第二天五更時(shí)分，康熙就醒了。蘇麻喇姑和孫氏給他料理好衣裳，早有敬事房的人來請(qǐng)圣駕，肩輿也已備好。康熙匆匆忙忙地用青鹽水漱了漱口，胡亂吃了兩口點(diǎn)心，便命起駕乾清門。打從順治爺御極，便立下規(guī)矩，皇帝必須每日召見大臣，順治自己也是身體力行的。諸皇子每日四更便要起身，親送父皇御朝，然后各歸書房，所以早起已是康熙自幼養(yǎng)成的習(xí)慣了。
    一夜沒有睡好，康熙的精神有點(diǎn)委頓。但起床后照例在庭院中打了幾圈“布庫”，出了一身汗，睡意早跑得干干凈凈。此刻，他坐在肩輿里，迎著撲面吹來的晨風(fēng)，清涼涼的，覺著心情安靜了許多。
    待到乾清門，正是寅時(shí)二刻。只見以杰書為班首，下面一溜兒跪著鰲拜、遏必隆和蘇克薩哈。資政大臣索額圖懷中抱著一疊文書，躬身立在三位輔政大臣身后。兩排御前侍衛(wèi)，穿著鮮明的補(bǔ)服，腰懸寶刀，鵠立丹墀之下。康熙用眼掃了一下，見魏東亭垂首站在末尾，只不見了倭赫等四人，心頭不禁又是一陣火起，竟不等人攙扶，霍地躍了下來，甩手進(jìn)殿便居中坐下。接著蘇克薩哈挑起簾子，杰書、鰲拜、遏必隆和索額圖魚貫而入，一字兒跪下。
    奏章的節(jié)略照例由索額圖稟報(bào)。一件是各鄉(xiāng)會(huì)試停試八股時(shí)藝，只用策論；一件是請(qǐng)豁免順治十五年前未繳的田賦；再有一件是奏報(bào)耿繼茂攻克銅山；最后一件是冒里瑪?shù)牧倮锛蛹保f已將李闖王殘部李來亨、郝?lián)u旗團(tuán)團(tuán)圍困在鄖陽茅麓山，請(qǐng)朝廷增兵進(jìn)剿。因?yàn)閷?duì)這些事康熙都不大熟悉，索額圖一邊讀，一邊講給康熙聽，足足用了一個(gè)時(shí)辰。
    康熙一邊聽著，一邊玩著案上一柄青玉如意，盤算著如何開口問倭赫的事。他瞟了一眼下邊，見蘇克薩哈悶聲不響地伏在地上，遏必隆不住用眼偷看鰲拜。鰲拜早就聽得不耐煩，仰起臉來截?cái)嗨黝~圖的話：“你只管讀，誰讓你講了？皇上難道不及你？”
    索額圖忙賠笑道：“回中堂話，這是太皇太后原定的懿旨，怕皇上聽不明白，特意讓我講一講。”鰲拜不等他說完便說：“這些奏章，廷寄早已發(fā)出，何必啰嗦那么多！”
    康熙見索額圖臉上有些下不來，岔開話頭問道：“索額圖，你父親的病怎樣了？”見皇帝問到父親的病情，索額圖忙跪下碰頭回道：“托主子洪福，今早看來痰喘好了些。”
    “嗯，回去替朕問候他。”
    “謝主子恩。”索額圖忙叩頭回奏。
    鰲拜見康熙沒有話說，便說：“皇上如無圣諭，容奴才等告退。”說罷便欲起身。
    康熙將如意輕輕放下，說道：“忙什么，朕還有話要問——這倭赫、西住他們一向在朕跟前當(dāng)差，朕看還不錯(cuò)，為了什么事昨日輔政派人將他們拿了？要怎樣處置他們，朕倒想聽聽。”
    按照祖制，未親政的皇帝處置政務(wù)，是全權(quán)委托輔政大臣的，每日會(huì)奏其實(shí)都是官樣文章，聽一聽就罷。現(xiàn)在康熙卻要查詢這件事，遏必隆覺得有些意外，先是一怔，叩頭答道：“啟奏皇上，倭赫、西住、折克圖、覺羅賽爾弼擅騎御馬，在御苑里使用御用弓箭射鹿，大不敬！昨日臣等會(huì)議，已將其四人革職拿問，現(xiàn)在內(nèi)務(wù)府拘押待勘。至于作何處分——”他思量了一下接著說，“輔政尚未議定，待臣等會(huì)商后再奏萬歲。”
    鰲拜對(duì)遏必隆的這個(gè)回答很不滿意，但遏必隆一向與自己委蛇相屈，也不好怎樣。想了一陣，他終覺憋氣，于是抬起頭來冷冷說道：“皇上尚在幼沖，此等政事當(dāng)照先帝遺制，由臣等裁定施行！”
    話音未落，康熙突然問了一句：“難道朕連問都問不得？”
    一句話問得幾位大臣個(gè)個(gè)倒噎氣，只好俯首不語。鰲拜心想：“這次若不堵回去，以后他事事都要問，那還輔什么政？”良久，鰲拜緩緩說道：“照祖訓(xùn)，皇上尚未親政，是不能問的。不過此次事關(guān)宮掖，不妨破例。”
    這是說“下不為例”，康熙當(dāng)然聽出來了，他按捺了一下心里的火，冷笑道：“那好，接著方才的話講，這倭赫該是個(gè)什么罪名？”
    “紫禁城中擅騎御馬，”鰲拜咬了咬牙，抬頭說道，“乃是欺君之罪，應(yīng)該棄市；乃父飛揚(yáng)古縱子不法，口出怨語，咆哮公堂，應(yīng)一并棄市！”
    “棄市”就是殺頭。康熙不禁嚇了一跳！“倭赫四人是先帝隨行侍衛(wèi)，飛揚(yáng)古乃內(nèi)廷大臣，素來謹(jǐn)慎，并無過錯(cuò)，僅僅因?yàn)轵T了御馬就辦死罪，太過了吧！朕以為廷杖也就夠了。”
    “晚了！”鰲拜冷笑一聲回奏道：“皇上，國(guó)典不可因私而廢，古有明訓(xùn)！飛揚(yáng)古和倭赫四人已于昨日下午行刑了！”
    一語出口，驚動(dòng)了遏必隆和蘇克薩哈，他們相互看了一眼，臉色變得十分蒼白。蘇克薩哈叩頭奏道：“殺倭赫之事，臣等并未議定。此乃鰲中堂擅自決定。擅誅天子近臣，求皇上問罪！”鰲拜格格笑了一聲說道：“蘇中堂，倭赫擅騎御馬，你不是也罵他是‘該死的奴才’嗎？怎么真死了，你反倒心疼他呢？”蘇克薩哈頓時(shí)語塞，正思如何對(duì)答，卻見太皇太后面色陰沉，扶著蘇麻喇姑跨進(jìn)殿來。遏必隆知道這老太婆精明強(qiáng)干，頓時(shí)氣餒，伏在地上大氣兒也不敢出。鰲拜心里“格登”一下，旋即鎮(zhèn)定下來暗道：“她已不是當(dāng)年，現(xiàn)在沒得多爾袞撐腰了！”盡管如此想，口里卻一聲也不敢言語。
    半晌，才聽到太皇太后平靜地說道：“我也老不中用了，這幾年只想著享福，能瞧著有個(gè)太平日子，大家平安，就能合著眼去見太祖太宗了。你們幾個(gè)輔政，我原瞧著也好，心里挺踏實(shí)的。”大家正詫異她怎么說這些，忽聽她音調(diào)一變，提高了嗓子說道：“誰知滿不是那么回事！你們以為我殺不了你們么？”接著一掌“啪”的一聲擊在龍案上。聲調(diào)如此激憤，連康熙也嚇得一顫。素日看她只是一個(gè)慈祥的祖母，杰書屢次說諸親王、貝勒、貝子都怕她，自己還不信，今日見著這顏色，才算開了眼界。
    三位輔政連連碰頭，蘇克薩哈顫聲奏道：“奴才……”“沒你的事！”太皇太后不等他說便冷冷截住：“我倒想知道，遏必隆和鰲拜，誰撐你們的腰，如此大膽作耗！擅到大內(nèi)拿人，不奏而斬，這倒也是我朝開基以來第一件奇聞！”見太皇太后如此咄咄逼人，三大臣仍來個(gè)伏地不答。
    遏必隆覺得自己再不說話氣氛便緩和不了，便輕咳一聲說道：“太皇太后千歲！臣等并未徑到大內(nèi)拿人，是都太監(jiān)吳良輔傳他出來，在午門外拿下的。”索額圖乘機(jī)也勸解說：“皇上、太皇太后息怒！千萬別氣壞了金尊玉貴之體！”說著暗遞眼色示意康熙收?qǐng)觥Ｖ惶K克薩哈在旁不作一聲。
    康熙沒有留神索額圖的眼神，太皇太后卻一眼瞧見，遂站起身來拉起康熙的手冷笑一聲道：“生米已經(jīng)做成熟飯，還說這些個(gè)有什么用！皇帝在你們眼里，不過是一個(gè)無知頑童罷了，今日倒是我老婆子多事了！我們算什么‘金尊玉貴’！列位輔政氣著了，才值得多了呢！”說罷拉著康熙拂袖而去，青玉如意被帶掉在地下跌得粉碎！
    康熙等人一走，殿堂里一片死寂，人人臉色灰白，唯鰲拜滿不在乎地站起來，笑著說：“別跪了，退朝了，咱們回去罷！明日個(gè)我再到蘇克薩哈大人家領(lǐng)罪！”
    祖孫二人離了乾清門，太皇太后吩咐隨從道：“皇帝先回養(yǎng)心殿，曼姐兒好生侍候著。”又對(duì)康熙吩咐說，“今日后晌派人叫索額圖到慈寧宮來。”說罷自乘鑾輿去了。魏東亭等一干校尉緊緊隨在康熙后邊。孫氏和蘇麻喇姑早在永巷口等候了，見到康熙，便趕緊迎了上去。抬乘輿的幾個(gè)小黃門這時(shí)才趕了上來，蘇麻喇姑呼一聲：“不用了！”他們才停住腳步。
    康熙也不理眾人，只大踏步朝前走。方到月華門，早見吳良輔帶著幾個(gè)小太監(jiān)興沖沖地抬著一架八寶玻璃屏風(fēng)迎面過來。見了康熙，忙一溜兒齊整地站好。
    吳良輔進(jìn)前一步，單腿著地打了個(gè)千兒說道：“奴才給萬歲爺請(qǐng)安了！”說罷滿面笑容地抬起頭來。
    看吳良輔一臉得意之色，康熙心里更氣，背著手一聲不吭，只盯著吳良輔。吳良輔本來是笑著的，見康熙臉色陰沉，也不叫他起來，扎下的千兒再也不敢抬起，只惶惑不安地躲避著康熙的目光。
    康熙且不發(fā)落吳良輔，回身對(duì)蘇麻喇姑說道：“才打春，身子就這般燥，這兒的風(fēng)倒涼快，叫人搬張椅子來，朕在這里坐坐。”不等蘇麻喇姑說話，幾個(gè)小黃門早飛跑到后頭去，掇了張雕花黃楊木椅來。康熙坐了，慢慢地問吳良輔道：“這八寶玻璃屏風(fēng)要送到哪兒去？”
    康熙開了口，吳良輔松了一口氣，回道：“鰲中堂上次入覲，太皇太后將它賜給了他。”
    康熙卻想不起這檔子事，想了想又問：“那么上次他怎么沒有拿去呢？”
    “回萬歲的話，當(dāng)時(shí)鰲中堂辭了。”
    “這就奇了，既然辭了，怎么又要送去？”康熙雙眼盯住他問道。
    吳良輔本來就不夠聰明，是個(gè)“二五眼”，也沒聽出康熙的意思，碰了個(gè)頭回道：“鰲中堂今兒個(gè)曾托人捎信來問過。奴才也想向鰲中堂盡點(diǎn)孝意。奴才想，索尼老大人病了，外頭大事全仗著鰲中堂——”
    “混賬！”康熙頓時(shí)大怒，厲聲道，“所以你就大膽偷盜屏風(fēng)出宮去巴結(jié)他？我問你，倭赫是誰抓起來的？”
    聽到康熙問到這個(gè)，吳良輔才知事態(tài)嚴(yán)重，心想今兒個(gè)若不抬出鰲拜這尊老彌勒佛壓一壓這個(gè)小菩薩，怕要吃大苦頭的了。于是硬著頭皮乍著膽子答道：“這不干奴才的事。奴才是奉上命差遣帶人拿倭赫的，鰲中堂總攬紫禁城防務(wù)，自當(dāng)有權(quán)懲處六宮不法之徒，這事怎么能牽連到奴才呢？”說完也不碰頭，竟目不轉(zhuǎn)睛地盯著康熙。
    吳良輔如此傲慢無禮，康熙完全氣愣了，他回頭問蘇麻喇姑：“你說這事牽連不牽連到這奴才？”蘇麻喇姑道：“別的不講，沖著這奴才這份傲氣，就罪不容誅！不過，他現(xiàn)在是鰲拜中堂的干兒子，皇上不妨給他存些體面，讓他幾分算了！”
    “對(duì)，罪不容誅！”康熙被這幾句不涼不熱的“求情話”激得越發(fā)按捺不住，一拍椅子站起來說道：“你們父子弄權(quán)，拿了朕的心腹侍衛(wèi)，還敢說‘沒有牽連’！傳旨，叫敬事房趙秉正來！”
    吳良輔平日狐假虎威，得罪的人多了，人人恨之入骨，今見萬歲爺發(fā)怒要辦他，都巴不得這一聲，一個(gè)小黃門飛也似地跑下去傳旨。
    吳良輔見人去叫趙秉正，打心底起了一陣寒顫，心想：“莫不是今兒要開發(fā)我？”馬上，他頭上出了一陣?yán)浜梗蚯跋バ袔撞剑迒手樥f：“奴才已知過了，萬歲爺，念奴才服侍先帝有年，恕過初次吧！”
    “初次？”蘇麻喇姑從旁冷冷回了一句，“上回萬歲爺叫你掌嘴，你掌了沒有？”
    吳良輔在地上碰著頭，忙說：“掌了掌了，不信你問小吳子！”
    “天下就你一個(gè)聰明？”蘇麻喇姑冷冷說道，“我要不知底細(xì)，就敢問你？小吳子雖說沒身份，上次可是奉旨辦差，你竟敢掌他的嘴！”
    聽了這話，康熙氣得渾身亂顫，大罵道：“好好！這奴才真是膽大妄為。趙秉正來了沒有？”
    趙秉正早來了，在旁冷眼瞧了一陣，覺得此事實(shí)在棘手，正沒個(gè)主張，忽聽康熙問他，忙雙膝跪下回道：“奴才趙秉正在！”
    康熙道：“你都看見了，這吳良輔該當(dāng)何罪？”趙秉正這會(huì)兒真犯了難，說輕了這主子不依，說重了那魔頭也不好惹，心里一急，倒憋出了一個(gè)主意，叩頭答道：“應(yīng)該廷杖！”
    這是個(gè)可輕可重的處置，倒正中康熙下懷，當(dāng)時(shí)便說：“就按你說的辦，廷杖！你替朕重重地打！”
    趙秉正站起身來向外將手一擺，幾個(gè)掌刑太監(jiān)惡狠狠地走過來，拖了吳良輔便走。看趙秉正愣在一旁不動(dòng)，康熙厲聲道：“你還不去監(jiān)刑，站在這里做什么？”趙秉正忙又跪下說道：“請(qǐng)旨，廷杖多少？”康熙不耐煩地將頭一擺說道：“只管打就是了，別再多嘴！”
    打到三十來下，那吳良輔已是皮開肉綻，實(shí)在受不了，扯著嗓子嚎叫：“鰲中堂，我的爺呀！快來救我吧！要打死人了！”
    康熙聽到吳良輔痛中叫饒，竟喊的是“鰲中堂”，更是火冒三丈，對(duì)著外頭永巷口大聲叫道：“打，打！別說是你干老子，便是干爺也不濟(jì)事。”
    話音剛落，板聲已停，人也不再叫了。趙秉正過來復(fù)旨說：“萬歲爺，那吳良輔已暈死過去了。”
    康熙回頭看了看蘇麻喇姑，蘇麻喇姑以幾乎覺察不到的微笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“萬歲爺只管開發(fā)了他，像方才那些多余的話倒不必多說。”孫氏卻有點(diǎn)沉不住氣，上前說道：“阿彌陀佛！打得不行了，老爺子罷手了吧。”康熙笑著說道：“阿姆，你別管，有朕呢！”回頭吩咐，“打，接著打，打死這個(gè)臭玩藝兒！”
    趙秉正回到外頭，看吳良輔時(shí)，已悠悠地醒了過來。他看了一下左右的打手，走上前對(duì)吳良輔拱拱手，大聲說道：“吳公公，非是小人手下不留情，萬歲爺今兒個(gè)是要您的命，現(xiàn)下又沒人能來救您。念你我多年交情，兄弟叫他們下得利索一點(diǎn)兒，包您少吃苦頭。您有什么話倒不妨對(duì)小人說說。”
    吳良輔知道大限已到，橫豎是死，閉著眼臥在地上點(diǎn)了點(diǎn)頭，斷斷續(xù)續(xù)說道：“轉(zhuǎn)告鰲……干爹……說我死……得冤……我是為他……”趙秉正不等他說完，一揮手，一個(gè)太監(jiān)舉起板子照腦后狠劈一板。吳良輔一聲慘叫，吐出一口鮮血，腿蹬了幾蹬，便嗚呼哀哉了。
    康熙這才覺得心中郁氣稍平，起身欲歸，忽然一個(gè)太監(jiān)走來啟奏：“鰲中堂遞牌子要見圣上。”
    “不見！”康熙冷冷地回了一聲，轉(zhuǎn)身吩咐魏東亭，“你還不去索府傳太皇太后懿旨！”（未完待續(xù)）