臘月根上正籌備這場(chǎng)婚事的最后階段，白孝文曾指使兩個(gè)保安隊(duì)兵丁帶來(lái)了一摞銀元，并有一封家書，說(shuō)他將在正月初一回原來(lái)給奶奶和父親拜年，順便參加三弟的婚禮，那一摞銀元算是對(duì)小弟的一份心意。白嘉軒看罷信又把信瓤裝進(jìn)信封，連同那一摞銀元一起塞給來(lái)人的手里說(shuō)：“誰(shuí)交給你的，你再交給誰(shuí)。”既不問(wèn)兩個(gè)保安隊(duì)兵丁喝不喝水，更談不到管飯吃，拄著拐杖走到院子，對(duì)著廈屋吆喝道：“孝武送客。”
    白嘉軒吸罷一袋水煙，做出與己無(wú)關(guān)的神態(tài)說(shuō)：“他回原上由他回嘛!我沒(méi)擋他的路喀!”朱先生知道自己的話被鉆了空子，便說(shuō)得更嚴(yán)密準(zhǔn)確：“他想回家里來(lái)。”白嘉軒說(shuō)：“他回他的家嘛!我也沒(méi)堵在他的街門口喀!”朱先生不由得自失地笑笑，白嘉軒還是鉆了他的話里的空子，因?yàn)樾⑽囊呀?jīng)分家另過(guò)，而他自己的家早已被鹿子霖買去拆掉了，白孝文在原上根本就沒(méi)有家。朱先生說(shuō)：“他想回來(lái)給你認(rèn)錯(cuò)，也想給他媽上墳。”白嘉軒這才明白了似的悟嘆：“噢呀，他是想進(jìn)我的街門呀?”說(shuō)著轉(zhuǎn)動(dòng)一下突出的眼仁裝愣賣呆：“我不認(rèn)識(shí)他呀!他給我認(rèn)什么錯(cuò)?”朱先生并不驚奇，這是早就預(yù)料得到的磕絆，沉穩(wěn)地說(shuō)：“你不讓孝文回來(lái)，說(shuō)不過(guò)去，于理不通。”白嘉軒說(shuō)：“我早都沒(méi)有這個(gè)兒咧!”朱先生說(shuō)：“可他還是你的兒。他學(xué)瞎，你不認(rèn)他于理順通，他學(xué)為好人，你再不認(rèn)就是于理不通。”朱先生說(shuō)到這兒就適可而止，把回旋的余地留給白嘉軒去思量，然后站起身來(lái)說(shuō)：“我到村里去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”剛走到門口又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：“我忘了告訴你，孝文升營(yíng)長(zhǎng)了。”白嘉軒揚(yáng)起腦袋愣了一瞬，扭一下脖子使勁地說(shuō)：“他當(dāng)了皇上也甭想再進(jìn)我這門。”
    朱先生走出白鹿村，進(jìn)入冬日淡凄的陽(yáng)光照耀下的田野，薄薄的一層凝凍了的積雪覆蓋著田疇，麥苗凍僵變硬的稀疏的葉子從雪層里冒出來(lái)。大片大片罌粟的幼苗匍匐在壟溝里，覆蓋著一層被雨雪浸黃變黑的麥草。生長(zhǎng)麥子的沃土照樣孕育毒藥。他再也沒(méi)有吆一犋犁杖犁掉煙苗的凜凜威風(fēng)了。政府發(fā)了加征煙苗稅的政令，而不再?gòu)?qiáng)行禁煙了；煙田稅收超過(guò)禾田十倍以至幾十倍，可以增加縣府的銀庫(kù)；百姓初始驚恐，隨之便劃算清白了里外帳，“土”的價(jià)格隨著煙苗稅的暴漲而翻筋斗似的往上翻，種煙比種麥仍然有大利可圖，種煙的熱情不但得不到扼制，反而高漲起來(lái)。陰歷三月，原上已成為罌粟五彩繽紛的花的原野。朱先生躑躅在田間小路上獨(dú)自悲嘆：飲鴆止渴!他為自己的無(wú)能感到悲哀，看到那大片大片蜷伏在殘雪下的煙葉無(wú)異于看到了滿地蟄伏的小蛇……
    新婚祥和歡樂(lè)的余音繚繞到雞叫三遍，貪圖新媳婦姣美臉蛋子的鬧房的小伙子們才最后離去，靜寂的村巷里傳播著他們興猶未盡的狂放的笑聲。白嘉軒一家和遠(yuǎn)路未歸的至親無(wú)話找話閑磨著時(shí)間，等待最后一撥耍媳婦鬧新房的人離去。白孝武關(guān)了街門，把弟弟孝義和剛剛露臉的弟媳喚到上房明廳，點(diǎn)燃了蠟燭。白嘉軒在祭桌前的椅子上坐著。孝義上香之后就叩拜祖宗。新媳婦白康氏豁開裙子，隨著孝義也跪下磕頭，優(yōu)雅的拜叩姿勢(shì)令所有人動(dòng)心。白嘉軒照例冷著臉朗誦家訓(xùn)，那是從《朱氏家訓(xùn)》里節(jié)選下來(lái)的一段精粹詞章。最后由孝義領(lǐng)著媳婦逐個(gè)拜謁家室里的每一個(gè)成員。孝義走到白趙氏的椅子前說(shuō)：“這是婆。”新媳婦爽甜地叫一聲“婆”就豁開裙子磕頭。白趙氏張著脫落了牙齒的嘴喜不自勝地說(shuō)：“俺娃磕頭的樣式好看得很。”孝義又站到白嘉軒跟前：“這是咱爸。”新媳婦叫一聲“爸”再次表演磕頭的優(yōu)美動(dòng)作。及至給孝武兩口分別磕了頭，又給滯留家里的親戚也叩頭之后，孝武媳婦就請(qǐng)示婆該煮合歡餛飩了。白嘉軒猛然伸出一只手制止了散伙的家人：“快去把你三伯請(qǐng)來(lái)。”孝武想到自己的疏忽，立即跑去請(qǐng)鹿三。鹿三早已鼾聲如雷，迷迷瞪瞪穿上衣褲被孝武牽著袖子拉到廳房里，在閃爍的蠟焰前瞇睜著眼。孝義說(shuō)：“這是三伯。”新媳婦甜甜地叫聲“三伯”又叩下頭去。白嘉軒又一次向家人尤其這對(duì)新人鄭重提醒一句：“你三伯是咱家一口人。”
    不管夜里睡得多么遲，一家人習(xí)慣自覺(jué)地恪守“黎明即起灑掃庭除”的《朱氏家訓(xùn)》，全都早早起來(lái)了，盡管昨天晚上大人們實(shí)際只合了合眼，腳下被窩還沒(méi)有暖熱。白嘉軒正在炕上穿衣服，就聽見庭院里竹條掃帚掃地的聲響有別于以往，就斷定是新媳婦的響動(dòng)。他拄著拐杖出西屋時(shí)，新媳婦撂下掃帚頂著帕子進(jìn)來(lái)給他倒尿盆。白嘉軒蹲在孝義媳婦侍候來(lái)的銅盆跟前洗臉，看見三娃子孝義剛剛走出廈屋門來(lái)，那雙執(zhí)拗的眼睛瞅人時(shí)有了一縷羞澀和柔和，斷定他昨夜已經(jīng)經(jīng)過(guò)了人生的那種秘密，心里便默然想道，老子給你娶下一房無(wú)可彈嫌的好媳婦。白嘉軒一邊用手巾擦著脖頸，一邊叮囑孝義說(shuō)：“早點(diǎn)拾掇齊整起身上路，回門去學(xué)得活泛一點(diǎn)，甭總是繃著臉窩著眼……”
    孝義還陷沉在神秘的驚詫的余波之中。吃罷合歡餛飩，他已經(jīng)累得精疲力竭，三兩下丟剝了衣褲鉆進(jìn)被窩，不及搖罷一籮面的功夫便迷糊起來(lái)。他對(duì)男女之間的事幾乎一無(wú)所知。白嘉軒的兒子個(gè)個(gè)都是這樣純潔，娶媳婦的新婚之夜也不懂其實(shí)際內(nèi)涵，便照例倒頭睡下去，只是全新的被褥和枕頭反倒有一種舒適的陌生。朦朧中他的右臂被一個(gè)細(xì)膩的肌膚撫摩了一下，竟然石磨壓指似的從迷蒙中激靈了過(guò)來(lái)，便聞到一股異樣的氣息，似乎像母乳一樣的氣味，撩撥得他連連打了兩個(gè)噴嚏，引發(fā)出強(qiáng)烈的身體震動(dòng)，撞碰了身旁那個(gè)溫?zé)岬?*。那一刻他才開了迷津，噴嚏剛過(guò)就轉(zhuǎn)過(guò)頭摟住了媳婦，頓然覺(jué)得自己此刻以前純粹是個(gè)只會(huì)拉車套車的傻瓜。她不僅不反感，反而依就他，這又使他大為驚奇，及至他腦子里轟然一聲渾身緊抽起來(lái)，下身噴射過(guò)后，才安靜下來(lái)，被窩里有一股類似公羊身上散發(fā)的腥臊味兒。這樣的噴射又反復(fù)了一次。及至他第三次瘋狂潮起的時(shí)候，她才把他導(dǎo)引到一個(gè)理想的福地。那一刻他又悟嘆出來(lái)：僅僅在這一次之前自己其實(shí)還是一個(gè)傻瓜……他完成了第三次探索之后，她就披衣起身了。她穿戴整齊溜下炕沿的時(shí)候，他又潮起那種**，便抻住她的胳膊示意她脫掉衣服重新躺進(jìn)被窩。她嘬嘬嘴笑笑，猛然彎下身在他臉上親了一口，轉(zhuǎn)身拉開門閂出去了……
    孝義在銅盆跟前蹲下來(lái)時(shí)已經(jīng)平靜下來(lái)，在父親剛剛丟下布巾的銅盆里洗臉，對(duì)父親說(shuō)：“我先跟兔娃拉幾車土，他一個(gè)人顧不過(guò)來(lái)。回門跟得上。”兔娃一個(gè)人駕著牛車已經(jīng)走出了圈場(chǎng)。孝義跳上牛車坐下來(lái)，腦子里忽然冒出昨夜那種進(jìn)入福地的顫抖。他瞅著兔娃想，兔娃肯定還跟昨晚以前的自己一樣是個(gè)瓜蛋。進(jìn)入土壕裝土的時(shí)候，兔娃冷不丁問(wèn)：“你昨黑夜跟媳婦睡一個(gè)被窩嗎?”孝義一愣，這個(gè)靦腆的小兔娃大概在琢磨這個(gè)神秘的問(wèn)題。兔娃連著又問(wèn)：“你跟女子娃鉆一個(gè)被窩害羞不害羞?”孝義驟然紅了臉，儼然用大人對(duì)小孩的訓(xùn)誡口氣說(shuō)：“兔娃，娃娃家不該問(wèn)的話不許問(wèn)。沒(méi)得一點(diǎn)禮行!”兔娃愣了一下就不再開口，執(zhí)锨往牛車車廂里拋起土來(lái)，僅僅一夜之間，親密無(wú)間的孝義怎么變成另外一個(gè)人了?兔娃心中掠過(guò)一縷寂涼，淡淡地說(shuō)：“你去回門去吧!小心把新衣裳弄臟了。我一個(gè)人能行。”孝義瞅了瞅兔娃沒(méi)有說(shuō)話，看來(lái)他們幼年的友誼無(wú)可挽回地終結(jié)了……
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