站在高崗上觀戰的丁牧杰心情十分激蕩。那陷馬坑、拒馬竿、長柄戰鐮、旗語,以及所有的戰略戰術,都是他制定的，他本該胸有成竹才對。可是,看見自己的戰術發生效用，遠不及看見林淡在敵陣中沖殺讓他來得興奮。</br> 他一瞬不瞬地看著她所向披靡的身影,心臟跳動得十分厲害,連血液都止不住地沸騰了。未曾經歷過上一世的人，永遠無法了解他此時此刻的心情。正是由于今日這一戰，魏國徹底被匈奴打趴下，從此陷入動蕩和四分五裂。</br> 后來他輔佐九皇子登基，雖然身居高位，權傾朝野，卻始終無法改變魏國越發不堪的現狀。每一年,魏國都要向匈奴繳納數額龐大的歲供,還要送公主去和親，邊疆百姓常常被匈奴屠戮殆盡，也絲毫不敢反抗。</br> 曾經萬國來朝的大魏，已經變成一只茍延殘喘的困獸,終有一天會被匈奴人徹底絞殺。丁牧杰死的時候，魏國還在苦苦支撐,尚未被滅，但他早已預見到那樣的結局,所以心中難以釋懷。重生而來,除了迎娶林菀,拯救林府，其實他還有一個更遠大，也更難以實現的愿望，那就是重振國威，救黎民于水火。</br> 但他又理智地知道，哪怕活了兩世，預知很多先機，這個愿望或許窮盡他一生，也只是一個愿望而已。上輩子他殫精竭慮，嘔心瀝血，也只換來大魏國十幾年的太平，這輩子或許要付出更多努力才能挽救危局。可他萬萬沒料到，只這一戰，只這一人，曾經做夢都夢不到的曙光，竟在這烽火連天的邊疆緩緩綻開。</br> 看著大敗而逃的匈奴鐵騎，看著突飛猛進、勢如破竹的魏**隊，丁牧杰已是熱淚盈眶，心緒難平。他翻身上馬，頭一次露出少年人的意氣風發，呼和道：“走，我們回去迎接凱旋的同袍！”</br> “是！”陪同他觀戰的士兵也都露出狂喜的表情。</br> 一行人匆匆回到營地，正好遇見打馬而來的英雄們。他們身上的血跡尚未干透，臉上還帶著疲憊之色，眼睛卻一個比一個明亮。</br> “林淡，謝謝你！”丁牧杰抑制不住激動，一下馬就朝林淡沖去，然后緊緊將她抱進懷里，用力拍打她的脊背。他的眼眶熬得通紅，極想放聲大哭，又硬生生忍住了。這場勝利徹底扭轉了魏國的命運，不僅他要向林淡道謝，全天下的百姓都要向林淡道謝。</br> 此時此刻的她，完全不知道自己創造了怎樣的奇跡，又是如何把即將陷入水深火熱的黎民拉出了絕望的深淵。若是……若是上輩子，他不曾阻攔她，一切都會變得不同吧？</br> 這個問題，丁牧杰每想一次，心就會絞痛一次，眼里的酸澀越發濃重。</br> 不等他完全抒發自己的情緒，一雙大手就把他拉開了，李憲調侃道：“軍師大人，也給我一個勝利的擁抱如何？若是沒有你的計策，我們今日不會勝得如此輕松。軍師居功至偉，回去后我必要奏請父皇，為你表功。”</br> 丁牧杰連忙抱住他，哥倆好一般拍了拍他的肩膀。</br> 軍中之人大多豪放，勾肩搭背實乃尋常，更何況林淡武藝高強，威勢甚重，已經無人把她當女人看待，自然也不會覺得她與男人擁抱有哪里奇怪。大家全都沉浸在勝利的喜悅中，需要大肆慶祝一番。</br> 經此一戰，匈奴人已被滅掉一些氣焰，短時間內肯定不敢再來招惹魏國。而林家軍也通過這場戰斗摸清了對付匈奴人的辦法，日后加強訓練，慢慢改換裝備，又有林將軍坐鎮此處，早晚有一天能組建出一支比匈奴鐵騎更強大的軍隊。屆時，他們就不是憑奇招制勝，而是憑真正的實力，他們會徹底把匈奴打趴下！</br> 勝利，尤其是壓倒性的勝利，促使這些軍人建立起強大的斗志和自信心。以往，魏**隊只要一聽見匈奴鐵騎的號角便會心中發憷，不敢應戰，但現在，他們熱愛戰斗，也渴望戰斗。</br> 當然，這種情況僅僅只針對林淡所在的西征軍，其他各軍依舊很難擺脫匈奴鐵騎的陰影。但丁牧杰相信，只要給魏國更多時間，它一定會變得強大起來，有西征軍鎮守邊疆，百姓一定能過上安穩日子。</br> 但他到底還是低估了魏國政客的自私和愚蠢。不等西征軍徹底鞏固這次戰果，把匈奴殘部全擊退，遠在京城的太子、康王、九皇子等人，就急著來摘桃子了。</br> 慶功宴剛過去兩個月，林淡還忙著在草原上痛擊匈奴殘部，劫掠更多財物，一張圣旨就已發到軍營，言及她身為女子，本不得從軍，勒令她立刻退還將軍之位，回京請罪，并著重要求她就弒殺生身父親的行為作出解釋。</br> 她居功至偉，卻沒能得到半句嘉獎，全篇都是斥責之言，臨到最后才稍稍安撫一句，說看在林家滿門忠烈的份上，不會太過苛責于她，讓她安心回去。莊王身為皇帝的親兒子，倒是被大大褒獎一番，卻也沒讓他繼續擔當主帥，而是派遣了一支御林軍，特來接他回京，命他趕緊與負責頒發圣旨的康王換防。</br> 偌大戰功就這樣被抹平了，反倒叫那些龜縮在京城的閑人坐享其成……</br> 李憲沒聽完圣旨就已憋了一肚子火，剛想站起來與康王理論，林淡就伸出一只手，用力摁了摁他的肩膀，無聲道：“稍安勿躁。”</br> 李憲立刻冷靜下來，不甘不愿地接了圣旨。丁牧杰和其他將士也都強自按捺，并未與康王起沖突。</br> 這一次，康王是帶著自己的心腹戰將來與莊王換防的。林淡的功勞太大，威望太高，只短短五六個月的功夫就已經徹底收攏西征軍，闖出了大魏戰□□號，其人格魅力無遠弗屆，真真正正是百姓心目中的大英雄，是話本子里才存在的傳奇人物。在邊疆，百姓只知林淡，不知皇帝，聞聽林淡過境，遠隔數十里就納頭便拜；在軍中，將士只知林淡，不知皇帝，皇帝的圣旨，遠不及林淡一句號令管用……這樣的誅心之語陸續傳回京城，刺痛了皇帝的耳朵，他自然不會放任林淡繼續留守邊疆。</br> 總之，為了搶奪功勞，康王等人使出了渾身解數來污蔑林淡，好把她拉下馬，換自己的人上去。除了接管西征軍，康王的另一個使命就是與匈奴人談判，盡快簽訂和平條約，以結束數十年的戰亂。這又是一份足以載入史冊的政績，是爭奪儲君之位的資本。康王急于求成，又怕莊王與自己爭搶功勞，當晚就催促他們上路。</br> 是夜，李憲和丁牧杰在營帳中密談了半個時辰，這才決定出發。</br> 林淡早已安坐在馬上，靜靜等著他們，身后是紅著眼眶的林清和一口口漆黑的棺木。這次，他們要把為國捐軀的林家兒郎全都帶回去，入土為安。</br> “你就一點兒不甘也沒有嗎？”李憲打馬靠近林淡，低不可聞地問道。</br> “比起不甘、怨憤，盡快把逝去的親人帶回家鄉安葬，對我而言更為重要。”林淡夾緊馬腹，語氣干脆利落：“出發吧！”</br> “走了！”林清沖送行的將士們揮揮手，緊跟在姐姐身后。</br> 看著他們瀟灑離去的背影，李憲久久回不過神來，丁牧杰則嘆息道：“林淡心里自然有一桿稱，感情和理智，權勢和家人，孰輕孰重，她心里門清。”</br> 李憲忽然低笑起來，用近乎溫柔的嗓音說道：“我等俗人哪里能與她比！趕緊跟上，再不走，仙女就該把咱們拋下了！”</br> 李憲狀似打趣，可追趕的速度一點兒也不慢。丁牧杰連忙跟上，看著林淡纖瘦而又挺拔的背影，眸光變得幽暗無比。他知道，李憲根本沒在開玩笑，在他心里，甚至于在丁牧杰自己心里，林淡都是超凡脫俗的存在。她勇敢無畏，卻又重情重義，他們有多渴望靠近她，又有多渴望獲得她的青睞，或許只有老天爺和他們本人才知道。</br> 林淡卻對兩人有意無意地靠近和明里暗里的獻殷勤毫無所覺。她向來分得清輕重緩急，仗已經打完了，老太君還盼著她把家人帶回去團聚，她自然不會耽誤。至于那些勾心斗角、爭權奪利，與她又有什么關系？</br> 林淡一門心思趕路，卻沒料中途會遇見一群死士攔截。他們的首要目標是莊王李憲，其次才是自己，身為同袍，林淡哪里能眼睜睜地看著莊王被害，自然要出手相護。</br> 比起戰場殺敵，她仿佛更擅長武斗，只要一提起大刀就會被一股殺戮之氣控制，很難停手。為了讓自己殺得更痛快，她指著身后的吊橋說道：“你們先過去，我來斷后！”</br> 李憲等人深知她的實力，為防拖她后腿，連忙沖過吊橋。而林淡則始終守在橋頭，未曾讓那些死士靠近半分。她殺紅了眼，倒叫這群死士心生懼意，為了完成任務，竟向林清護著的棺木下手。眼看一口棺木被死士砍斷繩索，即將掉下山澗，林淡連忙伸手去撈，結果棺木是撈上來了，她自己卻掉了下去。</br> 千鈞一發之際，她厲聲喝道：“別管我，過了吊橋就把橋索砍掉，趕回京城！”話落已掉入激流，再也尋不見了。</br> 林清不敢不聽姐姐的話，哪怕心中恨得要命，亦紅著眼眶運走棺木，砍斷繩索，咬牙離開。那些死士繞著深達數十仗的山澗走了一會兒，確定沒法過去，只能悻悻罷手，但殺不了李憲，卻意外擊殺了林淡，也算他們順利完成任務，可以回去交差了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>