō)來(lái)，他念書上有些平庸，為人卻很不錯(cuò)，是個(gè)擔(dān)得起事兒的。時(shí)常來(lái)咱家，不過(guò)男女有別，你多是呆在內(nèi)院兒，自是沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)的。”
    三姑娘默默地：她還真見(jiàn)過(guò)何文，每次她傍晚自繡坊回家，何文就跟個(gè)傻瓜一樣的要瞧她幾眼。還會(huì)沒(méi)話找話的說(shuō)幾句“妹妹回來(lái)了。”之類的話。只是三姑娘沒(méi)怎么理過(guò)她罷了。
    三姑娘想，何文倒是活蹦亂跳，不像有什么病癥的，想來(lái)是跟陳志一樣，莫不是瞧中她的相貌。三姑娘見(jiàn)姑祖母和嬸嬸這樣歡喜，不好直接拒絕，道，“我想見(jiàn)胡公子一面兒，說(shuō)幾句話，也看看彼此性情是否合適。”
    沈氏笑，“這也好。”
    胡文聽(tīng)說(shuō)三姑娘要見(jiàn)他，當(dāng)下?lián)Q了身耀眼錦繡倒飭了個(gè)油光閃閃的發(fā)型，瑞氣千條的去了何家。沈氏簡(jiǎn)直被胡文晃的睜不開(kāi)眼，心說(shuō)這孩子是不是高興傻了，這是什么扮相啊。不過(guò)人都來(lái)了，且親事還沒(méi)定呢，看胡文一幅既羞且喜的樣子，沈氏也不好多說(shuō)，便讓他去了丈夫書房，又命人去叫了三姑娘來(lái)，沈氏就坐外間兒喝茶。
    阿念阿冽都知道胡家提親的事了，對(duì)于胡文想做他們姐夫的事兒，兩人委實(shí)覺(jué)著有些別扭。阿冽道，“看阿文哥這叫穿了啥啊？還不如穿學(xué)里的衣裳呢。”他們學(xué)里有統(tǒng)一制服，做工相當(dāng)不錯(cuò)。
    阿念道，“頭上得倒了半瓶子桂花油，還薰了香。”香飄半里地。
    兩人在外頭念叨著評(píng)價(jià)胡文，里頭胡文面對(duì)三姑娘緊張的都結(jié)巴了，“你，你，我，我，啊，妹妹，你還認(rèn)得我吧。”好半天找回僵硬的舌頭，胡文終于說(shuō)了句俐落話。
    三姑娘心下覺(jué)著好笑，道，“你坐吧。”
    胡文立刻就往三姑娘坐的榻上去了，三姑娘臉一冷，他靈活的屁股一扭，坐榻邊兒的椅子上，心里敲著小鼓，手指往膝蓋的衣服上搓了搓，沒(méi)話找話，道，“好久沒(méi)見(jiàn)妹妹了。”
    三姑娘道，“我今年十六。”
    胡文撓撓頭，“我知道，這不是覺(jué)著叫妹妹親切么。”胡少年今歲十五。
    三姑娘沒(méi)覺(jué)著叫妹妹就比叫姐姐親切了，盡管這小子挺好笑，她不想與胡文閑話，道，“我實(shí)想不明白，你為什么看中我，我家世十分微寒，你知道么？”
    “我姨娘是胡家買來(lái)的丫頭，生我時(shí)難產(chǎn)死了。我爹在外頭做官，我在我爹那里日子不大好過(guò)，后來(lái)長(zhǎng)兄回老家給祖父賀壽，我跟著一道回來(lái)，長(zhǎng)兄走時(shí)，我裝病沒(méi)與長(zhǎng)兄一道走，就在祖父母身邊兒過(guò)日子了。”胡文道，“我就是想娶個(gè)對(duì)心意的姑娘好生過(guò)日子，你家里的事兒我都知道，我，我這種情況，以后是指望不上分家能分多少產(chǎn)業(yè)的。我根本沒(méi)想過(guò)娶什么大戶人家的姑娘，我就是想娶個(gè)能干會(huì)過(guò)日子不怕吃苦的。因?yàn)槎虝r(shí)間內(nèi)，我恐怕沒(méi)法給你過(guò)大富大貴的日子。我，我一見(jiàn)你，就十分鐘意，后來(lái)打聽(tīng)了你一番，就，就更鐘意了。我聽(tīng)嬸嬸說(shuō)了，我以后也不會(huì)納妾蓄婢，我自己知道庶出的難處。我家里，就是這么個(gè)不好不壞的樣子。你別想太多，富戶的閨女，我要勉強(qiáng)娶，也娶得來(lái)，那些姑娘無(wú)非比你多一幅好嫁妝罷了。我難道就要因一幅好嫁妝，便把自己賣了？我敢叫祖父來(lái)求親，就是考慮清楚了。你，你，你覺(jué)著我如何？”
    三姑娘素來(lái)理智過(guò)人，哪怕胡少年一雙滿是期待的小眼神兒直勾勾的望向她，她仍是道，“我只擔(dān)心現(xiàn)在不在乎，以后會(huì)在乎。”多少男人總將自己的無(wú)能推到女人身上。
    胡文笑，“但凡富貴人家，都不是一開(kāi)始就富貴的。妹妹本就不是纏在樹上的藤蔓，我只擔(dān)心到時(shí)萬(wàn)一不合妹妹的心，被你嫌棄呢。”
    三姑娘笑，“你可真會(huì)說(shuō)話。”
    胡文拍拍胸脯，“我句句真心。何叔叔何嬸嬸對(duì)妹妹很是疼愛(ài)，何嬸嬸早盤問(wèn)過(guò)我了，不然我何以能到妹妹跟前訴說(shuō)心事呢。妹妹放心，我雖不才，以后也不會(huì)叫你受委屈。倘不是見(jiàn)了妹妹，我都不知世上有這樣天造地設(shè)之人。”
    “快閉嘴吧。”真?zhèn)€羞死了，怎么這樣叫人起雞皮疙瘩的話都能說(shuō)出口呢。
    胡文嘿嘿一笑，臉上也有些羞，“我也不知為啥，一見(jiàn)妹妹，我這些心里話就不由自主的往外跑。”
    三姑娘在確定胡文的確沒(méi)什么惡習(xí)之后，就對(duì)這樁親事點(diǎn)了頭。胡文不嫌她微寒，她自然不會(huì)嫌胡文庶出。有胡文催著，兩家合了八字，換了庚帖，又去算定親的吉日。胡老爺著人給任上的長(zhǎng)子送了信，告知長(zhǎng)子，胡文定親的事。
    阿念阿冽覺(jué)著暈乎乎的，怎么感覺(jué)一轉(zhuǎn)眼，五顏六色，香飄半里的胡同學(xué)就成了姐夫呢。