第一三一章這也好
田里的大白菜剛收好，就到了胡老爺?shù)膲鄢健：渭乙患易佣紦Q了新衣，小福子在街上雇了兩輛車，男人一輛，女人一輛，帶著備好的壽禮，過去胡家赴宴。
一進(jìn)胡家主宅所在的胡家胡同，車便不得不停下來，實(shí)在是前頭的車一輛輛的堵滿了整條胡同。何恭道，“反正就幾步路，咱們走過去吧。”
何老娘已然咋舌，在兒子的攙扶下下了車，往前望一眼，除了人就是車，贊嘆，“我的乖乖，人可真多。”
沈氏對(duì)一干孩子們道，“阿念阿冽跟緊了相公，三丫頭子衿跟著我，都不許亂跑。”生怕人多把孩子丟了。
好在外頭車輛人馬多，里頭人也忙碌，卻并不顯得雜亂。何家人一到便被請(qǐng)了進(jìn)去，男人去前院兒，女人去內(nèi)宅，何子衿三姑娘跟著何老娘沈氏，由一個(gè)三十歲左右的媳婦引著到了正廳，胡太太帶著兩個(gè)兒媳婦一個(gè)孫媳婦招待來賓，見著何老娘還說，“您家孫女種的菊花實(shí)在好，咱們同在鄉(xiāng)梓，哪日閑了正可多說說話兒。”
何老娘很實(shí)誠的表示，“成！您哪日閑了想找人說話，著人過去叫我一聲，我成日在家也是無事。”
胡太太笑，請(qǐng)何家一家人往側(cè)廳坐了。
側(cè)廳里何老娘倒是見了三五熟人，起碼許舉人的媳婦許太太，何老娘是認(rèn)得的。許太太也帶著兩個(gè)媳婦來了，何恭時(shí)常去許家請(qǐng)教學(xué)問，每至節(jié)下，都會(huì)給許家備禮，故此，沈氏與許太太與許家兩位奶奶亦是熟的。倒是三姑娘何子衿，被引去了姑娘們坐的地方。
這里是一處別廳了，一明兩暗的格局，相當(dāng)寬敞，屋里桌椅柜榻一應(yīng)俱全，墻上懸著書畫，百寶閣上擺置著光澤素雅的玩器，花幾上供著幾盆碧綠的水仙，此時(shí)剛進(jìn)十月便已攏起炭盆，暖和的很，香爐里燃著不知什么香，暖暖的很是舒服。廳內(nèi)穿紅著綠的大小姑娘也有二三十口子，講究些的又帶了自己的丫環(huán)，故此，頗是熱鬧。來做客的姑娘們由胡家四位姑娘招待，胡家大姑娘瞧著年歲與三姑娘相仿，一手拉著一個(gè)，親親熱熱的對(duì)三姑娘道，“妹妹是薛師傅的得意弟子，我向往已久。”又贊何子衿，“妹妹的花兒養(yǎng)的真好，可是叫我們姐妹開了眼界。”顯然是做足了功課的。
三姑娘何子衿謙道，“不過些許小技，您見笑了。”
胡二姑娘引了陳大妞陳二妞陳三妞陳四妞過來，笑，“你們表姐妹定是極熟的。”
陳大妞瞟何子衿一眼，皮笑肉不笑，“要知妹妹們也來，就請(qǐng)你們乘我家的車一道來了。”
何子衿不欲與她爭(zhēng)這口角令人笑話，只淡淡一笑，“多謝表姐，我們雇車是一樣的。”
陳二妞聽陳大妞的話很是不像，忙對(duì)何子衿三姑娘道，“這是二姑娘，三姑娘，四姑娘。”把胡家三位姑娘介紹給她們認(rèn)識(shí)，還得安撫何子衿，道，“剛正說起子衿妹妹呢，我們誰家不養(yǎng)個(gè)花兒啊草的，卻都不如子衿妹妹養(yǎng)的好。”
何子衿笑，“二妞姐過譽(yù)了。”
陳二妞問，“妹妹在家做什么呢？我前兒正想著哪天過去找妹妹說話兒。”
“也沒什么事，田里剛收了白菜，我?guī)椭夷镫缗莶藖碇！焙巫玉普f著，就有個(gè)圓臉兒姑娘問，“何姑娘，你花兒養(yǎng)的那般好，在家還要你親自腌泡菜？你家里沒丫環(huán)使喚么？”
何子衿笑，“雖有丫環(huán)，可家里活兒多，也要自己做的。”
“說來你家不論醬菜、泡菜做的都好，就是燒餅肘子的也香，表叔表嬸這生意是越發(fā)的好了。”陳大妞在一畔笑。
何子衿瞅她一眼，道，“我爹是念書的秀才，哪里懂生意不生意的事。大妞姐怕是誤會(huì)了，不過是我外家族人鬧著玩兒罷了。”
陳大妞卻是不依不撓，“我怎么聽說是嬸嬸的本錢。”
何子衿笑一笑，“大妞姐聽誰說的？也與我說一說。早聽說大妞姐素來沒心計(jì)，果然是被小人給蒙騙了，不然，大妞姐回家問問大伯娘，是不是這個(gè)道理？”
陳大妞的臉?biāo)⒕拖聛砹耍惗ゎ櫜坏媒o她圓場(chǎng)了，死命拉著她往外走，也不知在陳大妞耳畔嘀咕兩句什么，陳大妞總算沒當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。
何子衿對(duì)胡家?guī)孜还媚镆恍Γ溃瓣惣遗c我家是老姑舅親，不算外處，故此，我們表姐妹都是隨意慣了的。賢姐妹是斯文人，讓你們見笑了。”
胡大姑娘笑，“哪里哪里。兩位妹妹這邊兒坐吧。”心說，今日來的人多，她也是原以為兩家既是親戚，才想著讓陳家姐妹照顧一下何家這兩位姑娘的。倘知她們不睦，再不能叫她們碰到一塊兒的。
倒是三姑娘，雖然她比何子衿年長(zhǎng)，但每次見何子衿這笑面虎的退敵方式，心下都是佩服的了不得，決心學(xué)習(xí)一二，想著，我要有子衿妹妹三四成的功力，以后也不必再動(dòng)刀動(dòng)槍的了。
何康何歡手拉手的過來與何子衿三姑娘打招呼，這兩人，一個(gè)是何忻的幼女，一個(gè)是何氏族長(zhǎng)嫡長(zhǎng)子何恒的長(zhǎng)女，兩人與何子衿關(guān)系都不差，且是同族，還介紹了相熟的姑娘給何子衿三姑娘認(rèn)識(shí)。什么司刑大爺家的千金、主簿大人家的姑娘、學(xué)諭家的小姐……反正何子衿三姑娘是認(rèn)識(shí)了不少人。何子衿如今是碧水縣名人，小姑娘家聚在一處，難免說一回花啊草兒的。縣太爺家的千金可能傲氣些，但這三班六房出身人家兒的姑娘待何子衿三姑娘還是不錯(cuò)的，這年頭，三班六房都屬吏，算不得官，可說句老實(shí)話，能在三班六房混個(gè)職位，比考秀才實(shí)在的多。
當(dāng)然，如胡老爺這等人物，請(qǐng)的也是三班六房的頭頭兒。
余者便是碧水縣鄉(xiāng)紳族長(zhǎng)家的千金，還有胡家外地親眷過來赴宴賀壽的，如何子衿等碧水縣的姑娘們便不大熟了。胡家四位姑娘招待這些姑娘們，還有一位在胡家寄住的姓趙的表姑娘，亦頗是和善。再者便是胡氏族人家的姑娘了。
大家不過略說些話，如陳大妞這般不識(shí)趣的再?zèng)]有的，待一時(shí)，壽宴的時(shí)辰便到了。姑娘們亦坐在一處，只是胡姑娘早打發(fā)丫環(huán)下去調(diào)了位子，勿必令何陳兩家遠(yuǎn)著些，不然真出了什么不雅的事，掃的是胡家臉面。
胡家席面兒備的也好，只是人太多，許是廚子忙不過來，提前預(yù)備了許多菜色，上到席上時(shí)便溫涼不盞了，又是這樣大冷的天。這席面兒是圍著戲臺(tái)上下樓擺放的，還有大戲看。只是到底進(jìn)了十月，天氣寒涼，何子衿沒吃幾口，喝了一碗湯罷。
一時(shí)，待沈氏差翠兒來叫她們，兩人便辭了胡家姑娘，與沈氏何老娘回家去了。
一家子都沒吃好，何老娘到家便吩咐翠兒道，“去跟周婆子說，不拘什么，快些整治出來墊墊肚子的好。”
沈氏問丈夫，“你在席上吃了些不？”
何恭道，“說是芙蓉樓的大廚掌勺，只是天兒實(shí)在冷，菜上去都涼了，就喝了幾杯酒。”
何老娘道，“還不如咱們小戶人家，在屋里擺兩席，熱熱鬧鬧的吃一頓，實(shí)惠不說，也親香。他家是做官兒的人家，排場(chǎng)倒大，就是這席不大實(shí)在。我看哪，都沒吃好。”
翠兒自廚下端了碗醒酒湯回來，道，“周嬤嬤也沒預(yù)備，這會(huì)兒趕著蒸飯，怕是要等一等了。”
何恭酒并未喝多少，只是他也餓了，接了醒酒湯喝半盞，酸的直皺眉，道，“去外頭叫一席酒菜來吧。”
“那不一樣要等。”何老娘咕咚咕咚的灌杯溫水，“這等好年景兒，竟還要挨餓。”
沈氏吩咐翠兒，“去鋪?zhàn)永锴魄疲袩災(zāi)脦讉€(gè)回來，肘子多切一些，先墊補(bǔ)墊補(bǔ)。”主要是沒去這大家大戶赴宴的經(jīng)驗(yàn)，偏生趕到大冷的天兒，老的少的都沒吃好，也不能這樣干餓著等啊。
何子衿想一家子的飯，立時(shí)叫周婆子整治，她一人也忙不過來，便道，“家里小爐子上常年溫著骨頭湯，我去瞧瞧，起碼先做個(gè)湯出來，大家喝了暖暖身子。”
沈氏點(diǎn)頭，“去吧。”甭管什么，有吃的就行，大晌午的還沒吃東西，大家都餓了。
何子衿與三姑娘去了廚下。
何子衿三姑娘過去幫忙，家里別個(gè)沒有，蘿卜白菜冬瓜南瓜盡有的，這些都是冬天能存放住的菜，另外家里腌的雞蛋鴨蛋醬肉火腿亦是齊全，三人一齊動(dòng)手，先切了冬瓜片與火腿絲擱骨頭湯里煮。不大工夫，便炒了四樣菜，一樣醋溜白菜，一樣素炒白蘿卜，一樣蛋黃南瓜，再剝顆大蔥打上六個(gè)雞蛋攤倆雞蛋餅，待菜炒出來，湯也得了，正好熱騰騰的端上去。
何老娘說周婆子，“要靠你一個(gè)，家里老少爺們兒吃飯都難。”
周婆子笑，“這回是沒預(yù)備，就煮了些醒酒湯備著，往時(shí)間，我可是哪頓飯也沒落下過的。”別的時(shí)候赴宴都是吃的很好的，回來最多喝些醒酒湯。哪似這回一家子老少赴宴，餓著肚子便回來了。
其實(shí)是何家節(jié)儉，除非一日三餐，不然灶上鮮少備熟食的。
翠兒也拿了熱燒餅熱肘子回來，大家坐下墊補(bǔ)了一頓總算填飽了肚子。
待肚子飽了，這才有力氣說胡家壽宴的事兒，大人們是沒什么事的，這個(gè)年紀(jì)，不管關(guān)系遠(yuǎn)近關(guān)疏，總會(huì)顧個(gè)大面兒的。何冽阿念也好，何冽道，“阿洛哥很照顧我們。”
何子衿把陳大妞的事說了，“大妞姐無事生非，我給了她幾句，二妞姐把她勸走了。”
沈氏對(duì)陳家早沒了耐心，道，“不要與她一般見識(shí)，她呀，分不清個(gè)好歹，這是因你大伯娘的事兒記恨上咱家了。”
“早就是個(gè)糊涂蟲，理她呢。自個(gè)兒沒吃虧就成。”何老娘翻個(gè)白眼，“自個(gè)兒終身大事還沒個(gè)著落，倒出來丟人現(xiàn)眼，傻蛋。”
甭看何老娘這話不中聽，卻是地地道道的實(shí)在話。
陳二妞沒有不把陳大妞的事說與母親知道的，陳二妞直嘆氣，“我與娘私下說幾句子衿的不是，也是私下說。大姐姐可真是的，那許多人呢，子衿又沒招她，張嘴就陰陽怪氣，她還以為別人聽不出來呢。哪怕因大伯娘的事心下不服，她畢竟是做姐姐的，再怎樣也不該在外頭這樣跟子衿拌嘴。別人都知咱兩家是姑舅親，以為咱兩家關(guān)系多好呢，叫大妞姐這一鬧，人家都知道咱兩家有嫌隙了。”
“吵半天，還吵不過人家。”陳二妞簡(jiǎn)直愁死了，“不知道的還以為我們一家子姐妹都是大妞妞那樣兒的呢。”她心下并不是多為陳大妞著想，只是，這年頭兒，一家子姐妹，縱有脾性不同，可一人忒丟臉了，余者難保要受其連累的。
“死丫頭！丟人現(xiàn)眼沒夠！”陳二奶奶亦是來氣，握拳狠狠一捶炕幾，心下思量一二，對(duì)閨女道，“這事兒不要再提了，我會(huì)跟你祖母說的，她再金貴，也不能為她一個(gè)，連累得你們都沒了名聲。”
陳二奶奶為人精道，這等事，自不會(huì)敲鑼打鼓的同婆婆說，陳二奶奶是私下說的，且面兒上十分為難，“大嫂子這樣，平日里我只擔(dān)心委屈了大侄女，可是，倘不教導(dǎo)一二，又怕她越走越偏。說句心里話，我也知大侄女同大嫂子母女情深，可大嫂子那事，如何能怪到舅太太家呢？大侄女這樣，不是常法兒。倘次次見了子衿便要刺人家一刺，倘子衿是個(gè)面性人，興許能忍一忍不說什么。只是那丫頭的性子母親還不知么，甭看成天笑瞇瞇的說話也甜，心里精著呢，大妞根本不是個(gè)兒。這次虧得二妞死攔著她大姐姐，不然在胡家鬧出事來，算是怎么著呢。我心里實(shí)在擔(dān)心，偏又沒主意，可不說又怕大妞哪天闖了大禍，豈不是我這做嬸子的過錯(cuò)。”
陳姑媽聽了陳二奶奶這一套話，怒到極處反是面無表情，一時(shí)緩緩的吁出口氣來，道，“知道了，別再與人提這事兒了，好在只是小孩子家的口角，不值什么。你去吧。”
陳二奶奶恭恭敬敬的退下。
當(dāng)晚，陳姑媽與陳姑丈商量，“你想讓大妞與胡家聯(lián)姻，怕是難了。”便將今日陳大妞的事兒說了。胡家不是傻子，在人家姑娘面前辦的這事兒，便是瞎子也知道了。
陳姑丈罵一聲，“這混賬丫頭！”
陳姑媽長(zhǎng)嘆，“她這不識(shí)好歹的脾氣，不能高嫁，高嫁要出事的。在你手下挑個(gè)會(huì)哄人的孩子，好歹能哄住她，稀里糊涂的過一輩子，也是幸事。”
陳姑丈沒說話，問，“阿志的聘禮預(yù)備如何了？”
“都妥了。”
“成，先把阿志的親事定下來。”
陳姑媽既氣陳大妞不懂事，又擔(dān)心丈夫拿陳大妞去做什么交易，喝道，“你可別再生邪心！”
陳姑丈一臉晦氣，“能生什么邪心！她這樣的，連安分倆字都不知怎么寫！我就是有邪心，她是能換關(guān)系，還是能換銀子！”
“這樣兒的，嫁給誰家都是結(jié)仇！”陳姑丈道，“我去尋思尋思，誰與咱家有仇，把她嫁過去，只當(dāng)為我報(bào)仇了！”
陳姑媽險(xiǎn)一口氣上不來，陳姑丈忙給老妻順氣，無奈，“隨口說說罷了，你還當(dāng)真不成。我是氣這丫頭無能，比子衿那丫頭長(zhǎng)五歲，口齒還不如人家伶俐，真是白吃這些年的飯。這樣無能，偏又偌大脾氣，嫁予我手下管事，倒是沒人敢輕待她，只是你也得想一想，她是大孫女，二妞三妞四妞五妞也得嫁人呢，難不成叫其他孫女婿與管事互稱連襟兒么？尋個(gè)老實(shí)的鄉(xiāng)紳家吧。”
陳姑丈又道，“胡太太那里，你多帶二丫頭過去走動(dòng)。”
陳姑媽嘆，“這也好。”
轉(zhuǎn)天，何子衿又收到胡家姑娘差人送來的賞花會(huì)的帖子。