康熙帶著魏東亭和班布爾善策馬來至西便門外，白云觀已遙遙在望。班布爾善笑道：“萬歲，時方寅末，又未逢社會之日，咱們主子奴才三個在這荒榛野蒿中并轡而馳，知道的說是去游玩，不知道的還當(dāng)我們是響馬呢！”康熙勒了馬，環(huán)顧四野，果然荒涼寒漠，遂笑道：“響馬與天子也只有咫尺之隔。堅持王道，就是天子，進(jìn)了邪道便為奸梟，入了賊道就成為響馬。”
    班布爾善聽了，先是一怔，隨即格格笑道：“主子學(xué)問如此精進(jìn)，圣思敏捷，奴才萬不能及。”
    魏東亭卻無心聽他兩個說笑，只留心四下動靜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞭見郝老四、犟驢子一干人扮作窮苦的刈草賣柴人，散在附近割荊條，知道已是布置停當(dāng)，便賠笑道：“萬歲爺，前頭就到白云觀了。”
    康熙搭眼一看，果見山門隱隱的立在云樹之中。他翻身下馬道：“咱們不做響馬了，還是做游客吧。騎馬進(jìn)廟，也不甚恭敬。”此時十幾個長隨打扮的侍衛(wèi)帶著酒食器皿方才趕來，三人便將韁繩交給一個侍衛(wèi)拿了，信步向山門行去。
    白云觀坐落在西便門外三四里處，原是奉祀金元之際道教全真宗派領(lǐng)袖丘處機(jī)的“仙宮”，為元代長春宮的側(cè)第。丘處機(jī)羽化之后，其弟子尹志平率諸黃冠改此側(cè)第為觀，號曰“白云”，取道家騎黃鶴乘白云之意。
    清初兵定北京，西便門外一場大火，數(shù)百間殿堂廬舍，連同附近幾千戶人家的房屋盡付之一炬。院中一堆堆瓦礫，一叢叢六七尺高的蓬蒿，顯得十分寂靜荒涼。僅存下的拜殿和東廊下的泥塑，給人一種高深莫測的神秘感，按《西游記》故事繪制的泥塑吸引著游人和香客。
    班布爾善環(huán)顧四周，人煙稀少，心下暗自思索：北京城內(nèi)外十?dāng)?shù)處有名的廟宇觀寺，就數(shù)白云觀是最破敗的一個，選中這樣一個地方來游幸，真是匪夷所思。昨日魏東亭前去傳旨時，他就猜中了康熙的心思，他倒也想知道，這個娃娃天子到底怎樣看待自己，——正發(fā)怔間，見康熙已進(jìn)了山門，在一座錯金香鼎旁邊上下審視，忙趕了過來笑道：“山門上這副楹聯(lián)倒不錯，‘敬天愛民以治國，慈儉清靜以修身’。前明正德皇帝這筆字寫得倒是風(fēng)骨不俗。”
    康熙卻不答話，只圍著這尊六尺多高的鼎興致勃勃地仔細(xì)打量。
    說起這香鼎，也有一段傳說。相傳當(dāng)年香火旺盛時，每日只須道童晨起焚香撮火，并不用人力，稍過片刻山門便自行開啟。待昏夜時，向鼎中貯水，山門便自行關(guān)閉。其實就連小道士也并不知香鼎與山門乃是消息相關(guān)。人們以訛傳訛，深信這白云觀道士掌著九天符箓，這些廟務(wù)全由神差來辦。因此，廟雖頹廢，這鼎上錯金連最貪財?shù)娜艘膊桓覄铀趾痢?br/>     康熙以手叩鼎笑道：“可惜沒有邀鰲中堂同來，他有拔山扛鼎之力。你倒說說看，他能不能將此鼎移動？”說著便睨視了班布爾善一眼。
    這話是問得太露骨了。原來自禹在天下九州各制一鼎以來，問鼎就成了篡國的代名詞。周宣王三年，楚子助天子伐陸渾，兵勝之后，在洛陽近畿閱兵。楚子便乘機(jī)詢問王孫滿太廟中九鼎的大小輕重，意在侵占。此時康熙引出此典來，自然有敲山震虎的功效。班布爾善無書不讀，豈能不知此典？只是覺得頗難應(yīng)對，遲疑了一下方干笑一聲道：“這鼎怕有兩千斤，鰲中堂來，也未必就能動得了它。”
    “無量壽佛！”三人正看鼎時，一個五十多歲的老道士從后頭太極殿東側(cè)耳房里出來，拱手道：“居士們納福！難得如此虔心，來得這般早。前頭觀宇已經(jīng)荒蕪，后面也還潔凈，請進(jìn)來用茶吧！”三人忙都轉(zhuǎn)身答禮，魏東亭便道：“道長請自便。我們先在前頭瞻仰瞻仰，待會兒才去后面呢！”
    “這是朝咱們化緣來了。”魏東亭見老道走后，笑道，“除了每逢初一、十五社會時，能收點香火錢，平日里難得有香客來，眼見咱幾個來了，你們又一身富貴打扮，這牛鼻子哪肯輕易放過！”
    康熙一拍身上，笑道：“不巧，今日恰沒帶錢出來！”班布爾善忙從袖中取出一錠五十兩的銀子，笑道：“奴才卻不敢同萬歲爺相比，走到哪里，也須帶點銀子。”
    “可惜太大了，”魏東亭道，“一兩銀子可買一百三十斤上白細(xì)米，給得太多，反招人疑心。”說著接過銀子握在手中，雙掌一合，“咯嘣”一聲，那銀子早斷成兩截。——把大的一截丟還給班布爾善，掂了掂小的道：“怕有二十兩吧，這已算得上闊香客了。”班布爾善見他功夫如此了得，心下不禁駭然，更增了幾分忌憚，口中笑道：“虎臣這一招，沒有千斤之力怕也不成，不過這又不是臨潼斗寶，何必如此呢？”
    康熙今日邀班布爾善至此，是專為查考他的——他到底是自己本家兄長——希冀他知悔。在這無人去處，如還念兄弟之情，互相說合了，也就罷了。誰料這班布爾善只是裝癡作呆，便覺問題并不那么簡單，不由心里有些煩躁，便道：“這個鼎看過了，那邊廊下捏的有唐僧取經(jīng)九九八十一難的泥塑故事兒，一多半毀了，下余的倒不知怎么樣，不如瞧瞧去吧。”
    班布爾善察顏觀色，已知康熙之意，心里冷笑一聲。方欲說話，卻見一個小道士過來，手里托著土黃袱面兒搭著的茶盤，上頭三杯清茶尚冒著熱氣，遂笑道：“虎臣，應(yīng)了你的話了，快打發(fā)銀子吧！”便抽身跟著康熙到東廊下看故事兒。
    這里魏東亭把銀子放在茶盤上笑道：“小仙長，茶我們是不用的，你拿了這銀子去吧！”說完便欲回康熙跟前，卻瞧見伍次友撩著長衫前襟興致勃勃地拾級而上，在錯金鼎旁轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去仔細(xì)推敲。蘇麻喇姑隨后緊緊跟著，卻似有點神不守舍的樣子，張皇四顧。魏東亭驀地一驚，回頭看康熙和班布爾善正逐個兒品評塑像，便悄然退了過來。蘇麻喇姑也早瞧見了，撇下伍次友，裝作無心的模樣湊了過來。
    “我的姑奶奶！”二人折至西廊斷垣后頭，魏東亭小聲埋怨道，“這叫辦的什么差使？這邊應(yīng)付著一位混世魔頭，你怎么又帶了一個太白金星。這怎么辦？”
    “你倒說得好！”蘇麻喇姑道，“索府的人都調(diào)出來在這左近關(guān)防，都快出空了。他要來，我是哪家子的牌位，能攔得住了？還不快想法子，只顧埋怨呢！”
    魏東亭緊鎖雙眉，半晌才道：“既來之，則安之，一味躲著不是辦法，就索性見見也沒甚要緊。”蘇麻喇姑道：“就怕這位傻子一嗓子喊出‘龍兒’，怎么辦？”魏東亭笑道：“大不了揭破了——你別言聲，機(jī)警著點，瞧我的眼色行事。”
    說完，魏東亭便匆匆離去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽康熙連說帶笑：“這丘處機(jī)也是無事生非，牛鼻子道人吹和尚，寫出個‘西天取經(jīng)’，后人還巴巴兒弄出這些故事來，不倫不類地擺在這三清道場。”班布爾善笑道：“是啊，這觀將來重修，還是不要這些故事的好。”魏東亭聽至此，忙接口道：“說起‘西游’，我還聽了個笑話兒——我朝入關(guān)，兵臨河間府，城里的老百姓要避兵災(zāi)，走得精光。有個老頭子，臨出門看了看門神，嘆道：‘尉遲敬德、秦叔寶有一個在，天下也不致就亂得這樣。’恰好鄰居是個三家村的老學(xué)究，聽了這話，撅著胡子道：‘門神乃神荼郁壘！秦叔寶他們是丘處機(jī)老頭子胡編亂造出來的，你就信了真！’這老兒不服，搬出《西游記》，那學(xué)究又找出《封神》與他爭論，一直爭到天黑，城門關(guān)閉。第二日大兵破城，二位都死在亂兵之中。”
    班布爾善聽得哈哈大笑，康熙卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)見伍次友和蘇麻喇姑朝這邊走來，心里發(fā)急，不住遞眼色給魏東亭。魏東亭正說得興致勃勃，瞥見伍次友已經(jīng)走近，忙故作驚訝地說道：“呀！真是巧，這不是朱表臺嗎，幸會幸會！”
    伍次友方一怔，欲待說話，魏東亭轉(zhuǎn)身扯著康熙介紹道：“這二位都在鰲中堂跟前當(dāng)差，這位是甄龍鳴世兄，這位叫賈子才，朋友們多日不見，難得今兒個湊巧，碰得齊全——”話說到這個份兒上，伍次友便是一段木頭也靈性了。聽魏東亭生編的這兩個名字，蘇麻喇姑想笑又不敢，倒是伍次友幫了她的忙道：“婉娘，還不見過三位爺？”蘇麻喇姑便上前笑盈盈地道了三個萬福。
    班布爾善倒沒看出什么異樣來，只覺得他編派的這兩個名字似有譏刺，留神看婉娘，略覺面熟，卻再也想不到蘇麻喇姑身上，只好似笑非笑地說道：“久仰久仰！我們一同走走如何？”伍次友笑道：“既是表臺的朋友，我們自然同行。”心中卻滿腹狐疑。
    一場破包露餡的危機(jī)算是暫時彌合，康熙懸著的心慢慢放下，此時已神態(tài)自若，遂笑問伍次友：“朱先生，這套故事你看塑得可好？”
    “漫說《西游記》是后人偽托丘長春之作，”伍次友道，“即使是真的，道士觀里夸和尚有什么意趣呢？”
    《西游記》竟是偽托之作，這真是聞所未聞。康熙忙問道：“先生倒是言人所未言，怎見得《西游記》不是丘長春所作呢？”
    伍次友笑道：“這何須到旁處去查，只看《西游記》本文便知——祭賽國中的錦衣衛(wèi)，朱紫國的司禮監(jiān)，滅法國中的東城兵馬司，還有唐太宗朝里的大學(xué)士、翰林中書院，都是前明才設(shè)置的，丘處機(jī)從哪里去捏造這些？”
    魏東亭見伍次友談興起來，怕他沒完沒了，趁空兒插話道：“朱表臺，哪有站在這兒說的？咱們不如到那邊破涼亭子上，現(xiàn)成的酒食，就在那兒賦詩說笑，可好？”康熙已與班布爾善談了很多，雖感失望，卻還想再試探一下，便笑道：“好，就依虎臣吧！”幾個抬酒食的侍衛(wèi)不待吩咐，早過去安置了。
    看了一陣子《西游記》故事，聽了伍次友一番高論，又在拜殿里搗弄了半日鬼神，不知不覺已到晌午了。秋風(fēng)卷著一團(tuán)團(tuán)烏云漸漸地蓋了上來，渾黃的太陽在飛云中黯然失色。在破亭里，這幾個胸襟不同、志趣各異的游客被機(jī)遇和命運撮合在一起飲酒賦詩，都默默看著清澈透底的池水中變幻的云影，沉思默想地搜索佳句。
    一尾鯉魚躍起，在池中打了個翻飛，“咕咚”一聲又沉入水底。康熙起句微吟道：
    劍池錦鱗躍云影，
    伍次友道聲“好！”忙續(xù)道：
    擊破秋空欲出形。
    魏東亭說了聲“獻(xiàn)丑了”，便吟道：
    為問天闕造化數(shù)，
    班布爾善沉吟良久方續(xù)道：
    劃亂清波朝金龍！
    康熙鼓掌叫好，伍次友卻道：“詩也倒罷了，只是最末一句流于頌圣俗套了，這又不是金殿對策，哪里有什么金龍呢？”
    蘇麻喇姑聽伍次友如此說，擔(dān)心地看一眼康熙，康熙卻是毫不在意。班布爾善本疑心伍次友來歷，此時不禁釋然。暗想：“倒是我多疑了，姓朱的若認(rèn)識這主兒，豈敢說這樣的話？”遂笑道：“朱先生見教得是，只是讀書人事事當(dāng)歸美于君親，余則非我輩敢于妄擬的。”伍次友笑道：“這話固是，然古往今來多少詩文，若真的篇篇頌美君親，那還怎么讀呢？重要的在于情發(fā)乎心，志發(fā)乎詞，或寄于山水，或托于花月——圣道之大，豈可一格拘之？”
    這一番侃侃而言加上前頭的領(lǐng)教，班布爾善自知決非他的對手，便一笑而罷。伍次友興猶未盡，呷一口酒，憑欄朗吟道：
    登山臨水送將歸，誰言宋玉秋客悲。
    坐觀白云思大風(fēng)，起聽紅葉吟聲微。
    春山啼鵑去不返，瑟江寒雨釣竿垂。
    不堪豪士聞雞鳴，一聲詠嘆雁南飛！
    剛一落音，康熙連聲贊道：“這才是詩，不枉了今日白云觀走這一遭！”蘇麻喇姑聽著卻不言語，眼中滾動著晶瑩淚珠，怕人瞧見又忙偷拭了。
    魏東亭眼見班布爾善直盯著伍次友，知他動了疑心，于是笑道：“朱表臺又發(fā)了豪情。不過咱們今兒個出來是耍的，裝了一肚子的白云大風(fēng)回去姨父能不怪我？”
    康熙聽了呵呵大笑：“虎臣原來也有打諢取笑的時候——依你便怎么？”魏東亭笑道：“不如說笑話兒，誰說得不好，罰酒！”
    “好！”班布爾善嬉笑道，“我先說——一個秀才死了，去見閻王，閻王偶放一屁。秀才就獻(xiàn)了《屁賦》一篇，道：‘伏惟大王，高竦金臀，洪宣寶氣，依稀乎絲竹之音，仿佛乎麝蘭之味。臣立下風(fēng)，不勝馨香之至！’閻王大喜，增壽一紀(jì)放他還陽。十二年后限滿再見閻王，這秀才趾高氣揚，往森羅殿搖擺而上，閻王卻忘了他，便問他是何人，小鬼答道：‘就是那年做屁文章的秀才！’”
    話音剛落，伍次友哈哈大笑：“這位賈子才先生倒是個真名士，一語罵倒天下阿諛之人！”康熙先也忍俊不禁，細(xì)思量時不禁大怒，暗道：“奴才無禮！”臉上卻毫不帶出，只道：“虎臣，該聽你的了。”
    魏東亭沉吟良久方道：“我就接著方才的屁故事也來說一個——前明有個人叫陳全，是極有才學(xué)的一個風(fēng)流浪子。一日外游，誤入御園獵場，被一個太監(jiān)拿下了。那太監(jiān)道：‘你是陳全，聽說你很能說笑，你說一個字，能叫我笑了，便放掉你。’陳全應(yīng)口答道：‘屁！’太監(jiān)不禁愕然，問道：‘這怎么講？’陳全道：‘放也由公公，不放也由公公。’”
    眾人聽了，無不鼓掌大笑。伍次友笑得打跌，道：“我也有了一個——有一家富戶，原是賣唱的出身，死了母親，求人寫牌位，既要堂皇，帶上‘欽奉’二字，又不能失真。花了一千兩銀子沒人能寫。一個秀才——就是方才賈先生講的那位了——窮極無聊，便應(yīng)了這差。上去援筆大書道：‘欽奉內(nèi)閣大學(xué)士，兩廣總督，加吏部尚書銜，領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣太子少保王輔相家仆隔壁之劉嬤嬤靈位。’”
    眾人聽了又是哄堂大笑，連旁邊侍立的蘇麻喇姑也不禁“嗤”地笑出聲來。康熙便道：“我也有了一個——一家人想住好房子，賣了地和存糧，又借了錢，好容易蓋成了，卻連飯也吃不上。他的一個朋友進(jìn)來揚著臉看了看道：‘這房子蓋得好，不過欠了兩條梁。’問他怎么回事，朋友笑道：‘一條不思量，一條不酌量！’”
    這個故事說了，除魏東亭微微一笑外，別的人都沒笑出來，伍次友笑道：“這故事勸大于諷，沒把大家逗笑。甄公子該罰一杯！”康熙只得笑著飲了。班布爾善聽著這些笑話兒句句似乎帶刺兒，卻又說不出來，暗罵魏東亭：“不知從哪里弄個野秀才。”口里卻笑道：“我還說個讀書人的事：有個學(xué)官，退休還鄉(xiāng)，自做了一塊匾，上頭寫了‘文獻(xiàn)世家’四個字。有個無賴夜里把‘文’字上面一點貼了，變成‘又獻(xiàn)世家’。這家子大怒，撕了去，不料隔了一夜‘文’和‘家’上頭的點都沒了，變成‘又獻(xiàn)世冢’。這家便摘下來，擦洗干凈掛上，第二日‘文’和‘家’都被糊住了，只余‘獻(xiàn)世’這兩個字……”
    他的笑話未講全，眾人早笑倒了。魏東亭便道：“賈先生這個笑話兒著實的好，很應(yīng)獎一杯酒！”
    班布爾善笑著飲了，問道：“虎臣可還有好的么？”
    魏東亭笑道：“我雖不學(xué)無術(shù)，笑話兒卻有的是——說一個近視眼，過年在路上拾了個爆竹，不知是個什么東西，便湊在燭上去瞧，不想就燃著了炮捻兒，‘砰’的一聲在手里炸開，旁邊一個聾子看得清爽，便問：‘足下方才手里拿的什么，好端端的怎么就散了？’”
    眾人各自回味，伍次友早大笑起身道：“真有你的，虎臣！已出來多時了，我還有事，不如就瞎子放炮聾子看——今日且散了吧！”回身叫了聲“婉娘”，便徑自帶著蘇麻喇姑去了。（未完待續(xù)）