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    （整理資料大綱中，后面思路有些凝滯，今天只有一章，高潮真不好醞釀呀！感謝書友“老羞”“月光下孤獨(dú)的狼”“鉆進(jìn)書里的胖子”的慷慨打賞！）
    二月初九，長安不見春。
    清晨冥冥，北風(fēng)呼嘯，有彤云凝聚，轉(zhuǎn)眼間竟飄落下雪花，一點(diǎn)點(diǎn)，如破碎的梅花瓣。
    這便是春雪了。
    長安外城，西北郭處有一座院落，咿呀一響，院門打開，走出一個(gè)道人來。
    天氣寒冷，今天正陽道長穿得厚實(shí)，他抬頭望了望天空，將斗笠戴上，不教雪花落在頭發(fā)上。
    “真人慢走。”
    后面?zhèn)鱽砉偷穆曇簟?br/>     正陽道長只微微一點(diǎn)頭，邁步上街，慢慢向著前方走去。
    時(shí)候尚早，又下著雪，行人稀少。
    穿過數(shù)條街道，約莫大半個(gè)時(shí)辰后，他出現(xiàn)在一條偏僻冷清的小街道上。
    這街道兩邊多樹木，經(jīng)歷寒冬的洗禮后，光禿禿的樹上開始萌生出新芽，有綠意蔓延，并不畏懼落下的雪花。
    “這一春，倒來得早……”
    正陽道長喃喃說道。
    很快，他就來到兩株楓樹間的一座道觀門前。道觀不大，墻壁不少地方都顯露出斑駁的古意，氣息滄桑。
    “昆侖觀！”
    觀門之上掛著牌匾，寫著這三個(gè)字。
    正陽道長過去，敲了敲門。過不多久，觀門打開，一個(gè)道童探身出來觀望。
    “你去稟告你家真人知曉，就說青城山故人來見。”
    道童打個(gè)稽首：“稍等片刻。”
    重新掩上門，入內(nèi)稟告。很快，他就跑出來開門迎接：“有請貴客。”
    正陽道長隨著道童進(jìn)入主殿，一進(jìn)去就看見供奉在上面的老君像，老君像前一盞長明燈，燈火幽幽。燈火旁邊的蒲團(tuán)上坐著個(gè)道士，面皮白凈，雙眉濃黑，留著一叢短須。
    這副模樣，看上去不過四十多歲。可正陽道長卻知道對方道法有成，駐顏有術(shù)，實(shí)際年齡比自己還要長得多。
    昆侖觀主持忘機(jī)真人。
    正陽道長脫掉斗笠，稽首問候：“見過道兄。”
    忘機(jī)真人看見他雪白的頭發(fā)，皺紋勾勒的面容，忽而嘆息一聲：“如斯?fàn)奚娴弥档茫俊?br/>     正陽道長淡然笑道：“道兄也是道門中人，何出此言？”
    忘機(jī)真人默然，半餉緩緩道：“如此看來，你家少主基業(yè)指日可待了。這番入京，又為何事？”
    “道兄何必明知故問？”
    “呵呵，紫禁城雖然有消息出，說官家身體抱恙，但到了何等地步，始終只得個(gè)猜測。”
    正陽道長嘴角彎出一抹笑意：“可終歸會(huì)有那么一天不是？而且這一天，絕不會(huì)等太久。”
    忘機(jī)真人嘆息一聲：“是啊……官家膝下本有七子，可惜夭折三人，只剩四個(gè)。自從前太子事發(fā)，被官家置辦，這太子的位置就一直空懸著，沒有著落，此乃禍國之根也。”
    他所說的，涉及一件朝野大事。五年前，有人告發(fā)太子密謀篡逆，證據(jù)確鑿。圣上大怒，將太子打入冷官，軟禁起來。自此之后，就再?zèng)]有設(shè)立太子了。如果圣上身體安康，沒有太子也沒什么，然而圣上狀況堪憂，一旦發(fā)生不測，又沒有儲(chǔ)君接替，局勢很容易就陷入混亂，上演慘烈的奪嫡之爭。
    聞言，正陽道士冷笑道：“這般局面，不正是道兄所期望的嗎？道釋之爭，百年滄桑，勝負(fù)只在此夕。”
    忘機(jī)真人緩緩道：“話雖如此，可憐天下蒼生，必遭涂炭……”
    正陽道長哂笑不已：“何時(shí)道兄也變得這般悲天憫人，學(xué)那些禿驢滿口假仁慈道義？”
    忘機(jī)真人稽首道：“無量天尊。”
    正陽道長重新戴起斗笠，遮掩住半邊面容：“今天會(huì)試正式開考，王朝想借此凝聚氣運(yùn)，卻是妄想。大廈將傾，土木分崩離析，這才是大勢。”
    說著，打個(gè)稽首，慢慢退了出去。
    忘機(jī)真人望著他蕭索的身影，眼眸突然掠過一抹古怪的神色，喃喃道：“天下不亂，無龍可扶，可若果扶持的是蛇，是泥鰍，又該如何置之？以江山為棋盤，以蒼生為棋子，不過這般棋局，果真能運(yùn)籌帷幄，盡在掌握中？”
    頓一頓：“又比如，自家苦心的那一番計(jì)劃，不也遭遇意外，胎死腹中？根據(jù)下面的人回稟，說當(dāng)時(shí)山神廟中有一個(gè)單身書生在，是破壞術(shù)法的關(guān)鍵嫌疑人物。奇怪的是，區(qū)區(qū)一介書生，何德何能……”
    “正值科舉大年，天下士子薈萃京城，卻不知道那一位，究竟是什么來歷，難道會(huì)是一位赴京考試的舉子……”
    ……
    雪花落在了貢院上，發(fā)出簌簌的輕響，通過考舍小門的柵欄窗口，能夠看見零碎的雪不斷飄落。
    然而起床來的舉子們無暇理會(huì)，才不管下不下雪。諸人簡易地洗漱完畢，就端正地坐著，等待第一場會(huì)試的考題公布。
    會(huì)試是鄉(xiāng)試的加強(qiáng)版，升級(jí)版，難度自然提高許多。考題格式要求，體裁形式差別不大，但決定結(jié)果的永遠(yuǎn)是細(xì)節(jié)，是臨場發(fā)揮。
    咚咚咚！
    三通鼓響，發(fā)放考題的時(shí)辰到了。當(dāng)即有主考官打開密封的宗卷，取出里面的考題，然后交給考場執(zhí)事，讓他們發(fā)送到各間考舍的考生手上。
    一刻鐘后，陳三郎就拿到了考題，見四書題、五言八韻詩、經(jīng)義四篇等，果然和鄉(xiāng)試時(shí)的要求相等——
    “天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教……三者何成？”
    見到這一道題目，陳三郎心里馬上仔細(xì)地思量起來。一邊想，一邊打開考場發(fā)放的文房四寶，筆墨之類，雖然屬于制式物品，但做工精良，倒也趁手合用。
    擼起袖子，開始磨墨，等硯臺(tái)墨好，心中便打好了一篇腹稿，有了文章雛形。再閉著眼睛從頭到尾推敲一遍，使其慢慢成型，去蕪存菁，基本沒有什么問題了。
    于是鋪紙、提筆、醮墨……
    一系列的動(dòng)作行云流水般，熟悉得很，像是那些武者練了千萬遍的架子招式，沒有任何凝滯之處。
    當(dāng)紙張筆墨全部就位，吐一口氣，一顆心平靜如水。筆鋒勾勒，就在白紙寫下了第一個(gè)字。
    一個(gè)“夫”字。
    這也是陳三郎在今屆會(huì)試上寫下的第一個(gè)字。rs