李信垂頭喪氣地站在蕭誠面前，一臉的乞求之色。
    “二郎，我不愿去軍中，我只想跟在您的身邊。”李信癟著嘴道：“小人哪里做錯了，您告訴我，我一定改就是了，可就是別不要我了！”
    蕭誠又好氣又好笑地看著這個伴當。
    說起來是自己的伴當，但李信可是與自己從小一起長大的。在自己的心中，他就跟兄弟一般無二。
    “跟在我身邊，你永遠就是一個仆從，能有什么出息？”蕭誠恨鐵不成鋼地望著他：“走文官這條路，你是走不通的，雖然你讀書識字，說起來學問也不算太差，但想要去考舉人中進士，則差得太遠。所以便只能去軍中搏一個出身。”
    “我不想去軍中！”李信低聲道。
    “為什么？怕吃苦嗎？”蕭誠眉頭一皺，問道。“去了這半個月，吃不消？”
    李信用力地點頭，“錘子就是一個瘋子，每天四更便要起床，操練操練再操練。晚上天剛黑呢，除了值夜的，剩下的都要去睡，挺尸一樣，哪里睡得著？”
    蕭誠忍住笑道：“軍隊就是這樣，這點苦都吃不消嗎？”
    “還有吃的！”
    “吃不飽？”蕭誠一下子豎起了眉毛。
    “那倒不是。”李信趕緊道：“就是頓頓粟米飯，要不就是小麥飯，雜面窩頭，每人配一碗羊骨湯，一個咸疙瘩，真的是吃不慣，錘子把羊肉都片了下來，每天操練之后比試，贏了的才能吃肉，二郎，你看我都瘦了一大圈了。”
    上上下下地打量了一下李信，嗯，的確是瘦了一大圈。
    自己是個食不厭精，膾不厭細的人，李信作為自己的貼身伴當，當然也是跟著自己養刁了嘴，一般的飯館里的菜肴都入不了他的眼，更何況軍隊的伙房呢，那種大鍋大灶，能弄熟，能管飽，那已經是這個時代最高的要求了。
    “你去又不是當一個普通的士兵，也能沒肉吃？”蕭誠倒是有些好奇起來。
    李信苦著臉道：“錘子說我水平太差，有一天上了戰場，純粹就是送人頭的，所以把我也編到了隊伍之中進行訓練，而且還是與他親自帶著的一隊進行比較，每天，他們都有肉吃，我們只能啃骨頭。我，怎么打得過他嗎？”
    蕭誠大笑起來：“想來你也被隊友們埋怨了不少是嗎？”
    李信垂下了頭。
    “倒是沒有想到，錘子還有這樣的心思！看著莽，實則很細膩嘛！”蕭誠道。
    “二郎，那家伙就是找岔子整我呢！”李信怒道。
    蕭誠搖了搖頭，“李信，你說在軍隊之中，想要士兵們服氣，最關鍵的是什么？”
    “勇力！”李信道，錘子那家伙，為什么一去隊伍之上，稍露身手便讓大家心服口服？不就是因為沒有人打得過他嗎？別說一對一了，便是十對一，也被他揍得滿地亂爬。
    而自己，就不行了。
    “說一千，道一萬，在軍中，是要拿勇力說話的。特別是直接帶兵的將領！”蕭誠道：“所以錘子不是在整你，而是在磨練你，你要是沒有足夠的勇力，以后怎么在軍中立足，沒有人能看得起你的。就算你仗著我的名聲也不行，大家面子上恭敬你，后頭不定怎么編排你呢！”
    “可是這樣下去，照樣沒有看得起我，打一場輸一場！”李信惱火地道。
    “錘子要跟你單打獨斗了嗎？”蕭誠問道。
    “那倒沒有！”
    “既然如此，錘子便等于給了你機會。單挑和群毆還是兩碼事的。你不動腦筋，怎么能打贏他呢？”蕭誠指了指自己的腦子，道：“我相信，只要你本身的勇力再提高兩個檔次，指揮軍隊的本領再強上幾分，錘子便會讓你贏上那么幾場，以后你們兩個便會有來有往，有輸有贏，這樣，你的威信，自然而然就起來了。錘子有心良苦，你居然還到我這里來埋怨？”
    “他有那個腦子？”李信有些不相信。
    “你可以回去之后自己去問他！”蕭誠道：“李信，知道我為什么把你放到軍中去嗎？”
    “剛剛二郎說了，想讓我有一個好的出身。”
    “這只是其中一點而已！”蕭誠道：“真正的原因，是我把你當成我最放心的兄弟，是可以托之以生死的人，知道嗎？”
    李信瞪大了眼睛。
    “你跟了我這么久，想來也明白了，我這個人與其他人最大的不同，就是特別注重軍隊是不是？”
    “嗯，平常也多聽二郎這么說呢！”李信連連點頭。
    “說起來，現在這支五百人的軍隊，是我蕭二郎真正的獨立組織起一支兵馬呢！”蕭誠微微一笑：“五百人，只是一個起點呢，李信，這五百人，我是把他們當成軍官來培養的，將來，當隊伍開始擴建的時候，這支軍隊里的人，便會一個個的走出去，成為親的軍隊的統領。李信，現在你明白了嗎？現在你是他們的長官，以后，你就永遠會是他們的長官，就算很久以后，他們中的一些人興許會比你的官職更高，但這也是一段抹煞不掉的歷史！”
    李信深深地吸了一口氣。
    “這幾年來，我做了很多事情，你是最清楚的了。”蕭誠淡淡地道：“這些事情，要是被公之于眾，當真可以稱得上一句大逆不道。但只要我真的成功了，我就不再會受制于人，而想要成功，強大的力量，便是最基本的東西，沒有力量的支撐，說什么都是屁話。就像現在的東西府相公們，說起來一個個的權傾天下，可真要惹惱了官家，官家橫下心來不顧一切的話，幾個鋪快獄吏，便足以解決掉他們了。”
    “二郎，你，你是要造反嗎？”李信的聲音顫抖了起來。
    “放屁！”蕭誠笑著敲了一下李信的腦袋：“我造什么反，我又不想當什么官家，我只是不想讓官家任意地把我揉圓搓扁罷了，也不想這天下成為官家的一言堂，他想干什么就干什么的，這可不成。”
    “可他是官家呢！這天下都是他的。”
    “這天下，是天下人的！”蕭誠哼了一聲：“好了，這些東西你一時想不透，就下去慢慢地想，有所得了再來跟我說，回過頭來說軍隊的事情吧！現在知道我為什么要把你放到軍隊之中去了嗎？”
    “我知道了！”李信連連點頭。
    “那，現在能吃得了苦否？”
    “能，二郎把這么重要的事情交給我，再大的苦我也能吃！”李信道。
    “好，你的武力水平，錘子會訓練你，作戰的技巧，會在實戰之中得到磨練，大的軍法軍略，我有時間了，也會教你，不要得意，還有錘子！”蕭誠瞟了一眼喜形于色的李信。“那你現在知道，該怎么樣去拉攏這些軍官，讓他們怎么樣對你家二郎忠心不二，矢志不移嗎？不管碰到什么事情都不會背叛我嗎？”
    聽到蕭誠這么一問，李信便又傻了眼兒。
    看著自己這個伴當，蕭誠不由得嘆了一口氣。
    “成軍以來，我已經做了許多事情了，你都沒有看到嗎？”蕭誠道：“第一件事，招兵的時候，你注意到這支軍隊有什么特點？”
    “好像您招的都是那種有家有口，老實巴交的人。當時還有不少的游俠兒曾經來自薦，都被二郎你給打發了呢！”李信想了想道。
    “游俠兒！”蕭誠冷笑：“這些人利用利用還可以，把他們招進軍隊那就是禍害了。李信，你記住，以后編練軍隊啊，戰斗力最強大的，是那些老實巴交的人組成的軍隊，他們易于訓練，心思單純，不會有太多別的想法，哪怕他們最初的時候看起來很笨，膽子很小，但只要在軍隊之中磨練一番，這些毛病，在這個大融爐之中，都會被磨沒的，反而是那些平時看起來頗有勇力，心思活絡的游俠兒，在戰場之上容易崩潰。”
    “我記下了。”
    “這五百人成軍之后，我第二件事干得是什么？”
    “分田地，分屋子給他們啊！”李信道：“這件事情，還是我主持的呢！”
    “你就沒注意，我分給他們的屋子，田地都是從哪里來的嗎？”蕭誠嘿嘿一笑：“他們的田地，房屋，牲畜都是來我從馬知州以及他的那些嫡系屬下那里弄來的，也有一些，是我從黔州的地方豪強們哪里強討來的。知道為什么嗎？”
    李信終究是不蠢，想了想終于明白了過來：“二郎這是把他們與我們徹底綁在一起，我們要是失敗了，那些人再翻了身，這些當兵的現在所擁有的一切，肯定是全部都沒有了。所以為了保持他們擁有的這一切，他們就必須死心塌地跟著我們干。”
    “說得不錯！”蕭誠拍子拍李信的腦袋：“這些人擁有的東西越多，利益越大，他們與原本的那些利益所得者的矛盾就會越來越大，他們也就沒得選，只能跟我們一路向前，因為失敗，就代表著他們失掉他們現在擁有的一切甚至于性命。”
    “二郎深謀遠慮！”李信滿心的佩服。
    “但這個，只是詭謀！”蕭誠搖了搖頭：“這只是聚攏人心的第一步，叫做利益相關。當大家的利益相關之后，便要進行第二步了，這便是我派你去的原因，這第二步，叫收攏人心。我能很快地讓他們跟我變成利益相關者，但想要人家跟我們交心，成為真正的同路者，就需要時間了，而在這個過程之中，手段計謀，就要后退一步了，我不可能與他們天天相處，時時相交，這些事情，就需要你去做了。這便是我為什么讓你去任錘子的副手，去負責這支軍隊的錢糧、軍法等事宜了。”
    “我明白了。”李信道：“二郎必須要與他們保持一定的距離，拉攏人心讓他們死地塌地為您效力，自然是由我去做。二郎且放心，這樣的事情，我定然是能做得極好的。別的事情李信不敢說，但交朋友卻是我的長項，我會很快成為這些人的兄弟，而且是那種砍得腦殼換得氣的兄弟。”
    “不要弄成了酒肉朋友！”蕭誠道：“你可以仗義疏財的幫助他們，可以急他人所急，想他人所想，你可以教這些人識字，教這些人兵法等等，這些事情，你盡可光明正大地去做。”
    “是，二郎！”李信站了起來：“您這一說，我倒是感到時間不夠了，得趕緊回去。對了二郎，雖然你需要與這些人保持一定的距離，但我覺得你還是該時不時地去看一看，跟他們在一起吃吃飯，喝喝酒，甚至于傳授一些本事給他們，您這一身本事，隨便拿幾樣傳授給他們，都足夠他們琢磨一輩子的呀！”
    “這你倒是與我想到一齊去了！蕭誠笑道：“保持一定的距離是為了保持神秘與尊崇，但讓人家不認識，不熟悉我，那可就與初衷背道而馳了。所以每隔一段時間，我都會抽出一定的時間，來給他們上上課，識字也好，軍法也罷，隨便談談噓寒問暖也行，總之，就是一個收買人心罷了。”
    “二郎，馬上要過年了，您正好與大家見上一面，大過年的大家也不能休息，不能回家與家人團聚，自然是要該補償一下的。到時候，您帶著錢與物資一齊過來，親手發放，對于那些有特別困難的人，再關照一番，您的形象，一下子就豎起來了。”李信出主意道。
    蕭誠大笑：“你說得不錯，就這么辦。”
    李信匆匆離去。
    蕭誠剛剛編練的這五百廂軍，是他真正會投入極大心力去完成的一件事，也正如他跟李信所說的那樣，這是他著力培養的軍官團，是要跟他利益相關，一齊相扶相攜向前的伙伴。以后，當這些人走出去的時候，便是他蕭誠的力量開始開花散葉的時候了。
    至于現在楊萬富他們在獨山成立的那支軍隊，在蕭誠的心中，在以后的日子里，都只能成為外圍的軍隊。是現在他力量還沒有完成成型的時候不得不利用起來的一支力量。
    他們，離蕭誠心目中的軍隊的模樣，還差得太遠了。
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